Несостоявшийся муж

***

Вечер. Над городом медленно оседали сумерки, окрашивая небо в цвет уставшего денима. Задний двор старого автокинотеатра. Машина Анлэнда стояла немного поодаль от других — старый потрёпанный седан, которого, кажется, уже давно не касалась рука заботливого механика. Из динамиков доносились приглушённые голоса актёров, но Анлэнд почти не смотрел на экран. Он смотрел в дым, который выпускал из лёгких, и докуривал вторую сигарету за этот вечер. Его уставшие, крепкие руки потянулись к новой пачке, лежавшей на соседнем сиденье, но в этот момент на огромном экране мелькнула девушка. Молодая, красивая, с глазами, полными какого-то наигранного, но отчаянного света. Она была похожа на куклу, которая случайно ожила и теперь не знает, что делать с этим миром. И Анлэнд застыл. Потому что она напомнила ему о той, кого он пытался забыть уже который день. Эвари. Его любовь и его ненависть к себе. Глупая, наивная, добрая. Ребёнок в теле взрослого человека. И эта её улыбка, которую он носил в груди, как занозу. Он помнил их первую встречу. Помнил так, будто это случилось вчера. 15 мая 1952 года. Маленький городок в пригороде. Анлэнд стоял у витрины цветочного магазина и бесцельно прожигал взглядом бутоны. Он не собирался ничего покупать — он просто не знал, куда деть руки и мысли. Внезапно сбоку раздался нежный, звонкий голос: — А вы тоже любите цветы? Анлэнд вздрогнул и растерянно повернул голову. Перед ним стояла она. Девушка с ясными глазами, в лёгком платье, которая смотрела на него так, будто они были знакомы уже сто лет. — Извините, что? — переспросил он, не сразу вынырнув из своих мыслей. — Ну, цветы! Они же такие воздушные и прекрасные! — она с радостью, почти по-детски указала пальчиком на витрину. — Ах... Да, они и вправду прелестны, — Анлэнд растерянно улыбнулся уголками губ. — А меня Эвари зовут! — жизнерадостно продолжила она. — Я тут частенько гуляю. Всегда прохожу мимо этого магазина и любуюсь. А вы тут впервые? — Приятно познакомиться... Я Анлэнд, — представился он, чувствуя, как лёгкая краска смущения касается щёк. «Она так красива и энергична», — пронеслось у него в голове. Это было первое светлое чувство за долгие месяцы. — Анлэнд! Анлэнд-Анлэнд-Анлэнд.. — неожиданно начала повторять она вслух. — Что вы делаете? — удивился мужчина. — Повторяю твоё имя, чтобы не забыть! — с серьёзным видом ответила она, а потом вдруг озорно улыбнулась. — А кстати, давай лучше на «ты». Это так скучно — выкать! Эвари протянула ему свою маленькую ладонь в знак знакомства. Анлэнд замешкался лишь на мгновение, а затем аккуратно пожал её руку. — Хорошо, — тихо согласился он. — Ты очень приятная девушка, Эвари. Он старался говорить мягче, чтобы не спугнуть её своей обычной суровостью. — Ой, спасибо! — она просияла, будто он подарил ей целый мир. Но внезапно сзади раздался звонкий, чуть строгий голос: — Эвари! Девушка обернулась. У края тротуара стояла младшая девушка с озабоченным лицом. — Ох, похоже, моя сестра пришла, — вздохнула Эвари, но её улыбка не погасла. — Было очень весело поговорить! Встретимся тут завтра? В то же время? — Хорошо, — Анлэнд кивнул, чувствуя странный комок в горле. Он смотрел вслед уходящей девушке, пока её лёгкое платье не скрылось за поворотом. И только тогда заметил, что продолжает улыбаться. «Да что ж такое... Такое чувство странное...», — подумал он. Но это было приятное чувство. Впервые за долгое время та боль, что преследовала его с самого развода, наконец притихла. Уступила место чему-то новому. --- — Чёрт... Резкий звук вернул Анлэнда в реальность. Фильм на экране закончился, а вместе с ним угасла и та лёгкая улыбка. Он положил руки на руль, стиснул его до побелевших костяшек и вдавил педаль газа. Мотор зарычал. Машина сорвалась с места, вылетая со стоянки автокинотеатра. Он уезжал оттуда, сжигая шины, сам не зная куда. Он просто хотел найти место, где эти воспоминания перестанут так сильно жечь грудь. Но он не знал, что от самого себя сбежать невозможно. --- Конец первой главы.