Поддержка

Энди чувствует облегчение, что обрушивается на неё волнами, когда такси подъезжает к таунхаусу. Быстро расплатившись с таксистом, девушка выбирается из машины и, достав свой небольшой чемодан на колесиках, подходит к двери дома. Отыскав-таки ключи в своей бездонной сумке, она тихо входит. Холл встречает её уже родной тишиной и одним горящим светильником. Бросив чемодан и сумку у пуфика, Сакс сбрасывает обувь, кожаную куртку и неслышно ступает по коврам особняка в поисках его жильцов. Женщины Пристли находятся в гостиной, они на удивление не забились в свои комнаты, каждая занятая своим делом, а вместе смотрят фильм. Миранда расслабленно сидит в центре дивана, Кэролайн расположилась у неё на правом плече, а Кэссиди выбрала место на полу у дивана, облокотив голову на колени матери. Энди замирает на мгновение, любуясь домашней картиной, что ей удалось застать. Однако все трое слишком погружены в сюжет фильма, и девушке приходится привлечь их внимание. — Надеюсь, здесь не будет классического приема, мол, убийца-садовник? — две головы почти синхронно оборачиваются на Энди, а Каро чуть прокатывается по полу, чтобы выглянуть из-за дивана. — Кажется, вы не рады меня видеть, — улыбаясь, констатирует Сакс. Близняшки мгновенно выходят из некого оцепенения и с громким «Энди!» несутся ей навстречу, запрыгивая в объятия. — Эй! Не уроните меня, — умоляет девушка, но сестры Пристли не отступают, за прошедшие несколько лет, что Энди живет с ними в роли партнера их матери, они умудрились очень сильно привязаться к ней, найдя в ней поддержку, понимание и заботу. Девушка стала для них что-то сродни старшей сестры, к которой всегда можно прийти за советом, прежде чем идти каяться перед Мирандой. — Девочки, действительно, не стоит так прыгать на Андреа, ещё не хватало переломов от вашего приземления на ламинат, — пытается успокоить дочерей Миранда, вставая и приближаясь к троице. Она и сама, по правде, еле сдерживается, чтобы не наброситься на девушку, всё-таки разлуку в две с половиной недели невозможно заменить телефонными разговорами. Поцеловав Кэссиди и Кэролин в макушки, Энди высвобождается из их объятий, чтобы оказаться в новых. Чуть отстранившись от Миранды, она целует её, наслаждаясь губами, по которым так успела соскучиться. — Хоть бы постыдились, в комнате присутствуют дети! — долетает до них с дивана возглас Кэссиди, которая прикрывает рукой глаза младшей сестре. — Вот именно! — поддерживает вторая девушка и повторяет действие сестры, однако обе чуть приоткрывают пальцы, позволяя одному глазу наблюдать за происходящим. — Где вы здесь видите детей? — с улыбкой спрашивает Энди, отрываясь от Миранды, и, взяв её за руку, направляется с ней к дивану, где во всю хохочут близнецы. — По-моему, кое-кто через три месяца уезжает в колледж. — Это заботы будущих версий нас, а мы с Каро живем настоящим. Энди лишь ещё шире улыбается, вот этого ей очень не хватало в последнее время: теплых объятий, мягких взглядов и маленьких перебранок с близняшками. — Однако, Андреа, почему ты не сообщила, что прилетишь сегодня, мы бы встретили тебя, — вступает в разговор Миранда, — И разве ты не должна была вернуться через три дня? — Ну, меня отпустили раньше, основной материал уже собран, и босс решил, что я могу вернуться сегодня, сообщив мне это за два часа до рейса, так что я чудом успела на самолет, — рассказывает девушка, разместившись на диване рядом с Мирандой, девочки вместе сидят у них в ногах, с интересом слушая. Все уже и забыли про фильм, который так и не был поставлен на паузу. — Что-то произошло? — Да, но со мной всё в порядке, поэтому не будем омрачать вечер. Меня отпустили пораньше и дали два выходных, так что предлагаю провести их вместе, пока меня не отправили в очередную командировку, если, конечно, отправят в ближайшее время. — Андреа, ты что-то не договариваешь, что случилось? — плечи Миранды напрягаются, девушка явно что-то скрывает от них. — Скажем так, если бы мы жили в магическом мире, после недавних событий я бы смогла видеть фестралов, — скрывая за шуткой правду, наконец отвечает Энди. — Что? — Кэссиди выключает телевизор и с широко раскрытыми глазами смотрит на девушку, сестра полностью копирует её выражение лица, как две ярые фанатки «Гарри Поттера» они сразу понимают отсылку. Миранде же требуется чуть больше времени, чтобы сообразить, о чем идет речь, ибо о событиях данных книг она знает лишь из восторженных пересказов дочерей, однако с озарением приходит и чувство страха. — А теперь, Андреа, поподробнее и желательно без отсылок на поп-культуру, — просит женщина. — Нашу группу поселили среди местных жителей, благодаря переводчику мы очень продуктивно проводили время в одном из племён индейцев, ещё поддерживающих свой коренной быт, однако вчера произошел один неприятный случай. Дэйв, наш фотограф, перебрал с местными наркотиками и умер на моих глазах, — Энди замолкает, смахнув непрошеную слезинку, она осматривает три пары глаз, уставившихся на неё. — Андреа, — Миранда притягивает к себе девушку, располагая её голову у себя на груди. Она не была знакома с Дэвидом, но знала, что он был первым другом Энди в газете, с которым она также побывала за прошедшие пару лет в нескольких командировках, следовательно, Миранда понимала, как он был дорог Андреа. — Простите, что испортила ваш вечер. Вы так хорошо отдыхали, а тут я со своими страстями, — Сакс пытается улыбнуться, но не выходит. — Эй, Энди! Не говори глупостей, в семьях приятно делиться своими невзгодами, а мы твоя семья и понимаем, что тебе тяжело, — поглаживая ту по коленке, озвучивает общую мысль Кэролайн. — Ребят, вы лучшие, — и девушка не может сдержать ещё нескольких слезинок, что-то приятное разливается в области груди от столь простого слова «семья». — И всё же я не хочу вам мешать, пойду прилягу, после долгого перелёта меня клонит в сон. Девушка целует Миранду в подбородок, лохматит волосы девочек и направляется на второй этаж. Обычно, если кто-нибудь расстроен или находится в не лучшем расположении духа, именно Энди становится громоотводом, успокаивая представительниц фамилии Пристли. Нельзя сказать, что до появления Андреа в этой семье они часто ссорились, но точно важно отметить, что с приходом девушки их конфликты и конфронтации сократились до минимума, так как Энди всегда каким-то чудным образом удается подбирать правильные слова и находить компромисс. Однако когда в редких случаях грозовая-дождевая туча развивается над головой самой девушки, то никто не может достаточно утешить её. Она закрывается от мира в своем кабинете, переоборудованной библиотеке, и сама прорабатывает свои проблемы, не желая впутывать кого-либо в свои тяжбы. Первое время близнецы и Миранда пытались бороться с этим, хотели делать для Андреа то, что она делала для них, становиться оплотом поддержки, но скоро поняли: у каждого были свои личные границы, скрытые друг от друга, и для Сакс это было связано с переживанием своих печалей. Однако Миранда и её дочери не смели бы гордо носить фамилию Пристли, если бы не попробовали хоть как-то повлиять на ситуацию и добиться своего. В те редкие дни, когда на Энди находили грусть, печаль или тоска, они создавали для девушки уютную тишину, добавляя туда горячий чай или какую-нибудь сладость, оставленные на столике у входа в библиотеку. Сегодняшний случай был, однако, нетипичен, а потому Миранде захотелось оказать Андреа особую поддержку. — Девочки, занесите чемодан Андреа в её кабинет и можете досмотреть фильм до конца, только прошу, ведите себя тихо и, пожалуйста, не ложитесь спать поздно. — Хорошо, мам! — Да, мам! — звучит от девушек почти одновременно, и, поцеловав мать на прощание, они возвращаются к просмотру фильма, однако смотрится он уже без первоначального воодушевления и интереса. Миранда Пристли, известная в широких кругах как человек с ледяным сердцем, в своем близком окружении всегда смягчается, проявляя больше терпения в отношении тех же Найджела и Эмили, однако есть три существа на белом свете, кому она никогда не сможет отказать и ради которых она учится быть мягче и нежнее. Она неслышно поднимается на второй этаж и входит в их с Энди спальню. Девушка, лежа на своей кровати с правой стороны спиной, не видит вошедшей. Одна её нога согнута в колени, руки сложены под щекой, а длинные волосы разметались по подушке. Она не спит и в какой-то момент осознает нахождение Миранды в комнате, ждёт, когда та сменит свою одежду на шелковую пижаму и ляжет в кровать. Женщина опускается на мягкий матрас, продвигаясь к девушке, располагает свою голову у неё на плече, а одну руку кладет на живот, начиная вырисовывать круги разного размера своим наманикюренным ногтем. — Я понимаю твоё стремление справиться со своими трудностями самостоятельно, но тебе пора научиться не только решать проблемы других, но и принимать помощь, хотя бы от нас с девочками. — Я думаю о том, что не уследила за ним. Ведь знала, что Дэйв очень рискованный и азартный, знала, что он не умеет останавливаться, и ничего не сделала, — девушка жмется спиной к груди Миранды. — Андреа, ты ему не надзиратель и не обязана следить за каждым, даже не думай, что виновата. Он был взрослым человеком, и, если здравомыслие покинуло его, ты здесь ни при чём, — Миранда не удивляется, Энди всегда была чересчур эмпатичной, с чего-то решив, что должна опекать каждого в их экспедициях. — Я умом это понимаю, но здесь, — девушка перекладывает руку женщины с живота на сердце, — что-то колит и ноет. Миранда высвобождает свои руки и садится, облокотившись спиной на мягкое изголовье кровати, — Иди сюда, — зовёт она девушку, та размещается в её объятиях. В голове вдруг вспыхивает, как подобным образом она часто успокаивала Кэссиди и Кэролайн, а единожды и саму Миранду, и лёгкая улыбка вспыхивает у неё на лице. Миранда, готовая положить весь мир на лопатки ради своих девочек, сейчас предлагает Энди своё тепло, молчание, понимание и поддержку. Перебирая волосы девушки, она поначалу не замечает, как та засыпает у неё на груди, уткнувшись носом в район ключицы. Женщина, максимально стараясь не разбудить любимую, занимает вместе с ней более горизонтальное положение и через время также засыпает. Следующим утром Энди проснётся с почти лёгким сердцем в объятиях любимых рук. Весь день она проведёт вместе с близнецами и Мирандой, завтракая, обедая и ужиная, смотря фильмы, играя в видеоигры и настолки. Это будет редчайший выходной, который надолго останется в памяти каждой из них.