Плоды настоящей дружбы

— Браун… [Да?] — … [Что такое, друг мой?] — Не знаю, просто чувствую себя как-то странно. [Где-нибудь болит?] — Нет… просто странно. [Как именно странно?] — Да не знаю я… хннн… Ким Соль Ым лежал на большой кровати, был бледен и выглядел неважно. На лбу у него даже выступил пот, но когда у него спрашивали, не мог объяснить, что именно с ним не так. [Быть может, всё потому, что вам уже… пора?] — Что? О чем ты?.. ох, нет… Браун положил ладонь на его обнаженный живот и тот отозвался на прикосновение и словно пришел в оживление. — Нет, не надо… [Мне кажется, Тьма внутри уже созрела…] — Нет… не трогай, мне страшно, — захныкал Соль Ым. [Я же говорил, что господину Косуле не нужно бояться, ваш Браун позаботится обо всем] — Я всё равно не понимаю, что это значит… [Просто расслабьтесь. Закройте глаза] Соль Ым отрицательно помотал головой, и тогда две большие ладони легли ему на глаза и наступила кромешная темнота. Он хотел убрать его руки, но когда они исчезли, тьма никуда не делась. Всё было черным черно настолько, что даже если бы он поднес ладонь прямо к своему носу, то ничего не увидел бы. Соль Ым запаниковал. К черноте добавилось ощущение свободного падения. Он больше не лежал спиной на кровати, а словно проваливался в какой-то бесконечный космос, не ощущая ничего вокруг: ни температуры, ни плотности пространства, ни даже собственного тела. Он попробовал закричать, но не услышал звука голоса. Сложно было понять, сколько времени прошло, потерял ли он сознание или остался в нем, потому что осознавать в этом темном пустом пространстве всё равно было нечего, так что и разница была невелика… И вот, спустя неизвестное количество времени, Соль Ым смутно почувствовал, будто у него снова есть тело, а вокруг есть что-то кроме тьмы. Тогда он с усилием приоткрыл глаза и попытался сфокусировать взгляд. Он всё ещё был в неком неизвестном пространстве, но теперь мог видеть что-то освещенное в отдалении. Его плоть казалась ему тяжелой и неподвижной, шевелиться было так сложно, будто теперь тело весило целую тонну. Но смог только несколько раз моргнуть, и когда зрение прояснилось, то увидел неподалеку огромную фигуру ведущего, выделяющуюся на фоне окружающего мрака. На руках у него было нечто, что Соль Ым не знал, как описать словами человеческого языка. Это было нечто темное, словно черная дыра, поглощающая весь свет рядом с собой. Оно пульсировало, переливалось, из него вырывались то ли всполохи, то ли что-то похожее на щупальца, и тут же исчезали, словно втягиваясь обратно. — Браун… — прохрипел Соль Ым. [Я здесь, мой друг] — Это… это… [Посмотрите, какое чудесное дитя вы смогли мне подарить] — Оно… оно такое… [О, она ведь ещё совсем маленькая, это не окончательная форма…] — Она?.. [Да. Если использовать человеческие мерки, то несомненно, это девочка] — Девочка… [Разве она не прекрасна?..] [Вам нужно покормить её] — Что?.. [Протяните руку, прикоснитесь] И Соль Ым с усилием приподнял отяжелевшую руку и поднес её к сгустку тьмы на руках у молодого отца. Было немного страшно, но всё же то было его родное дитя, что он так долго носил в своем чреве… Он наблюдал, как палец касается черного пульсирующего пространства и погружаясь, исчезает в нем. Он почувствовал, как что-то проткнуло подушечку пальца и крепко присосалось к образовавшейся ранке. Когда кровь хлынула внутрь, тьма заискрилась всеми цветами радуги, напоминая сияние галактик и туманностей в далеком космосе… Хотя ранка на пальце была совсем крошечной, ему вдруг показалось, будто кровь стремительно покидает тело. Голова закружилась, в глазах снова начало темнеть. — Браун… — прошептал Косуля, проваливаясь в забытие. … Ким Соль Ым очнулся на постели в своей старой комнате общежития. Ощущения в теле постепенно приходили в норму: тяжести больше не было, в глазах прояснилось, и осталось лишь легкое головокружение. Он встрепенулся и откинул одеяло. Круглого живота также больше не было; он задрал пижамную майку, и увидел, что тот теперь чуть более мягкий и менее плоский, чем был некогда прежде, но совершенно точно больше не беременный. Косуля встревоженно оглянулся по сторонам, но в комнате он был один. «Где мой ребёнок? Где Браун?..» В следующее мгновение он заметил на одеяле рядом с собой яркую открытку, оформленную в знакомом стиле. «Мой дорогой и любимый друг, господин Косуля! Вы так хорошо потрудились: выносили и произвели на свет столь прекрасную новую Тьму, наше с вами общее дитя! Этот скромный ведущий не может подобрать слов, чтобы описать, как он сейчас счастлив! Ваше тело отдало столь много сил и собственной крови, чтобы наше дитя смогло появиться. Я понимаю, что разлука невыносима, но вы провели так много времени внутри тьмы, и сама тьма так долго была внутри вас, что теперь вам нужно время, чтобы восстановиться, и драгоценное здоровье моего возлюбленного не пострадало. Так же как это время нужно и плоду нашей страсти, чтобы стать сильнее и прийти к своей истиной форме. Не беспокойтесь, отец вашего ребёнка сделает все возможное, чтобы это произошло как можно быстрее. Я тут же дам знать, когда вы сможете, наконец, воссоединиться. Помните, что ваш друг любит вас, господин Косуля. До самой скорой встречи! P.s.: и я смею надеяться, что вы также примете скромное предложение этого ведущего?.. Ваш друг, Браун.» Прямо под открыткой, что прочел Соль Ым, лежала маленькая квадратная коробочка. Внутри он увидел кольцо черного цвета, гладкое и без лишних украшений. Без особых раздумий, он надел его на безымянный палец правой руки. Агент Косуля тяжело вздохнул и снова накрылся одеялом, свернувшись под ним калачиком. Браун был прав, и ему действительно нужно было восстановиться и отдохнуть от всего этого, чтобы избежать тяжелого заражения и психического урона. Но он не мог не волноваться: «Когда я смогу увидеть свою дочь?.. Браун сказал, что это девочка… Хочу увидеть её поскорее. И Брауна… Он точно сможет справиться без меня? Что там происходит прямо сейчас?..» Но усталость взяла своё и он снова погрузился в крепкий сон. … Минуло около недели взволнованного ожидания. За это время из Daydream пришло даже несколько поздравительных открыток от сотрудников отряда D. Впрочем, текст поздравлений показался Соль Ыму несколько сдержанным. «Эх… похоже они до сих пор так до конца и не приняли мой выбор…» Но по-настоящему, все это время он ждал совсем другой вещи. И вот получил её: буклет-приглашение на ток-шоу Брауна. С замиранием сердца, Косуля вписал туда свое имя, и перенесся в место, которое уже знал, словно родное. Он оказался в кресле в зрительском зале, и судя по всему, всё должно было вот-вот начаться. «Так, я оказался на шоу Брауна… Наша дочь появится здесь? Или уже после?…» Заиграла музыка, тяжелые портьеры раздвинулись, открывая сцену. Зажглись софиты и агент Косуля увидел легендарного ведущего. «Браун!!» Ему ужасно захотелось броситься на встречу прямо сейчас, но он сдержался, понимая, что нельзя прерывать шоу, как сильно бы он не скучал по своему супругу. [Добрый вечер, дамы и господа! Добро пожаловать на знаменитое шоу Брауна…] Соль Ым попытался не слишком заметно помахать ему со со своего места, хоть и понимал, что тот и без того прекрасно знает, что он здесь. «Он пригласил меня на шоу… Но наша дочь?.. Она появится здесь? Или уже после, когда всё закончится? У неё уже есть имя?.. эх, я ведь даже этого не знаю…» Косуля заёрзал на сидении от нетерпения. Вдруг слева от себя он услышал перешептывания гостей, что сидели на соседних креслах. Судя по голосу, это были женщины, но когда он бросил на них взгляд, то понял, что на лицах у них были только рты, остальные черты сглажены, словно речная галька. Соль Ым вздрогнул и отвернулся, но всё ещё слышал, как они негромко переговариваются: — Не думала, что это правда, но кажется господин Браун и вправду женился… — Да-да, я тоже думала, что это очередные светские сплетни, но кольцо у него на пальце говорит само за себя. Соль Ым прищурился, и увидел, что на белоснежной ткани перчатки ведущего действительно теперь поблескивало обручальное кольцо. Такое же, как он подарил своему другу. «!!~» — Невероятно, — продолжили сплетничать гостьи, — Не ожидала, что кому-то удастся захомутать такого завидного холостяка. — О, я слышала, — вторая женщина понизила голос и наклонилась ниже к соседке, — что это брак, так сказать… кхм… «по залёту». — Не может быть!.. — Да-да, таковы современные нравы… — Любопытно, и кому же посчастливилось стать женушкой такой известной и популярной личности? — О, я слышала, это тот хорошенький маленький ассистент, что участвовал в съемках прошедшего сезона телешоу. — Ты серьезно? Я помню его! Ох, закрутить роман прямо на рабочем месте, так ещё и с собственным начальником… Как непристойно. — Что поделать, нынешняя молодёжь такая распутная, и совершенно не думает о приличиях. Уверенна, он и забеременел не случайно, а чтобы поскорее привязать к себе такую завидную партию. — Да уж! Повезло ещё, что господин Браун настоящий джентельмен и не бросил его, когда… Ошарашенный Соль Ым больше не смог выносить эти бессовестные сплетни, в гневе подскочил со своего места и пересел на другой ряд. Шоу продолжалось, и он немного нервничал и надеялся, что сегодняшний выпуск пройдет без происшествий и невинных жертв. [Наше шоу подходит к концу, надеюсь вам понравилось и все смогли получить незабываемые эмоции! До встречи в следующий вторник, ровно через неделю!] Зал зааплодировал. [Время близится к ночи, но не переключайтесь! Сразу после нас — детская передача для самых маленьких: «Спокойной ночи с Алисой». До новых встреч!] «Что?..» Стало тихо, свет софитов погас, тяжелые занавеси задернулись, но было заметно, как сцена под ними будто бы вращается. Прошло несколько минут, заиграла негромкая вступительная мелодия, похожая на колыбельную. Портьеры разъехались в стороны, и теперь за ними оказались совсем иная обстановка. Теперь пространство съемочной площадки было оформлено под небольшую уютную детскую комнату. У стен — стеллажи с игрушками и книжками, толстый ковер на полу и детский диванчик по центру. На нем сидела маленькая девочка в коротком розовом платьице с оборками. Все её тело было совсем как у самого обычного ребёнка, но наверху красовалась пушистая розовая маска в виде головы кролика. Длинные розовые ушки с белым пухом внутри, смешной черный носик-кнопка, большие и очаровательные глазки с выразительными закрученными вверх ресничками. Но когда это дитя заговорило, по тому, как двигалась эта милая мордашка, по тому, как моргали пышные веера ресничек, как подергивался кроличий носик, Соль Ым тут же понял: это не маска, а самая настоящая голова этого ребёнка! «!!!» Раздался тоненький, но увереный голосок: (Доброй ночи, мои маленькие друзья! Меня зовут Алиса, и я рада видеть вас на этой передаче!) Зал зааплодировал, послышались шепотки и вздохи умиления. (Я надеюсь, сегодня вы все были хорошими детками, слушались маму и папу, и не шалили!) (Потому что эта передача только для послушных малышей!) (Таких, как я! Правда, папочка?~) После этих слов на сцену снова вышел Браун, раздались овации. На фоне милой маленькой детской комнаты, его фигура выглядела ещё огромнее обычного. А когда он присел на диванчик рядом с дочерью, то в сравнении с ним, тот и вовсе показался будто игрушечным. На экране телевизора загорелись сердечки. [Всё верно, малышка!] (Тогда, перед сном, мы покажем мультики хорошим детям?) [Конечно, Алиса] (Здорово! Но помните, наши маленькие зрители, что у нас есть для вас одно правило!) (Сразу, как только мультики закончатся, все хорошие детки должны выключить телевизор и отправиться спать. Тех, кто не будет слушаться, и не выключит передачу, придется наказать!) (К плохим детишкам, которые любят шалить, я приду во сне и загадаю три загадки!~ А тех, кто ответит не правильно, я съем! Ха-ха-ха!) И когда Алиса засмеялась, Соль Ым увидел, что вместо двух зубов, что обычно бывают у кроликов, во рту у неё целый ряд острых маленьких клыков! «Ух!!..» Но когда она закрыла ротик, пушистая кроличья мордашка снова приняла милое и дружелюбное выражение. [Всё правильно, малышка! Во время ложиться спать — очень важно] (Тогда давай скорее включим мультик!) Алиса забралась на коленки к папе, подняла ручку и покрутила переключатель на панели телевизора. Экран мигнул и начал показывать мультфильм про приключения зайчонка, голубого дракончика и черного кота с красными глазами. (Вот и всё, дорогие друзья! Вы смотрели «Спокойной ночи с Алисой». Не забывайте про наш уговор, ладно? До новых встреч!) [Спокойной ночи!] Снова заиграла колыбельная, свет погас, выключились камеры и занавес закрыл сцену. Зрители стали подниматься со своих мест. Соль Ым не мог ждать больше ни минуты и бросился за кулисы. (Моя мамочка! Наконец-то!) — Малышка! — Косуля подхватил на руки и прижал к себе дочку; пушистые уши защекотали ему нос, — Алиса! Я так рад наконец увидеть тебя… На экране телевизора загорелся смайлик с сердечками. Браун шагнул на встречу и поднял на руки их обоих. [Я же говорил, что эта Тьма будет просто прекрасна…] — Это ты дал ей это имя?.. [Да, я вспомнил разговор с моим другом, когда он только узнал о беременности, вот и подумал…] — Ох, Браун… Прости, что тогда сказал тебе такое. [Но ведь вам нравится имя?] — Да, очень… (Мамочка, как тебе моя передача? Это был мой первый выпуск! Папа говорит, что я прекрасно справилась!) — О, крошка, ты была просто чудесна! Я так рад, что смог увидеть это… Ты ведь пригласишь меня и в следующий раз? (Конечно-конечно, каждый раз!) Соль Ым поцеловал теплый светящийся экран телевизора и пушистый розовый мех на щечках своей дочери. … Полгода спустя Ким Соль Ым постучал и вошел в Консультационный офис Лиса. — О, агент Косуля, — раздался мягкий голос директора Хо, — Чем могу помочь? Нуждаетесь в консультации? — Эм, не совсем. Принес вам заявление на подписание. Молодой человек протянул Лису бумагу с печатным текстом. Тот просмотрел её и глаза у него округлились от удивления. — Декретный отпуск?! Опять?! — Кхм… — Соль Ым пожал плечами, — Ну да, что-то не так? — И… от кого на этот раз? — Знаете ли, это оскорбительно, — насупился Косуля, — Вообще-то, я состою в серьезных отношениях, — и он показал директору кольцо на безымянном пальце. — О, прошу прощения… — лукаво улыбнулся лисий консультант, — Если на сей раз это осознанное и запланированное решение, то я ни в коем случае не смею вас осуждать. — Мм, да, всё так и есть. На самом деле, это было не то чтобы запланированным, но в последнее время он так часто развлекался с этими восхитительными тентаклями своего супруга, что такой исход можно было ожидать. Когда Соль Ым узнал, что снова забеременел, то сначала обругал этого «хорошего друга», уверенный, что тот сделал это специально, но быстро смирился и в целом был не то чтобы против. — Так вы подпишете? — Конечно, непременно. — А финансовая компенсация на время отпуска? — Само собой~