Сила четверых

Сырое подземелье. Одно из тех, в котором многие века назад держали и пытали заключённых. В нём на холодной влажной земле сидит кудрявый парнишка, придерживающий чужое тело, чтобы то не упало вниз. Лицо мокрое, скорее от воды вокруг, чем от лишнего проявления эмоций. Он старается не дать своему другу отключиться, просит с ним говорить, но уже не получается. Неподалёку, на камнях, лежит девчушка с ярко-рыжей копной волос и светлой кожей. Она привязана еле заметными светящимися нитями. Тишину нарушает противный голос уже явно немолодого мужчины. Слишком сладкий и при этом слегка скрипучий — самое ужасное сочетание, явно подходящее ему. - Что же, пока мы ждём наших дорогих друзей, Придд, думаю, от Окделла можно избавиться, боюсь, больше он нам не пригодится. Его геройство не увенчалось успехом, так что мне осталось лишь дождаться последних двух, и я смогу провести ритуал! Может, я даже оставлю тебя в живых, если поможешь, как считаешь? Придд, к которому только что обратились, и бровью не повёл, он лишь слушал, что этот противный человек будет говорить. - Решил помолчать, что ж, хорошо. Может, это научит тебя уважать старших. Круцио! - Красная вспышка, и по всему телу юноши разлилась невыносимая боль, казалось, что кости плавятся, а голова вот-вот взорвётся. Валентин закряхтел, но не произнёс ни слова. Спустя несколько секунд заклинание сняли. - Молодец, не уважению, так хоть стойкости тебя научили. Но вы меня утомили, так что, раз помогать ты мне не хочешь, придётся тебя заставить, - не успел волшебник произнести заклинание, вокруг Валентина и Ричарда образовался небольшой защитный купол. И послышались чьи-то голоса. Забежав в Большой зал Ричард быстро сел на скамью за столом гриффиндора, где его уже ждал один из Савиньяков, который тут же пристал с расспросами. - Как ты можешь опаздывать в первый же день учëбы! - Арно искренне не понимал, почему его друг почти никогда не приходит вовремя. Ведь на совмещëнные с когтевраном занятия он же успевает. - Прости, я слегка уснул в карете. В этом году постараюсь приходить вовремя! - Я слышу это четвëртый год подряд. Ричард уже был готов слушать гневную тираду, о том как его постоянно ждут все и везде прогремел голос директора Профессора Клемента знали все. Одним видом он наводил ужас на всех, кроме, разумеется, профессора Алвы. Тот не боялся никого и ничего, по крайней мере не подавал виду. - Приветствую вас, дети, в школе чародейства и волшебства - Хогвартсе! - раздались аплодисменты и вскрики, которые быстро притихли после поднятой руки директором. - Многие из вас уже не в первый раз приходят в этот замок, но есть и те, кто ранее никогда здесь не был. И именно для них открывается эта дверь, за которой прячутся тайны, загадки, будущие друзья, знания и приключения. Конечно, всех вас ждут уроки, на которых ваши преподаватели будут стараться донести в ваши светлые головы бесценные знания, так что постарайтесь учиться хорошо, ведь всем вам придется сдавать СОВ и ЖАБА, как бы это ни было печально. Ну что же, теперь мы можем приступить к самой важной для первокурсников части: распределение на факультеты! - Дикон смотрел, как дети один за другим, стесняясь и переживая, подходят к распределяющей шляпе и ждут, чтобы услышать, с кем же им придëтся провести ближайшие 7 учебных лет. - А ведь мы тоже когда-то были такими маленькими. - голос друга вывел Окделла из размышлений. - Ты может и был, а я был выше всех. - на самом деле первый курс парень помнит, как самый ужасный год в школе. За пару месяцев до начала учëбы его отец, бывший аврором, погиб на задании, после чего его обвинили в убийстве своих коллег, а мать начала сходить с ума. Первого сентября Ричард очень хотел забрать свою младшую сестру с собой, туда, где будет безопасно, где будет спокойно и уютно, подальше от холодных каменных стен уже почти не родного дома и спятившей родительницы. - Эй, ты вообще меня слушал? Я тут делюсь планом вечеринки в честь начала года, а кто-то витает в облаках? - Прости, Арно, просто задумался, что ты говорил про вечеринку? - Арно не много поменялся в лице и аккуратно спросил: - Дик, ты точно в порядке? У тебя ничего не случилось? - Со мной всë хорошо, вспомнил первый курс, не более. - Хорошо так хорошо. Так вот - и гриффиндорец принялся вещать о том, как крутой пройдëт вечеринка, что нужно будет позвать весь Хогвартс и постараться стащить у домовиков сливочного пива, а старшекурсники возможно принесут, что покрепче. И Дикон уже забыл о всех проблемах, он просто наслаждался всем этим приятным шумом вокруг. Торжественный вечер заканчивался и ученики начинали понемногу расходиться в гостиные своих факультетов. Перваши сбивались в стайки и ждали старост, попутно начиная знакомиться друг с другом. Ричард отправил Арно в компании других гриффиндорцев, а сам решил дождаться сестру и пойти с ней. Не успел он начать искать, как знакомая причëска, которой Айрис никогда не изменяет уже приближалась к нему. - Ричи, где ты был? Я всю дорогу не могла тебя найти! И не пытайся соврать, что был с Арно, он уже рассказал, что почти не видел тебя. - это "Ричи", пусть и в таком ключе, звучало слишком по доброму, чтобы начинать ссору с сестрой. - Прости, я видел, что ты была со своей подругой, решил не мешать вам. Я был в купе между Пуффендуем и Когтевраном. Может ты просто не заметила? - Ты бы не помешал нам с Мэллит, ты ей нравишься. А я между прочим скучаю. Ты всë лето, то у Савиньяков, то на улице пропадаешь, тебя мать не заставляет ежедневно отдраивать весь дом и переписывать всякие старые книги, чтобы "улучшить почерк". - Прости, Айри, давай в следующий раз вместе к Арно поедем? - у Айрис, смотрящей на него с обидой, лицо изменилось настолько, что одного взгляда хватало, чтобы понять, она очень сомневается в способностях брата хоть сколько-нибудь думать - Во-первых, я не хочу к Савиньякам, я их не знаю, во-вторых я хочу с Мэллит проводить лето, а в-третьих, ты же знаешь, меня не отпустят никуда. - Извини, правда, не подумал. Пойдëм в гостиную, если хочешь, могу поделиться шоколадной лягушкой, у меня с поезда осталась. - Шоколадная лягушка и правда осталась с поезда, но не случайно, Дикон думал оставить еë, для очередных ночных посиделок со своими мыслями, недающими спать. Но сестре сейчас нужнее, а себе он потом в Хогсмиде возьмëт, не зря близнецы Катершванцы показали ему лаз, ведущий в сладкое королевство. - Ладно уж, пойдëм, Мэллит всë равно пошла искать своего слизеринца. Он такой противный, он на неë внимания не обращает, а она бегает за ним, как за святым. Ещё и с 6 курса, чем он вообще может заинтересовать? - негодовала девушка, искренне не понимающая подругу. - Сестрëнка, ты что, ревнуешь? Не бойся, ты себе тоже кого-нибудь найдëшь. - Следом за тобой братец, у тебя-то тоже никого нет. От нас ползамка, как от прокажëнных шарахается. - Так за рассуждением о парнях и девушках Окделлы дошли до портрета полной дамы и, назвав пароль, который не менялся с прошлого года, наконец попали в самое уютное, по мнению гриффиндорцев, место в школе. Мягкий ковëр, высокие стены со свечами, камин, который согреет даже в самые сильные морозы, полки с книгами, широкие выступы у окон, сидя на которых можно было наблюдать за полем для квиддича и запретным лесом. Не успел Ричард подойти к огню, на него налетел Арно с рассказом, как они спланировали вечеринку. И по итогам совещания Дику поручено позвать когтевранцев, а сам Арно пойдëт за слизеринцами. Дикон был не в восторге от своих обязанностей, но и идти в подземелья не хотелось, кое с кем там он не в самых лучших отношениях. Окделл решил всë таки сходить в свою комнату за шоколадом для сестры, пообещал же. Поднимаясь по ступеням, парень почувствовал, что у него резко начала болеть голова, потемнело в глазах и он начал падать. Повезло, что успел сориентироваться и сел, вместо того, чтобы покатиться вниз. По ощущениям прошлом несколько секунд до того, как стало легче и Ричард решил всë же дойти до спальни, списав всë на усталость от дороги. Весь оставшийся путь он думал о том, что увидел в поезде. Может быть, ему показалось, а может это был подарок судьбы, но в поезде, пытаясь заснуть, он заметил, как кто-то заходил в его купе. Проблемой было только то что он даже не видел лица человека, но именно человек оставил ему шоколадную лягушку. Дик думал, что это была Айрис, но учитывая еë реакцию, вариант отпадал. Но и не Арно, он бы спросил. Это мог быть кто угодно, а спрашивать у всего Хогвартса точно не хотелось. Когда он зашëл в комнату, в нос ударил запах табака. Оглянувшись парень заметил, у открытого окна пепельницу с явно свежими окурками. Хотя раньше в комнате никто не курил, решено было спросить у Савиньяка, когда тот встретится. Кровать Ричарда была ближе всех к окну, занял еë ещë на первом курсе, чтобы просыпаясь от ночных кошмаров, которые уже стали обычным делом, было легче успокаиваться, дыша свежим воздухом, не разбудив при этом соседей. Теперь он реже просыпался не вовремя, но под окном всë равно было легче, а соседи были не против. Дикон достал уже видавший виды чемодан, открыл с характерным звуком замка и достал из него магическую сладость. Взглянув ещë раз в сторону окна, Окделл пригляделся к небу, где на ясном, незагрязнëнном светом небе можно было разглядеть множество звëзд. В детстве отец учил его находить созвездия, но из всех он помнил лишь Змееносца. Айрис сидела у камина, пытаясь согреться, пока ждала брата. Со стороны могло показаться, что она уснула с закрытыми глазами, хотя на самом деле ей просто хотелось спокойно подумать. Потому что еë соседки сейчас обсуждают, как провели летом и Окделлу среди них явно не место. Девушка может похвастаться лишь тем, что в этот раз ей реже снились кошмары, она придумала, как отправлять сов без ведома матери и в свободное время начала учить латынь. Продолжая кутаться в плед Айри заметила, чью-то приближающуюся тень, а обернувшись, поняла, что это Арно. - Привет, что-то случилось? - она уже привыкла, что Арно обычно спрашивал про Ричарда или рассказывал, что случилось, что-то слишком грандиозное, чтобы держать в себе. - Нет, ничего особенного, кроме лучшей вечеринки в честь начала года! Мы хотим позвать все факультеты и пока твой брат должен сходить к когтевранцам, я пойду к слизеринцам. Хотел спросить, не хочешь ли ты, случайно спросить у пуффендуйцев? - Нет. Они со мной не общаются, а ты можешь сказать об этом Каттершванцам, сам знаешь, они об этом всем подряд расскажут. - Но почему? Близнецы должны помочь с едой. Пожалуйста, не отказывайся! - Арно уже не знал, как уговорить младшую Окделл поговорить с однокурсницами с другого факультета. Дик просил его помочь с сестрой, которая не общается вообще ни с кем, кроме одной девочки с 4 курса. - Нет. Я не буду их звать, так надо, можешь итсам сходить. Теперь всë? - Ладно, прости, если передумаешь, скажи мне. На это Айрис уже ничего не ответила, закрыв глаза, она продолжала пытаться согреться. - С тобой всë в порядке? Не заболела? - ответом послужило молчание, которое почти сразу прервал Ричард. Он подошëл сзади к Арно и ущипнул его, отчего тот слегка вздрогнул. - Пугать было не обязательно. - По примеру сестры Окделл проигнорировал слова друга и протянул сестре сладость - Айри, уже поздно, иди в комнату, не нужно здесь засыпать. - Сама разберусь. Здесь теплее. - пробурчала девушка с кресла, забрав лягушку. Ричард был единственным, кроме наверное, Мэллит, кто знал, что его сестре почти всегда холодно. Может это из-за того, что матушка никогда не отапливала дом летом, и каменные стены привыкли дарить только холод, а может это болезнь, которая просто без конца морозит бедную Айрис, ничто не помогает, только делает холод чуть менее ощутимым. Что это - никто не понимает. - Если ты сейчас не пойдëшь в комнату, тебя потом выгонит староста, так что давай, иди спать в кровати, а не в кресле. - Сам вернуться не забудь. Доброй ночи, Ричи. - укутавшись в плед Окделл поплелась в свою комнату. Дикон развернувшись заметил Арно, к которому были вопросы. - Ты то мне и нужен. Скажи мне, пожалуйста, кто начал курить в нашей комнате? - Да это шестикурсники, мы собрание проводили у нас, а одному для мозговой деятельности сигарета понадобилась. Не беспокойся никто не будет у тебя под носом окурки оставлять. - почему-то Арно не хотелось верить, раньше собрания по организации вечеринок проводили в гостиной, но точно не в комнатах пятикурсников. - Ладно, не страшно. Когда ты собираешься идти к слизням? Хотел предложить завтра прогуляться. - Савиньяк немного поменялся в лице, что было не сильно заметно. - Извини, завтра и собирался, договорился со знакомым, чтобы он меня пустили. Давай позже решим? Честно говоря, сплю на ходу. - Да, конечно, я тогда зайду к Когтеврану. Доброй ночи. - не смотря на время Дикону совсем не хотелось спать. Может быть из-за дневного отдыха, может опять режим сбился. - Доброй ночи! Не засиживайся. - уже идя к лестнице в спальню ответили Ричарду.