Снайпер.

Лиу всё ещё удерживали. Баоди стоял рядом, тяжело дыша после драки. Эстер молчала. Она понимала. Сейчас сопротивление ничего не даст. — Идём. Приказал один из людей Чжана. Никто не двинулся. Тогда двое мужчин схватили Баоди за руки. Другие потащили Лиу. Эстер пошла сама. Они вышли из квартиры. Потом в коридор. Потом на лестницу. Лифт никто использовать не стал. Шаги эхом разносились по подъезду. С каждым этажом напряжение становилось всё сильнее. Лиу несколько раз пытался вырваться. Но безуспешно. — Перестань. Тихо сказала Эстер. Он посмотрел на неё. — Они же нас похитили! Почему ты такая спокойная? Эстер ничего не ответила. Потому что сама не была спокойна. Совсем. На улице их уже ждала большая чёрная машина. И ещё несколько автомобилей рядом. Дверцы были открыты. Будто всё подготовили заранее. Баоди мрачно усмехнулся. — Какая забота. Один из охранников толкнул его в спину. — Заткнись. — Не люблю советы от людей в одинаковых костюмах. За это он получил ещё один толчок. Через минуту всех троих уже грубо усадили внутрь. Двери захлопнулись. Колонна машин тронулась. Город постепенно оставался позади. Высотки исчезали. Огни становились всё реже. Прошёл час. Потом второй. Лиу начал понимать, что их везут очень далеко. — Куда мы едем? Спросил он. Никто не ответил. Только сидевший впереди охранник бросил: — Туда, где господин Чжан сможет спокойно поговорить. От этих слов никому легче не стало. Ночь становилась всё темнее. Наконец машины свернули на узкую дорогу. Вокруг был только лес. Высокие деревья. Пустота. Никаких домов. Никаких людей. Через несколько минут впереди показались ворота. Огромные. Металлические. Они медленно открылись. За ними находилось старое поместье. Настолько большое, что его трудно было разглядеть целиком в темноте. Машины остановились. — Выходим. Лиу сглотнул. Баоди нахмурился. Даже Эстер почувствовала неприятный холод внутри. Потому что она узнала это место. Очень давно. Много лет назад. Когда она была ребёнком. Чжан уже привозил её сюда. И хорошие воспоминания с этим местом не были связаны. Охранники вывели их наружу. В этот момент входная дверь особняка открылась. На ступенях стоял господин Чжан. Рядом с ним находился Су Мин. Только теперь его улыбки не было. Совсем. А на щеке виднелся свежий синяк. Увидев это, Эстер замерла. А Су Мин лишь едва заметно покачал головой. Будто без слов говорил: Не спорь. Не провоцируй его. Но по глазам было видно другое. Он переживал вовсе не за себя. А за неё. Ночной ветер гулял по двору поместья. Эстер, Баоди и Лиу удерживали люди Чжана. Их заставили опуститься на колени перед ступенями особняка. Вокруг стояли охранники. Никто не произносил ни слова. Чжан медленно спустился на несколько ступеней вниз. Его взгляд остановился на Эстер. — Столько лет прошло. — А ты всё такая же упрямая. Эстер молчала. Рядом стоял Су Мин. Под охраной. Но даже сейчас он старался выглядеть спокойным. Улыбнуться не получалось. Но он всё равно держался. — Знаешь, что меня больше всего разочаровывает? Спросил Чжан. — То, что ты никогда не слушаешь ответ. Холодно ответила Эстер. Несколько охранников напряглись. Но Чжан лишь усмехнулся. — Всё ещё дерзишь. Он сделал несколько шагов в сторону. Потом снова посмотрел на Су Мина. — Этот мальчик всегда был слишком добрым. Су Мин опустил взгляд. Будто уже понимал, к чему идёт разговор. — Всегда прикрывал других. — Всегда брал ответственность на себя. Баоди нахмурился. Эстер тоже почувствовала что-то странное. — О чём вы говорите? Чжан посмотрел на неё почти с насмешкой. — Он так ничего тебе и не рассказал? Су Мин тихо произнёс: — Не надо. Чжан проигнорировал его. — Каждый раз, когда ты нарушала правила... Он посмотрел на Эстер. — Наказывали его. Тишина. Эстер замерла. — Что? — Каждый раз. Спокойно повторил Чжан. — Годами. Баоди резко перевёл взгляд на Су Мина. А тот лишь отвёл глаза. Будто ему было неловко. — Зачем?.. Тихо спросила Эстер. — Потому что иначе досталось бы тебе. На несколько секунд весь мир словно замер. Эстер смотрела на него и не могла найти слов. Все эти годы. Все эти годы кто-то молча стоял между ней и последствиями. А она даже не знала. Чжан наблюдал за её реакцией. И именно этого добивался. — Видишь? Произнёс он. — Даже сейчас он готов страдать ради тебя. Су Мин поднял голову. — Не вмешивайте её. — Поздно. Ответил Чжан. После чего вновь посмотрел на Эстер. — У тебя есть выбор. Эстер почувствовала, как напрягся Баоди. Как рядом застыл Лиу. Как замер сам Су Мин. — Вернись ко мне. — И всё это закончится. — Нет. Ответ пришёл мгновенно. Чжан несколько секунд молчал. А потом впервые за весь вечер перестал улыбаться. — Тогда посмотрим... Тихо произнёс он. — Насколько долго ты сможешь оставаться сильной.