Решения Кью или восстановление темпоральной линии.

Пространственно-временная метка Завод ГИДРЫ, камерный блок. 1945 год, весна. Отряд «Искры Пламени» и Q только что вышли Свет погас. Не постепенно, не с затуханием — просто прекратил существовать, как будто кто-то щёлкнул выключателем. Вместе с ним исчез и звук: гул портала, свист ветра, чьё-то дыхание — всё схлопнулось в одну точку тишины, такую плотную, что она давила на уши. А потом наступила тишина. И в этой тишине — удар. Лира не видела ничего. Ни рук, ни лиц, ни той секунды, когда земля должна была встретить её. Только холодный воздух, пахнущий металлом и машинным маслом, и внезапный толчок, от которого перехватило дыхание. Она упала на колени. Жёстко. На бетон. Автомат вылетел из рук и звякнул где-то в стороне. Она попыталась вдохнуть, но тело не слушалось — лёгкие будто сплющило, и первым звуком, который она издала в этом мире, был хриплый, судорожный вдох. — Лира! Голос Q. Где-то рядом. Она подняла голову — и увидела его силуэт на фоне тусклого электрического света. Он стоял на ногах. Стоял — и оглядывался. — Где мы? — спросил Ключ, поднимаясь. Рядом с ним — Замок. Оба целы. — Не знаю, — ответил Q. Он оглядывал огромный цех, заставленный станками и конвейерами. В воздухе пахло металлом, смазкой и ещё чем-то странным — колючим, химическим, от чего першило в горле. Свет исходил от ртутных ламп под потолком — жёлто-белый, болезненный. Где-то гудели механизмы. Тишина была живой — она ждала. Q пошатнулся. На мгновение его лицо исказилось — как от резкой боли. Он опёрся рукой о стену и замер, прикрыв глаза. — Q? — Лира шагнула к нему. — Что с тобой? — Камень, — ответил он сквозь зубы. — Он здесь. Где-то на этом заводе. Я чувствую его... и он чувствует меня. — Это плохо? — Это... мешает. — Он открыл глаза. В них была та же боль, что и в голосе. — Излучение камня подавляет мои способности. Я не могу просто щёлкнуть пальцами и перенести нас отсюда. Я не могу открыть портал. Я даже... Он попытался поднять руку и сосредоточиться. Ничего не произошло. — Даже зажечь свет не могу, — закончил он. — Камень глушит меня. Чем ближе он — тем слабее я. — Значит, ты без сил? — спросил Ключ. — Не без сил, — поправил Q. — Я — как человек, у которого заложило уши. Я всё ещё слышу, но плохо. Я всё ещё могу, но слабо. И с каждым шагом, если мы приближаемся к камню, становится только хуже. — Тогда мы должны найти его, — сказала Лира. — Если камень мешает тебе, значит, он — ключ. Мы должны понять, зачем он здесь. — Или кто его держит, — добавил Q. Он выпрямился, усилием воли сбрасывая слабость. — Я поведу вас. Даже если не могу использовать силы, я чувствую его. Как магнит. Он тянет меня к себе. И я знаю: мы должны идти туда. — Даже если это ловушка? — спросил Шрам. — Особенно если это ловушка, — ответил Q. — Потому что ловушки расставляют для тех, кто важен. А мы — важны. Иначе нас бы не ждали. Раздался лязг. Откуда-то из глубины завода — металлический звук. За ним — шаги. Не один человек. Много. — Укрыться! — скомандовала Лира, и отряд растворился в тенях между станками. Из дверей в дальнем конце цеха вышли солдаты. Чёрная броня. Автоматы в руках — обычные, стандартные. Трое. Потом ещё двое. Они оглядывали цех, но не торопились — как будто знали, что здесь кто-то есть. — Немцы? — прошептал Шрам. — Хуже, — ответил Q. — ГИДРА. Лира почувствовала, как в груди шевельнулся холод. Она слышала это имя раньше. От Q. В видениях, которые приходили к ней во сне — обрывки памяти Лирин, в которых мелькали синие вспышки и красные символы. — Мы должны найти клетки, — сказала она. — Там должны быть пленные. — Пленные? — переспросил Замок. — Это завод ГИДРЫ, — ответила она. — Здесь всегда есть пленные. Надо найти их и вывести. Она не знала, откуда это знание. Но оно было. Они двинулись вдоль стены. Завод был огромным — цеха сменялись складами, склады — лабораториями, заставленными приборами. Везде пахло металлом и химией. И везде было тихо — слишком тихо для работающего завода. — Сюда, — сказал Q, останавливаясь у поворота. — Там, за этой дверью. Лира подошла к двери. Тяжёлая сталь, замок с кодовым замком. Q коснулся его пальцем — замок щёлкнул и открылся. — Я думал, ты не можешь использовать силы, — сказала Лира. — Не могу, — ответил Q. — Я же не пальцами щёлкал. Я просто... подсказал замку, что он открыт. Она не стала спорить. Они вошли. Коридор за дверью был узким, освещённым теми же ртутными лампами. За ним — ещё одна дверь, и за ней — помещение. В помещении стояла клетка. Одна большая металлическая клетка, с решётками от пола до потолка. Внутри сидели люди — измождённые, в лохмотьях, но живые. Они подняли головы, когда отряд вошёл. В их глазах мелькнула надежда — и страх. Лира шагнула вперёд. И замерла. Она не знала этих людей. Она видела их впервые. Но Q — Q узнал их мгновенно. — Марта, — выдохнул он. — Дэнни. Фрэнк. Он шагнул к решётке, и его лицо, обычно непроницаемое, дрогнуло. — Как вы здесь? Я отправил вас в 1945 год. Я видел, как вы входили в портал. Вы должны были оказаться в Киеве. Марта подняла голову. В её глазах мелькнуло узнавание — и страх. — Вы... вы тот человек. Из пещеры. Вы открыли портал. Вы сказали, что мы идём домой. — Вы пошли домой, — сказал Q. — Мы шагнули в портал, — подтвердила Марта. — И оказались здесь. На заводе. Нас поймали. Привели сюда. — Кто привёл? — Тот... с красным лицом, — сказала Марта. — Он лично вёл нас. Он посадил нас в эту клетку, сказал, что мы нужны для экспериментов. А потом ушёл — там, со стороны восточного въезда, начались взрывы. — Взрывы, — повторил Q. — Это не мы. — Тогда кто? — спросил Ключ. Q прислушался. Глухие, ритмичные удары — не артиллерия, не авиация. Кто-то прорывался внутрь завода. Очень сильный. Очень настойчивый. — Я не знаю, — ответил Q. — Но это не солдаты ГИДРЫ. — Значит, у Красного Черепа появились проблемы, — сказала Лира. — И мы должны этим воспользоваться. Она шагнула к решётке. — Открывай. Q подошёл к замку. Огромный, старый, с кодовым механизмом. Он протянул руку, коснулся пальцами холодного металла и закрыл глаза. — Я не могу щёлкнуть пальцами, — сказал он. — Но я могу... договориться. Он постучал по замку — раз, другой. — Ты меня слышишь? — спросил он тихо. — Ты устал держать их здесь. Откройся. Замок щёлкнул. — Всё, — сказал Q, отступая. — Я договорился. Люди зашевелились, вставая, помогая друг другу. Марта шагнула вперёд, к Лире. — Спасибо, — сказала она. Но благодарность пришлось отложить. В коридоре, откуда они пришли, послышались шаги. Тяжёлые, торопливые. И голоса — немецкие, резкие, скомандованные. — Они услышали нас, — сказал Ключ, сжимая автомат. — Укрыть людей за клеткой, — скомандовала Лира. — Всем встать к стене! Искры — к двери! Отряд развернулся. Ключ и Замок — на флангах. Тень уже растворился в тенях у входа. Ветер и Шрам прикрывали фланги. Лира встала в центре, направив автомат на дверь. Q стоял за ней — бледный, но спокойный. Дверь с грохотом распахнулась. Солдаты ГИДРЫ ворвались в помещение — и встретили стену огня. Бой был коротким и жёстким. Ключ и Замок работали как одно целое — их автоматы косили солдат с двух сторон. Тень вырубил одного прикладом, другой упал от его ножа. Шрам и Ветер прикрывали с флангов. Лира била прицельно — каждая пуля находила цель. Через три минуты всё было кончено. Десять солдат ГИДРЫ лежали на бетонном полу. Остальные отступили в коридор, поняв, что встретили не тех, кого можно взять голыми руками. — Мы не можем здесь оставаться, — сказал Ключ, перезаряжая автомат. — Они вернутся. С подкреплением. — Я знаю, — ответила Лира. Она обернулась к Марте. — Ты видела что-нибудь? Когда тебя вели сюда, куда бегали солдаты? Откуда они появлялись? Может, слышала что-то? Марта нахмурилась, вспоминая. Всё смешалось: страх, темнота, толчки. — Когда нас привели, они шли через длинный коридор. Потом свернули налево. А потом... я слышала, как кто-то говорил. Немецкие офицеры. Я не знаю языка, я учила его немного, до войны. Всего несколько слов, чтобы понимать команды. Она помолчала, сосредоточившись. — Они сказали что-то про «Rampe» — это рампа. И про «west» — запад. Я не поняла всего, но слово «выход» я знаю. Они говорили про западный выход, я уверена. Лира переглянулась с Q. — Западный выход, — повторила она. — Это лучше, чем ничего. Она обвела взглядом отряд и спасённых — тридцать человек, измождённых, но готовых идти. — Уходим. Все за мной. Держитесь стен. Прикрывайте людей. Они двинулись по коридору — к западному выходу. Они вышли на грузовую рампу. Холодный весенний воздух ударил в лицо. Завод ГИДРЫ возвышался за их спинами — серый, бетонный, дымящийся. Где-то внутри всё ещё гремели взрывы — кто-то продолжал свою миссию. А впереди, за ограждением, начинался лес. И в этот момент из-за угла рампы, прямо перед ними, из тени выскользнул человек. Высокий, широкоплечий, в сине-красном костюме, с круглым щитом в руке. Он двигался быстро, но бесшумно — как солдат, который знает, что делает, и контролирует пространство вокруг. За его спиной, в отдалении, слышались выстрелы — его группа держала оборону, отвлекая охрану. Он остановился, увидев отряд. На мгновение замер — его взгляд скользнул по лицам, задержался на странной одежде Q, на автоматах отряда, на измождённых лицах беженцев. — Кто вы? — спросил он, не опуская щита. — Гражданские? Откуда вы здесь? — Мы вывели людей из камерного блока, — ответила Лира, поднимая руки — не для сдачи, а чтобы показать: она не враг. — Там были клетки. Мы освободили их. Капитан Америка перевёл взгляд на беженцев. Женщины, дети, старики. Те, кто не мог держать оружие. Их лица говорили больше любых слов. — Я капитан Стивен Роджерс, — сказал он, опуская щит. — Армия США. Моя группа проводит отвлекающий манёвр, чтобы я мог проникнуть в комплекс. Красный Череп внутри. У него есть что-то, что он называет ключом. — Мы знаем, — сказал Q, делая шаг вперёд. — Это камень. Он здесь, на заводе. Я чувствую его. Роджерс посмотрел на Q. В его взгляде мелькнуло удивление — этот человек явно не походил на солдата или партизана. Но времени на расспросы не было. — Тогда мы идём за ним, — сказал Капитан. — Вместе. Он обернулся к своим солдатам — трое отделились от основной группы и подбежали к рампе. — Выводите людей в лес. Уведите в тыл. Найдите, где их можно укрыть. Ждите меня там. — Есть, капитан. Беженцы двинулись в лес. Фрэнк и Дэнни обернулись на Марту, но она лишь махнула рукой — «идите». Они пошли. Капитан Америка повернулся к Марте. — Вы тоже идите с ними. — Нет, — сказала Марта. — Я не пойду. Я была в той пещере. Я видела машину. Я знаю, как она выглядит, как она звучит. Если камень связан с этим — я могу быть полезна. — Это опасно, — сказал Q. — Я знаю, — ответила Марта. — Я не боюсь умереть. Я боюсь, что меня снова запрут в клетку. Я лучше умру с оружием, чем буду ждать, пока меня спасут. Лира посмотрела на неё. Потом на Q. Тот едва заметно кивнул. — Хорошо, — сказала Лира. — Идёшь с нами. Капитан Америка перевёл взгляд с Марты на Q, на Лиру, на отряд. Он видел, что эти люди знают, что делают. И он принял решение. — Тогда я с вами, — сказал он. — Моя цель — Красный Череп. Если камень связан с ним — мы идём одной дорогой. Q закрыл глаза. Его лицо снова исказилось — он сосредоточенно вслушивался в то, что чувствовал только он. — Туда, — сказал он, указывая вглубь завода. — Камень там. В другой стороне. Не там, где был Красный Череп. Он зовёт меня. — Тогда идём, — сказала Лира. Она повернулась к отряду. — Искры, за мной. Q, Лира, отряд «Искры», Капитан Америка и Марта вошли обратно в завод. А снаружи солдаты Капитана уводили беженцев вглубь леса — подальше от завода, в безопасное место. Конец главы 1