ГЛАВА 3 Борт самолета. Бой.
28 июня 2026 г., 14:20
Пространственно-временная метка
Транспортный самолёт ГИДРЫ, хвостовой отсек. 1945 год, весна.
Лира, Q и Капитан Америка на борту. Камень — в контейнере.
Грузовой отсек самолёта гудел. Двигатели тянули машину ввысь, и стальные переборки дрожали от напряжения. Внутри пахло соляркой, машинным маслом и ещё чем-то странным — тем самым синим светом, который пробивался сквозь щели в переборке.
Лира поднялась на ноги. Капитан Америка уже стоял, готовый к бою. Q поднялся медленнее — каждое движение давалось ему с трудом. Камень был близко, и он давил на него сильнее, чем когда-либо.
— Он там, — сказал Q, указав вперёд. — За переборкой. В хвостовом отсеке.
— А Красный Череп? — спросил Капитан Америка.
— В кабине пилотов, — ответил Q. — Я чувствую его. Он ждёт тебя, Капитан.
— Тогда мы разделяемся, — сказала Лира. — Ты идёшь в рубку. Мы с Q — в хвостовой отсек. За камнем.
Капитан Америка кивнул.
— Встречаемся там.
Он двинулся вперёд, к узкому коридору, ведущему к кабине пилотов. Лира и Q повернули в противоположную сторону — к хвосту самолёта, где пульсировал синий свет.
Коридор в хвостовой отсек был узким и тёмным. Ртутные лампы мигали, создавая танцующие тени. В воздухе пахло озоном и металлом. Q шёл медленно, опираясь на стену.
— Ты как? — спросила Лира.
— Терпимо, — ответил Q. — Камень рядом. Очень рядом. Он давит. Но я ещё могу идти.
— Мы возьмём его, — сказала Лира. — И покончим с этим.
Она толкнула дверь в хвостовой отсек.
Внутри было темно. Только синий свет пульсировал из ящика, стоявшего в центре помещения. Рядом с ним — двое солдат в чёрной броне. Они оглянулись на звук открывающейся двери и вскинули автоматы.
— Гости! — крикнул один из них.
Лира нырнула в сторону, уходя от очереди. Пули ударили в стальную переборку, высекая искры. Она перекатилась, пытаясь ответить, но солдаты прижали её огнём. Пули визжали над головой, не давая подняться.
— Лира! — крикнул Q.
Он стоял у входа, прижимаясь к стене. Автомат в его руках дрожал — камень давил на него, выжигал силы, превращая в обычного человека. Но он видел её. Она не могла поднять головы.
Боль была невыносимой. Каждое движение давалось с трудом. Но он стиснул зубы.
— Хватит, — прошептал он.
Он поднял автомат. Руки дрожали, но он нажал на спуск.
Первая очередь ушла в потолок. Вторая — ниже. Третья — точно в солдата слева.
Тот упал, даже не вскрикнув.
Второй развернулся к Q, открывая огонь. Лира вскочила, воспользовавшись моментом, и выпустила короткую очередь в грудь второму солдату.
Он рухнул на пол.
Тишина. Только гул двигателей и прерывистое дыхание.
Лира подбежала к Q. Он стоял, шатаясь, опустив автомат. Его лицо было белым, на лбу выступил пот, но он улыбнулся — слабо, но узнаваемо.
— Я же говорил, — сказал он. — Я могу держать оружие.
— Ты мог убить себя, — сказала она.
— Не мог, — ответил он. — Я же бессмертный. Ну, почти.
Она усмехнулась, помогая ему удержаться на ногах.
— Пошли, — сказала она. — Камень ждёт.
Они подошли к ящику. Это был металлический контейнер, опечатанный, с пульсирующим синим светом, пробивающимся сквозь щели. На крышке был символ ГИДРЫ.
— Камень здесь, — сказал Q. — Он внутри.
— Как мы его откроем?
Q подошёл к контейнеру. Провёл рукой по крышке, чувствуя пульсацию.
— Я не могу щёлкнуть пальцами, — сказал он. — Но я могу договориться.
Он постучал по крышке — раз, другой.
— Ты знаешь меня, — сказал он тихо. — Мы уже встречались. Ты звал меня. Я пришёл.
Контейнер дрогнул. Синий свет стал ярче. Замок щёлкнул, и крышка приоткрылась.
Q отступил, давая место Лире.
— Теперь ты, — сказал он. — Камень признаёт меня. Но он ждёт тебя.
Лира подошла к контейнеру. Протянула руку.
Но её пальцы наткнулись на невидимую стену. Плотную, холодную, как стекло. Она толкнула — барьер не поддался.
— Что? — она попыталась сильнее. — Он не пускает меня.
— Не может быть, — сказал Q. — Он ждал тебя. Он звал тебя.
— Я знаю, — ответила Лира. — Я чувствую его. Он здесь. Но он не даёт мне коснуться себя.
Она прижала ладонь к невидимой преграде. Камень пульсировал в ответ, но барьер держался.
В рубке гремел бой.
Капитан Америка прорвался через коридор, оставив за спиной нескольких вырубленных солдат. Дверь в рубку была открыта — Красный Череп стоял у приборной панели. Он не стрелял — он ждал.
— Ты опоздал, капитан, — сказал Красный Череп.
— Я всегда прихожу вовремя, Шмидт, — ответил Капитан, поднимая щит.
Он бросился вперёд. Красный Череп встретил его — удар, блок, захват. Капитан был сильнее, но Красный Череп был быстрее. Они кружили по рубке, ударяясь о панели управления, выбивая искры из приборов.
— Ты не остановишь меня, капитан, — сказал Красный Череп, отступая к пульту. — Тессеракт уже на борту. Он мой.
Он резко выбросил руку — и выстрелил из наручного устройства в приборную панель.
Синий луч ударил в центр управления. Панель взорвалась искрами, дымом. Самолёт резко накренился, теряя управление. Двигатели захлебнулись.
— Что ты сделал?! — крикнул Капитан.
— То, что должен был, — ответил Красный Череп. — Теперь никто не помешает мне взять то, что моё.
Он рванул к выходу из рубки — к хвостовому отсеку, где лежал Тессеракт.
Капитан бросился за ним, но Красный Череп был быстрее.
Красный Череп ворвался в хвостовой отсек. Увидел контейнер. Увидел Тессеракт — сияющий куб, который ждал своего момента.
Он не смотрел на Лиру. Не смотрел на Q. Он смотрел только на Тессеракт.
— Наконец, — прошептал он.
Он протянул руку и коснулся Тессеракта.
Синяя вспышка ослепила всех.
Красный Череп исчез.
Тессеракт остался.
Он лежал в контейнере, теперь тусклый, почти потухший. Синий свет угас, оставляя только холодный металл.
В отсек ворвался Капитан Америка. Он замер, глядя на опустевшее место, где только что стоял Красный Череп.
— Он ушёл, — сказал он. — Тессеракт сработал. Он перенёс его.
— Куда? — спросила Лира.
— Не знаю, — ответил Q. — Но он не вернётся. Его путь завершится там.
Самолёт снова дёрнулся. Двигатели захлёбывались. За иллюминаторами — только белый снег и редкие проплешины ледяной воды. Арктика. Северный Ледовитый океан.
— Самолёт падает, — сказал Капитан, заглядывая в иллюминатор. — Мы не выживем при крушении.
— У нас нет парашютов, — сказала Лира.
— Есть только один выход, — ответил Q.
Он подошёл к краю открытой рампы. За ней — небо, ветер и ледяная пустота.
— Прыгаем.
— С такой высоты? — спросил Капитан.
— Мы всё равно умрём, если останемся, — ответил Q. — В любом случае — выбора нет.
Лира подошла к нему. Камень был в её руках — тёплый, живой.
— Я с тобой, — сказала она.
Капитан Америка кивнул, сжимая щит.
— Я буду планировать на щите. Найдите меня внизу.
Они встали на краю рампы.
— Прыгаем, — сказала Лира.
И они прыгнули.
Капитан Америка сорвался вниз первым, используя щит как импровизированное крыло. Он планировал — тяжело, но контролируемо, уходя в сторону.
Лира и Q падали вместе. Холодный ветер бил в лицо. Ледяная вода приближалась.
Капитан Америка заметил их в воздухе. Он изменил угол, уходя в их сторону.
Он успел.
Он подлетел к ним, вытянув руку. Q схватил его за запястье, соединяя их в воздухе — трое, падающие вместе, как одно целое.
Вода приближалась.
Удар.
Конец главы 3
