Daniel is a charmer

На следующий день после обеда Даниэль принялся за работу. Он уже составил себе четкое расписание к началу учебного года: с утра и до обеда — школа, потом быстренько освежиться, а в три часа дня уже начинается рабочая смена. Заканчивать он должен был в десять вечера. С таким графиком бессонные дни ему не грозили, ведь он ложился в постель еще до полуночи.

---

Посетителей было немного, из-за чего он чуть не засыпал от скуки. Время от времени поглядывая на настенные часы, он периодически вздыхал в ожидании клиентов. Снова окинув взглядом зал, он зацепился за неаккуратно расставленные товары. От скуки он решил разобрать их и переставить для удобства. Всё равно покупателей не было. «Это еще что такое?» Увидев недокуренную сигарету в отделе детского питания, Даниэль брезгливо поморщился. Неужели люди бывают настолько беспечными? Уборка и пополнение полок заняли у него целый час. Среди стеллажей скопилось прилично мусора, да и пыли было немало. Еще немного — и там появилась бы паутина. Устало направляясь к выходу, чтобы выбросить собранный мусор, он заметил, что в магазин кто-то зашел. Быстро закинув всё в урну, он побежал обратно. Едва не споткнувшись, он встал за кассу и приготовился обслуживать покупателя. Мужчина что-то рассматривал на полках в отделе детской одежды, тихонько вздыхая. Немного подождав, Даниэль решил помочь бедолаге и подошел к нему. — Я могу вам чем-нибудь помочь? — вежливо спросил он, но парень от неожиданности подпрыгнул и едва не врезал продавцу. — Пожалуйста, простите меня! — воскликнул он и извиняюще поклонился. На его лице отражалось глубокое беспокойство, и сам он выглядел очень неуверенно. — Я... я не понимаю, какая смесь лучше подойдет для трехлетней дочки... — Оу, — неловко протянул Даниэль. — Разве к трем годам они уже не должны есть обычную еду? — произнес он вслух, задавая вопрос скорее самому себе, чем парню перед ним. — Да, но она капризничает и в последнее время почти ничего не ест, — обеспокоенно поделился тот. — Я уже подумываю отвести ее к врачу. — А какие блюда вы ей обычно даете? — Кашу и фрукты, — парень стыдливо отвел взгляд, словно эта тема смущала его. — Только кашу? — удивился Даниэль и, заметив вопросительный взгляд парня, тут же добавил: — Детям обычно нужно разнообразие. Купите каких-нибудь сладостей или приготовьте другие блюда. Честно говоря, я бы на одной каше не протянул... да и на фруктах тоже, — добавил он после небольшой паузы. — Это очень плохо, — пробормотал парень, потирая виски. — Я не умею готовить ничего, кроме каши... Даниэль удивился. Что же тогда ел сам этот парень? Не удивительно, если он и сам сидел на одной каше. Осмотрев его с ног до головы, Даниэль нашел для себя ответ. Его одежда была в каких-то пятнах, волосы — странного синего цвета (честно говоря, выглядело это ужасно), а под глазами виднелись темные круги. Явные признаки хронического недосыпа. Даниэлу стало искренне жаль его. — А кем вы работаете? — спросил Даниэль, подумав, что если парень будет ему платить — немного, конечно, — то он мог бы готовить для него каждый день. — А? — парень удивился вопросу. — Я... я зарабатываю на жизнь парикмахером... — О, это хорошо. — Обдумывая, что сказать дальше, Даниэль мысленно прокрутил фразу несколько раз, чтобы проверить, как она звучит. — Как насчет такого: я буду готовить для вас каждый день, а вы будете платить мне раз в неделю? Много я не возьму! — Простите? — парень был явно сбит с толку. — Я всегда готовлю на одну порцию больше, чем могу съесть. Подумал, что если буду продавать половину вам, это будет лучше, чем выбрасывать еду в мусорку. Подбежав к кассе, он вытащил контейнер из стоявшего там пакета и вернулся обратно. Открыв крышку, он продемонстрировал содержимое парню напротив. — Я неплохо готовлю! — гордо заявил он и стал ждать ответа. Парень с удивлением смотрел то на еду в контейнере, то на гордое лицо продавца. Пахло восхитительно, да и выглядело блюдо слишком уж аппетитно. Подумав о дочке, он мысленно разделил свою зарплату и подсчитал, что его скромных свободных денег едва ли хватит на подобную услугу. — Простите, не думаю, что смогу платить так много... — начал он, но его перебили. — Эй, я ведь даже цену еще не назвал! — запротестовал Даниэль. — Пары копеек хватит, главное — не бесплатно. Платите, сколько сможете. — После небольшой паузы он добавил: — Не люблю, когда меня объедают за просто так. — Тогда я согласен. — Даже если он сам не будет это есть, он точно обеспечит дочку нормальной едой. — О, как быстро! — удивился Даниэль, не ожидая столь скорого согласия. Он ведь предложил просто из вежливости, думая, что парень откажется, заподозрив, что в еду что-то подмешано. — Но для начала, думаю, вам стоит попробовать. Взяв ложку, прикрепленную к крышке контейнера, он зачерпнул большую порцию и поднес к рту парня. Тот сначала замешкался, но всё же открыл рот. Его щеки наполнились едой и окрасились в пунцовый цвет. Пожевав немного, он понял, что никогда в жизни не пробовал ничего вкуснее. Его глаза заблестели, а шаткое сомнение быстро переросло в твердое решение. — Вы очень вкусно готовите, — похвалил он, проглотив всё до конца. — Вы так думаете? Вообще-то, вы первый человек, который попробовал мою стряпню, — радостно сообщил Даниэль и закрыл крышку контейнера, не заметив тоскливого взгляда, устремленного на еду. — Приятно слышать, — почему-то в этот момент он почувствовал явную гордость. — Так когда вам будет удобно приносить еду? — Я работаю здесь с трех до десяти. Можете приходить и забирать в любое время в этом промежутке. — На его лице появилась дружелюбная улыбка, а глаза слегка прищурились. Его мягкие щечки мило двигались в такт губам. Да, этот продавец был особенным. Рекламирует свой товар прямо на рабочем месте, без всякого стеснения болтает с незнакомцем. К тому же он выглядел слишком уж очаровательно — совсем не походил на человека, способного подсыпать что-то в еду. — Может, тогда обменяемся контактами? — вежливо спросил он, открывая телефон. Продавец на секунду замешкался, но тоже вытащил из кармана телефон, пару раз куда-то нажал и повернул к нему экран. На экране высветился номер, а сверху было написано имя «Даниэль Пак» — по всей видимости, так звали продавца. Быстро набрав цифры, парень тут же набрал номер. Второй телефон завибрировал, и заиграл рингтон «Ой-ой-ой». Продавец, ничуть не смутившись от этого звука, не спешил его выключать, в то время как парень напротив почувствовал себя довольно неловко. Это было... необычно. — Как мне тебя записать? — раздался голос. Тот сразу поднял глаза и после легкого колебания ответил: — Эли Чан. — О, какое красивое имя! — сделал комплимент продавец и быстро вбил имя в телефон. — Я Даниэль Пак, приятно познакомиться. — Мне тоже приятно познакомиться. — Странное чувство наполнило его грудь, а на лице сама собой появилась глупая улыбка. Нехотя он попрощался и направился к выходу, чувствуя легкое разочарование. — Подожди. — Даниэль подошел к нему, придержал одной рукой, а другой вложил ему в ладони тот самый контейнер. — Надеюсь, твоей сестренке понравится! — Улыбка не сходила с его лица с того самого момента, как он получил номер Эли. — Спасибо, но... она мне не сестра. — Под вопросительным взглядом он после короткой паузы добавил: — Она моя дочка. — Оо-о! — это показалось Даниэль еще более трогательным. Как мило с его стороны так заботиться о дочери. — Это так здорово. — А внутри шевельнулось чувство зависти; ему тоже хотелось, чтобы отец так о нем заботился. — ... — Эли смолчал, но его захлестнула волна приятных эмоций. Разговаривать с этим человеком было чистым удовольствием. — До встречи, — бросил он на ходу, выходя на улицу. — Да, до завтра! — помахал Даниэль на прощание и провожал его взглядом, пока тот не скрылся за домами. После этого он просидел еще полчаса в ожидании клиентов и даже принялся мыть полы. Но, к счастью, ближе к вечеру зашли несколько человек, а за ними потянулось всё больше и больше людей. К ночи поток покупателей окончательно выбил из его головы мысли о легкой работке. В десять часов он собрался и, еще раз проверив магазин, выключил свет и запер дверь. Сумка на плече то и дело соскальзывала, пока он снова её не поправил. Ноги сами несли его к дому, а по пути он уже буквально отключался на ходу. В таком состоянии он и врезался в кого-то, кто просто пробегал мимо, а он неожиданно встал у них на пути. Дэниэл пришел в себя через пару минут и с тревогой посмотрел на человека, упавшего вместе с ним. На его живот уселась «блондинка», уткнувшись лицом прямо в его пузо. Пряди волос рассыпались по его животу, а собранный в хвост пучок смешно торчал в разные стороны. — Прости, мне так жаль... — его голос дрогнул от внезапной боли в животе. В замешательстве он оттолкнул девушку, упершись руками ей в плечи. — Что ты делаешь?! Выражение лица напротив было кокетливым и довольным проделанной работой. Даниэль хватился за живот — туда, где блондинка только что его укусила. И пока он отвлекался на боль, сидевший на нем человек убрал его руку и выпрямился, опустившись на колени. — Я не удержался, — произнесла она. — Твой животик слишком уж мягкий. — Она подмигнула и ушла. — Черт подери! — Присев, Даниэль схватился за волосы и принялся чесать затылок, ероша пряди в разные стороны. Затем он поднял голову и опустил руки. Усталость снова взяла верх; он поднялся и поплелся домой, перехватив лямку сумки, которая волочилась по земле вслед за ним. «Хотя она не особо-то походила на девушку... — подумал он, вспоминая укусившую его блондинку. — Да и говорил он о себе в мужском роде...» Тряхнув головой, словно пытаясь отогнать лишние мысли, Даниэль открыл дверь и зашел внутрь. Заперев за собой замок, он на ощупь пробрался к матрасу и повалился на него, даже не собираясь переодеваться. Но стоило ему приготовиться ко сну, как вся сонливость испарилась. Ей на смену пришли мысли о сегодняшних событиях и о том, как он со всем этим будет разбираться позже. И сам того не заметив, он крепко уснул.