Bloody widow

13 июля 1932. — Кто эта девчонка? — поинтересовался мужчина в чёрном. — Моя дочь - Кэтрин, Сара любит подобные имена. — У неё крепкое телосложение, явно лучше, чем у твоего сына. В Красной комнате она могла бы найти своё место. Я слышал, в твоей семье сейчас сложно. — Ты предлагаешь, чтобы я продал свою дочь? — возмутился Джозеф. — Подумай сам: твой сын не добьётся ничего, а в твоей дочери есть огонёк, это уже видно. Мои люди могут всё провернуть, создадим видимость, что на вас напали, например на прогулке, — человек в чёрном пожал плечами под пристальным взглядом Джозефа Роджерса. — Девочку якобы украдут, её не найдёт ни одно отделение полиции, а ты в свою очередь получишь крупную сумму. — он поправил свои тёмные очки, скрывавшие лицо. — Я могу дать тебе выбор. Первый я тебе озвучил. Второй: ты отдаёшь нам девочку, а мы повышаем тебя на работе. — И кем же я буду? — Что ж, можешь стать одним из инспекторов, можешь самостоятельно набирать студентов. Я могу устроить тебя кем ты захочешь, не забывай, кто заправляет всей Красной комнатой. — по интонации легко понять, что он подмигнул, хоть за очками и не разглядишь. — Выходит, стану кем повыше и заработаю больше, — возмущение Роджерса сошло на нет, сейчас в его тоне слышалась отчётливая жадность. — Идёт. — Смотри, Стиви, что это за мужчина жмёт руку нашему папе? — поинтересовалась маленькая зеленоглазая брюнетка, что шла за руку с братом. — Понятия не имею, Кэтрин. — Может, кто по работе, — пожал плечами темноволосый подросток. Он был намного крупнее Стива. Стив же смахивал на больного тощего мальчишку. Он был полной противоположностью сестры - голубоглазый, светловолосый, худощавый - пошёл в мать. Пару минут назад девочка ударила мальчика, который дёрнул её за косичку густых волос. Мальчишка же этот был из богатой семьи: если родители увидят сына с разбитым носом, устроят скандал. Именно поэтому сейчас Стив отчитывал свою пятилетнюю сестру. — Да ладно тебе, Стив. Сам-то каждый день в разборки влезаешь, всегда вытаскивать приходится. А Кэти, вон, сама со всем разобралась, видал, как она ему нос-то разбила? — усмехнулся тот, обойдя друга, похлопал по плечу младшую и подставил кулачок. — Одобряю, малая. — зеленоглазая стукнула своим маленьким кулачком, похлопав ресницами. — Нет, Бак, это другое. Она девочка, это что же подумают люди? — Это что же, — возмутился Барнс, — если девочка, то не должна уметь постоять за себя? Она твоя сестра, придурок! — он опустил возмущённый взгляд на Кэтрин и подмигнул. — Научу тебя паре приёмов. Я ведь боксёр, как никак, никто не заденет тебя. — Бак!

***

15 октября 1932. Дом Роджерсов утром опустел, теперь он ограничивался одной Сарой Роджерс, что убирала грязные тарелки со стола. Дочь и сын ушли гулять вместе с их верным другом, муж ушёл на работу. Кухня заливалась тёплым солнечным светом, который в середине октября не каждый день увидишь. Светловолосая женщина плавно передвигалась по комнате от стола к раковине и обратно. Каким бы приятным ни было утро, на душе будто скребли кошки. На одной из улиц Бруклина стояло двое мальчишек и маленькая девочка. Барнс и Роджерс младшая отрабатывали приёмы, которым её обучил первый, пока Стив возмущённо смотрел на всё это. — Ну не понимаю я, как это пригодится моей пятилетней сестре? — Мне вообще-то шесть 31-го числа!! — возмутилась младшая, замахиваясь крошечной ручкой в сторону раскрытой ладони Джеймса. — Приятель, чем раньше начнёт, тем лучше её навыки будут в будущем. Так ведь, малая? — усмехнулся Барнс, заглядывая в яркие зелёные глаза, которые не спутаешь ни с чьими. — Именно! — она вновь замахнулась, но потеряла равновесие и свалилась прямиком на асфальт голыми коленками. «Кэти!» - прозвучало с двух уст одновременно. Первым подбежал Джеймс, как самый ближний, помог девочке встать, поддерживая за ручку в осеннем пальто, закрывавшем розовое платье. Вторым подбежал старший брат, лицо было встревоженным, а рот только и открывался со словами «о боги». — Вот видишь, чем заканчивается это твоё «будет уметь постоять за себя»!! — Сильно ударилась? — Барнс буквально проигнорировал друга, опускаясь на корточки. — Стив, найди подорожник лучше где-нибудь. — он тут же удалился. Коленка была рассечена и кровоточила, для пятилетней девочки это беда. Слёзы лились по щекам. — Ну и чего раскисла? Сейчас твой олух-братец вернётся, знаешь ведь свойства подорожника? — она кивнула, протирая слёзы с щёк, пока он поглаживал Роджерс по плечу. — Ну вот, живая ведь, так? Боль делает нас сильнее. — Я встретил отца по пути, — Стив шёл рядом с отцом - Джозефом. — Смотрю, у вас тут боевой дух. — Сломлен, я бы сказал, — усмехнулся Барнс. — Что ж, украду у вас принцессу, заодно забежим домой, рану промоем, — улыбнулся Джозеф, подхватывая дочь на руки. — Увидимся вечером, парни. Домой они так и не зашли, пересекали улицу за улицей, пока не дошли до самых безлюдных троп. Из-за угла старого дома вышло трое людей, все одеты в чёрные костюмы, а на предплечьях вышиты странные красные знаки. Один завёл руку за спину, а через секунду в руке мелькнуло что-то чёрное. Глухой хлопок - и Джозеф упал на землю, хватаясь за сердце. — Папа!! — Кэтрин закричала, когда несколько рук схватили её, накрыли голову чёрным мешком и ударили чем то тяжелым по голове. Больше она ничего не видела в тот день.