Башня

Внимание! Срочные новости! Поступило сообщение о пропаже мужчины в городе XXXX. [Фотография] Приметы: ***** Всех, кто видел его или может сообщить какую-либо информацию о пропавшем, просим обратиться по телефону **********. Прошло уже почти десять лет с тех пор, как подобные новости по телевизору перестали быть редкостью. Сначала они пугали. В каждом уголке планеты пропадали как одиночные прохожие, так и компании с целыми семьями. Никто не мог вспомнить, куда они девались, даже если и стояли рядом. Но пару лет назад небольшие группы пропавших стали возвращаться. Никто из них не имел представления, куда пропал и что произошло. Но с того времени всё стало тихо. Пропажи перестали быть новостью, а неожиданно возвращающиеся люди без памяти приносили надежду на хороший конец. Ведь никто из них не был ранен и не имел каких-либо недомоганий. Мир смирился с новыми правилами жизни, и каждый месяц на новую кучку пропавших приходилось примерно столько же вернувшихся. Иногда эти числа совпадали, иногда одно превышало другое. Тем временем в одном из богатых районов города, в личном особняке семьи Сидли, молодой парень, который до этого спокойно слушал музыкальный канал по телевизору на кухне и занимался своим любимым хобби - готовкой, наконец отвлёк своё внимание от нарезания овощей на переключившего канал с музыкального на новости. Этим нарушителем спокойной обстановки оказался горячо любимый (не всегда) коричневый кот с белым животом и концами лап, который решил, что из всей столешницы угол с пультом от телевизора является наилучшим местом для лежания. - Эклер! - прикрикнул поварёнок на кота, при этом оставляя овощи и подходя к животному, доставая из-под него пульт - Что ты вообще тут делаешь? Он переключил телевизор обратно на музыкальный канал. Кот же сильнее растекся по столу и довольно мурчал, иногда мяукая. Спраут Сидли, именно так зовут нашего поварёнка, являлся сыном владельца достаточно крупной корпорации в их регионе, которая также выходила и за его пределы. За свои двадцать лет он уже окончил одиннадцать классов и обучался на третьем курсе медицинского, пойдя по стопам матери. Сейчас он убирался и после завтрака собирался отправиться на новые поварские курсы с другом и его сестрой. Правда, пока он ел, Эклер постепенно перетекал всё ближе к его тарелке, что в итоге привело к воровству куска бекона и побегу пушистого. К обеду парень уже ехал на курсы. Они проходили в одной из поварских школ с возможностью участия любого желающего, что, совместно с поездкой на велосипеде через парк вместо машины, прикрывало его от взгляда отца. Доехав до здания, где уже понемногу собирались люди, и оставив велосипед на стоянке, парень пошёл искать свою компанию, чтобы уже вместе пойти в кабинет. Наконец в небольшой толпе, а точнее, недалеко от неё, Спраут заметил своего друга Космо с его сестрой Джинджер. Хоть они оба и были из обычной семьи, нашему поварёнку нравилось проводить с ними время. Это разбавляло атмосферу обычных дней. - Спраут! - Космо помахал ему рукой, заметив друга - Ты опять опаздываешь! Мы уже думали, ты передумал. - Простите, ребята - ответил Спраут, слегка запыхавшись от быстрой ходьбы и улыбаясь, потирая затылок - Эклер сегодня решил, что мой завтрак это его законная добыча. Пришлось гоняться за ним по всей кухне, чтобы отобрать бекон. - Твой кот, настоящий разбойник - сказала Джинджер, чуть посмеиваясь - Надеюсь, ты сам хоть позавтракал? - С трудом - вздыхает - но зато теперь у меня есть энергия для кулинарных подвигов. Вы готовы к сегодняшнему уроку? Говорят, будем готовить что‑то экзотическое. - Конечно! - ответил Космо - Я уже представляю, как мы с тобой соревнуемся, кто сделает самый необычный соус. - Только не увлекайтесь - предупредила их девушка - а то в прошлый раз ваш «экспериментальный» соус чуть не сжёг кухню. Все трое посмеялись над этим, и компания направилась ко входу в школу. По пути Космо с сестрой оживлённо обсуждали предстоящее задание, а Спраут слушал их вполуха, мысленно уже представляя будущий рецепт. У дверей аудитории Космо обернулся ко всем с уточнением - Ну что, идём? Спраут покачал головой и развернулся в сторону пути до раздевалки - Вы идите, я сейчас. Нужно оставить вещи в раздевалке. Не хочу тащить сумку на занятие. - Ладно, ждём тебя внутри - ответила ему Джинджер кивая и они с Космо зашли в аудиторию Сидли же пошёл в сторону раздевалки и, толкнув дверь, сделал шаг внутрь. Вдруг мир вокруг него расплылся и закружился, а вещи выскальзнули из неожиданно ослабевших рук. - Что..со мной?.. - не успевая закончить мысль, парень падает на пол, а его зрение погружается во тьму. Когда глаза всё же открываются, а зрение соизволит вернуться в норму, парень обнаруживает, что лежит на полу посреди каменной комнаты с одной кроватью и дверью, а стены из неотёсанных валунов смыкаются над ним, образуя подобие потолка. Резко садясь и тяжело дыша, Спраут лихорадочно оглядывается и встряхивает головой, пытаясь всё осознать. Но даже так его окружают всё те же каменные стены, старая деревянная дверь и единственный предмет в пространстве - кровать, причём, по виду, не самая удобная. И ничего больше, даже окон нет, не то чтобы намёка на раздевалку. - Что за?... - мысли в голове обрывались и путались подступающей паникой. Он помнил, как попросил друзей подождать, помнил, как входил в раздевалку, как ему стало плохо, он упал и... потерял сознание? Он спит? Его разыгрывают друзья? Нет, они не в театральном кружке. Тогда где он? Что это за место? Что он здесь делает? Голова парня была забита подступающими вопросами и теориями, которые разбивались об очевидные аргументы, пока он сам сидел сжавшись на том же месте где проснулся и обхватив колени руками. В этот момент перед ним вспыхивает голограмма — полупрозрачное фиолетовое окошко в воздухе с витиеватым шрифтом.

«Добро пожаловать, дорогой участник. Вы оказались здесь не случайно, ведь на вас упал взор Башни. Перед вами — путь, который изменит всё. Готовы ли вы бросить вызов опасным этажам, собрать команду и подняться наверх?»

Спраут замер, чувствуя, как сердце пытается вырваться из груди, а вопросы в голове медленно съедают его. Он поднял взгляд к голограмме, которая уже начинала мерцать, словно ожидая ответа. Сглотнув и пытаясь осознать происходящее, Сидли рвано вздохнул смотря на фиолетовое окно, которое мерцая, казалось до абсурда реальным - Я..я сплю? — хрипло спросил парень.

«Нет, участник. Вы были выбраны Башней для прокладывания пути до самой вершины»

- Ты..шутишь?

«Нет, участник. Башня не допускает лжи в системных сообщениях»

Спраут нервно усмехнулся проводя рукой по волосам - Система? Какое клише…

«Понимаем, участник. Но в будущем мы не будем вмешиваться»

Опуская взгляд в пол и садясь удобнее, парень приводит кашу из мыслей в частичный порядок и вновь посмотрев на окно, спросил - ..Где я?

«Вы на этаже туториала, участник. Башня проверит, готовы ли вы двигаться вперёд»

- Серьёзно? Вы забрали меня сюда и ждёте что я буду двигаться куда-то?

«Понимаем ваше нежелание участник. Башня гарантирует что прохождение туториал будет вознаграждено»

- Вознаграждение? Зачем мне ваше чёртово вознаграждение!? Верните меня обратно!

«Ваше недовольство оправдано участник, но раз вы были призваны, Башня не может вернуть вас обратно»

- Что? В смысле не может!?

«Прямом участник. Единственный способ покинуть башню - дойти до последнего этажа»

- ..Вот ведь...что мне делать?..

«Выходите за дверь, участник, и верните Башне потерянные предметы, воздвигнув их на алтарь»

- Предметы? Алтарь? У вас здесь секта?

«Это стандартное задание этажей участник. Эти предметы важны для Башни. Соберите все и воздвигните на алтарь»

- И что дальше?

«Башня откроет вам путь в общий холл. Там вы сможете встретиться с другими участниками, образовать команды, торговаться, работать и жить! Вперёд участник»

Голограмма замерцала в последний раз и исчезла, оставив после себя лишь слабый фиолетовый след, быстро растворившийся в воздухе. Спраут остался один в каменной комнате. Он глубоко вдохнул, выдохнул и сжал кулаки. - ..Тц, серьёзно? Даже не объяснишь где искать эти предметы? - произнёс он призывая окно ответить, но то так и не появилось - ..ладно..сначала выйти за дверь и узнать обстановку. Потом найти эти чёртовый предметы, подняться и вернуться. Хах, что ж, звучит как план. Поднявшись с пола и осмотрев комнату повторно, изменений так и не появилось, его всё так же окружала та же грубая кладка из валунов, старая деревянная дверь и кровать с тонким матрасом. Ни окон, ни каких‑либо других выходов. Подойдя к двери и положив ладонь на железную и уже шершавую из-за ржавчины ручку, парень остановился. В голове крутились вопросы, что ещё за Башня? Почему о ней говорили будто это имя? Зачем им участники для этих этажей? Зачем вообще проходить этажи? Мысли заполняли всё больше пространства в его голове, но решив что сейчас не до вопросов, их всё-таки удалось отодвинуть на второй план, поэтому вздохнув, парень открывает единственный путь наружу. За дверью открывается вид на густой зелёный лес. Деревья с толстыми стволами уходят далеко вверх, их кроны смыкаются над головой, образуя плотный зелёный шатёр. Воздух наполнен ароматами хвои, влажной земли и чего‑то сладковатого - будто где‑то рядом цветут неизвестные цветы. Лучи света пробиваются сквозь листву, создавая на земле причудливые узоры из света и тени. Сидли замирает поражённый красотой и масштабом увиденного, а отодвинутые на второй план мысли вновь заполняют голову, но сводятся лишь к паре вариантов - "Меня похитили? Я в больнице и брежу?" Но не успел он обдумать всё до конца, как неподалёку в кустах раздался шелест и из них вышло чёрное существо, похожее на волка, но крупнее и с неестественно длинными лапами. Его красные глаза светились в полутьме леса, а из открытой пасти капало что‑то шипящее, прожигающее траву. Не теряя времени парень быстро закрыл дверь пока нечто его не заметило. Как только парень отошёл подальше, ситуация будто только дошла до его разума и подкосившиеся ноги потянули его на пол, и он отполз ещё дальше от двери, тяжело дыша. Небольшая боль от падения отбила любые мысли о том, что это сон - во сне нет боли. - „Хаха...куда они меня затащили...„ - с нервным смешком прошептал Спраут пытаясь унять дрожь. Сидя на полу, прижавшись к противоположной от двери стене, парень пытался унять дрожь. Сердце всё ещё колотилось, а в ушах стоял шипящий звук того, как что-то, заменяющее слюну, прожигало траву капая из пасти волка - „..Ладно„ - прошептал он себе - ладно..хорошо. Монстры..снаружи бродят монстры, а мне нужно собрать предметы..- тяжело вздохнул - ..боже.. Сделав несколько глубоких вдохов, он прислушался к звукам за дверью. Тишина. Встав и подойдя ближе, он вновь прислушался, но кроме шелеста листьев и далёкого пения птиц, больше ничего не было. Осторожно, почти бесшумно, Спраут приоткрыл дверь на щелочку, чтобы не привлечь к себе внимание монстра, если тот всё ещё стоит за дверью. Лес выглядел безмятежно: солнечные лучи пробивались сквозь кроны, мох покрывал землю мягким ковром. Ни следа чёрного существа. Собравшись с духом, он вышел наружу, плотно закрыв за собой дверь - на случай, если придётся срочно отступать. Двигался он осторожно, прижимаясь к стволам деревьев, прислушиваясь к каждому шороху. Взгляд скользил по земле и кустам в поисках чего‑то, что могло бы быть «потерянным предметом» для Башни. Минуты тянулись медленно. Спраут обошёл небольшую поляну, заглянул под поваленное дерево — пусто. Он уже начал раздражаться и думать, что задание невыполнимо, как вдруг заметил блеск среди папоротников. Небольшой металлический диск, покрытый странными символами, лежал на мшистом камне. Его поверхность переливалась, будто была сделана из жидкого серебра. Сердце Спраута забилось чаще. - "Вот он!" - мысль промелькнула в голове, заглушив все предостережения об окружающих опасностях и забыв об осторожности, он бросился к диску. Шаг, другой - и вот он уже протягивает руку, чтобы схватить находку… Но как только он приблизился, за спиной раздался резкий рык. Обернувшись, Сидли увидел то же существо, что и раньше у двери, но теперь их было трое и их красные глаза горели голодом. Одно существо прыгнуло первым. Спраут инстинктивно отшатнулся, но второе уже оказалось сбоку. Острые когти полоснули по боку, обжигая болью. Он вскрикнул, попытался отбиться, но третий монстр бросился на него, сбивая с ног. Мир потемнел. Последнее, что он почувствовал - это холод земли под спиной и горячее дыхание зверя над лицом… *** Резкий вдох - и Спраут распахнул глаза. Он лежал на жёстком матрасе кровати в той же каменной комнате. Его окружала та же грубая кладка из валунов, та же старая деревянная дверь, та же кровать с тонким матрасом. Никаких ран, никакой боли. Будто ничего и не было. Сев и проведя рукой по боку, Сидли почувствовал лишь целую одежду и ни одной царапины. Дыхание постепенно выравнивалось, но разум лихорадочно искал объяснение. - Это… был тест? — вслух произнёс он - Или наказание за ошибку? В воздухе вновь вспыхнула фиолетовая голограмма

«Участник, вы погибли на этаже туториала. Но вам повезло ведь Башня не любит потерь. Любая ваша смерть будет аннулирована и вы будете отправлены в закреплённую за вами комнату в общежитии холла или вашу комнату в доме команды. На данный момент вы не прошли туториал башни и возвращены в стартовую зону этажа. Помните: осторожность важнее поспешности. Предметы всё ещё ждут вас в лесу. Удачи»

- Подожди...аннулирована? - взглянул на окно перечитывая текст

«Верно участник. Башня не допустит вашей смерти на своих этажах»

- И..сколько у меня ещё шансов?

«Сколько пожелаете участник. В башне не существует понятие смерти»

- ..Какой бред...могла сказать раньше что здесь опасно?

«Вы не спрашивали участник»

- Ты исчезла до того как я успел что-то спросить!

«Приносим извинения участник»

- Вот ведь - взглянул на ещё висящее окно - убирайся Сообщение быстро погасло, оставив после себя едва заметное мерцание. Спраут сжал кулаки, на этот раз - твёрдо. Страх боли ещё был, но к нему добавилась решимость. - Хорошо - сказал он, поднимаясь на ноги - В этот раз я будем умнее. Он подошёл к двери и открыл её, готовый к любой опасности. Лес по‑прежнему манил своей красотой, но первая гибель прибавила к этому так же ощущение смертельной угрозы, скрывающейся в тенях. Но в этот раз он не даст себе забыться. Выйдя наружу, он плотно закрыл за собой дверь. Двигаясь на этот раз он вдоль края поляны и прижимаясь к стволам деревьев, его взгляд проходил по земле, выискивая что‑то необычное. Он помнил блеск металлического диска среди папоротников — значит, первый предмет где‑то там. Осторожно обойдя поваленное дерево, Спраут заметил знакомый отблеск. Диск лежал на том же мшистом камне, будто его никто и не трогал. На этот раз не спеша, он спрятался за деревьями и огляделся в поисках опасностей. На земле остались следы существ, но они уходили прочь от диска, а значит их больше тут не было. Не заметив больше ничего подозрительного, он медленно, почти не дыша, протянул руку и подхватил диск. Поверхность оказалась прохладной и гладкой, символы на ней слегка мерцали. - „Первый есть„ — прошептал парень, пряча находку в карман куртки. Сидли двинулся дальше, ориентируясь на едва заметные тропинки. Лес казался безмятежным, но он знал что это лишь визуальный обман и опасность может подстерегать в любой момент. Через несколько минут такой прогулки, он заметил что‑то блестящее у корней старого дуба. Приблизившись, Спраут увидел небольшой кристалл, переливающийся всеми оттенками синего. Он лежал в углублении, будто специально помещённый туда. - .."Это расположение больше похоже на шутку" - подумал парень и оглядевшись, осторожно поднял кристалл. Тот оказался неожиданно тяжёлым, а в его глубине будто пульсировал свет - "Ладно, два это уже половина. Грех жаловаться" - убирал находку. Дальше путь лежал через густой кустарник. Продвигаясь вперёд, Сидли услышал отдалённый рык и замер, прислушиваясь. Звук повторился где‑то справа и парень осторожно сменил направление, обходя опасный участок. Вскоре он вышел к небольшому ручью. На берегу, на плоском камне, лежал третий предмет — тонкая серебряная цепочка с кулоном в форме глаза. Вода струилась рядом, создавая иллюзию, будто глаз следит за ним. Спраут осторожно перебрался через ручей, стараясь не шуметь. Он протянул руку к цепочке, но в последний момент замер - на камне виднелись царапины, будто кто‑то пытался её схватить. - "Ловушка?" - мелькнувшая мысль заставила остановиться и оглядеться На другом берегу он заметил следы — отпечатки лап с длинными когтями. Решив не рисковать, Спраут отыскал длинную ветку и аккуратно подцепил цепочку. Она легко поддалась. - "Третий" — выдохнул он, пряча кулон. Оставался последний предмет. Голограмма упоминала алтарь — значит, он должен быть где‑то неподалёку. Спраут двинулся вдоль ручья, прислушиваясь и приглядываясь к деталям. Внезапно он заметил между деревьями проблеск света. Осторожно приблизившись, ему открылся вид на небольшую поляну, в центре которой возвышался каменный алтарь. Его поверхность была испещрена теми же символами, что и на диске. Но путь преграждало препятствие - три чёрных волка стояли у края поляны. Они не двигались, но их красные глаза были устремлены на Спраута, что безошибочно подсказывало что они его уже заметили. - "Отлично" — подумал он — "Просто замечательно" Сидли отступил за дерево, а потом бросился прочь. Волки бросились за ним и во время этой небольшой погони парень заметил отблеск и силуэт ключа в дупле дерева - „Да вы издеваетесь„ - прошептал парень перед тем как когти существ достигли его и он вновь проснулся на кровати в комнате. Лёжа на кровати парень не желал двигаться, обдумывая случившееся. Рядом с ним возникло фиолетовое окно и он перевёл взгляд на него.

«Участник. Башня интересуется 'Неужели вы сдались?'»

- Не мешай - махнул рукой по окну из-за чего то пропало в помехах, но вернулось чуть сместившись

«Мы рады видеть что вы с нами участник. Из-за вашей смерти все собранные предметы были возвращены на прежние места»

- Серьёзно!? - поднялся - Ради чего я тогда пыхтел над их сбором!?

«Сожалеем участник, но таковы правила Башни. После смерти вы и этаж откатываетесь к точке сохранения, поэтому все предметы возвращаются на прежние места»

- ..Чёрт бы вас побрал Поднявшись, Спраут сразу распахнул дверь и побежал к уже запомнившимся предметам, а окно за ним исчезло в мерцании. В более опасных местах он двигался медленно и вскоре вернулся к ручью где забрал ожерелье. - „Сейчас к тому дереву, а потом пробиться к алтарю„ Проходя вдоль ручья он вновь заметил блеск алтаря, но в этот раз не пошёл к нему - "Эти черти точно вновь поджидают меня там" Остановившись, парень прикинул в каком направлении он убегал чтобы отыскать дерево. Постояв так, он наконец определился с направлением и перебежками стал двигаться пока не заметил тоже дерево с дуплом - "А вот и ты" - подтянувшись на ветках, залез рукой внутрь и достал ключ - „ну наконец „ Спрыгнув на землю, Спраут отправился к алтарю, но в этот раз двигался медленно и осторожно, всё время оставаясь в тени. Волки, как и предполагалось, находились там же и поджидали его. - "Думаете вы такие умные нашлись?" - осмотрел поляну и обошёл их, заходя в слепую зону Когда он уже приблизился к алтарю, один из волков заметил его и зарычал. Из-за этого остальные также отреагировали и бросились на парня. Не дожидаясь своей участи, Спраут тоже бросился к алтарю и кинул предметы на расписную поверхность. Как только все предметы коснулись алтаря, все четыре предмета засветились ярче, и алтарь вместе со Спраутом окружил полупрозрачный барьер. Волки врезались в барьер и скуля отступили - Так вам и надо черти! - крикнул им в догонку парень, а в воздухе вновь появилась фиолетовая голограмма

«Поздравляем участник Спраут Сидли, вы успешно завершили испытание этажа туториала. Как только вы пройдёте кастом, вам откроется доступ к общему холлу»

- А? Кастом? Что ещё вы удумали? - сказал парень взглянув на окно и приходя в себя после победы

«Не беспокойтесь участник!»

- Не отвечай так. Это не сулит ничего хорошего..

«Просим прощения и всё же участник Спраут, чтобы полность принять мир Башни и его правила, вам необходимо новое тело. Тело что поможет вам справиться с испытаниями и подняться на вершину превзойдя лимиты вашего человеческого существа»

- Что? В смысле новое тело?...Ты чё несёшь и что собралась со мной сделать!?

«Понимаем ваше замешательство участник Спраут. Прошу взгляните»

«Имя: Спраут Сидли

Способности: отсутствуют

Статы: отсутствуют

Роль: отсутствует»

- ...Что это?

«Ваше окно состояния. На данный момент ваши статы не зарегистрированы из-за неподходящего тела. Не переживайте участник Спраут. Как только кастом закончится ваше тело не пострадает. После прохода этажей вам вернётся прежняя внешность»

- ..Похоже на бред сумасшедшего.. - сказал парень рассматривая своё окно состояния - В общем хотите чтобы я сыграл в ваши глупые игры. Хорошо! Покажи мне этот кастом Тут его начали окружать фиолетовые частицы пока он не очутился в фиолетовой пустоте - Ну и фокусы у вас

«Для начала Башня даст вам роль, тематику вашей внешности и неизменную особенность тела. Предупреждаем что вы не можете отклоняться от выбранной тематики и особенности»

- Тц, даже тут впихнули ограничения. Я даже выбор сделать не могу?

«Это желание Башни участник Спраут. В дальнейшем выборе дополнительных ролей и кастоме мы не будем вмешиваться»

- Ясно ясно. Давай уже. Ты только раздражаешь. Поля его статов и роли стали мелькать подбирая разные комбинации, так же в отдельном окне появились мелькающие поля тематики и особенности. - ...И что это? Хорошо или плохо?

«Имя: Спраут Сидли

Способности:

1. (Пассивная) Все члены команды нуждающиеся в лечение подсвечиваются на расстоянии километра от вас (видите только вы)

2. (Активная) Тратя 100 монет башни, лечите 100 здоровья выбранного туна.

Статы:

Здоровье: 200/200

Скорость: 4/5

Выносливость: 5/5

Сила: 2/5

Скрытность: 3/5

Ловкость: 2/5

Роль: Хиллер»

- Стоп! Ты серьёзно дала мне роль хилла!? И кто вообще такие туны?

«Башня решила что вам подходит данная роль. Тунами же являются остальные участники обретшие новые тела. По завершению кастоме вы тоже будете относиться к тунам»

- И с какой стати мне подходит эта роль!? И почему ты решила что я хочу становится туном!?

«Башня говорит 'Это хорошо подходит твоим знаниям'. А так же у вас нет возможности отказаться от получения нового тела. Это обязательный процесс»

- Мои знания?...это из-за обучения на врача что-ли? Вот ведь..моё мнение здесь не на что не влияет?

«Эта роль действительно вам хорошо подходит»

- Заткнись В этот момент тематика и особенность тоже появились и парень взглянул на них

«Тематика внешности - клубника

Особенность тела - повышенная пластичность (сравнима с котами)»

- ..Что?

«Просим участника Спраут воздержаться от черезмерных ругательств в сторону Башни»

- Я ещё ничего не сказал!

«Башня распознала ваше желание. Хотим предупредить что выбранная тематика и особенности выбираются рандомно и перевыбрать нельзя»

- Тц, да да. Как мне начать уже этот кастом?

«Конечно! Дайте волю своей фантазии»

Перед парнем предстало другое тело и высветилась панель с ползунками. Правда само тело имело красный оттенок кожи, голову напоминающую клубнику и волосы в виде листьев - Тоесть..это и есть тематика клубники?...Ты серьёзно хочешь чтобы я стал живой клубникой!?

«Напоминаем что перевыбрать тематику нельзя»

- Ну да. Конечно. Конечно! - стал агрессивно листать окно с ползунками вымещая на нём накопившееся недовольство

«Хотим сказать чтобы участник с умом подходил к выбору внешности, ведь в дальнейшем это будет ваша внешность»

- Я знаю! Не мозоль мне глаза и свали Как только окно с текстом наконец пропало, парень стиснул зубы и взглянул на ползунки в интерфейсе. Он хотел сделать внешность «менее клубничной», но система не давала убрать красный оттенок кожи или форму головы — тематика диктовала свои правила. Черты лица и волосы - листья так же не поддавались изменению поэтому парню пришлось лишь смириться с уготованной участью и сосредоточиться на телосложении. В итоге он увеличил рост и чуть изменил телосложение сделав себя менее худощавым на вид. Пластичность тела он почти не трогал — система предупреждала, что особенность фиксирована и лишь слегка регулируется, поэтому пришлось довольствоваться тем что есть - Увидели б меня знакомые, точно посмеялись бы — пробормотал он, чувствуя, как внутри всё сжимается от нелепости происходящего. Перед глазами вспыхнуло финальное окно

«Кастом завершён. Подтвердите принятие новой формы»

Спраут на секунду замер, будто надеясь, что всё исчезнет, если он просто не нажмёт кнопку. Но выбора не было. Он выдохнул и ткнул пальцем в подтверждение. Фиолетовые частицы закружились вокруг него плотным вихрем, становясь всё ярче, пока не слились в сплошную пелену света. Ощущения были странными: будто тело на мгновение потеряло плотность, растеклось, а потом снова собралось — но уже иначе. Кожа стала чуть прохладнее, движения ощущались непривычно лёгкими, словно мышцы и суставы теперь подчинялись другим законам. Он инстинктивно согнул руку — и удивился тому, как плавно и далеко она согнулась. Когда свет рассеялся, Спраут стоял в той же пустоте, но уже в новом облике. Открыв глаза, которые инстинктивно закрылись во время вспышки света, он пошатнулся привыкая к новому и более широкому обзору, как и у новому росту с более подвижным телом. Вскоре привыкнув, он опустил взгляд на свои ладони: кожа действительно была красноватой, а на голове, бывшие хаотично разбросанные листья теперь с складывались в прическу с хвостиком. Одежда так же претерпела изменения и сменилась на рубашку с закатанными руковами и более свободные штаны с простыми ботинками. - ..Ладно. Не считая первый ощущение, пока всё не так плохо В воздухе замерцала голограмма

«Поздравляем с принятием нового тела и конечной регистрацией в башне! Участник Спраут Сидли, роль: хиллер. Особенности: повышенная пластичность. Тематика: клубника. Добро пожаловать в башню!»

- Спасибо, что хоть не заставили надеть костюм ягоды — буркнул он, всё ещё не до конца веря в реальность происходящего пока перед ним открывался фиолетовый портал.

«Перед вами — портал в общий холл. Удачи в восхождении!»

- Да да.. Спраут сделал шаг, задержал дыхание — и шагнул внутрь. Переход был почти незаметен: на долю секунды его окутало ощущение невесомости, а затем твёрдая поверхность снова появилась под ногами. Он вышел из портала и замер, оглядываясь. Он стоял в огромном двухуровневом помещении, которое действительно напоминало холл — но не обычный, а будто собранный из фрагментов разных миров. Пол был выложен плитами из тёмного камня, но между ними мерцали тонкие линии, похожие на схемы. Потолок терялся где‑то высоко вверху, а стены переливались приглушёнными оттенками фиолетового и серебристого. Первый уровень был оживлённым, но не хаотичным. Вдоль стен тянулись ряды порталов — каждый с собственной подсветкой и символами. Некоторые из них пульсировали мягким светом, другие оставались тёмными. Рядом с каждым порталом висели небольшие таблички с подписями. Справа Спраут заметил три портала с надписью «Общежития для новичков» — именно туда, судя по всему, ему и нужно было идти. Чуть дальше располагались ещё два портала, помеченные как «Ежедневные этажи — заработок монет». На втором уровне, куда вела широкая винтовая лестница и несколько парящих платформ, виднелись другие порталы — более массивные, с тяжёлыми рамами и сложными узорами. Над ними горели таблички: «Дома команд». Оттуда доносились приглушённые голоса, смех, иногда — звон металла или всплески магии. Вокруг ходили другие участники — туны, как их называла система. Кто‑то выглядел почти как обычный человек, лишь с небольшими отличиями: светящимися глазами, неестественно гладкой кожей или странными татуировками, которые двигались. Другие были куда более экзотичными: с крыльями, чешуёй, звериными чертами или вовсе с телами, собранными из металла и света. Все они двигались по своим делам, кто‑то спорил у порталов, кто‑то сверялся с парящими окнами интерфейса, кто‑то просто стоял, пытаясь осознать своё новое положение. Справа от Спраута вспыхнула знакомая фиолетовая голограмма:

«Участник Спраут, для новеньких в стенах башни предусмотрено размещение в общежитии. Рекомендуем пройти к порталам первого уровня с соответствующей пометкой. Там вы получите временное жильё до вступления в команду и доступ к общим ресурсам Башни. Ваша комната - 104 в портале «Сектор А»»

- Ага, спасибо, капитан очевидность - процедил клубника Он глубоко вдохнул, ощущая, как новая пластичность тела делает даже этот простой жест чуть иным, и двинулся к нужному порталу. По пути он старался не пялиться на других тунов, но всё равно ловил на себе любопытные взгляды — видимо, его новая внешность привлекала внимание. Подойдя к порталу с табличкой «Общежитие новичков — сектор А», он на секунду замешкался, а затем решительно шагнул вперёд. Свет портала окутал его, и через мгновение он оказался в длинном коридоре с множеством дверей. В воздухе висели небольшие светящиеся таблички с номерами комнат. Он прошёл по коридору, нашёл комнату 104 и открыл дверь. Внутри было скромно: кровать, стол, шкаф и небольшое зеркало на стене. Спраут остановился перед зеркалом и на секунду задержал взгляд на своём отражении. - Ладно, Спраут - прошептал он себе - Ты теперь клубника-хиллер. «Что может быть лучше»....И ты здесь, чтобы пройти Башню. Давай разбираться, что это всё значит. Зеркало не ответило, но в его глубине на мгновение мелькнуло слабое фиолетовое мерцание — будто сама Башня наблюдала за ним. Спраут усмехнулся, покачал головой и сел на кровать, готовясь к тому, что дальше будет только сложнее.