Мысленно

      Люси в недоумении смотрит на Джорда и Фло, когда те умудряются ругаться, не открывая ртов. Она даже не знает темы спора, не слышит слов — но сверкающие яростью глаза Боунс и усталый взгляд Каббинса искрятся, стоит им только пересечься. Она никогда не могла понять, каково это — общаться мысленно.       — Возьмите вашу уличную подружку на поводок, она того и гляди наброситься на Каббинса. А хотя нет, ничего не делай. Я хочу за этим посмотреть.— мерзкий смех заставляет ее вздрогнуть, но никто, кроме нее, не слышит этого голоса. Встречаясь с вопросительным взглядом Локвуда, она лишь качает головой. "Все в порядке" — произносит она, натягивая на лицо вымученную улыбку. Поправляя лямки рюкзака, Люси тихо вздыхает, что не ускальзывает от внимания начальника. "Все в порядке. Я просто устала, да и... Череп надоел" — добавляет она негромко, поморщившись и отведя взгляд. Жаловаться она не привыкла, но непрекращающиеся язвительные комментарии уже переходят все границы.       — Хочешь, передай банку мне. А в будущем оставляй его дома— с искренней заботой предлагает Локвуд. Череп что-то бормочет о бестолковых голубках, но Люси профессионально игнорирует его.       — Не стоит, — наконец решает она, — Не зря же во мне сидит этот дар. Надо его как-то использовать. Пусть хоть так, будет подсказывать, если что. Он бывает полезным, что ни говори.       Плазма в банке на секунду вспыхивает, одаривая ее довольным смехом, все ещё не слишком добрым, а Локвуд задумчиво провожает взглядом девушку, когда она открывает калитку очередного дома, в котором их почти наверняка ждёт Гость.

***

      Движения нерасторопной Холли становится резче, уверенней. С каждым днём, с каждой тренировкой, с каждой миссией. Люси резко выдыхает, чуть не попадаясь на уловку соперницы по спаррингу, и следит за взглядом Монро. Та каждые несколько секунд смотрит на вход в зал — на стоящего там Киппса. Люси готова поспорить, что в этот момент он подсказывает своей девушке, какой прием использовать следующим. Жулики, — шипит она про себя. Даже в момент, когда ее рапира упирается в шею Холли, она становится невольным свидетем горячего, восторженного взгляда Квилла, который не в силах отвернуться от Монро. Ей остаётся только кривиться — на нее ни разу не смотрели так. Ни разу чувства к ней не были так сильны, чтобы какой-то из мужчин не смог бы их скрывать. Ни разу, кажется, в нее не влюблялся ее соулмейт.       — У меня ещё никогда не было такого хорошего учителя. — Мягко улыбается Холлт, отвечая на вопрос Карлайл, — Мне все ещё сложно на некоторых заданиях, но Квилл всегда подсказывает мне нужные решения в сложной ситуации.       Люси кивает, скрывая зависть. Третья лишняя — вот как она себя ощущает, когда они оказываются перед полтергейстом, реагирующим на каждый лишний шорох в доме. Судя по виду Локвуда, он с ней полностью согласен и разделяет позицию. Четвертый — тоже лишний. Во вселенной Квилла и Холли лишние все, кроме них. Они с Локвудом, не смотря на бо́льший опыт, оказываются обузами — они не были готовы к тому, что придётся молчать, а этим двоим ничего не мешает — они преспокойно общаются молча, лишь изредка перекидываясь взглядами, понятными лишь им двоим. У них появляются свои шутки, а в памяти отпечатываются беззвучный диалоги. Люси завидует. И Локвуд, кажется, тоже.       — Не судьба тебе встретить своего человека, — зло хохочет Череп, хотя она готова поспорить, что между ними десятки ярдов — на какое расстояние вообще действует ее Дар? В последнее время ей кажется, что границ у него нет, либо же они возрастают с каждым днём.       Люси встречается взглядом с Локвудом — и на секунду ей кажется, что не сдались им эти мысленные разговоры — они и так друг друга понимают без слов.       — Даже не мечтай. — хмыкает Череп, — Просто мой голос вызывает у тебя уникальные, ни на что не похожие эмоции. А ты, кстати, совершенно не умеешь скрывать их с лица. Тут и Каббинс бы понял.       Карлайл раздражённо закатывает глаза, жалея, что дежуривший по коридорам своего убежища полтергейст не позволяет ей сделать несколько заветных шагов и закрыть крышку банки.       — Он прав, — сказал бы Локвуд, услышь он эти слова. Страдальческое выражение лица Люси, ее вымученная, но все же искренняя улыбка, появляющаяся каждый раз, как она, — он был уверен! — слышит Черепа, и ее нежелание надолго оставлять банку в отдалении от себя — за месяцы работы вместе он уже привык к подобному, узнавая признаки ее общения с Гостем в любой ситуации. Но Локвуд не может сказать подобного — вместо этого он лишь улыбается, когда очередное неловкое столкновение с Люси на лестнице их дома вызывает у той румянец на щеках. И всё-таки, скоро он начнет понимать, кого перед собой видет Карлайл, не оборачиваясь. Каждая ее реакция уникальна, до жути искренна и честна. И он ещё не определился, радоваться ему из-за ее смущения при их пересечении взглядов, или каждый раз хмуриться, когда она улыбается ему — давно мёртвому человеку, который этого даже не увидит, сидя в своей банке. Почему она вообще улыбается Черепу?

***

      Она молчит, стоя на пороге их дома, когда Локвуд забегает в цветочный магазичик на конце улицы, а потом куда-то уходит. Так повторяется изо дня в день, и Люси не может не завидовать той, к кому он ходит. Из-за какой-то долбанной судьбы та получила прекрасного парня, кучу цветов и счастливых моментов... а она, Люси, которая уже почти поверила в их возможное счастье, остаётся позади. Чье-то пальто ложится на плечи, мешая каплям стучать по ее водолазке, а потом шаги удаляются. Джордж — понимает Карлайл. Она уже давно научилась понимать каждого жителя этого дома по шагам. Интересно, загляни Джордж ей в лицо, он бы смог отличить капли дождя от дорожки слёз?       — Знаешь, Нори, я ведь почти поверила, — она усмехается, но голос дрожит от подступающих рыданий, сметая иллюзию под названием "у меня все хорошо". О каком хорошо вообще может идти речь? Она дёргает за висящий на шее сапфир. Интересно, его Локвуд выставит за дружеский подарок, или заберёт и передарит той таинственной Вайолет, о которой иногда упоминал? Кажется, он хотел пригласить ее в ближайшие недели две? Люси не была уверена, что не врежет ей, потеряв контроль. Это она спасала Энтони на протяжении последних лет, она прыгала с ним в Темзу со здания, она была с ним на другой стороне! Почему тогда Локвуд предпочёл ей какую-то Вайолет? Мало ли, что сказала судьба! Судьба просто не знала, что она, Люси Карлайл, переедет в Лондон и встретиться с ним. Дура эта судьба, вот что.       — Дааа, полностью согласен. Я мог бы прожить прекрасную жизнь, не попадись ей на крючок, — Люси раздражённо выдыхает, закрывая крышку, но голос почему-то продолжает и дальше звучать в голове, — а теперь вот, гнию в какой-то банке в компании нескольких безмозглых подростков. Чем я так провинился, интересно? ㅤㅤТо есть помощи в убийствах и зеркале недостаточно? — Карлайл не уверена, что произносит это вслух, но Череп каким-то образом ее слышит. Возможно, она уже теряет связь с этим миром, вот и не контролирует себя? Не слышит собственных слов? ㅤㅤ— Недостаточно. — соглашается он, но, в отличие от Люси, он так считает на полном серьёзе. Отвратительно, у него вообще рамки плохого и хорошего стёрлись?       —Тогда за подроботку карманником, — бормочет она, но ответа по какой-то причине не получает. Неужели сбой в банке пропал, и она наконец закрыла их друг от друга? Ура. Она усмехается, но опять — не слишком весело.       — Ладно, Нори, — она берет кассету в руки, останавливая запись, — До встречи.

***

      К несчастью, Вайолет оказывается вполне себе ничего. И она занимается рукопашным боем, так что у Люси, знакомой лишь с рапирой, шансов маловато. Она постоянно шутит, улыбается или расспрашивает об их агентстве, но по лукавым взглядам, которые она кидает Локвуду, и его полуулыбке, понять не сложно — она действительно его соулмейт. Блять.       —Ха-ха, кому-то опять не повезло? Бедняяяжка, — издевательски шепчет Череп, и лицо Люси кривиться.       — Что-то случилось? — тут же интересуется у нее Вайолет. Карлайл хочется возвопить. Что за день то такой паршивый, а? Не хватало ей ещё перед девушкой Локвуда показывать, как ее бесит эта призрачная особь.       — Джордж, проверь банку, пожалуйста, — просит она, даже не думая смотреть в сторону кареглазой блондинки, которой тут не место. — Мне кажется, там что-то сломалось. Я слышу его постоянно. Это ужасно. — Она слабо улыбается, встречая поддерживающий взгляд Каббинса. ㅤㅤ— Хорошо, завтра проверю, — соглашается он, — Нормально же? До завтра потерпишь? — Она кивает, стараясь не смотреть ни на кого в помещении. Они все, все ее раздражают.       — Вы о ком? — настойчиво спрашивает Вайолет, и Люси из уважения к Локвуду решает все же ответить. Она кивает на призрак-банку, стоящую в углу. ㅤㅤ— Домашний призрак третьего типа, — вяло отвечает она, — Никак не затянется. Механизм сломался, кажется.       Вайолет кивает, подходя к банке. Внутри Люси все скручивается от осознания, что она ничуть его не боится. Это жутко бесит — какая-то часть ее хотела, жаждала увидеть испуг на лице избранницы Локвуда. Сказать себе, что она все равно ему не подходит, поскольку слишком изнежена спокойной жизнью без связи с Проблемой. Но сейчас, видя этот взгляд, Люси понимает — скорее всего, она что-то прослушала в общем разговоре. Вайолет — агент. Агент, который не боится своей работы. Под стать Локвуду.       Вайолет приподнимает крышку, которая до сих пор была закрыта, и делает шаг назад, хмурясь. Все в этой комнате наблюдают за ней с сомнением и капелькой интереса. Люси — с явной враждебностью.       — Сделай рожу попроще, — обращается к ней Череп, сияя эктоплазмой. Карлайл замечает, что голос его звучит не так глухо, как прежде. Так значит, какое-то приглашение банка всё-таки даёт?       Вайолет снова делает шаг к банке, прикрывая ее. Затем оборачивается к Люси, и во взгляде ее такая доброжелательность и любопытно, что ей почти становится стыдно за свои мысли.       — Да что ты? — едко шепчет голос в ее голове, — Не знал, что у тебя вообще есть совесть. Как же так? Это та ещё зараза, Люси, ее надо выводить. ㅤㅤ— Ты про совесть или про Вайолет? — она спрашивает мысленно, не открывая рта, но, кажется, эта мысль содержит такое количество эмоциональной энергии, что тот слышит и так. Череп не отвечает, но его смех звучит в ее голове предельно ясно.       — Ты ещё слышишь его? — уточняет Вайолет, и, дождавшись кивка, задумчиво кивает. — Люси, а ты... можешь общаться с ним мысленно? — осторожно спрашивает она, будто подбирая слова. Карлайл чувствует, как ее настороженность смешивается с подозрением Черепа. Как, если банка закрыта?       — Слушай, а... дело не в банке. — негромко произносит Вайолет, — Как я уже говорила, я тоже Слухач, и ту реплику про... — она запинается, подбирая слова, — ммм, про некое замечание по поводу выражения твоего лица я слышала. ㅤㅤ— Нихуя себе, — комментирует Череп, и Люси понимает, что он удивлен так же, как она сама. Ну хоть что-то. ㅤㅤ— Ты общаешься с ним не Даром, Люси, — мягко, будто общаясь с маленьким ребенком, объясняет девушка Локвуда, — Вы общаетесь мысленно. Понимаешь, что это значит.       Люси понимает, но не сразу. Сначала она слышит очередную не очень цензурную реплику призрака, сидящего в банке, потом — посвистывание Киппса. Тихое оханье Холли и резкий выдох Энтони.       — Нет. — она качает головой, подавляя приступ паники, — Это... Это Дар. Это всего лишь дар. Мы знакомы с ним уже давно, вот и... Связь оказалась сильнее, чем мы предполагали, — шепчет она, пятясь к окну. ㅤㅤНетнетнетнетнет! Это не может быть то, о чем говорит Вайолет, не может! Не может!       — Тебе показалось, — резко бросает она, закрывая лицо руками и стараясь придти в себя, — Так не бывает. Не может быть. Это просто Дар.       — Продолжай убеждать себя в этом и дальше, — язвит Череп, которому не нужна открытая крышка банки, чтобы общаться с ней. Но Люси чувствует, что голос его звучит несколько растерянней, чем обычно. Он тоже удивлен, но как будто ожидал чего-то такого.       — Люси... — осторожно начинает Локвуд, но она не слышит его, выскакивая из гостиной, в которой они собираются.       Ещё один сбой на ее счёт... — она горько усмехнулась, захлопывая дверь в свою комнату.

***

      — Знаешь, Нори.. мой соулмейт умер до моего рождения. За несколько десятилетий до моего рождения. Забавно, правда?