Crossroads

Когда вся шумиха вокруг его появления поутихла, Скайфайр обнаружил, что у него слишком много свободного времени и слишком мало дел, чем заняться. В глубине искры он был общительным мехом и никогда не чувствовал себя хорошо в одиночестве. Без Старскрима циклы проходили однообразно, каюта пустовала. Тишина раздражала его, а скука была невыносима. Работа в лаборатории уже не помогала ему: она заканчивалась либо чувством опустошенности, либо вспышками гнева. Скайфайр стал часто появляться в комнате отдыха. Компания не всегда была хороша, и драки вспыхивали с завидной регулярностью, но там было шумно, интересно, и, что самое важное, это отвлекало от мыслей. Несколько мехов подходили к нему по поводу травм, но по какой-то причине не говорили прямо, чего хотят. Как ни странно, они относились к просьбе о ремонте как к какой-то великой, грязной тайне. Скайфайр, только что пообещав встретиться с сикером для перекалибровки сбоящих датчиков полета, наслаждался датападом – занятным анализом начала войны – как шум в комнате внезапно смолк. Он поднял взгляд: четыре меха маршировали к нему с Мотомастером во главе. За ним следовали двое знакомых и двое новых юнглинга – полный гештальт. Слева кто-то начал собирать ставки. Большинство из них были на драку и то, что кому-то нанесут физический вред. Если конкретно, то ему. Скайфайр не особо впечатлился. Он улыбнулся юнглингам, когда те подошли. – Мотомастер, Вайлдрайдер, Брейкдаун, – поприветствовал он, как только они остановились, и обратился к остальным двоим: – Боюсь, ваших имен я не знаю. Чем могу помочь? Скайфайр получил пять одинаковых недоуменных взглядов и никаких имен. Нахмурившись, Мотомастер ступил вперед, и Скайфайру пришлось поднять взгляд, чтобы встретиться с ним оптикой. – Сразись со мной, – заявил он. – Что? Мотомастер сделал еще один шаг. – Я сказал, сразись со мной! Скайфайр глянул на ощетинившихся юнглингов. Затем на комнату, где более десятка нетерпеливых мехов наблюдали за ними, ожидая зрелища. Тогда он принял решение. – Нет, – ответил он и, взяв датапад, встал, чтобы уйти. В комнате воцарилась мертвая тишина, и всеобщее предвкушение превратилось в замешательство. Он почти дошёл до двери, когда его нагнали тяжёлые шаги. – Так нельзя! – воскликнул Мотомастер, следуя за ним по коридору. – Это бой! Ты не можешь сказать “нет”! Скайфайр следил за ним краем оптики, но Мотомастер не собирался нападать на него. Наоборот, он выглядел таким озадаченным, словно Скайфайр сделал что-то необъяснимое, проигнорировав его вызов. – Но я сказал, – мягко произнес он. – Есть что-то другое, с чем я могу помочь? Судя по всему, его вежливость лишила юнглингов дара речи. Мотомастер предпринял еще пару неудавшихся попыток начать разговор и обернулся за помощью к остальным. Такие же растерянные, они не особо помогли. Скайфайр продолжал идти, пять мехов – за ним, пока он не повернул к своей каюте. Гештальт перешептывался яростно, но тихо, и Скайфайр не мог разобрать их слов. Шепот не прекратился, даже когда Скайфайр остановился у двери. – Если вам больше ничего не нужно… – начал он, потянувшись рукой к консоли. Прежде чем он успел что-либо сделать, Вайлдрайдер шагнул к нему. Он прищурился и упер руки в бока, выглядя таким же смелым, как их лидер, несмотря на меньший размер. – Кое-кто сказал, что ты чинишь бесплатно. Это правда? – он спросил. Скайфайр кивнул: – Я немного знаю о первой помощи. Ты ранен? – Нет, но Дэд Энд сломал плечо. Ты можешь это починить? Мотомастер резко повернулся, крича о том, чтобы брат держал свой рот на замке и не выдавал чужих слабостей, но Скайфайр не обратил внимания. Ему нужно было беспокоиться о раненом юнглинге. У одного из них, красно-белого – Дэд Энда? – левая рука держалась неестественно. Дэд Энд вздрогнул, когда Скайфайр подошел ближе, но позволил шаттлу поднять свою руку для осмотра. Мотомастер недовольно забурчал; другие молчали. – Похоже, ты промял какую-то пластину. Она давит на нейронные сети, – произнес он. – У меня в каюте есть аптечка. Слепо введя код от двери, Скайфайр потащил Дэд Энда внутрь, стараясь не давить на больное плечо. Четверо остальных поплелись следом и встали в центре комнаты, продолжая спорить, пока он копался в аптечке. – Можете присесть, – сказал Скайфайр, махнув в сторону шатких стульев. Вскоре он присоединился к ним, раскладывая инструменты на тонком столике. Набор был простым, оставшимся со времен, когда он был исследователем, но его хватало для базового ремонта. Расположившись рядом с Дэд Эндом, Скайфайр приступил к работе. Поле юнглинга было сплошной тревогой с тяжелыми, мрачными краями. Скайфайр машинально разгладил его, пока оно снова не успокоилось. Дэд Энд подпрыгнул и начал извиваться. – Он опять это делает! – закричал он. – Штуку с полем! Он опять! И Скайфайр, вставивший щуп под стык обшивки Дэд Энда, почти выронил все из рук. Он сильно ткнул в сенсорный узел, и Дэд Энд зашипел. – Осторожно! – попросил Скайфайр. – Пожалуйста, не двигайся, пока я не закончу. Дэд Энд тут же замер, а Скайфайр продолжил аккуратно отводить пластины от нейронных сетей. Он медленно выпрямлял металл, стараясь не трогать сенсоры. Это было утомительно, но вскоре плечо юнглинга начало двигаться. На обшивке остались небольшие царапины и потёртости, но с ними легко справится саморемонт. Скайфайр убрал инструменты обратно в аптечку. Затем он поднял взгляд: все трое мехов пялились на него. Увлекшись ремонтом, он совсем забыл о своей аудитории. Мотомастер уныло растекся на самом большом стуле, глядя на Скайфайра в своей обычной угрюмой манере. Интересно, простит ли его мех за то, что он прервал изначальный план на вечер. Остальным, к счастью, было либо скучно, либо любопытно. Жёлтый – Скайфайр все еще не знал его имени – толкнул Дэд Энда в плечо: тот вяло отмахнулся. – Странно, – сказал он. – Мне кажется, я никогда не видел его счастливым. Судя по его полю, Скайфайр не назвал бы Дэд Энда счастливым. По крайней мере, бесконечный пессимизм утих, уступив место спокойствию. Очередной толчок вызвал более оживленную реакцию, и желтый мех оглянулся на Скайфайра. – Вот что ты делал? Врачебную штучку? – спросил он. Скайфайр не сразу понял, о чем он говорит. – Не совсем, – улыбнулся он. – Я регулировал его поле. Это помогает стабилизировать искру. В вашем возрасте взрослые должны помогать вам каждые пару орнов, чтобы вы не теряли самообладание. Тот бросил быстрый взгляд на Мотомастера и поднял руку. – Попробуй на мне! Я хочу узнать, каково это! Скайфайр наклонился, положил руку на плечо юнглинга и постепенно выровнял ритм его поля. Мех издал удивленный звук и размяк. – Как тебя зовут? – спросил Скайфайр, убирая руку. Юнглинг был настолько рассеян, что даже не заметил. – Дрэг Стрип, – пробормотал мех. – Очень странно ощущается. Приятно? Наверно? Скайфайр кивнул. – Поле так и должно ощущаться. Большинство учатся управлять им в течение четверти ворна или около того. А до тех пор вам следует найти кого-то, чтобы помочь, когда вы начнете терять контроль. Дрэг Стрип увлеченно рассматривал свою руку, вероятно, не услышав ни слова из того, что сказал Скайфайр. Он схватился за Дэд Энда, позволяя полям смешаться. – Крутяк! – воскликнул он и указал на Вайлдрайдера и Брейкдауна. – Давайте, вы тоже! Я хочу попробовать смешать все, это будет классно! Вайлдрайдер тут же протянул руку. После уговоров сдался и Брейкдаун. Скайфайр услужливо повлиял и на них: на этот раз особой корректировки не требовалось, и четыре меха, сгруппировавшись, наслаждались тем, как легко слились их поля. Для гештальта это ощущение, должно быть, было чудесным. – Постарайтесь запомнить это чувство и практикуйтесь поддерживать его. Это поможет, – сказал Скайфайр. Он потянулся к Мотомастеру, предлагая то же самое: тот испепелял его взглядом, пока рука не опустилась обратно. Скайфайр подавил улыбку. Мех был на удивление милым, когда дулся. В это время четверо остальных становились все громче, толкаясь и смеясь. Вайлдрайдер сказал что-то Дрэг Стрипу, за что его чуть не уронили, и Скайфайр повысил голос. – Оставьте ваше баловство для улицы, – напомнил он. – И никаких гонок в коридорах. Он ожидал, что от него отмахнутся, но юнглинги действительно притихли. Похоже, что-то из его предыдущей нотации отложилось в их процессоре. Они собрались у двери, что-то тихо, но бурно обсуждая. Остаётся надеяться, что они покинут корабль, прежде чем распоясаться. И когда они собрались уходить, Скайфайр заколебался. – Приходите еще, – произнес он. – Если вам что-то понадобится – ремонт, регулировка поля или ответы – дайте мне знать. Я помогу, чем смогу. – Посмотрим, – буркнул Мотомастер. Затем они ушли, и Скайфайр остался в каюте один. Спустя пару бриймов он снова взял датапад. Он подумывал вернуться в комнату отдыха, но быстро отбросил эту мысль. Лучше выждать солнечный цикл, пока слухи не сойдут на нет. Кроме того, после гештальта его комната уже не казалась такой пустой.