Место, зовущееся домом

      Невер не любил бывать в чужих домах, особенно в гражданских. В любом из них в глаза бросалась жизнь: оставленная в дальнем углу пыль, которую поленился убрать ребенок, спешивший поиграть в очередную тупую игру; кружка с раздражающей фразой, явно чей-то подарок; подпаленная штора — хозяйка заговорилась по телефону с утюгом в руках; несмываемый маркер на обоях в коридоре, а в противоположном углу этого же помещения — рулоны так и не поклеенных обоев. У занятого работой мужика руки так и не дошли до реализации идеи жены.       Обыкновенная жизнь, не омраченная тяжестью агентского долга. Та, которой его лишили в далеком детстве. Для мужчины последним обыкновенным в жизни стал пахнущий рынком ранец. Они с матерью долго спорили: он хотел красивый, а она предлагала взять подешевле, чтобы осталось на тетради с любимыми героями. Спор разрешил отец, сюрпризом пришедший с работы пораньше и нашедший их в тех нескончаемых улочках палаток. В итоге взяли и ранец покрасивее, и те самые тетради. Написать первые буквы в них у него так и не вышло. К своему «дому» он привык. С возрастом, со спорами, с очередными синяками из-за тренировок и заданий. Пыль тщательно убрана клинингом — одной из дочерних организаций Эпсилона, которая занималась приведением мест миссий и «жизни» агентов в нормальный, общепринятый вид. Все изъяны жилья убирались буквально за одну миссию: ушел из квартиры, стена которой испортилась из-за потопа соседей сверху, а вернулся в место с новеньким ремонтом. Даже если ты не заявлял о проблеме.       И предъявить особо не за что: жилье то не принадлежало тебе. Да, пользуйся, пока жив. Но после деактивации твоего чипа оно тщательно прибиралось, и туда заселялось новое мясо для монстра или аномалии. Иногда между этими событиями не проходило и двадцати часов. Поэтому Невер не любил ходить в гости к коллегам. А те его особо и не звали: он то бывал в этих квартирах и домах до их заселения и иногда ненароком (а иногда и специально) ронял, что прошлая расстановка была лучше, или что той комнате больше шли обои в синий цветочек.       Но с Ильей все было не так. Он был одним из немногих счастливчиков, которым повезло оставить себе право жить в родных стенах.       «Но и это только до момента, пока жив», — звучало в голове. Ведь, по контракту, все имущество агентов принадлежало организации.       Илья какой-то неизвестной силой затаскивал Невера к себе. И речь не о дежурных пятнадцати минутах на чай, а о полноценном вечере, включающем в себя поход в магазин (без прямого участия хозяина дома, пригласившего к себе), готовку сытного и необычайно вкусного ужина (тут спасибо говорящей собаке, которая натаскала двуногого напарника), просмотр тупого кино (индийское кино не способны осилить даже сильнейшие агенты), а иногда и полноценной ночи (заезжать за горе-напарником на ежедневной основе надоедает). Компьютерные игры все еще казались ему глупыми и дурацкими, но теперь и терпимыми. Ведь о них напарник рассказывал с таким придыханием и восторгом, что самому хотелось попробовать.       Невер в какой-то момент даже подумал, что покупает продукты в эту квартирку чаще самого хозяина. Пытаться доказать или опровергнуть это он не стал: было важнее найти очередную подростковую ерунду в разделе чипсов, которую попросил парень (нет, мужчина не поверил, что этого захотел пес. Он такое не ел. А почему он знал предпочтения чужой собаки, он даже осознавать не стал).       В какой-то из вечеров, после особенно трудоемкой миссии, Невер с изумлением обнаружил, что в чужой ванной по-хозяйски примостились его шампунь и зубная щетка. Будто тут им было самое место. До самого сна это осознание будоражило и согревало громко бьющееся сердце, а раны болели уже не так сильно.       Чаще возвращаться в выданную квартиру мужчина начал из-за сестры: нужно было подготовить комнату для нового жителя. Странно, но здесь все мыльно-рульное казалось лишним. На прошлом месте смотрелось лучше. Или их так дополнял мальчишечий комплект? Через время пришлось готовить угол и для собаки.       Теперь мужчину в ту квартиру тащил другой, «неофициальный», напарник. И оба они занимались там одним и тем же: искали призрака ушедшего дня. Один принюхивался, второй – закрывал тяжелые веки и вспоминал, как его пытались усадить за компьютер и попробовать пройти игру на легкой сложности. Но ое был явно не такой, ведь не мог же старший агент Эпсилона не смочь пройти первый уровень?       А потом Невер краем уха услышал, что в ту квартиру готовят выезд клининга. Место жительства агента Картера уже почистили, и там жил кто-то из новичков. Но туда соваться этим уборщикам было кощунством.       Знатно же он тогда вынес мозги Алисе. И Сирене собирался, но та успела среагировать и договориться, чтобы за сохранность того жилья отвечал агент Невер. Отчетов в его жизни прибавилось, но смотреть в глаза Нео в очередном сне стало легче. Тот образ улыбался ему понимающе и благодарно: мол, спасибо за веру в мое возвращение.       Но это была не вера, а знание.