От души для души

– Сегодня будет удивительный день! – улыбнулся Август. Он обошел помещение магазинчика, с удовольствием глядя на разложенный товар.       Пылинки золотистыми крупинками подсвечивалась первыми солнечными лучами, которые заглянули в небольшое окошко. Он никак не мог себя заставить наводить порядок вечером, поэтому неизменно с утра наблюдал танец пылинок, поднятых с насиженных мест его неуклюжей, но добросовестной уборкой. Хотя, надо признать, находил в этом свое очарование. С утра было мало посетителей, поэтому он успевал сделать влажную уборку, которую, как правило, совмещал с перестановкой. Ему нравилось каждый раз находить вещам новое место, оживляя тем самым пространство магазина.       Когда старые часы прокуковали 8:00, Август отодвинул щеколду и перевернул деревянную табличку: Открыто.       В глубине магазинчика звонко “запел” чайник, подфыркивая паром и, наверняка, заливая плиту. Август никак не мог заставить себя наливать чуть меньше воды.       В большую кружку льется крутой кипяток из возмущенно клокочущего чайника и по небольшой кухне плывет яркий аромат заваренных трав. Чайник оставляется на небольшую тканевую подставку и на единственную конфорку ставится старая чугунная сковорода. И уже через пять минут запах трав вовсю соперничает с ароматом обжареной колбасы и яиц.       Покончив с завтраком, парень берет свою неизменно любимую кружку и выходит на небольшую крыльцо-веранду, которая двумя крыльями обнимает торец дома по обе стороны от входа. Август пристраивает кружку на перилла. Кружка большая и не очень удобная: с толстым бортиком и массивной ручкой. А еще у нее скол на боку, что чуть портит общий вид. Но тем ни менее она – любимая. Парень провел мозолистой ладонью по теплому дереву перил. Раньше это был небольшой дом путевого обходчика, стоящий недалеко от переезда. С годами эта ж/д линия стала не востребованной. Но ж/д полотно убирать не стали и эта линия превратилась в одну из “мертвых”. Но домик обходчика продолжать жить свою жизнь.       Все детские воспоминания Августа были связаны именно с этим местом: заброшенные пути, старый, но крепкий дом, деревня, чьи дома начинались за изгибом дороги.С годами деревня разрослась, обзавелась новыми магазинами, домами, школой и детскими садами.       И только дом обходчика так и стоял чуть в стороне от дороги, от деревни и, кажется, от самой жизни. Хотя и сюда добрались блага цивилизации: свет тут был и старенькое радио бубнило в углу свою заунывный мотив. Колодец имелся, как и насос. Живи себе! Дед Савелий – одному только богу известно как – умудрился перевести этот дом в частную собственность. Но, по сути, никому не было дела до этого места. Интерес людей лежал чуть дальше, где у кромки деревне восстановили старую ветряную мельницу и территорию возле нее превратили в большой красивый парк, уникальный, необычный, аутентичный. А сразу за парком начиналась облагороженная эко-тропа – как это сейчас модно называть – сильно изменила это место. Большая деревня преобразилась, когда сюда потянулся поток туристов. , До мельницы проложили хорошую дорогу. У людей появилась работа: в связи с притоком туристов открылись невиданные раньше возможности. Жители строили дома под сдачу, проводили экскурсии по тропе, делали сувениры на продажу. И, надо сказать, поселение встрепенулось, стряхнуло пыль времени с домов, преобразилось. Как будто заново почувствовало вкус жизни. Вся эта кутерьма, возможно, и обошла бы Савелия стороной, но у него на попечительстве был пацаненок. Родство с ним: седьмая вода на киселе. Но подкинули мальчишку, как вещь: за ненужностью… Вот и он подался “в туризм”, переделав большую часть дома под магазинчик. Ему предлагали ставить палатку поближе к тропе и к мельнице, предлагали стать частью “большого бизнеса”, но Савелий отстоял свой магазинчик. Пусть он чуть в стороне, пусть там не так много покупателей. Но ему и Августу на жизнь хватало.       Чай в выщербленной кружке уже подостыл, когда утро нахмурилось и ветер нагонал тяжелые тучи, которые вспарывали тяжелые животы пиками гор и проливались водой. Август, видя, что гроза семимильными шагами идет в его сторону, не торопясь, но и не медля, перетаскал инструменты из беседки, где работал, в дом. Даже не на веранду, а именно в дом, под защиту стен и крыши. Он был уверен, что сегодняшняя непогода умоет окрестности с лихвой.       Он успел даже сходить до дальних кустов смородины и нарвать ароматных листочков, чтоб заварить чай. Воспоминания, которые Август так тщательно обходил стороной, которые закрыл в воображаемом сундучке своей памяти, прорвались наружу. Тогда тоже было невыносимо жаркое лето…       Закончив четвертый год института и получив заветные корочки экскурсовода, окончив соответствующие курсы, Август широко улыбнулся. Впереди: два месяца лета в родных краях, помощь в магазине деда Савелия и огромное количество положительных эмоций. Ну а как иначе?       Молодость, энтузиазм, задор, жажда жизни била ключом. А когда его друг и однокурсник Юра Прытин согласился приехать к нему на пару недель, Август возликовал. Это будет лучшее лето! И дела быстрей делаются, когда надежное плечо друга рядом.       Дед Савелий улыбался в бороду, стараясь не сильно нагружать мальчишек делами. Обычно утром они помогали с текущими делами, днем убегали на речку или в лес, или ходили к скалам, или в деревню… Вечером помогали по участку и в магазине. А вечерами они уходили на чердак, где уже давным давно была обустроена жилая зона для Августа: не все же время ему под дедовским надзором быть.              Летний зной гнал парней через луг, через лесок к реке, которая зазывала всплесками и ни с чем не сравнимым волнением волн. Тут был небольшой каменисто-песчаный пляж, скрытый от всего мира густыми ветками. Да и с дороги его было не видно за излучиной реки. Август с дедом немного облагородили тут местечко: поставили лавку и столик, сделали мангальную зону: чтоб в редкий выходной можно было сразу закоптить пойманную рыбу. Да сделали мостки, чтоб рыбалкой было сподручней заниматься. Местные сюда не ходили: далеко от деревни. ДА и зачем им, когда прям у дальних деревенских домов обустроенные рыболовные места… А вот найти это благоустроенное место, не зная координат, было непросто.       – А мы не заблудимся? – с опаской спросил Юрка, поправляя лямку небольшого рюкзака.       Август недоуменно оглянулся, посмотрел на него.       – Ты просто всю жизнь в городе прожил… Вот скажи, Юр, если тебя в центре города высадить, ты дорогу к дому найдешь?       – Конечно. Это ж город. Везде указатели, знаки. Ну и примерно же знаешь, в какую сторону идти, – нахмурился Юрка.       – А я всю жизнь здесь прожил. И еще до школы один в лес бегал грибов набрать на жареху. Тут для меня тоже везде указатели и знаки… Поэтому не бойся! – тепло улыбнулся Август. Его всегда поражала разница знаний жителей глубинки и городского обитателя. Нет, он не видел ничего плохого. Каждый “прокачает” необходимые навыки в зависимости от обстоятельств и окружающей среды. – Еще немного, сейчас к лесу повернем и будет не так жарко…       Минут через 20 они вышли к реке. Она была не очень широкая и в этом места довольно спокойная по течению. Едва ли не на бегу скинув одежду, они вломились в воду.       – Холодная, – приглушенно пискнул Юрка, но Август взял за руку и потащил вперед, вглубь.       – Расслабься и ляг на воду. Тут тепло! – Август потянул парня ближе к центру реки.       И вправду, вода была теплой, не размешанной и прятно ласкала тело.       – Ахуеть! – выразил свою мысль Юрка, немного загребая руками, чтоб его не сильно сносило течением.       Они долго плескались, наслаждались прохладой реки и легким ветерком с запахом разнотравья. Когда стали выходить, Юрка повис на плечах у Августа.       – Эй, чего ты? – хмыкнул тот.       – Нравишься мне, – признался Юра, вмиг став серьезным. Он ведь и ехал за ним в эту глушь, чтоб признаться. Получить взаимности или… Или смириться с отказом. Он перевелся в этот ВУЗ аж на третьем курсе, и сразу заприметил Августа. Тот выделялся на фоне остальных своей серьезностью, взвешенностью решений и теплой улыбкой, которая зажигала искры в его глазах. К слову, несмотря на темные волосы цвета растопленного шоколада, глаза у парня были темно-серыми, как мокрый асфальт. И этот взгляд завораживал. Да и волосы, казалось, отдавали то ли красным, то ли рыжиной в те редкие моменты, когда солнце падало на них под углом. И волосы длиной до подбородка, а остриженные под модную нынче длину.       – Нравлюсь? – переспросил Август, разворачиваясь. Взгляд уперся в парня. Темные, серые глаза Августа впились в бледно-голубые Юркины, пытаясь понять только что сказанное.       Юрка качнулся вперед и поцеловал. Немного неловко, переступая с ноги на ногу на илистом дне и крупно дрожа то ли от волнения, то ли от холода. И с ликованием обнял крепче, когда Август нерешительно ответил ему.       – Вау… – сказал Август, едва они отстранились. – Так, давай не берег, там поговорим… Дрожишь весь… – он провел рукой по спине парня, пытаясь вспомнить, когда они обняться успели. А на губах еще не остыл сладковатый Юрин вкус.       Они набросили на плечи полотенце и уселись на покрывалко.       – Ты и впрямь мне нравишься… Весь год с ума сходил, – поделился Юрка и привалился плечом к плечу. – Тебе не понравилось… Ты?...       – Я и не знал, что между парнями так бывает. Нет, в смысле знал про однополую любовь, но никогда не думал, что… Ну… Что мне понравится с парнем! Во всяком случае, целоваться…       Август повернулся к Юрке и они тут же завалились на покрывало, целуясь и лаская друг друга руками. Для Юры, видимо, такой род отношений был не впервой. Но Август никогда не испытывал ничего подобного. С девушками да, встречался… Даже пользовался успехом, просто не встретил “той самой”. Но с парнем…       Август буквально дурел, чувствуя сильное тело под своими ладонями. которое не страшно сжать посильнее. Его возбуждали мозолистые руки на своем теле. И легкая щетина , которой Юрка царапал его кожу щек и шеи… Все это было в новинку, но не вызывало внутреннего отторжения. Несмотря на любовь к женским прелестям, Август пребывал в восторге от грубоватых мужских ласк. Кровь горячей волной пробежалась по телу и заинтересованность обоих парней друг в друге стала очевидной. Юрка был просто в восторге: все боялся, что Август побоялся его обидеть отказом. Но сымитировать возбуждения ТАК он вряд ли бы смог. – Ты не против?.. – шепотом спросил Юра, поглаживая вставший член через влажные трусы. Конечно, Август был не против. Молодой организм требовал получения нового сексуального опыта вот прямо сейчас! Юрка стянул свое белье и устроился на бедрах Августа. Обхватив оба члена рукой, тот тягуче плюнул на руки, пытаясь размазать слюну по обоим головкам. Оба члена стояли накрепко и Август, тяжело дыша неловко провел ладонью по бедру Юры. Неловкая, но горячая обоюдная дрочка была быстрой и весьма опустошающей. Кончили парни почти одновременно и еще долго пытались отдышаться, бросая друг на друга немного смущенные, но довольные взгляды. Решив не заморачиваться с этическим вопросом (ну хорошо же было!) Август потянул Юрку к реке. Обмывшись и приведя себя в относительный порядок, они целовались и обнимались, чувствуя как легкие волны кружат голову. Кровать жалобно скрипнула, едва два не маленьких тела завалились на нее. Непрерывно целуясь и сдавленно постанывая друг другу в губы, парни срывали с себя одежду. – Давай на пол, там ничего скрипеть не будет!... – Август скинул на пол большое ватное одеялко и увлек Юрку за собой. Днем они все же сбегали в деревню и закупились смазкой и презервативами: ответственно подошли к вопросу первого раза Августа. И если у Юрки горели глаза и энтузиазм так и плескал через край, то Август свои первые впечатления от проникновения пары пальцев в свое тело мог описать только: непонятно, непривычно… Но Юрка знал, куда надавить и где погладить, чтоб парень под ним вцепился зубами в подушку, глуша нетерпеливые стоны и поддавая бедрами вперед. В ту ночь они несколько раз менялись местами, окунаясь в чувственный водоворот эмоций. Август не мог для себя определить, как ему больше нравится. И, если смотреть на сексуальный опыт в целом, не мог понять, кто ему в постели больше по душе: парни или девушки. Но, решив, что не пол важен, а человек, успокоился. Сейчас для него был важен только Юрка. Уснули они прям там, на полу. Обнаженные и обнимающие друг друга. Утро для Августа наступило, когда солнышко зависло прям над их домом и тени затаились, “придавленные” предметами. Вспомнив ночь, как и все, что происходило, Август застонал. Они заснули прямо так на полу!! А ведь дедушка наверняка заходил будить их, когда они не вышли к завтраку. Всю утреннюю работу проспали. Алея щеками, стыдясь самого себя, Август пошел “сдаваться”. Они с дед Савелием всегда так: в открытую, без лишних секретов. Все равно все уже случилось, чего уж… – Деда… – протянул Август, выходя на заднее крыльцо, где дед сидел с трубочкой. Несмотря на возраст, он предпочел не отказываться от вредных привычек. А парень растерялся, не зная, как сказать… Как начать этот весьма непростой разговор. – Не мнись, паря! Дело то молодое, нехитрое… Думал я ругать чтоль стану? Ты лоб здоровый, выше меня вымахал! В этом то деле главное человек какой, да чтоб обоим приятно было, верно?.. Вот и успокойся! Уж не мне тебя судить… Август сел прям на пол, привалился спиной к дедовским коленям и тут же почувствовал его пальцы у себя в волосах. – Красивый волос у тебя, Август… Как медок гречишный. И не рыжий, и не каштановый… Красивый… Не стриги коротко только, всю красоту, всю силу свою сострижешь… Так и сидели, слушая окружающий мир. Хорошо… Дед принимает внучка таким, какой есть. А значит и нечего стесняться: все правильно. Дед отложил трубу, позволяя ей затухнуть. – А вот и наши клиенты, – он кивнул на показавшуюся из поворота машину. – Откуда ты знаешь? – спросил Август. – Я столько лет держу тут магазинчик… Уж научился определять… – дед Савелий встал, подождал когда Август тоже поднимется на ноги и сказал, глядя в глаза. – Юрка твой не очень человек, с гнильцой… И ушел навстречу скрипнувшей двери и заигравшей деревянной музыке ветра, приделанной над дверью, оставив Августа самостоятельно разбираться со своими эмоциями. Жаркие деньки сменялись дождливыми. Буря, потрепавшая их яблони, убралась без следа, вновь уступая место летнему зною. Парни вошли в рабочий режим. Утром, по холодку, помогали работами в небольшом огородике и на участке, днем бегали на речку, вечером снова крутились с делами, а вечерами сидели на веранде. Ночи же были только для них двоих… Хотя Август больше не позволял себе роскоши спать до обеда и ставил будильник. Дед Савелий вообще не нагружал их особо работой. Из Юрки, честно говоря, был так себе помощник. А Август со своей работой справлялся быстро: привычка сказывалась. В магазине особой помощи не требовалось: туда почти каждый день приходила Марта: спокойная вдовая женщина лет 40. Летом она, в основном, бодро ездила на велосипеде из деревни. А в другое время года приезжала на трехдверной Ниве. Она же и помогала Савелию с закупками, пока Август учился в городе. Сам дед уже давно не ездил за рулем: аккурат, как внучку исполнилось 18 и он получил права, то Савелий тут же переписал на него и магазин с участком, и машину (старую, но бодрую пятидверную ниву), и крохотную комнату в коммуналке, которая сейчас сдавалась. Август старался хотя бы раз в пару недель приезжать домой: повидать единственного родственника, помочь с магазином. Плюс привозил собранный по городским мастерским товар и забрав объемные коробки с городских пунктов. Конечно, когда в их деревне открылись ПВЗ, это существенно облегчило дело… В общем, несмотря на учебу, Август занимался делами магазина, постигая нехитрую науку и налаживая контакты с городскими мастеровыми. Вечером парни сидели на широкой веранде и смотрели деду Савелию в руки, пока он мастерил очередную поделку. Марта давным давно ушла, наказав все недоеденное спрятать в холодильник и пообещав завтра привезти молока и пару банок сметаны: она знала, что Август был “молочным” человеком. А дед мастерил своими большими руками очередную красоту. Август всегда считал, что Савелий – волшебник, потому что только так можно объяснить красоту, выходящую из его рук.       – Понимаешь, паря, дело какое… Когда ты пытаешься загнать творчество в строгие рамки, оно лишается… ну назовем это душой… Оно лишается души. Это просто вещь, которая, может, и будет красивой, будет радовать глаз, но будет… Как будто пустой внутри… Типовой… Но если ты, опуская все свои тревожные мысли, позволяешь инструменту вести, делаешь что-то не по заготовленным лекалам, а по велению сердца, то вселяешь в такую вещь душу. И эта вещь, как сосуд, будет наполнена именно тем настроением и энергетикой, с которой ты ее мастеришь… – Ну ведь это не вполне продуктивно, – заметил Юра, который сидел в позе лотоса и наблюдал, как тонкая стружка отлетает от изящного движения руки мастера и, зацепившись за его штаны, повисла у колена. – А я и не про продуктивность говорил, – ухмыляется дед Савелий, встряхивая заготовкой и стружка с тонким звуком осыпалась на дощатый пол веранды. – У нас полно всякий вещей: и массовое производство, и изделия местных мастеров и мастериц. Ты же видел магазин: изобилие тут… Вещей, каких хочешь… Тут тебе на любой вкус и цвет найдется. Но некоторые вещи – не только моей руки или руки Августа – они теплые, будто изнутри от них жар идет. Они уникальные, одни в своем роде… Мы тоже делаем массовые вещи… А еще мы делаем и душевные… Юра, впрочем, разницу так и не понял, и дед зашел с другой стороны: – Это как сосуд, как кувшин… Вот чем он наполнен, то и выльется. А если сосуд пустой, то и выливаться нечему, верно? – хмыкнул дед Савелий и, стряхнув стружку еще раз, показал маленькую птичку. Искусная работа, видно каждое перышко. – Красиво вышло!.. Дед уже ушел спать, а парни так и сидели на веранде, тихонько разговаривая. Они неспешно шли через луг к лесу, чтоб спуститься до речки. По прогнозам, сегодня обещали теплый ясный день, но небольшая тучка успела хорошенько промочить землю и скрыться без следа. Конечно, парней это не остановило.       – Блин, куда мы идем? Мы точно туда идем? – спросил Юрка, крутясь у невысокого подлеска.       – Юрка, ты у нас сколько гостишь? Три недели? И не выучил? – хмыкнул Август, глядя на совершенно растерянное лицо парня.       – Не-а… Хоть убей… – развел руками Юрка.       Август хмыкнул и махнул рукой:       – Вон за теми деревьями дорожка… Идем…       Накупавшись, они лежали на плотном покрывале и смотрели за облаками, касаясь друг друга пальцами. Сегодня их последняя ночь, ведь завтра поутру Юрку заберет рейсовый автобус до города. Они даже сбегали к деревне и договорились, что водитель притормозит у магазина. До начала учебы еще больше месяца и парни, чувствуя разлуку, грустили. *** Едва Юрка уехал, дед Савелий с Августом перебрали магазин с крыльца до крыши. Фундамент и стены они обновляли, утепляли пару лет назад. Воду и канализацию тоже уже завели в дом. А сейчас занялись внутренним убранством: обновили полки и стеллажи, переставили ассортимент. И дом будто обновился весь! Собрав совет в середине августа, они решили переименовать магазин. И, сняв старую вывеску, Август повесил новую. Ту, которую сделал сам. – “От души для души”… Мне нравится, как получилось! – улыбнулась Марта, глядя на сидящего на козырьке парня. – Слезай, Август! Я блинов напекла!       Парень кубарем скатился вниз, облизываясь:       – Меня ж только свистни! – хмыкнул он. Придержал за локоть деда, который оступился на ступеньке и помог ему войти в дом.       – Все нормально?       – Да колено разнылось, будь оно неладно, – привычно заворчал дед Савелий. – Погода, видимо, поменяется…       – Давай в больницу съездим, м?       – Август-Август… Старость не лечится… Иди лучше мяты нарви, чай заварим…       Уезжая в конце лета на учебу, на последний, выпускной курс, Август прощался с какой-то тоской и изломом в душе. Ему не хотелось уезжать и, в последние дни, он всерьез задумался, а не бросить ли учебу… Или, хотя бы, взять академ. Дед, видимо углядев что-то во взгляде, едва ли не метлой погнал того собирать вещи:       – Ишь чего удумал!! Остался последний год!! Семестр и потом диплом, так ведь? Учись! Будешь у нас в семье образованным!       На следующее утро, заведя старую пятидверную Ниву, Август побибикав напоследок, выехал со двора. Он ехал неспеша, глядя в зеркало, как Савелий машет ему рукой и смахивает слезу с глаза.       Большой шумный город закрутил вмиг, не давая ни минуты притормозить, похандрить. Юрка тут же затащил его в свою квартиру, объяснив, что родители решили сделать ему подарок к окончанию учебы.       Сентябрь, несмотря на погоду, выдался очень плотным на события. Учеба, подготовка к завершающему этапу обучения, личная жизнь… Приползая домой, в общагу, Август зачастую засыпал за учебниками.       В выходные он ездил домой и замечал то, чего боялся увидеть всю жизнь: дед стал сдавать. Он храбрился перед внуком, не показывая слабости. Но глаза стали видеть слабо, больное колено подворачивалось, поэтому дед освоился ходить с клюкой. Его руки уже не могли удержать инструмент и творить волшебство. Но каждый раз, неизменно, дед прогонял внука учиться.       – Твоя дальнейшая жизнь важна, Август!! Надо учиться!       Август же, предчувствуя возможные варианты событий (и все, как на подбор, с логичным, но трагичным концом), обошел всех своих преподавателей и заглянул в деканат. Он сразу и без лишних расшаркиваний обрисовал ситуацию и попросил, если будет возможно, не учитывать ВОЗМОЖНЫЕ прогулы, обещая изучить пропущенные темы и сдать необходимые задания. Конечно, ему пошли навстречу: за годы учебы он успел зарекомендовать себя как ответственный студент.       В один из вечеров, Август засиделся у Юрки в гостях. Они посмотрели вместе фильм и теперь валялись на диване, обмениваясь поцелуями. Идиллию прервал звонок.       – Что-то случилось, – безжизненно сказал Август. – Это Марта звонит.       И уже через десять минут, лихорадочно собравшись, он летит в больницу в райцентре.       Несмотря на поздний час, его пустили в палату. Больница небольшая и персонала, конечно, не хватало. Марта поехала домой, чтоб утром заехать в магазин и собрать необходимые вещи. Да и объявление повесить, что магазин временно не работает.       Август сидел у кровати деда и держал его за руку. Тот то проваливался в забытье, то выныривал:       – Август, мальчик!.. Не грусти… Я скоро уйду в путешествие, куда тебе рано… Твое сердце тебе все подскажет по жизни! Ты парень умный, молодец у меня… Твори от души и для души, чтоб руки не забывали!... Марту не обижай, ладно? – Дед! Ну хватит прощаться! Тебе еще жить да жить!.. Савелий усмехнулся, притянул парня к себе, провел рукой по волосам: – Хороший у тебя волос… Как медок… Под утро ему стало совсем плохо и Август смотрел, как Савелия забирают в реанимацию. Откуда он уже не вышел. В день похорон шел дождь и Марта, сжав руку парня, сказала: – Хорошо, что в дождь провожаем… Хорошая примета… Первые несколько дней после похорон Август не мог заставить себя зайти в дом и ночевал в бане, подтапливая ее парочкой полешек. Он даже не плакал. Для этого нужны были слезы. А их не было. Он был как будто пуст изнутри. Юрка обещался приехать, но все никак не удавалось вырваться, а Август, честно говоря, и не ждал его приезда. Спустя почти полторы недели после смерти деда Савелия, Август собрался с силами и зашел в дом. Не со стороны магазина, а со двора. Все было чисто, аккуратно убрано по местам. На столе записка от деда Савелия: “Твори от души и для души, чтоб руки не забывали…” И это стало лозунгом, что вел его дальше по жизни. *** Магазин заработал на следующий день. Август учился справляться самостоятельно. Точнее, с помощью Марты. Та здорово помогала ему и не позволяла упасть в депрессию. Потихоньку парень стал приходить в себя. Боль утраты не забылась, просто отошла немного в сторону. У них с Мартой выработался определенный режим работы и взаимодействия, и оба остались этим довольны. Загрузившись учебой, Август все же оставлял пару вечеров в неделю для работы руками. И, когда он брал инструмент и мастерил очередную безделицу, понял в полной мере слова деда. Действительно, от души и для души. На сердце становилось легко и радостно, и внутренняя пустота уходила… Август нашел в себе силы и поговорить с Юрой, который искренне за него переживал. Связался со старостой своей группы, чтоб тот передал ему задания. Обговорил с поставщиками, где и как забрать товары для магазина.       В город он выбрался только через месяц. По дороге он забил машину всем необходимым для магазина. После посетил институт, где направился прямиком в деканат. Он обрисовал всю ситуацию и пояснил, что не будет ходить на лекции, однако сессию сдаст в штатном режиме. Заручившись поддержкой старосты, Август пообещал подготовиться к последней сессии с достоинством.       – К концу семестра вам предложат темы для дипломных работ и назначат куратора. Подойдите к этому вопросу серьезно! – строго сказала декан и улыбнулась. – Вы целеустремленный молодой человек! Надеюсь, у вас все получится! Вы уж не бросайте учебу: фактически, впереди лишь финишная прямая.       Август старался. Он делал задания и отправлял их старосте, чтоб тот передал преподавателям. Усиленно готовился к сессии и самостоятельно изучал материал. К слову, ничего сложного в последнем курсе не было: все основное было изучено ранее.       Марта вполне справлялась с магазином, тем более с холодами народа стало поменьше. Также она сказала, что полностью возьмет на себя уход за магазином на время сессии, чтоб парень не мотался туда сюда раз в два дня, а нормально готовился к экзаменам. Но сказала, что взамен уйдет на целый месяц в отпуск в феврале: ей хотелось съездить за границу, а жаркие страны. И Август, конечно, с благодарностью согласился.       Август сдал сессию легко, тратя максимум час на весь экзамен или зачет, идя “сдаваться” в первых рядах. Он готовился, был уверен в своих силах и чаще всего ему не требовалось даже время на подготовку. И после занимался делами магазина, оформлением наследства, переоформлением документов и прочих личных дел. А после они встречались с Юрой и ловили редкие минуты вместе.       Сессия, которую парень закрыл с отличием, осталась за спиной. Следующий семестр – это время на практику и написание диплома. То есть, по сути, довольно свободное время. Сам Август будет писать диплом на тему “Местные искусства и ремесла. Традиции и современные тенденции”, а в качестве примера возьмет свой магазин. Ведь тут были представлены фактически все как традиционные, так и новейшие виде искусства. И, представляя уже, как напишет эту работу, он прямо таки окрылился пришедшими на ум мыслями.        Сегодня была ночь перед очередным расставанием с Юркой. Тот пообещал, что приедет к нему на весь тот месяц, что Марта будет в отпуске. С практикой тому поможет отец, поэтому переживать на этот счет не стоило. Да и времени на написание диплом остается с лихвой.       Август, конечно, рассказал Марте, что к нему приедет друг на целый месяц. Марта лишь уточнила, тот ли Юра, который был летом, а после, усмехаясь, сказала, что будет предупреждать его о своих приходах, если вдруг она захочет выйти с отпуска раньше. А когда Август покрылся душным румянцем, он только сжала его кисть:       – Не тушуйся. У меня племянник тоже больше любит проводить время с друзьями, нежели с подругами. А я люблю его вне зависимости от его предпочтений. В конце концов, это такие условности, – по доброму улыбнулась она.       Юрка приехал на неделю позже обещанного срока, потому что подтягивал хвосты после сессии. Он, все же, был подготовлен к экзаменам много хуже Августа.       Однако, когда они встретились, то будто упали в кроличью нору. Магазин был открыт каждый день с 9 утра (но открывался и раньше. Обычно тогда, когда Август просыпался). И закрывался в 18:00 (но зачастую работал до 22:00, потому что последние туристы выходили с тропы в 20:00. В то же время закрывался и музей в ветряной мельнице). Но, учитывая, что народу в нем почти не бывало в связи с сильными снегопадами, которые запорошили трассу и сделали ее небезопасной для перемещения, до магазина просто не могли доехать. Поэтому парни, не таясь, обтрахали, казалось, каждый уголок дома. Единственное, они не заходили на территорию магазина. Но все, что было помимо…       – Как ты будешь дальше? – спросил Юрка, нежась в ласковых руках своего парня.       – Также… Буду писать диплом, уезжая в город на день или два по необходимости на консультации. Я вроде как наладил логистику доставки товара от поставщиков… Так что полегче будет.       – Такое громкое название… Поставщики… – хмыкнул Юра.       – Конечно поставщики… Но если тебе удобней, то назовем их местными мастерами…       – Как же ты управишься со всем? И с магазином, и с дипломом?       – Марта поможет… Она подстрахует меня с магазином, когда я буду в городе на консультациях или на встречах с куратором по диплому. Конечно, на время госов и сдачи диплома тоже!.. Без нее я бы совсем расклеился…       – А дальше? – допытывался Юра.       – А что дальше? Я так далеко не загадываю. Надо закончить этот жизненный этап, и будет видно…       – То есть на “после учебы” у тебя никаких планов и мыслей нет?              – Юр, что ты хочешь от меня услышать? – напрягся Август, но Юра тут же “включил заднюю”.       – Да не знаю… – растерялся тот, задумавшись. – Надо вставать! Пора открывать магазинчик и позавтракать! – закрыл разговор Август.        ***       Август крутился в магазине, принимая большую толпу народа, которую привез экскурсионный автобус и размышлял над Юркиными словами. Он любил этот магазин, любил деревенский ритм жизни. Вряд ли он захочет что-то изменить.       Люди весело гомонили в магазине, создавая совершенно особую атмосферу. Как парень понял по разговорам посетителей, крупная городская компания устроила досуг своих работников и всех желающих с семьями вывозили в парк на прогулку. Дороги расчистили, а погода была шикарной: небо прояснилось и солнышко радовало своим присутствием на небосводе.       – Нам повезло именно сегодня оказаться тут, – улыбнулся посетитель и Август не мог не улыбнуться в ответ. Мальчишка был или выпускником школы или первые курсы ВУЗа, наверное, хоть и выглядел нежным подростком. У того были огромные синющие глаза, каких Август еще никогда не видел. Васильковые, теплые! – Погода шепчет!       Мальчишка окинул взглядом полки и тут Август почувствовал это. Волшебство момента, когда гость выбрал для себя вещь. Его глаза загорелись восторгом и он протянул руку и снял с крючка маленькую птичку-подвеску. Такие использовали как брелоки или вешали на зеркало дальнего вида в машину. Или просто носили, как кулон.       – Какая красота!! Она как живая! – искренне восхитился парень.       – Я дарю ее тебе! – улыбнулся Август, подчиняясь внезапному порыву, наитию. Безграничный восторг на лице парня подсказали, что все правильно. Так и должно быть.       – Но ведь!... Я… – парень растерялся, но Август тронул его за руку – хотя обычно не позволял себе тактильные контакты с посетителями магазина – и улыбнулся:       – Это мой подарок для тебя! На день рождение!       – Как вы узнали, что сегодня мой день рождения? – изумленно моргнул мальчишка.       Август, конечно же, не знал! И ему стало тепло на душе, что он угадал. Что эту птичку сделал именно он сам, засидевшись вчера до ночи. Он улыбнулся и подмигнул:       – Потому что от души и для души!       – Спасибо! – расплылся парень в искренней улыбке.       Вскоре внимание Августа потребовали другие посетители магазина и он переключил свое внимание на других. Толпа волной отхлынула, чтоб уступить место другой.       – Пока! Я еще вернусь! Обязательно вернусь! – успел только махнуть рукой на прощанье тот мальчишка.       Когда последний посетитель, благодаря, вышел к автобусу, Август украдкой обвел 17 февраля в календаре. Дату, когда он впервые сотворил настоящее волшебство.       Юрка, хоть и обещал провести вместе целый месяц, уже через несколько дней уехал домой: подготовиться к практике и начать составлять дипломную работу. Август подумал, что парню скучновато здесь: все же зимой не так много увлечений, когда световой день короткий, а магазин работает без выходных – не отъехать. Однако не унывал! Вдохновленный подаренным волшебством, он стал больше мастерить руками, пробуя для себя что-то новое: лепил из полимерной глины, пробовал себя в росписи. Радовался победам и не огорчался неудачам: это в любом случае опыт. Старался, чтоб в его магазине было побольше “душевных” вещей, которые, рано или поздно, обязательно найдут своего покупателя. И он был в этом уверен. *** Марта вернулась с мягким, очень приятным загаром, блеском в глазах и горой подарков. Они открыли магазин и, разлив по чашкам ароматный чай, делились новостями. С момента смерти деда Савелии они не сказать, что стали друзьями, но считали друг друга близкими людьми, с которым можно разделить и радость и печаль. И их посиделки были очень семейными. И, кажется, они оба нуждались в этом. – Я думала, Юрка останется на подольше! – заметила Марта. – Да он гостил то от силы дней десять. Приехал позже и уехал раньше. Видимо, скучно ему тут. Таких развлечений, как в городе, здесь нет… – развел руками Август. Он встал, чтоб подлить в пиалку душистого малинового варенья. – Нет доставки роллов или пиццы, нет кальянов и клубов. – И как дальше? Ты думал? Будешь продавать магазин? – спросила Марта. Вроде бы ровным голосом, но Август, глядя на нее, видел напрягшиеся кисти рук, которыми она сжимала чашку, поджатые губы и опущенные глаза, будто она боялась ответа. – Нет, конечно! Продавать магазин я не намерен ни сейчас, ни после учебы. У МЕНЯ таких мыслей в голове даже нет! Как бы пафосно это ни звучало: это мое наследие! И я намерен сохранить его, развивать! Но никак не отказываться!.. Марта украдкой утерла глаза. Август, конечно, это заметил и тут же обнял женщину. – Мы справимся!! Мы ж команда? – спросил он. – Команда! – подтвердила она, крепко обняв парня. Последующие месяцы выдались непростыми. Август управлялся с магазинам, мастерил душевные вещи, а вечерами писал диплом. Он писал Юрке каждый день, делился новостями, присылал фотографии. Но парень отвечал далеко не всегда и односложно. Говорил, работа захватила с головой. Марта здорово помогала с магазином и делами, а также подсказывала какие-то бытовые моменты, до которых сам Август бы не додумался. Например… – Пора рассаду высеивать, – наблюдая, как из под длинных пальцев Августа вылетает стружка. Парень сидел на шатком трехногом табурете и, зажав деревяшку ногами, увлеченно состругивал лишнее, формируя черновой контур. – Зачем? – искренне удивился Август. – Савелий всегда высаживал… Особенно цветы… Что-то само растет: самосевки или многолетники. Но некоторые он сажал каждый год… А рассаду овощей обычно покупал… Ему нравилось, что двор утопает в цветах… Август моргнул. Он же знал это… Дед Савелий всегда любил в полдень, когда запах “расстоится” на солнце, пройтись по тропинкам, вдыхая полной грудью ароматы цветов и слушая жужжание пчел. Парень решительно отложил инструмент и деревяшку и потянул Марту в комнату за стойкой магазина: – Пока посетителей нет… Давай выберем, что надо! Семена, землю, лоточки… Закажем в наш ПВЗ, а я отбегу завтра на часок да заберу… Разнообразие и богатый выбор захватил их с головой. В итоге, перебивая друг друга и тыкая пальцем в монитор ноутбука, они выбрали не только семена цветов (и однолетних, и многолетних), но еще и овощей, высадить которые на рассаду они вполне успевали по срокам. Вскоре все подоконники в доме и магазине заставились лоточками и прямоугольными кашпо с пробивающимися ростками. Раньше этим делом занимался дед, так что сейчас Август с восторгом постигал новую для себя науку и зачарованно наговаривал голосовые Юрке, делясь впечатлениями. Юра же сам писал не часто: практика в турфирме занимала много времени и сил, потому что сейчас – как объяснил Юра – был самый горячий сезон, когда люди брали путевки на лето. Август понимал, как может захватить любимое дело, поэтому лишний раз внимания не требовал. И, зачастую, он писал просто так: потому что мог и хотел рассказать немного о своей жизни. Весна в выпускном году Августа выдалась очень напряженной. Марта слегла с ангиной и парень, выкраивая время в “слепых пятнах” – когда по статистике был наименьший наплыв туристов – бегом мчался к ней через аптеку и продуктовый. Оттуда заезжал на почту и ПВЗ и также мчался обратно. Вечером, после закрытия магазина, он делал тот же маршрут, но уже без спешки. В связи с этим, часть консультаций он пропустил, как и встреч с Юрой. И если куратор дипломной был не против посмотреть его работу по удаленке, то Юра, не стесняясь в выражениях, высказал ему все! Через пару дней тот звонил, извинялся и даже приехал в гости: вот так, без предупреждения! Август его встретил с огромными синяками под глазами от недосыпа и трясущимися от перенапряжения руками. Едва закрыв магазин, Август уехал проведать Марту и привезти продуктов: женщине стало легче, и теперь он ездил к ней через день. А когда вернулся, они с Юркой сели поговорить в комнате Августа. Юра извинялся, говорил о том, что скучает. Они завалились на кровать, обнимаясь. Августу было так хорошо, так уютно в таких долгожданных объятиях, что он, вымотанный, заснул. А утром Юра, высказав свое “фе” – он, мол, приехал интересно ночь провести и помириться в постели – теперь несолоно хлебавши вынужден ехать домой. – Оставайся, Юр! – примирительно улыбнулся Август, чувствуя за собой вину, что уснул в самом начале вечера. Ведь действительно, провести интересно ночь хотел не только Юрка: планы то были весьма грандиозные. – Да нет, Август… Завтра надо на работу… Плюс диплом…       И Юра уехал. Легко, быстро, врубив в машине музыку на полную и выдохнув ароматный сигаретный дым в щелочку приоткрытого окна.       Они, конечно, помирились… Спустя месяц Август, удостоверившись, что Марта полностью выздоровела и можно на нее оставить магазин – съездил в город. Он забрал накопившейся товар от мастеров, попал на консультацию, узнал точные даты госов и диплома. И, конечно, встретился с Юрой. Они даже провели ночь вместе, радуясь, что между ними все та же страсть, что и в тот летний день, когда у них случился первый раз.       А наутро, еще до рассвета, Август уехал, чтоб успеть к открытию магазина. ***       – Ну вот! У тебя уже финишная прямая! – улыбнулась Марта, поправляя на парне галстук. – Еще немного и ты станешь дипломированным специалистом!...       – Это только защита… Диплом и документы забирать еще раз придется съездить!       – И ничего! И съездишь! И чтоб пару дней тут не показывался, а отметил как следует!!! – заявила Марта и, пожелав традиционное “Ни пуха, ни пера” и получив такое же традиционное “к черту”, проводила парня до старенькой пятидверной нивы.       Глядя, как машина скрывается за поворотом, женщина все думала, что парню бы машину поменять, загулять со сверстниками, работу найти в большом и шумном городе и жить на полную катушку… А он торопиться сюда… домой… И переживает, как бы рассада не переросла и не пора ли подновить вывеску магазина.       Но Август всегда говорил, что тут он живет! Дышит полной грудью, в то время, как в городе ему тяжело и суетно. Ну… Тут уж каждому свое…              ***       Август защитил диплом на отлично и, болтая с однокурсниками, ждал Юрку. Тот вышел не очень довольным, но, тем ни менее, защитился.       – Что говорят? – спросил Юра, ослабляя узел галстука. Вытащил бутылку воды и сделал раздраженный глоток.       – Взяли контакты, работу предлагают, – улыбнулся Август.       – А ты?       – Не знаю… Предложения интересные, а у меня магазин же…       – Ты с этим магазином всю жизнь пропустишь… – покачал головой Юра. – Ну что, пошли, что ли…       Они зашли в деканат, уточнить сроки выдачи дипломов. А после пошли в курилку. Юрка, откинувшись на лавочке и вытянув ноги, расслабленно курил.       – Ну что, вот и закончилась сдача… Как мы будем дальше? – спросил Август, щурясь на солнышко. Денек сегодня выдался погожим.       – В смысле как мы будем дальше? Я сейчас поеду отмечать… Меня уже заждались… – улыбнулся предвкушающе Юра.       – А я думал… Что мы с тобой… – начал было Август, но его парень, опустив на нос солнечные очки, сказал.       – Ну родители… Сам понимаешь… Мы с тобой как забирать пойдем дипломы – гульнем, м?       – Родители – это важно! – согласился Август. – Ну что… Спишемся… Когда планируешь забирать? Через недели полторы вроде торжественное вручение…       – Ну тогда с свяжемся! Ладно… Ехать надо…       И они разошлись. И вроде без ссор и скандалов, но осадочек остался. И, хоть намеченные планы не сбылись, Август не унывал! Заехал в любимую кондитерскую, купил пару тортов и, счастливый, поехал домой! Там его всегда ждали!       С Мартой они отметили его защиту на ура! Душевно посидели, наелись тортами и строили большие планы на дальнейший туристический сезон.       – Мне придется еще раз сеъздить в город забрать документы и диплом и все!!       – Надеюсь, отметишь там как следует! – улыбнулась женщина.       – Надеюсь… – вторил ей Август, пряча глаза. Он был уверен, что “как следует” может и будет, но вряд ли с Юрой. Они отдалились и, как бы Август ни старался, в отношениях должны стремиться к гармонии оба. ***       Август вертел в руках телефон, сунув полученный диплом подмышку. Наконец звонок прошел:       – Юрка! Привет! Мне в деканате сказали, что ты уже забрал диплом! Мы ж вроде как договаривались вчера!..       – Август!! Я уехал неожиданно на море! Вообще не было возможности позвонить предупредить! Прости!! Прости-прости-прости!! Я вернусь и сразу к тебе!! У тебя как раз будет время закончить дела с магазином!... Помнишь, мы говорили о прода… – связь булькнула и пропала.       Хорошего настроения как не бывало. Август медленно шел к своей машине и думал, что немного не так представлял себе отношения и дальнейшую жизнь. Но жизнь вносила свои коррективы.       Ему уже хотелось определенности с Юркой. Сейчас, когда учеба осталась позади, ему хотелось стабильности и уже понять, как будет дальше идти их жизнь и взаимодействие. И будет ли вообще это взаимодействие. По дороге домой у Августа спустило колесо и, до кучи, пошел дождь, так что он вымок, пока ставил запаску. Едва завидев парня, паркующегося на заднем дворе, Марта всплеснула руками: на нем лица не было. – Сейчас, умоюсь… – буркнул он, проходя в дом и кинув на стол папку с дипломом. Он переоделся в чистое, а главное, сухое, умылся и, почувствовав себя лучше, спустился к Марте. Та крутилась на маленькой кухне, пользуясь отсутствием клиентов. По дому плыл вкусный аромат запеченной курочки. – Садись!! Давай покушаем! – под аккомпанемент грома, предложила Марта. – Какая непогода разыгралась! Вряд ли кто в ближайшее время к нам придет… И они очень уютно посидели вдвоем, поедая вкусности. –... вот и получилось, что документы забрал, но не увиделся ни с кем… Большая часть группы забирала на торжественном вручении в пятницу. А мне, сами понимаете, ни с руки… – А Юра?.. – робко спросила Марта. – До Юры я дозвонился через полчаса только, как документы на руки получил. В деканате сказали, что он уж забрал все с самого утра. Сам же говорит, что неожиданно уехал на море… – закатил глаза Август. – Ну и ничего!... – сжала его руку Марта. – Не грусти! Сейчас, когда с учебой все было закончено и не было нужды сидеть за написанием диплома, ездить до города для встреч с куратором или на экзамены, у Августа неожиданно освободилась куча времени. Оказывается, он вполне себе успевает выспаться, почитать, помастерить, поковыряться в огороде или с машиной. Да и Марте стало легче, когда она не проводила сутки напролет в его магазине. Жизнь стала налаживаться. Август несколько раз выбирался на рыбалку на мостки, которые мастерили с дедом Савелием. Не те, на речке, а дальше за лесом, у большого озера. Дно там было неприятное для купания, и вода стоячая. Но карасики вытягивались хорошие, толстенькие. Как раз вечером пойдут на жареху. Он вспоминал, как дед учил его рыбу ловить и посмеивался над своим детским восторгом. Шагая по лугу, он прищурил глаза: к его дому подъехала машина. Но припарковалась не на клиентской парковке, а у задних ворот “для своих”. Август ускорил шаг. *** Подходя к дому, Август на миг пожалел и о старой (пусть и добротной) одежде, и о рыбном запахе от ведра с карасями. Да и общий “потасканный” бомжеватый вид не добавлял ему “бонусов” в глазах Юры. – Привет! – улыбнулся Юра, вставая со ступенек заднего крыльца. – Я приехал… – Я вижу! Привет, Юр! Как съездил? – Да хорошо съездил… Теплое море, холодное пиво, горячие отдыхающие, – он подергал бровями, чем вызвал понимающую ухмылку. – Ты закончил с делами? – В смысле? Сам знаешь, дела в магазинчике всегда есть. Сегодня и завтра у меня выходной – Марта подменяет. Вот сходил у воды посидел… Хорошо… – В смысле дела в магазинчике всегда есть?.. Ты разве до сих пор не озадачился продажей? – Юра немного надменно вздернул брови. – Да я никогда и не собирался этого делать, Юр! С чего ты это вообще решил? – удивился Август. Он поставил ведро в тень от крыльца, пристроил туда же удочку. – Ты же сказал, тогда, после защиты, что тебе многие работу предложили… – Ну да. Мы созванивались… Они все предлагали войти в их бизнес, понимаешь? Работать по чужим правилам и под чужим именем. – Ну да. Получать стабильный доход, быть частью успешной команды… Возможно, выкупить часть акций… – А тут я сам себе хозяин, понимаешь? Мой магазин и мои правила. Мои доходы меня вполне устраивают, как и работа, – спокойно ответил Август. Он неоднократно размышлял об этом и с каждым разом лишь убеждался, что не лукавит. Он действительно полностью доволен таким раскладом. – То есть ты не уедешь со мной в город? Ты же понимаешь, что я жить в этом… с позволения… доме не собирался, – у Юры сложилось довольно брезгливое выражение лица, когда он махнул рукой в сторону дома. – Я тебе сразу говорил, что не собираюсь оставлять этот магазин и мой дом. Городская жизнь не по мне… – Не по тебе? НЕ ПО ТЕБЕ? – завелся Юрка, повышая голос. – А жить в этом сраном свинарнике по тебе? Я думал, ты сюда мотаешься из-за старика. Но он же помер!! ПО-МЕР! Нет его! Тебя ничего здесь не держит!! Вырученные деньги за недвижимость мы могли бы вложить в бизнес моего отца! – Чего? Откуда вообще такие мысли? – опешил Август, пытаясь успокоится. Он даже нервно хихикнул, обдумывая столь абсурдное, на его взгляд, предложение. Каждое сказанное Юрой слово словно било наотмашь. – Почему я должен вкладываться в бизнес твоего родственника? – Ну мы же с тобой были вместе! – развел руками Юра. – Тогда почему бы твоему родителю не инвестировать в мой магазин? И что значить “были вместе”? А сейчас?.. – Неужели ты всерьез думал, что я переберусь из своей комфортной, благоустроенной квартиры сюда? Жить на чердаке было круто пару лет назад, будучи босоногим студентом, как и трахаться на полу, лишь бы кровать не скрипела. Но сейчас! Перспективы, Август! Я молодой дипломированный специалист… У меня вся жизнь впереди и гнить в этой глуши я точно не буду! – Тогда зачем ты приехал, Юр? – устало спросил Август. У него уши горели. Не столько из-за злых слов, сколько из-за того, что Марта, скорее всего, слышала весь этот разговор. – Я приехал за тобой! Думал ты уже вовсю занимаешься продажей… Думал, мы вместе пойдем во взрослую жизнь! – По протекции твоего папы? Работать там, где скажут, жить с тем, кто одобрен?... – Да ты не завидуй! Мой отец может помочь! И я пользуюсь этим! А твой бросил тебя еще до рождения! И воспитывал тебя старый дед, кому ты, по сути, нахуй был не нужен! И да!! Я скоро женюсь на достойной девушке! И этот брак приумножает капитал семьи. – Если все так ладно да складно, я то тебе зачем? – удивлился парень. – Для секса! Для ёбли! Для разнообразия!! – Когда ж ты так скурвился-то, Юр?.. – тихо спросил Август, глядя на взбешенного парня. – Пошел ты! Не желаю больше ни слышать тебя, ни знать! Мы больше не увидимся! Большой город бы все равно прожевал бы тебя и высрал! Ты ничто… И не нужен никому! – Юра сунул руку в карман и швырнул что-то Августу под ноги. – Вот тебе сувенир с моря. Будет единственным магнитом на твоем допотопном холодильнике. Через секунду Юркина машина, подняв тучу пыли, с визгом шин вывернула на трассу и умчалась вдаль. Август стоял, не шевелясь и пытаясь прийти в себя. Кончились эти отношения. Кончилась та сказка, в которую он так хотел верить. Да и вера в отношения в принципе существенно пошатнулась. Не заходя домой, он сел на нижнюю ступеньку крыльца, пододвинул небольшую чурку ближе. Принес с колодца ведро воды и стал чистить и потрошить карасей. Через часок, когда рыба была снова в ведре, а сам Август раскуривал дедовскую трубку, подошла Марта. Она не стала выходить с крыльца, а обошла с улицы. – Запечь или пожарить? – Ммм? – спросил он, глядя на нее каким-то опустевшим, болезненным взглядом. – Карасей… Запечь или пожарить?... – Запечь… С картошкой и луком, – через силу улыбнулся он. – Тогда нечего сидеть тут курить!! Съезди до магазина за сметаной! И соль кончается! И курицу возьми! – Уж больно ты сурова, хозяюшка! – улыбнулся Август, поднимаясь. Впрочем, в магазин он съездил. После закрытия магазина, когда они с Мартой отужинали и женщина уехала домой, Август достал бутылку водки и открыл шпроты. – Ну… Мечтал же об определенности… За сбычу мечт… – и он налил первую стопку. *** Утро началось с больной головы и трясущихся поджилок. Август со стоном лег на спину и раскинул руки. Вчера, допив бутылку и не найдя, чем догнаться, он поднялся наверх, что не делал очень давно. Тут ничего не изменилось с того момента, как он ночевал здесь последний раз. Скинув одеяло на пол, Август улегся как тогда, с Юркой… Вертолеты кружили перед глазами и он еще долго не мог провалиться в спасительный сон. А сейчас… Он понимал, что оставил беспорядок на кухне, который наверняка уже обнаружила Марта. Глянув на часы, он застонал: наверняка обнаружила. Время уже полдень!       Звуки шагов по лестнице. Август, несмотря на то, что ему было очень стыдно за свое поведение и состояние, был не в силах ни перевернуться на бок, чтоб симулировать глубокий сон, ни крикнуть, чтоб Марта не поднималась.       – Август! Дружок… Я понимаю, что тебе хреново…       Парень аж глаза открыл, глядя на теплые карие глаза Марты: в них было только понимание и ни грамма осуждения. Она протягивала стакан.       – Тут шипучка, от похмелья… Выпей до дна и полежи хотя бы полчасика. Если сможешь заснуть – поспи. И станет лучше, я обещаю.       Она сунула стакан, поставила рядом бутылку минералки и спустилась вниз.       Август выпил предложенный стакан, выхлебал минералки и действительно забылся легким сном.       Через пару часов, придя в себя и даже приняв душ, Август зашел на небольшую кухоньку и сел на любимое место в уголке. Марта тут же поставила перед ним тарелку бульона, где болталось пара картофелин и пара куриных ножек:       – Кушай! Потом поговорим!       Неохотно сунув ложку в рот, а следом еще одну, Август незаметно для себя съел весь “похмельный” супчик:       – Так вот зачем я вчера купил курицу! – хмыкнул он и получил подтверждающую улыбку Марты.       – Я слышала конец вашего разговора… Извини…       – Прости… Мне жаль…       – Полно тебе… И не через таких паскудников переступали… Хорошо, что вы не зашли слишком далеко в отношениях… Не жили вместе, не обросли общим имуществом…       Август смотрел, как Марта пихает в духовку куриные кусочки, смазанные майонезом с чесноком, как кипит на плите картошка на пюре и порадовался, что сейчас не один.       То, что вчера случилось… конечно, это было не первое его расставание в жизни. Но первое – с мужчиной. Несмотря на всю паскудность своего характера, Юра многое показал Августу и открыл такие потайные дверцы его души, о которых он не знал. И за это тот был ему благодарен. Но также он понял, что никогда не сможет подпустить к себе близко человека, который не поймет его бытность или постарается “перестроить” под себя. Но и также пообещал себе, не “ломать” другого человека под свои запросы. Либо полюбовно, либо никак.       – Август, ты скажи только, что за облезлое чучелко трется у задних дверей? Близко не подходит, одного глаза так и вовсе как не бывало…       Парень напряг память и вспомнил:       – Да вчера, когда рыбу чистил, кот подошел. Хромой какой-то… Я угощал его: плавниками да потрохами… А потом, как курить выходил, вынес молока ему и сметаны…       – Прикормил, значит? Как назовем-то?       – Шпротина! – хихикнул Август. Кот был похож расцветкой на шпроты в масле: коричнево-рыжеватый. Да и масло и замоченным в него хлебушком ночью трескал на ура!       Марта покачала головой, буркнула что-то про великовозрастных мальчишек и, всучив шкурки и обрезки от курочки, отправила парня кормить приблудившуюся живность. ***       – Сколько прошло? Три? Четыре года? – развела руками Марта. – А он все таскает и таскает!! Да сколько же можно!!!       – Хозяйственный!! Все в дом, все в семью! – хохочет Август, глядя на смешного котенка: черного с белыми носочками и белыми же подпалинами по телу. Тот, поставив стоймя хвост-морковку вышагивал по двору и смешно накрывал пушистыми лапами тень от тяжелых цветов.       Шпротина, как оказалось, был Папашей! Вот именно так, с большой буквы. С озадаченным выражением лица он притаскивал неведомо откуда котят, щенят, цыплят на порог и требовательным “МЯВ” вызывал хозяина “на разговор”. И, стоило двери открыться, кот с гордостью затаскивал “добычу” в дом.       И если котят пристраивали с легкостью (частенько их забирали гости магазина), цыплят определяли в курятник Марты, то щенки… С трудом они пристроили пятерых. Шестой, слабый и трясущийся, так и осел у Августа. Тот с терпеливостью мамаши выходил его и псина превратилась в здоровую зверюгу, гавкающую басом, но с ужасом прыгая на ручки при виде лягушек. Отчего возникла такая фобия ни Август, ни Марта не знали, но каждый раз потешались до слез.       Псина была огромной, мощной, страшный на вид. Но по характеру: валенок. Его так и назвали! Хотя при чужих его называли Вал. Мало кто догадывался, что цепь Валенок натягивал не из желания разорвать на куски, а познакомиться, подставить лобастую голову под руку. Но еще лучше: запрыгнуть с разгона на ручки и зализать до смерти.       – Скоро надо будет жилплощадь опять расширять, – улыбается Марта, глядя, как новенький вышагивает по двору, а Шпротина, прищурив единственный глаз, смотрит за ним из кустов.       За эти года магазин сильно “вырос”. Август подкопил денег: помимо работы в магазине, он взялся писАть курсовые и дипломы нерадивым студентам. Только писАл он очень выборочно. Исключительно по тем темам, которые его цепляли. И просил весьма достойную оплату за свою работу. Плюс работа в магазине приносила хороший доход. Это было связано и с тем, что он начал вести свою страничку в соцсетях, рассказывая о жизни магазинчика сувениров. Плюс, конечно, парк и эко тропа обрели бОльшую популярность. На вырученные деньги он “достроил” дом, расширив “жилую” его часть. Теперь у него была полноценная благоустроенная кухня, а не маленькая плитка-духовка в коридоре. Полноценные комнаты: зал для их отдыха с Мартой. Отдельно двухэтажная “квартира” только его: со спальней, отдельным санузлом, зоной отдыха с диваном и телевизором, совмещенная с крошечной мастерской. И пусть денег ушло на это немеренно, но результатом довольны были все.       Помещение магазина, несмотря на то, что там-то как раз ничего не изменилось (только чуть увеличилась площадь торгового зала), как будто преобразилось, вдохнуло новую жизнь. Широкая терраса теперь закрывалась на зиму панелями и это позволяло часть продукции демонстрировать в “холодном” холле.       С продукцией тоже стало интересно. Видимо, сработало сарафанное радио, и теперь многие мастера предлагали свой товар Августу. Однако теперь парень мог выбирать отдавая предпочтения тем мастерским, с кем они вместе начинали. Тем, кто верил в него, когда тот только-только вводил новшество в виде хенд-мейда в магазин своего деда.       Помимо этого, виртуальный магазин “От души для души” запустил он-лайн покупки. Август трезво оценивал возможности свои и магазина в целом. Поэтому выставлял на продажу только то, что у него вот прямо сейчас было в наличии. И дело пошло! Помимо того, что у него товар “не залеживался”, так это еще и стимулировало мастеров-поставщиков придумывать что-то новое, изготавливать уникальные вещи, которые бы заинтересовали покупателей. Ноябрь и декабрь стали такими же сложными месяцами, как и “туристические” конец весны – все лето – начало осени. Люди закупали подарки и сувениры впрок: к новогодним праздникам. Поэтому и работы было не продохнуть… – Если так пойдет дальше, Марта, нам понадобится еще один помощник, – вздохнул Август. Марта улыбнулась, подливая ему в кружку ароматного чая с запахом лета: смородина и мята. – Почему бы и нет! В деревне многие спрашивали, не нужны ли тебе работники! – После последнего, что-то нет желания… – закатил глаза Август. Посоветовавшись, года полтора назад – как раз летом, они решили взять помощника-работника из деревенских. Девчонка вроде бы была отзывчивой, помогающей… Но после, просмотрев камеры (а их Август установил с первого хорошего дохода), они пригласили девушку и поставили перед выбором: – Компенсируешь украденное или мы вызываем правоохранительные органы. Выбор девушки был очевиден. Она позже плакала, клялась больше не брать ничего, только чтоб ее оставили работать здесь. Но ни Август, ни Марта не захотели змею пригревать на груди. Да и брать кого-то “на подмогу” тоже желания уже не возникало.       Несколько дней Марта мялась, но разговор боялась начать. Август, в итоге, не выдержал:       – Что случилось? Марта, давай вот без этих…       Женщина скрыла горящие щеки в ладонях:       – Я стесняюсь…       – О боже!! Да что случилось то? Ты, как наша Шпротина, хочешь котят принести в магазин?       Марта расхохоталась и стукнула парня кулачком. Недавно она сошлась с мужчиной – бывшим военным. Оба вдовы и без детей, волею судеб ставшие соседями, а после и больше… Намек был очевиден и – Август порадовался – был воспринят с юморной точки зрения, без обид.       – Вот же засранец, а!! Нет, Август, нет! Какого котенка-ребенка… Хотяяя… – протянула она.       – Так! – он смешно встал, уперев руки в боки. – Я слишком молод для всего этого… Марта перебирала руками складки фирменного передника, который накидывала во время работы в магазине. Август, став серьезным, не торопил. – Понимаешь, у меня есть сестра… Она в другом городе живет… У нее ребенок… Хороший мальчик такой! Институт заканчивает… Так вот… – она опять замолчала. – Ему надо помочь с курсовыми или дипломом? – задал очевидный, как ему казалось, вопрос Август: Марта же была в курсе его подработки. – Да без проблем, пусть только тему скажет! – Да нет… Ты понимаешь… Он молодец! Умный, сам все пишет и сдает тоже сам… Я хотела спросить… Попросить… В общем, он диплом в этом году защищает… Но перед дипломом практика… В общем… – Ему проставить печати, что он типо у нас практику прошел? – опять сделал попытку Август. С этим вопросом к нему тоже частенько обращались. – Да! То есть нет! В общем, он бы мог поработать в твоем магазине… Получить опыт! И нам помощь… Но только если ты не против! Ты не подумай, это не протекция… Я просто… В общем… И на базе этого написать диплом… Август поднял брови: – И все? – Все! – совсем тихо ответила Марта. – Какая ерунда, право слово! Ты поэтому так переживала?? Серьезно?? Я совершенно не против, если он пройдет практику в магазине. Когда он сможет приехать? – Да вроде бы после сессии! У него почти по всем предметам автоматы, так что… Я все узнаю и сообщу… *** Праздники пролетели незаметно: в делах и заботах. Магазин, наряженный и украшенный к Новому году походил на сказочный домик. Клиентов было много: улыбчивые, веселые! Они искренне благодарили, желали хороший праздников! Август и Марта с ног сбивались, выставляя новый товар на прилавки, рассчитывая покупателей или рассказывая историю той или иной вещи. Но это было… Дарить такие эмоции и получать отклик в ответ было потрясающие! А вечерами Август оставался один. Марта торопилась домой к своему мужчине, который, кстати, частенько забирал ее на машине. А Август оставался один. Он гасил гирлянды, выключал свет и уходил к себе. Поднимался на второй этаж, где была обустроена спальня и, глядя в окошко на вальс кружащихся снежинок, думал, что было бы здорово сейчас остаться вдвоем с ТЕМ САМЫМ человеком, рука об руку с которым он мог бы шагать по жизни. Придя в себя после расставания с Юрой, он, конечно, ходил на свидания. Пользовался приложениями для знакомств, общался с новыми людьми: и девушками и парнями. С кем-то их общение переросло в неплохую дружбу, не зайдя дальше. С кем-то случался время от времени ни к чему не обязывающий секс. С кем-то они встречались и сейчас, если оба были не обременены отношениями и имели свободное время. Но никто из этих людей не горели желаниями приехать к нему в гости. Август и не настаивал. *** – Август, это Иван! Иван – Август: владелец магазина и наш с тобой начальник, – представила парня Марта. – Мы только со станции… – Здравствуйте! – улыбнулся парень, стягивая с головы забавную шапку с большим помпоном. Непослушные пружинки светлых, почти белых кудрей, больше не сдерживаемые шапкой рассыпались по голове. Парень протянул Августу руку. Август автоматом отметил крепкое рукопожатие и яркие синие, васильковые глаза. – Добро пожаловать! И давай сразу договоримся на “ты”! Проходите, чего в дверях-то стоять… – Август махнул рукой, приглашая на кухню: они зашли с заднего входа. – Магазин я открыл, но сегодня раньше обеда вряд ли будут гости! Вы располагайтесь, чай грейте! Сейчас я живность проверю и присоединюсь, – махнул рукой Август и, накинув тулуп на плечи, пошел во двор.       А когда вернулся, с удивлением увидел, что Ваня начесывает Шпротину, который вытягивал шею и подставлялся под длинные пальцы парня.       – Вот представь, а!! Ты его выхаживал, лечил, кормил! А он!... – всплеснула руками Марта. – Изменник одноглазый!       – Ну, если Шпротина так решил… – хмыкнул Август. Хотя, если по честному, для него решение кота было весьма показательным. И парень решил присмотреться к Ивану получше, не упускает ли он чего-то.       Они разлили чай по чашкам, Марта быстро нарезала бутербродов, пока парни обсуждали то, что будет в зоне ответственности Вани, а после его дипломную работу и выбранную им тему. В общем, оба остались довольными друг другом.       Когда послышалась музыка ветра, Август отставил в сторону кружку и, сняв с крючка рабочий фартук, пошел в зал. Марта потихоньку объясняла Ивану то, о чем не успел сказать Август, вводила в курс дела. Ближе к обеду Август уехал в деревню: на почту и в ПВЗ, забрал пришедший товар. Пока Марта с Ваней возились с внесением товара в базу, наклеиванием ценников, Август принимал гостей. Уже ближе к вечеру, закончив с рутинными делами, Ваня вышел в зал. Август рассказал, о чем обычно спрашивают гости, показал где что находится на витрине и что прячется под прилавками. Парень все схватывал на лету, легко находил общий язык с гостями. Умудрялся заинтересовать так, что Август и Марта диву давались. – Устал? – спросила Марта, когда магазин уже закрылся и Август предложил отметить первый совместный рабочий день купленным тортиком. – Очень непривычно! Но мне очень нравится! Тут такие вещи… Живые! Теплые! В городе ни в одной сувенирке такого не видел! – поделился он, с удовольствием отпивая мятного чая и почесывая под подбородком запрыгнувшего ему на колени Шпротину. Вскоре у них выработался своеобразные режим. Марта и Ваня приезжали с утра пораньше, они вместе пили чай и завтракали, а после работали в магазине. Если было мало клиентов, парни мастерили что-то новое. Оказалось, у Вани золотые руки и он замечательно рисовал. В один из дней он привез с собой от тетки краски и расписал несколько матрешек и разделочных досок: вот так, в легкую, под разговор в перерывах от работы. – Какая красота!! Вечером покрою их лаком и позже выставим на продажу! Ты прям молодец! Не забудь поставить клеймо мастера! – подсказал Август. – Да какой мастер, я только учусь! – хмыкнул Ваня. Но клеймо поставил. Не характерный для магазина товар бросался в глаза и надо ли говорить, что на прилавках не задержался. Через пару недель такого режима, Ваня спросил: – Август, а можно я тут буду жить, а? На кухне же кресло раскладывается? А мне большего и не надо! А то у теть Марты и дядь Паши там медовый месяц вовсю, а я вроде бы как и не к месту… Август хихикнул, раскрасневшаяся Марта замахнулась на парня полотенцем: – Болтун!! – Я пользу магазину могу принести! Вечера то свободные, можно всякие штуки делать! Да и диплом писать: с вопросами можно сразу к специалисту пристать! Теть Марта, вы же не против? – поставил брови домиком Ваня. – Ну пожалуйста!! – Это ты у Августа спрашивай! Он здесь хозяин! Переглянувшись с Матой, Август ухмыльнулся: – Да живи! Завтра привози вещи, разместим тебя около мастерской. Там удобный диван и стол есть: если надумаешь поработать или диплом писать. Выходные сам выбирай по неделе, когда тебе удобно. Марта только рукой махнула, глядя как они договариваются о новых условиях. Но вместе с тем и радовалась: Августу не хватало общение со сверстниками. Он как-то ожил, повеселел. Да и его симпатия к парню чувствовалась. Не душная страсть, а спокойное ровное чувство. Женщина знала, что Август не из тех людей, которые переступят черту и не переживала. Также она знала и племянника, который еще будучи студентом техникума, делился с ней секретом, что вместе девчонок, ему по душе больше парни. И, как ни странно, была уверена, что ни один не позволит лишнего. Но также была уверена, что оба позволят друг другу все. Сводничеством она, конечно, заниматься не стала. Как и препятствовать их общению. Взрослые люди: разберутся сами. А у нее своя жизнь. *** – Понедельник! Народу не будет!! Сходили бы погуляли… Погода на улице… Август, выливая на сковороду последнюю порцию блинного теста, глянул в окно: легкий снежок кружился и так и манил за собой… – А ты умеешь на лыжах? – спросил Август. – Только на беговых… На горных даже не стоял ни разу! – Иван облизал ложку и потянулся за новым блинком. – А у меня и нет других. Лыжня моя хоть и заросла немного снегом, но мы ее быстро обновим… Марта, я Валенка с собой возьму, пусть побегает. – Идите-идите! – махнула она рукой. Быстро закончив с делами и завтраком, разобравшись с обувью и креплением (Ивану бонитки были чуть великоваты, и он бегал поддевал еще один носок), они пошли. Лыжня действительно заросла, но не так сильно, как можно было бы ожидать. И вскоре они уже бежали друг за другом. Валенок то бежал рядом, то убегал мышковать. – Хочешь, покажу тебе местечко, где летом рыбу ловить хорошо? Мы с дедом там делали мостки… – Пошли… Это, это, наверное, там? – махнул Иван вправо. – За теми деревьями? – Да! – удивленно улыбнулся Август. – Как догадался? – Так склон, деревья по низу гуще. И, видимо, по берегам поросль… Вот и подумал… – улыбнулся Иван, выдыхая пар. – Поехали, чего стоять? Догоняй! Ваня со смехом обогнул замешкавшего парня и побежал вперед. Август следом, пытаясь догнать. Спустившись к замерзшей реке, они замерли. Иван улыбался, глядя на открывшийся пейзаж. Снежок тихо укрывал землю. – Так пронзительно красиво, – улыбнулся он. – Летом, наверное, тут просто сказка. Август ничего не ответил, но пообещал, по возможности, показать студенту это место летом. Они пробежались на лыжах еще пару километров, прежде чем повернуть к дому. А там их уже ждала Марта, разливающая по глубоким мискам наваристый борщ. – Ешьте! Был один автобус туристический, да пара семей заходили. Вообще без напряга, – улыбнулась она. – А как вы погуляли? Ваня, довольно улыбаясь, доложил: – Без происшествий! Сто лет на лыжах не стоял!! И какой же кайф!! В городе таких развлечений и не найти!! Через пару недель, как Иван занял диван в домике Августа, Марта попросилась в отпуск. – Вы вдвоем хорошо справляетесь! А мы бы с Павлом на пару недель уехали бы… Конечно, Август был не против. После нового года работы особо не было, да и Иван здорово помогал по магазину. У парня был иной взгляд на все, и он, делясь, предлагал свои варианты размещение товара на прилавках и под ними. Август прислушивался к советам, и если находил их достойными, опробовал на практике. Что-то приживалось, что-то нет. Нововведения ему нравилось. Казалось, это давало магазину новый глоток жизни. В один из вечеров, когда Иван сидел на диванчике и, лениво поглаживая Шпртину, что-то просматривал на ноутбуке, Август спросил: – Как твой диплом? – Теоретическую часть прописал, завтра буду отправлять научному руководителю. Сделал наброски на следующую… Завтра как раз кину тезисами… – Покажешь? – спросил Август. – Конечно! – Ваня тут же подвинулся на диване, уступая место и разворачивая ноут, где как раз был расписан план. Часа полтора они обсуждали диплом, и Иван даже делал какие-то пометки в своих заметках. Оба остались довольны продуктивной работой. – У тебя кроме диплом что-то еще будет? – Не! Госы и диплом… Я у тебя до апреля… Если не прогонишь, – улыбнулся Иван. – А потом придется ехать обратно в город: согласовывать диплом, все распечатывать. А так не хочется… Мне нравится здесь. Тут спокойной и хорошо. Август даже замер. Парнишка высказал общую на двоих мысль. Вот так легко уловив суть. И, если вспомнить, он же ни разу не пожаловался на скуку или размеренность местной жизни. Скорее радовался тому, как тут тихо и душевно. – Ты не хочешь возвращаться в город? – удивленно спросил Август. – Нет! И… Если ты не против… Я бы хотел и дальше работать у тебя! Ну, после того, как получу диплом! – Поживем-увидим! – улыбнулся Август. Ему хотелось сейчас схватить парня в объятия и не отпускать от себя никогда. Однако вместо этого он улыбнулся и, похвалив написанную теоретическую первую часть и наметки на вторую, отправился на кухню. Бросив украдкой взгляд на календарь, Август улыбнулся. Завтра будет праздник. *** Мясо ароматно шкварчало в духовке, в холодильнике стояла большая миска салата. Пара бутылок шампанского воткнуты в сугроб у заднего крыльца. Магазин закроется через полчаса, но Август был уверен, что никто сегодня не приедет: февраль перевалил за середину, но темнело по прежнему рано и туристы предпочитали выехать на трассу до темноты. Иван, взяв машину Августа, поехал в деревню по стандартному маршруту: почта, ПВЗ, магазин. И, с минуту на минуту, уже должен был приехать. Август мягко улыбнулся. Хороший день! Дверь скрипнула и в дом протиснулся Ванька. Его кудри были чуть присыпаны снегом. – Август! Август!! Ты прости меня… Не мог же я мимо пройти!.. – Иван мялся в дверях, не решаясь пройти в дом. – Чего? Что случилось? – Август подошел ближе. Парень держал руки лодочкой, в них шапку: ту самую, со смешным помпоном. А в шапке что-то слабо вошкалось. – Тебя явно Шпротина покусала, – покачал головой Август с улыбкой. – Тащи на кухню, будем разбираться.       Иван быстро разулся, скинул куртку, едва не промахнувшись мимо крючка. Сел на пол у духовки – там теплее было и бережно вытряхнул из шапки пару котят. Они уже были большенькие, на вид месяца полтора.       – Орали в мусорном контейнере!! Кто-то выбросил котят на мороз, представляешь! – возмутился Ваня. – Думал, мертвые… Да в машине отогрелись вроде.       Август глянул на найденышей и покачал головой. Ну двумя больше, двумя меньше… Один котенок был пепельный, второй настолько светло-серый, что казался аж голубоватым. Шпротина тут же, утробно мурлыкая, полез к новичкам знакомиться. Август навел в миске детскую молочную растворимую кашу (у него всегда была упаковка на случай вот таких найденышей) и вмешал туда пол упаковки мягкого корма для котят. Парни умиленно смотрели, как котята с аппетитом едят, обляпавшись по брови.       – Так! Носки теплые надень!! – скомандовал Август. – И руки помой!!       – Бу-бу-бу! – смешливо передразнился Иван, но ушел привести себя в порядок.       Август накрыл на стол, сходил за шампанским.       – У нас праздник? – немного смущенно спросил Иван.       Суетясь у плицы, Август негрмко сказал.       – Несколько лет назад, 17 февраля, я сотворил настоящее волшебство. Первое настоящее волшебство в своей жизни. С тех пор я отмечаю этот день каждый год. И, как я помню, еще и твой день рождение, да, Вань? – Август посмотрел на парня, улыбнулся. – Я думал, ты не узнал меня! – смутился еще больше Иван. – Узнал… По глазам! Но, признаюсь, не сразу! С Днем Рождения! Август снял с холодильника коробку и вручил имениннику. Тот как-то неуверенно, неверяще взял ее в руки. – Август, спасибо!! Я не… Спасибо!.. Ваня сел на стул и тут же разорвал подарочную упаковку. Под ней была обычная картонная коробка, в которых им доставляют продукцию. Открыв ее, Ваня выдохнул. Внутри было подарочное издание энциклопедии, на которую он давно облизывался, но не заказывал из-за дороговизны: история этнических рисунков. И еще одна книга: про создание уникальных вещей. – Ух ты!!! – Иван вытащил из коробки маленькую коробочку, в которой оказалась подвеска. Серебрянная, удивительная, на цепочке. – Совсем как моя, деревянная… Последним из коробки показалась коробка поменьше. На фото: странный складной столик с какими-то отверстиями. – Это типо настольного мольберта! У тебя здорово получается расписывать спилы дерева… И доски. Я такого не видел.. А на этой штуке, наверное, поудобней будет… Там и красок разных полно!... Ваня поджал губы и хлюпнул носом. – Эй, ты чего!! Август тут же оказался рядом, прижал парня к себе и, почувствовав ответное объятие, попытался утихомирить пустившееся вскачь сердце. – Мне так приятно!! Мне никогда не дарили таких подарков… Для души… В основном все “нужное” и “функциональное”... Да и отец всегда был против “марания” бумаги.. А ты… Такое все… – Я считаю, что нужно делать то, что тебе нравится, к чему лежит душа! И не неволить себя попытками угодить кому-то… – Спасибо, Август! Иван чуть отстранился. У него глаза, после такого бурного всплеска эмоций, казались синее самого синего неба. Парень качнулся вперед, неловко целуя губы напротив. Но Август мягко сказал: – Вань… Ты нравишься мне… Сильно!.. Но если сейчас у нас все будет, а потом ты уедешь и не вернешься… Я не могу так, Вань… – Ты научил меня “от души, для души”. И именно это вело меня последние годы. Август, я после той поездки четыре года назад перевелся в другой ВУЗ. Не который давал нужную и функциональную профессию, а ту, которую Я хотел для себя. Я хотел получить профессию, потому что тогда был первокурсником, не знающим ничего о “большой жизни”. Получить диплом и приехать сюда, устроиться куда-нибудь работать поближе к твоему магазину и, если повезет, завоевать тебя. Но я никак не думал, что мне повезет настолько, что я буду проходить у тебя преддипломную практику. Я, честно, не знал, что тетя Марта работает здесь! Но она сама пообещала похлопотать пристроить меня в сувенирную лавку работать. До последнего я был уверен, что куда-нибудь около тропы… Работая у тебя, живя с тобой под одной крышей и узнавая тебя, я только убедился, что именно сюда я и стремился последние годы… И значит, все правильно!.. Август стоял, вытаращив глаза от изумления. Поверить в такое было очень очень сложно. Это… волшебство какое-то… Этот мальчишка хотел к нему? Даже не зная его, вот так, после одной встречи? – Ты… Ты захочешь остаться здесь, со мной? – нерешительно, но с затаенной надеждой спросил Август. – Да! Мне придется уехать в город закончить учебу… Ну и родителей оповестить, что я буду жить и работать здесь. Но ДА, Август! Остаться здесь с тобой моя мечта. Ты – моя мечта… Их следующий поцелуй был долгий, изучающий и бесконечно сладкий. Они пришли в себя, когда духовка возмущенно запищала, извещая об окончании работы. – Давай покормимся! – предложил чуть смущенно, но счастливо Август. Он провел ладонями от плеч Вани до кончиков пальцев. – За какие заслуги мне такой подарок?.. – Потому что просто это ты?! – полувопросительно, полуутвердительно сказал Ваня. – Как же вкусно пахнет!! Они споро накрыли на стол, Август разлил по бокалам шампанское. Их ужин перерос в уютную беседу. Шпротина разделил новеньких котят, одного принеся Августу на колени. Второго – Ване, устроившись рядом. – Как живность свою назовешь, – ухмыльнулся Август. – Чего это мою? Нашу! – уверенно ответил Иван. – Белый – Айс. Серый – Йети. – Йети? – хмыкнул Август, когда свеженазванный Йети дернул лапой. – Вот у тебя фантазия… Они чуток помолчали, обмениваясь взглядами. – Обнимать тебя хочу, Август! И целовать! И делать всякие штуки… Чтоб голова кружилась и не хотелось ни о чем думать… – серьезно сказал Ваня. Несмотря на протест Шпротины, он сгрузил своего котенка на лежанку, то же проделал с Йети и, взяв Августа за руку, потянул в комнату. – Не, пойдем наверх! – Август потянул парня к лестнице, на второй этаж, где была его спальня. Он уже решил все для себя. Ваня был… Он был особый… И Август хотел каждую минуту быть вместе. Даже если не зайдет дальше поцелуев и обнимашек. Если бы Ваня не начал этот разговор, Август бы никогда бы не сделал первый шаг, просто побоявшись осуждения. Август не стал включать свет, зажег только гирлянду и комната осветилась тысячью мелких лампочек, которые в рандомном порядке то затихали, то разгорались. – Похоже на звездное небо… – улыбнулся Ваня и потянулся к парню, о котором грезил долгие годы. И как никогда был рад, что реальность оказалась много лучше, чем фантазия… Они любили друг друга до утра, доводя до исступления ласками, шепча в полутьме признания. Их единение стало откровением друг для друга, обещанием и клятвой. Лежа в объятиях друг друга, Ванька сказал: – А на Руси этот день называли Волчий Сват… Якобы в разгаре волчьи свадьбы! – То есть мы сейчас с тобой переженились, – хмыкнул Август, щекотно проведя кончиками пальцев вдоль позвоночника прижавшегося к нему парня. – Волки однолюбы… Так что ты теперь от меня не отделаешься! – Ваня рыкнул и набросился на Августа и кусачими поцелуями. Впрочем, тот не был против. На следующий день магазин открылся только в обед: снега навалило столько, что до них просто не смогли бы доехать. Трассы как раз почистили к полудню. Но их покой никто не потревожил аж до следующего дня. Не испытывая ни малейшей неловкости, Ваня голышом прошелся по комнате, собирая разбросанную одежду. Август, наблюдая, подгадал момент ухватить мальчишку за руку и завалить в кровать. – Ты правда вернешься ко мне? – спросил он, отводя пружинки кудрей у Вани от лица. – Я еще никуда не уезжаю… – отмахнулся было Ваня, но углядев в грозовых глазах что-то “такое” серьезно ответил. – Я обещаю. Я вернусь, как только получу на руки все документы и поговорю с родителями. И вернусь, чтоб уже не уезжать! Когда вернулась Марта, она после одного взгляда на парней поняла, что они стали много ближе друг другу. – Теть Марта, мы… – начал было Ваня, заметив как она посмотрела на них. И тут же вспомнил, что ночью, не удержавшись, оставил небольшой, но собственнический засос Августу. Внизу на шее, на границе горловины футболки. Если не знать, куда смотреть, то и незаметно. Но вот Август будет чувствовать его “напоминание” еще несколько дней. – Да я вижу, – улыбнулась она. – Я в ваши отношения лезть не собираюсь, лишь бы работе не мешало! И рада за вас, мальчики… Парни разом расслабились, улыбнулись, переглянулись, а Марта покачала головой. Вроде бы здоровые лбы, а все также нуждаются в одобрении. – А у нас прибавление! Ванька в помойке добыл… – Тебя Шпрота что ли покусал? – всплеснула руками Марта, глядя на подстилку, возле которой, под присмотром одноглазого кота, резвились котята. Ванька на это замечание только закатил глаза. *** Время летело непозволительно быстро. Работа в магазине кипела. Покупатели приходили и уходили, даря им свои эмоции и получая их взамен. Расписные Ванины изделия сметали с прилавков, как горячие пирожки. Да и остальный товар раскупали стабильно хорошо. Скоро начнется весна, сезон и обороты возрастут, так что Август уже прикидывал, чего надо заказывать больше, чего меньше. Рассада потихоньку крепла на подоконнике. Коты, получив по пушистым задницам, больше не пытались справить свои делишки в рассадных ящиках. Вечерами парни занимались каждый своим делом. Август мастерил новые душевные вещи, а Ванька писал диплом или правил уже написанный текст. Такая идиллия ощущалась правильной! Родной! Теплой! Необходимой! Нужной… Нужной им обоим. И, видимо, на контрасте, так ярко ощущалась приближающаяся дата прощания: Ваня уже купил билеты. Уже вовсю весна шагала по деревням и селам. Снег активно таял, оставляя после себя лужи и грязь. Но вот выдался погожий денек и Ваня предложил: – Пошли к речке… Там, наверное, совсем хорошо!.. – улыбнулся он, стоя на заднем крыльце и подставляя улыбающееся лицо под солнечные лучики. – Любит тебя солнышко! Вон сколько веснушек на нос посадило! – улыбнулся Август. Он зашел в прихожку, чтоб снять пару курток и одну тут же протянул парню. – Не завидуй!! У нас с солнышком свои договоренности! – хихикнул Ванька и легко сбежал со ступенек, накидывая одёжку. – Вала возьмем? – Куда без этого дитя… Валенок, нетерпеливо переступая лохматыми лапами, смиренно ждал, когда отстегнуть карабин. Кстати, Ваньку он принял сразу, когда тот, ничуть не боясь, затискал того так, что Вал даже попытался задком-задком допятиться до будки. Зато сейчас, получив свободу от цепи, он не рвался вперед, как обычно, а вышагивал рядом с Ванькой, слушая его размышления о перемене климата на Земле. Август, наблюдая за этой парочкой, только качал головой. Вот умел же парнишка найти ко всем свой уникальный подход. Пройдя через лужок, Ванька повернул в лесок, продолжая что-то рассказывать псу, размахивая руками. А Август замер. Парень, не задавая вопросов, не спрашивая дорогу, свернул к мосткам. Безошибочно правильно, будто ходил здесь годами. Как?... – Ванька! Ты скажи, ты как дорогу то нашел? – спросил Август ненавязчиво влезая в разговор. – Так мы же тут были зимой, Август! Ты чего? – удивленно спросил паренек. Август только широко улыбнулся и, легонько поцеловав парня, пошел вперед. *** – Ну все! Долгое прощание – лишние слезы! – улыбнулась Марта. – Я пошла заводить машину! Август притянул Ваньку к себе, обнял крепко и поцеловал в висок (ничего большего на людях они позволить себе не могли. А все остальное сказали и сделали ночью, вдали от чужих глаз): – Береги себя, заканчивай свои дела спокойно. А я буду ждать тебя здесь, Вань! – Я вернусь, обещаю! Я не буду часто писать и звонить, чтоб меньше отвлекаться, ладно? Иначе я просто все брошу и сбегу… Марта посигналила. – Беги! – шепнул Август, ловя легкий поцелуй. – Люблю… Ванька легко сбежал по ступенькам и, закинув сумку в багажник, уселся на переднее сиденье. Моргнув фарами, машина Марты вывернула на трассу и вскоре скрылась за поворотом. Август зашел в дом. Тут все казалось пустым. Не было хаоса из мессива подушек, пледа и тюбиков краски на диване. На столе: идеальная чистота вместо вороха бумаг, кистей и начатых рисунков. На столе больше не стоит кружка с недопитым чаем, потому что: Август, ну кипяток же! Я допью, как остынет. Только Айс и Йети клубком спят на стуле, где, привалившись к стене, любил сидеть Ванька. Марта вернулась через пару часов и, заглянув в магазин, попросила перетаскать тяжелые коробки с багажника. – Эй… Ну не раскисай!... Вернется он… – Я сегодня похандрю и завтра возьму выходной, ладно? А после буду в норме! – Договорились! – улыбнулась Марта и хмыкнула. – Поедешь в магазин: купи курицу!        ***       Весна кружила головы синим небом, ароматами цветов и грозами. Август любил грозы. В них было что-то сакральное, первобытное. Жуткое, но прекрасное!       Выходя утром на веранду, он завел привычку говорить:              – Сегодня будет удивительный день!       И каждый раз день его не подводил: был удивительным, теплым на эмоции и так не похожим на череду других дней.       Начался сезон, когда вереница туристов тянулась с утра до закрытия, поэтому Август старался вставать за несколько часов до открытия магазина, поковыряться в огороде, подготавливая клумбы и грядки к посадкам. После быстрый душ, завтрак и работа в магазине, которая зачастую начиналась с самого открытия. Днем, в перерывах между клиентами, Август мастерил, а вечерами снова занимался огородом, чтоб вечером упасть без сил.       Когда Ванька только уехал, Август не мог заставить себя вернуться в спальню, хоть понимал, что это выглядит глупо. Он ночевал на диване, обложившись котами, которые, кажется, искренне его жалели. Позже, заставив себя перестать ныть, он вернулся в спальню, где на подушке нашлась небрежно брошенная Ванькина футболка. А под ней бумажка с наспех нацарапанными строчками: “это талисман от всяких там, кто захочет пробраться в твою постель в мое отсутствие. Пы.Сы.: коты не в счет”. Август рассмеялся тогда и поверил, что все наладится. ***              Ванька написал, что госы сдал на отлично. А после, что также на отлично защитил диплом. Написал, что уехал к родителями. И пропал. Он не отвечал ни на смс, ни на звонки. Вообще сим карта была недоступна.       Август метался, переживал и не находил себе места. Коты ходили за ним хвостом и, при любом удобном случае, залазили на коленки, мурча и делясь своим теплом. утешая и успокаивая. Парень не выпускал телефона из рук, все ждал хоть какого-нибудь сообщения, боясь думать о плохом.       Марта дозвонилась до своей сестры, узнать новости. Но та лишь сказала, что сын в пух и прах разругался с отцом и ушел, взяв с собой только сумку, что привез с общаги.        Август забил трубку ароматным табаком и неспешно раскурил. Ароматные клубы улетали в небо. Вечерело и, несмотря на жаркие дни, к вечеру становилось прохладно. Валенок лег ему на ноги и вставать за курткой не хотелось совершенно. Коты не подходили: они не любили резкий запах табака и ждали своего хозяина поодаль. Если Ванька не объявится, Август решил поехать в город: в институт или в милицию… Ванькиным друзьям в социальной сети Август уже написал, но те, кто отозвались, лишь руками разводили.       У изгиба дороги притормозила фура, чтоб изящно вписаться в поворот и скрыться вдали. Вал замотал хвостом и стал повизгивать, а после, когда хозяин никак не отреагировал, встал, залаял и рванул, натягивая цепь.       – Ну ты чего, Валенок-Валяленок! – Август положил руку на мощную холку.       Но пес рвался вперед и Август, положив трубку на блюдечко, пошел посмотреть, что же случилось. Вдоль трассы двигался человек, поправляя на плече объемную сумку. Заходящие лучи солнца золотили белокурые волосы и казалось, на голове парня пляшет огонь.       – Ванька! Ваня!! – изумленно воскликнул Август и рванул навстречу.       – Я вернулся! Вернулся!! – счастливо сказал Ванька, обнимая парня в ответ, беспорядочно целуя губы, подбородок, щеки: куда попадет губами.       – Что?.. Что случилось???... – придержал Август парня за плечи.       – Я такой идиот!! Ты напиши теть Марте, что я с тобой, что вернулся!... Я такой идиот, Август… Я сдал диплом, поехал к родителям. Отец в штыки воспринял, что я уезжаю к тебе. Мы здорово повздорили. Я психанул и ушел. Билетов на поезд нет. Поехал на автовокзал: там тоже беда с билетами и местами. И я решил ехать на перекладных, но отправка только утром! Я заночевал на вокзале и на первом же автобусе выехал к тебе. Телефон перегрелся и отказался включаться: батарея вздулась. Твоего номер или номера теть Марты я не помню наизусть… Ну вот и ехал “вслепую”... Автобус до твоей деревне не едет, но меня подбросил дяденька на фуре, который тут живет! – Как же я рад, что ты в порядке!! – тихо сказал Август, уткнувшись в светлую макушку. Парнишка был прижат так крепко, что не мог вздохнуть. Валенок носился вокруг них с обрывком цепи и оглушительно лаял. И это все ощущалось правильным, теплым. Через пять минут, как Август написал Марте, пришло сообщение: “едем! будем через 5 минут!!” – Готовься, Вань… – предупредил Август, ухмыляясь. Конечно, городские пять минут и деревенские – совершенно разные вещи. Если в городе 5 минут и до получаса может затянуться, то в масштабах деревни 5 минут сокращались до реальных 5 минут. Павел Сергеевич, отставной военный, лихо свернул во двор, куда только-только доплелись парни и Марта тут же, причитая, обняла парня. Она искренне переживала за мальчишку, который импульсивно уехал из отчего дома. – Я уже не знала, что и думать! Август тут как в воду опущенный! Родители твои на стенку лезут!... С мамой-то я на связи была постоянно!! Ну и заставил же ты нас поволноваться… – Прости, – опустил глаза Ваня и прижался к Августу, ища поддержку. – Ты извини, Ванюш, но матери твоей я написала. Думаю, они приедут скоро мириться… Конечно, расспросы и разговоры не стихали до поздней ночи. Но, примирившись с произошедшим, убедившись, что мальчишка жив и здорово, Марта и Павел уехали к себе. Марта что-то говорила про серьезный разговор с “родственниками”, но в подробности не вдавалась. Да и не спрашивал никто. Все знали, что Марта, несмотря на свой спокойный нрав, бывала весьма убедительна и красноречива. Август, держа в своей ладони руку Вани, только спросил: – Ты правда вернулся? Насовсем? – Правда, Август. Я вернулся к тебе!.. Горячее “приветствие” решили оставить до завтра, а сегодня они, обнявшись, легли спать вместе. Йети, Айс и Шпротина в хаотичном порядке расположились вокруг них. – Как хорошо,что я дома! Счастлив!.. – улыбнулся Ванька, прижимаясь к Августу. С родителями Ваня, конечно, помирился. Те приехали на следующий же день и, забыв про ссору, крепко обняли сына. Что уж им сказала Марта, не знает никто. Но Август был уверен, что именно она поспособствовала решению конфликтной ситуации. Отец парня серьезно извинился перед ним и сказал, что был совершенно не прав, пытаясь влиять на судьбу сына и решая за него, что тому будет лучше. Судя по всему, родители были не в восторге от выбора сына: и спутника жизни, и работы. Но в целом, Август им понравился, как и магазин. А главное то, как улыбался их сын, находясь здесь. – Мам, папа. Мне хорошо тут! Здесь я чувствую себя, как дома… Марта, разливая ароматный чай, только хмыкнула: – Вспомни, Витор, как твой отец был против женитьбы на моей сестре. И вспомни, что ты тогда сделал?.. Ваня удивленно приподнял брови, но рассказывать эту семейную историю ему не стали. Однако, Ванины родители на Августа смотрели уже мягче, понимающе. В конце концов, почему они должны быть против, если сын счастлив? *** – Сегодня будет удивительный день! – улыбнулся Август, ставя на широкие теплые перила большую кружку и выщербленным краем. Рядом пристроилась еще одна: кособокая и нелепая, синего цвета с хаотичными желтыми вкраплениями. Это парни ходили на мастер класс по гончарному мастерству. И пусть кружка была кривоватая, но от этого не менее любимая, ведь была сделана с душой. Белокурая кудрявая голова уткнулась в плечо и Август неуловимо привычным движением прижал парня ближе к себе. Йети запрыгнул на перила и, прищурив глаза, смотрел на солнце. Айс, вихляя задом, охотился на бабочек. Шпротина развалился на пороге, закрыв своей тушкой порожек. Валенок упоенно грыз добытую палку.       Мимо проезжали машины и фуры. Вдали показался большой туристический автобус.       – Этот мимо проедет, – улыбнулся Ванька. – На обратном пути заедут!..       – Как догадался? – спросил удивленно Август, глядя на действительно проезжающий мимо автобус.       – Не знаю… Как-то раз! И понял! – хихикнул Ваня. – А вот эти машины к нам.       Парни улыбнулись, глядя как на небольшой парковке встают машины и из них выбираются их первые на сегодня посетители.       – “От души для души”, – девочка скептично прочла вывеску, прищурив глаз и задрав голову. – Какое странное название…       – Ничего не странное! – улыбнулся Ваня, приоткрывая дверь магазина. – Позволь пригласить тебя в душевный магазинчик и показать настоящее волшебство?       Август улыбнулся. Он был уверен, что сегодня их календарь пополнится еще одной датой, когда было совершено настоящее волшебство.       А за окном была середина августа…