***
Белла опустила отчёт на стол и выжидающе посмотрела на своих офицеров. После возвращения с места преступления они написали официальный рапорт, передали отпечаток обуви в лабораторию улик, а затем присоединились к тёмной ведьме в её кабинете для разбора места преступления. — И это всё? — спросила она ровным тоном, от которого двое сидящих напротив неё запаниковали сильнее, чем если бы она кричала. — Частичный отпечаток обуви и обширные синяки? — К сожалению, похоже, преступник или преступники провели очень тщательное очищение и вытерли всё вокруг, — ответила Кейт. — Ну, за исключением вот этого отпечатка, — она указала на фото, лежащее на столе. Белла посмотрела на фото, затем перевела взгляд с одного на другого: — Итак. Мы ищем мужчину с волосами. — Высокого мужчину, — добавил Драко, прежде чем снова вжаться в спинку стула. — На месте было мало зацепок, тётя Белла, но мы надеемся, что судмедэксперт сможет выяснить больше. — Мало зацепок? Это почти ничего. Высокие мужчины с волосами, которые ошиваются в «Дырявом котле» со склонностью к убийствам. Были ли свидетели? — Белла начала постукивать пером по столу, увеличивая фото отпечатка. — Они поговорили с мракоборцами, а те отпустили свидетелей до того, как мы пришли, — закатила глаза Кейт. — Разумеется, они так и сделали. Просто потому что они мракоборцы… они поливают наш отдел грязью, будто его не существует. Мы делаем всю тяжёлую работу, а им достаётся вся слава. — Белла вздохнула. — У тебя ещё есть знакомые в том отделе, у которых ты можешь попросить список? — Да, — подтвердила Кейт. — Я знаю там одного парня. Могу попросить у него список. — Хорошо. Сейчас я собираюсь сделать комплимент, так что приготовьтесь, потому что такое случается нечасто. Хорошая работа, вы двое. — Белла передала бумаги обратно Драко. — Итак, мы получим список и начнём опрашивать свидетелей, пока ждём заключения судмедэксперта. А теперь исчезните. — Драко и Кейт уже направились к двери, когда Белла заметила кое-что на одной из фотографий, сделанных её племянником. — Подождите-ка, — они замерли на месте. — Дракоша. Иди. Кейт. Присядь. Кейт посмотрела на Драко умоляющими глазами, а он пожал плечами и одними губами произнёс «Прости», закрывая дверь. Она повесила голову и вернулась на своё обычное место. — Должно быть, это серьёзно. Вы назвали меня по имени. Не Новая Девушка, не Девушка, не Блондинка, не второй, более надоедливый Драко, и не Эй Ты. Что я сделала на этот раз? — Я просматривала фотографии Драко. Взгляни на эту, — она подвинула снимок через стол, чтобы Кейт могла посмотреть. Щёки юного офицера слегка порозовели. — Ты одевала тело? Ты же знаешь, что это против правил. Нам не положено трогать тело после сбора улик. — У меня неприятности? — Я этого не говорила, — просто сказала Белла. — Я просто хочу знать, почему. — Послушайте, я знаю правила. Это была моя инициатива. Я просто не могла оставить её лежать там голой. Достаточно плохо, что она умерла такой смертью. Она по крайней мере заслужила немного достоинства. — Она вздохнула и подтолкнула фотографию обратно к Белле. — Я не могу за это извиняться. Я не жалею, что сделала это. — Я не собираюсь наказывать тебя за это. Должна бы, но, честно говоря, мне плевать, одеваешь ты тела или нет. Вообще-то я с тобой согласна. Одежда не повредила бы телу. Все эти дурацкие чёртовы правила, которые есть в Министерстве, — просто куча ерунды. Одевай кого хочешь, чёрт возьми. Только в следующий раз не попадайся на снимках моего племянника, потому что если я это увижу, нам придётся проводить один из таких разговоров. — Белла усмехнулась, убирая фото обратно в стопку. — И единственная причина, почему мы об этом говорим, — чтобы, когда Поттер спросит меня, обсудила ли я это, я могла сказать «да». — Хорошо, — тихо сказала Кейт. — И если Поттер спросит тебя, обсудила ли я это, ты говоришь «да», — твёрдо произнесла Белла. — Поняла? — Кейт кивнула. — Ладно, теперь можешь идти. Не упоминай об этом Дракоше. Ему не положено всё знать. — Кейт улыбнулась и направилась к двери. — И хорошая работа сегодня, новенькая.***
Белла вернулась домой позже обычного, потому что ждала, не закончит ли судмедэксперт свой отчёт. Как и ожидалось, отчёта не поступило, так что она просто ушла и поручила Драко проверить его первым делом с утра. — Так рада, что госпожа дома, — Твигги появилась рядом с Беллой, как только та вышла из камина. — Твигги приготовить вам что-нибудь поесть? — Все остальные уже легли спать? — спросила Белла эльфийку, передавая ей своё пальто. — Нет, мэм. Госпожи Гермиона и Энди в столовой, строят планы. Твигги считает, что их лучше не беспокоить. Они спорили. — Её крошечная эльфийка выглядела слегка виноватой за своё признание. — Ладно. Я пойду посмотрю, что у них за проблема. Спасибо, Твигги. Я съем то же, что и они на ужин. Нет нужды готовить что-то дополнительно. — Это никогда не составляет труда для вас, — сказала Твигги, исчезая из комнаты. Белла закатила глаза при мысли о том, что её сестра и невеста ссорятся. Хоть убей, она не понимала, в чём они могли не согласиться сейчас. Они проводят так много чёртова времени вместе, что уже словно одна семья. Она тихо прошла в столовую и увидела, как Энди стоит у белой доски, перечисляя различные пункты, а Гермиона склонилась над компьютером и быстро печатает. — Твигги сказала, что вы двое ругались, но теперь, когда я смотрю на вас, я вообще не уверена, что вы делаете. — Она подошла и поцеловала Гермиону в лоб, а затем села рядом, и в тот же момент перед ней появился ужин. Похоже, на ужин курица с рисом и овощами. — Итак, что происходит? — Она посмотрела на Гермиону, которая, кажется, искала в интернете свадебные платья, потому что повернула компьютер, когда Белла начала смотреть. — Что? — спросила она почти оскорблённо. — Ну, мы планировали свадьбу, пока Энди не начала делать дурацкие предложения, так что теперь я ищу свадебные платья, которые ты не можешь видеть, и я не уверена, что она делает сейчас. Наверное, всё ещё что-то дурацкое. — Гермиона поцеловала Беллу и поприветствовала её с возвращением домой, прежде чем снова переключить внимание на экран компьютера. — Знаешь, существуют свадебные салоны, милая. Люди всё ещё покупают эти вещи лично, — сказала она, откусывая курицу, старательно макая в соус, предоставленный Твигги. — Конечно, я это знаю. — Гермиона прозвучала почти раздражённо. — Я просто пытаюсь понять, что мне может понравиться. — Ну, — усмехнулась Белла. — Есть ещё моё предложение. — Нет, — с лёгким нажимом сказала Гермиона, и Белла рассмеялась. — Мы не будем устраивать голую свадьбу. — Ой, да ладно тебе, — Белла откусила ещё кусок и продолжала говорить с набитым ртом. — Подумай, сколько денег мы сэкономим, не покупая одежду. — Когда я упомянула наготу, она тоже была не в восторге, — подала голос Энди. — Ханжа. — Итак, два голоса за наготу и один за одежду. — Белла усмехнулась. — Похоже, ты в меньшинстве, любовь моя. — Я уйду, если вы двое продолжите это издевательство, — надулась Гермиона. — Ладно, — уступила Белла. — Мы повременим с наготой. — Пока что, — прошептала Энди. — А что ты там делаешь, Андромеда? Не очень-то похоже, чтобы ты помогала с планированием. — Гермиона протянула Белле салфетку, и старшая ведьма лишь бросила на неё косой взгляд, затем закатила глаза и вытерла рот. — Ну, я пыталась ей помочь, но ей не понравились все мои идеи. Так что теперь я составляю список всех, кто мог бы отправить то письмо в «Придиру». Я помогаю. — Энди указала на почти пустую доску. Белла прищурилась, словно пытаясь что-то прочитать, и тогда Энди добавила: — Ах да, мне стало скучно, и я начала писать свою речь подружки невесты. — Она вытащила блокнот с заметками. — Я ещё никого не просила, — напомнила Белла сестре. — Я просто хочу быть готовой, — ухмыльнулась Энди в ответ. — Значит, Гермиона занималась всем планированием, а ты просто была своей раздражающей личностью? — Энди кивнула и вернулась к своей речи. — А где Цисси? У неё наверняка есть какие-то идеи насчёт планирования. Я по крайней мере думала, что она будет здесь, чтобы побороться за место подружки невесты. — Она сказала, что занята сегодня. Я пыталась привести её с собой после работы. — Энди пожала плечами. — Это к лучшему. Это широко открывает мне дверь для подружки невесты. — Если только она не попросит Полумну. — Гермиона переключилась с платьев на цветовые схемы. Белла расхохоталась: — Она права. Полумна куда покладистее вас двоих. Энди ахнула: — Ты не посмеешь. Белла приподняла бровь: — Проверь меня, сестрёнка. Ты и Цисси лучше ведите себя наилучшим образом с этого момента, иначе будут только я и Лавгуд.***
Прошло несколько дней с тех пор, как девушка была обнаружена в Косом переулке, и они были не ближе к раскрытию дела, чем в первый день. Судмедэксперт подтвердил результаты предварительного сканирования, проведённого Кейт на теле, показав, что причиной смерти были множественные удары по основанию головы и асфиксия. В теле также была обнаружена семенная жидкость на момент смерти, что указывало на проникновение, совершённое после убийства. Список свидетелей из офиса мракоборцев был получен, так что Драко и Кейт собирали различные свидетельские показания. Белла устала пересматривать одни и те же отчёты, поэтому решила, что пора пойти подонимать Гермиону в её кабинете. Прошло немало времени с её последнего визита, и она очень полюбила этот удобный диван. — Поттер. Я скоро вернусь. Иду к Гермионе. — Она расхохоталась, выходя из офиса и направляясь по коридору к лифту. Остановившись всего на один этаж выше, знакомый платиновый блондин вошёл в лифт и хмыкнул в сторону тёмной ведьмы. Её лицо озарила злая усмешка: — Люци. А я уже начала думать, что мне никогда не выпадет несчастье столкнуться с тобой здесь, в Министерстве. Что ж, считаю, что это мой счастливый день. — Беллатрикс, — спокойно ответил он, не глядя на неё. — Разве твоя реабилитация не окончена? Почему ты всё ещё вынюхиваешь в Министерстве? — Белла скрестила руки, вставая перед бывшим зятем и заставляя его смотреть на неё. — Я здесь, чтобы увидеть старого друга. — Друга? — расхохоталась Белла. — У тебя никогда не было друзей, Люци. Было бы правдоподобнее сказать, что ты здесь, чтобы увидеть Дракошу. — О, но у меня здесь есть друг, — ухмыльнулся Люциус. — Очень важный друг. — Кто? — Просто общий знакомый. Похоже, он оппозиция твоей невесте. Я здесь для формальности, чтобы предложить ему помощь и поддержку поместья Малфоев во время его предвыборной гонки за пост министра. — Ты не посмеешь, — уставилась на него Белла. — Почему бы и нет? — Люциус приподнял бровь. — У Антонина очень схожие взгляды с поместьем Малфоев. Я намерен поддерживать его до конца. — Драко — друг Гермионы. — Все мы совершаем досадные ошибки в жизни. Драко скоро это поймёт. — Люциус прочистил горло. — Как продвигается кампания мисс Грейнджер? — Зачем тебе? — Белла подозрительно посмотрела на него. Она знала, когда этот самодовольный сукин сын что-то замышляет. — Просто надеюсь, что в новостях о ней не появится ничего необычного, — сказал он, когда лифт прозвенел, оповещая, что они прибыли на этаж Гермионы. — Разве ты не выходишь? — Когда она не ответила, он добавил: — Увидимся, Беллатрикс. Белла вышла из лифта, но повернулась и поставила ногу в дверь прежде, чем она закрылась полностью, она приставила палочку к подбородку Люциуса: — Слушай меня внимательно, Люци. Если я увижу хоть что-то ещё унизительное о моей невесте в новостях, я выслежу тебя и с удовольствием убью. — Она усмехнулась ему, когда улыбка сползла с его лица. — Передавай Долохову привет. Белла шла по длинному коридору к двери офиса Отдела регулирования и ухода за магическими существами, когда остановилась на мгновение, чтобы просто обдумать Люциуса. Уверенный и дерзкий, как всегда, он забывал один очень важный фактор: дом Блэк был гораздо богаче и уважаемее, чем поместье Малфоев. Он мог приносить какие угодно деньги и угрозы, но в конце концов, дом Блэк был одним из, если не самым выдающимся старым чистокровным семейством в волшебной Британии, и она не боялась Люци. Она прошла в дверь, и несколько сотрудников подняли головы и поприветствовали её, что она, разумеется, отмела неопределённым хмыканьем и взмахом руки, направляясь прямо в кабинет Гермионы. Она легонько постучала в дверь, прежде чем услышала весёлый голос своей невесты с другой стороны, говорящий входить. Она вошла и улыбнулась, облегчение наполнило её тело после стрессовой встречи с Малфоем. — Милая, как ты? — Она быстро подошла, чтобы поприветствовать Гермиону объятием. Каштановолосая ведьма встала и встретила тёмную ведьму по другую сторону стола, заключая в крепкие объятия, прижимаясь лицом к её шее и глубоко вдыхая. — Ох, мне это было нужно сегодня, — вздохнула она и ещё больше расслабилась в объятиях другой женщины. — О? — промурлыкала Белла, поднимая руку и начиная медленно почесывать затылок Гермионы. Она знала, что это место было особенно чувствительным после того несчастного случая, и ему всегда было приятно, когда этому месту уделяли особое внимание. — А как насчёт этого? — спросила она и начала покрывать лёгкими поцелуями обнажённую ключицу своей невесты. Гермиона была в рубашке на пуговицах, которые Белла медленно начинала расстёгивать свободной рукой. Гермиона издала самый лёгкий стон, когда Белла нашла особенно чувствительное место на коже головы. Она потянулась вниз, вытащила палочку и быстро заперла двери и наложила заглушающие чары. Она отбросила палочку обратно на стол и рванулась вперёд, крепко целуя Беллу в губы, пятясь с ней назад, пока её колени не упёрлись в диван. Она толкнула возлюбленную вниз и оседлала её бёдра, обхватив ладонями её лицо и снова соединяя их губы. Белла провела языком по нижней губе Гермионы, молча умоляя о доступе, и он был охотно предоставлен. Они медленно целовались, исследуя друг друга так, будто у них было всё время мира. Когда дышать стало трудно, Белла начала посасывать её шею прямо под челюстью, оставляя дорожку из маленьких фиолетовых синяков вниз по изгибу горла. Беллатрикс остановилась и уделила особое внимание точке пульса, прежде чем переместиться на другую сторону, покрывая челюсть Гермионы поцелуями с приоткрытым ртом. Беллатрикс взяла мочку уха Гермионы в рот и пососала, вызвав у той лёгкий вскрик. Беллатрикс усмехнулась этому звуку и прошептала ей на ухо: — Я люблю, когда ты такая непослушная на работе, милая. Это действует на меня как надо. — Гермиона притёрлась бёдрами к коленям Беллы, отчего старшая женщина захотела ускорить события. Она потянулась вверх и стянула уже расстёгнутую рубашку с плеч Гермионы, сняв бюстгальтер с возлюбленной. — Хм, она сегодня носит гламурные чары, — подумала Белла про себя, заметив отсутствие шрамов от Сектумсемпры на Гермионе. Она любила свою ведьму со шрамами или без, просто желала, чтобы Гермиона была достаточно уверена, чтобы не прятать их. — Просто должна напомнить ей, как она прекрасна. — Она быстро втянула уже затвердевший сосок в рот, одновременно переворачивая свою невесту и укладывая её на диван. — Мерлин, ты совершенно захватываешь дух, милая. — Она легонько потянула сосок, отчего у Гермионы вырвался утрированный стон. — Да, любовь моя. Скажи мне. Ты влажная и жаждущая меня? Гермиона попыталась дотянуться до шнурков корсета Беллы, чтобы начать развязывать их, но Белла отбила её руки: — Нет, милая, сегодня всё ради тебя. — Она полностью легла сверху на младшую женщину, снова соединяя их губы. Её рука медленно начала своё путешествие на юг, останавливаясь, чтобы подёргать и пощёлкать по каждому возбуждённому соску, прежде чем отправиться ниже и защекотать чувствительную тазовую косточку Гермионы. — Пожалуйста, — взмолилась Гермиона, глотая воздух. Белла переместила фокус на шею Гермионы, кусая, облизывая и посасывая все доступные ей области. Её рука наконец расстегнула пуговицу брюк Гермионы и медленно опустила молнию. — Белла! — простонала она. — Ты мне нужна. — Она покачала бёдрами, пытаясь заставить Беллу ускориться. — Терпение, любовь моя. Мы не можем торопить совершенство, — произнесла она, прижимаясь к её шее, легко погружая пальцы в трусики и постанывая от огромного количества тепла и жидкости, которые она там обнаружила. — Такая влажная. Твоё тело всегда знает, как реагировать, как у той хорошей девочки, которой ты являешься, — прохрипела она в ухо Гермионе, проводя пальцами по пропитанным складкам возлюбленной. — Я никогда не устану доставлять тебе удовольствие, милая. Я могла бы делать это целую вечность, — прошептала она, скользя пальцем в центр Гермионы. Когда Белла уже почувствовала, как её стенки сжимаются вокруг её пальца, она сделала круги вокруг клитора большим пальцем, прежде чем добавить второй палец. — Уже так близко? — прошептала она, покусывая ухо Гермионы. — Надо же, ты была готова к моему визиту. Почти как будто ты чувствовала, что я приду, — произносила она каждое слово, входя и выходя из женщины под собой. Гермиона изо всех сил старалась наклонять бёдра и встречать каждый толчок, принимая пальцы Беллы глубже. Стоны, прерывистое дыхание и ругательства были единственными звуками, на которые была способна Гермиона, приближаясь к кульминации. Почувствовалась лёгкая вибрация, отчего пальцы Беллы слегка дрогнули. — Что? — сумела спросить Гермиона, когда тоже это почувствовала. — Это просто мой дурацкий телефон, не обращай внимания, — сказала Белла, потянувшись другой рукой, хватая телефон и швыряя его через всю комнату. — А теперь, ты будешь хорошей девочкой и кончишь для меня? — спросила она, добавляя третий палец на следующем толчке. Ещё четыре толчка, одно особенно сильное всасывание точки пульса Гермионы и давление ладони Беллы, трущейся о её клитор, стали магической формулой, отправившей её за грань с криком имени Беллы. Белла усмехнулась, наблюдая за своей возлюбленной, когда та расслабилась, её глаза всё ещё были затуманены страстью. — Хорошо, что ты поставила эти чары, любовь моя. Это было довольно громкое признание в страсти. — Она поцеловала Гермиону в губы, прежде чем убрать руку из брюк каштановолосой ведьмы. Гермиона схватила руку Беллы и поднесла к своему рту, посасывая каждый палец Беллы по очереди, постанывая от собственного вкуса. — То, что ты со мной делаешь, девочка. Я уже почти готова остаться здесь на весь день и показывать тебе снова и снова, что ты со мной делаешь. — Она наклонилась, снова уткнувшись в шею Гермионы, и они обе услышали вибрацию её телефона, который сейчас был на другом конце комнаты. — Чёрт, — она опустила голову и оставила последний поцелуй в уголке рта возлюбленной. — Похоже, кто бы это ни был, он намёков не понимает. — Она издала тихое рычание от разочарования, поднимаясь с Гермионы, встала, поправила юбку и пошла за телефоном. — Три пропущенных звонка и сообщение от Дракоши. Ну, это, чёрт возьми, должно быть важно, — сказала она, открывая телефон, чтобы прочитать сообщение. 13:35 Тётя Белла, спускайся скорее. Есть новости, и нашли ещё одно тело.14:14
Чёрт возьми. Ладно, сейчас спущусь.
Она убрала телефон и посмотрела на очень довольную Гермиону, надевающую бюстгальтер и рубашку и приглаживающую волосы. — Ну, милая, похоже, мне пора. Нашли ещё одно тело. Возможно, у меня будет долгая ночь. Я напишу тебе, когда смогу. Я люблю тебя. — Гермиона ответила на слова любви, пока Белла целовала её на прощание. Подойдя к двери, она обернулась и добавила: — Пожалуйста, будь в безопасности.