Венок из одуванчиков

Идя к кораблю, Шанкс невольно думал о том, какая же Мари лёгкая. Как пёрышко. Ему казалось, что он несёт не девушку, а маленькую хрупкую куколку, которую ему доверил какой-то ребёнок. При каждом шаге мальчик чувствовал её тёплое дыхание у себя на шее и невольно отводил от девушки взгляд. Она была близко. Он бы сказал, слишком близко... Красноволосый мог рассмотреть каждую ресничку на её веках или перечитать все веснушки на маленьком вздёрнутом носике. Вблизи она ещё больше походила на куклу. Большие выразительные глаза, длинные ресницы, вкусно пахнущие шёлковистые волосы... – ты вроде постоянно пропадаешь на камбузе, а лёгкая, как пушинка. Ты ешь вообще? – в своём привычном тоне спросил мальчишка, поудобнее перехватывая лёгкое тело, зарываясь пальцами в кружевные рюши очередного её платья, подаренного на прошлой неделе Роджером. – смешной ты. Конечно, ем, я же младше тебя, не забыл? А ещё я девочка. А в моём возрасте мы все худенькие и маленькие Шанкс бы непременно поспорил с данным высказыванием, если бы носил помимо неё хоть одну девчонку на руках. На его взгляд, они все были потолще. Побольше. Повыше. Да и короче, Мари была чересчур лёгкой. Даже её платья, казалось, никак не увеличивали вес, который он нёс на руках. Конечно, она была права. Наверное. Он не особо интересовался девчонками, да и кроме неё особо-то со слабым полом не базарил. К тому же, она и правда была младше. Конкретно их с Багги Мари не догоняла на два года. Им по тринадцать, ей одиннадцать. Ай, хрен разберёшь этих девчонок. Его больше беспокоило, как Роджер отреагирует на её вывернутую лодыжку... Мысленно он уже раз пять успел перебрать в голове вариации всех отговорок. От самых абсурдных, до вполне правдивых. И уже представил, как его с другом накажут. Хотя вроде капитан не отличался свирепым нравом.. – эй, Рыжик.. Он повернулся на её голос куда-то в бок и неожиданно столкнулся с юнгой носами. Пару мгновений он просто смотрел в два ярко-голубых глаза напротив, а потом резко отвернулся, натягивая шляпу на вспыхнувшее лицо. Мари вздрогнула. И что за реакция у этого идиота? – чего тебе? – мы туда вообще идём? Шанкс остановился, впервые за последние двадцать минут оглядывая местность. Он так глубоко погрузился в свой внутренний диалог с ругающим его капитаном, что совершенно не смотрел, куда, собственно, направляется – не могла спросить ещё позже? – мальчишка повернулся на сто восемьдесят градусов, глазами ища знакомый фраг в гавани. Вот чёрт. До корабля ещё топать и топать...

***

Честно, девочка не особо ладила с Красноволосым. Он был раздражительным, полным мечтаний, но таких, которые совершенно не укладывались у Мари в представлении о мире. Она бы с лёгкостью предпочла ему Багги, но сейчас именно Рыжик нёс её домой, задумчиво прикусив нижнюю губу, не отрывая взгляда от развивающегося на ветру флага. Когда Красноволосый ступил на палубу, его тут же встретил скрестивший руки на груди Роджер с выглядывающим из-за его спины Рейли. Мари была с величайшей осторожностью передана Крокусу, который не уставал бормотать что-то о безнадёжной молодёжи. На перилах сидел вжавший голову в плечи Багги, уже готовый к взбучке. Шанкс, мысленно вспомнивший всех богов, присел у друга в ногах. – ну? – Роджер остановился напротив них, недовольно щурясь. – я что сказал, защищать Мари, а вы? Просто пройтись за продуктами и всё. Как вам поручать что-то ответственнее, если вы с такой простой задачей справиться не можете? Шанкс вжал голову в плечи и уже открыл рот, чтобы оправдаться, как раздался скрип, какое-то поскрипывание, и Мари во всей красе с перевязанной ногой и двух костылях вышла на свет божий. – не ругай их, – она доверительно заглянула капитану в глаза, включая своё очарование. – они не виноваты, я сама упала, – юнга погладила Роджера по руке, и тот немного расслабился. – если бы не мальчики, я бы до корабля сама не дошла, ну видишь, какие они молодцы.. Девочка ослепительно улыбнулась, окончательно добивая пыл кепа. Он вздохнул, потёр переносицу, погрозил юношам кулаком, но не грозно, скорее в шутку, показывая, что, мол, всё, вы прощены, и удалился в сопровождении старпома. Мари же, вместо того чтобы, как пострадавшая, отлёживаться в кровати и ныть, резво скача на костылях, направилась чистить картошку.

***

Мари любила камбуз. Негромкий треск огня, шум волн, сонно бьющихся о борт корабля, запах свежесваренного риса и жасминового чая. За окошком уже стемнело, когда она, сидя возле очага, устало наблюдала за махинациями Рейли над грязными после ужина тарелками. В руках у неё был любимый чай, по известному одному старпому рецепту. Её клонило в сон. Рейли улыбнулся, услышав за спиной тихое сопение. Пустая чашка выскользнула из ослабевших от дремоты рук девочки, покатившись по полу. Благо на доски был постелен белых коврик из овечьей шерсти, смягчивший удар. Рейли покачал головой и, убрав чашку в сушилку, накрыл юнгу тёплым пледом. Пусть поспит. Девочка устала

***

Первое, что увидела Мари, когда приоткрыла глаза, это знакомую рыжую макушку. Шанкс сидел на коврике и жарил на огне нанизанные на прутик зефирки, сосредоточенно смотря, как они подрумяниваются. Смотреть на его серьёзное лицо, преисполненное важностью приготовления идеальных зефирок, без смеха не представилось возможным, и девочка тихо прыснула. Рыжий моментально вздрогнул, оборачиваясь к ней – доброе утро, соня Конечно же, никакого утра за окном не было. Время давно перевалило за полночь, но тем не менее Красноволосый сидел на камбузе и невозмутимо жарил зефирки, вслушиваясь в потрескивание огня в очаге. – держи, – он подкинул что-то блеснувшее в воздух, и девочке пришлось вытянуть руку, чтобы поймать. Этим чем-то оказалась красивая подвеска с маленьким серебряным китом. Мальчишка натянул шляпу на глаза. – я дарю не потому, что сам хотел, это кеп, заставил, ясно!? - вдруг выпалил он, рывком вскакивая с коврика. – поняла, да!? Мари только тихонечко рассмеялась, смотря, как его лицо покрывается красными пятнами, заметными даже в темноте. Она только открыла рот, чтобы ответить, как парень перебил – не уж, молчи! Молчи, или поколочу, понятно!? – подхварив свои зефирки, рыжий под громкий смех юнги вылетел с кухни, чуть не врезавшись в дверной косяк. Девочка осмотрела подвеску. – красивая.. – кит перекочевал на шею, а сама она, облокачиваясь на костыли, пошла в свою каюту