Выключи инстинкты человека

***

Капитан был в своем кабинете. Прошло две недели с момента появления Идола Адаптации. Две недели — четырнадцать дней, триста тридцать шесть часов, двадцать тысяч сто шестьдесят минут — и всё это время Капитан следил. Неотступно. Методично. Почти одержимо. Его карта памяти была заполнена более чем на пятнадцать гигабайтов. Пятнадцать гигабайтов данных — это не просто цифры. Это тысячи снимков, десятки часов видеозаписей, сотни аудиофайлов. Капитан снимал почти каждый шаг Аннет. Каждое её движение, каждую остановку, каждый взгляд, брошенный по сторонам. Он фиксировал её маршруты, её встречи, её жесты, её микровыражения. Он анализировал её поведение, как биолог анализирует поведение редкого, опасного и при этом пугающе красивого вида. И, честно признать, она получалась на фотографиях довольно красиво. Капитан откинулся на спинку стула и взмахнул рукой. В воздухе раскрылось синее системное окно, подсветив лицо Капитана холодным светом. На окне красовалась последняя снятая фотография.

Аннет шла с Лайк по улице ТехноЛайка.

волосы Аннет развевались на ветру. В её руке был стаканчик коктейля. Ярко-розовая жидкость с кусочками льда и долькой лайма на краю. Она поднесла трубочку к губам и, судя по кадру, делала глоток, гляда на Лайк.

Капитан нахмурился. Стаканчик коктейля показался ему слишком знакомым. Он пролистнул несколько десятков фотографий. Палец скользнул по воздуху, и изображения сменяли друг друга, как кадры киноленты: Аннет выхолит из комнаты Лайк. Аннет в парке, Аннет разговаривает с низкорейтинговым аватаром, Аннет пьёт кофе из автомата, Аннет поправляет волосы, глядя в отражение витрины. Красиво. Чёрт возьми, она действительно была фотогенична. Даже на снимках, сделанных скрытой камерой, она выглядела так, будто позировала профессиональному фотографу. Но Капитан гнал от себя эти мысли. Он был Идолом Безопасности. Его работа — наблюдать, анализировать, устранять угрозы. Не любоваться. Он пролистнул дальше. Неделя назад. На экране появился новый кадр. Аннет стояла перед Аватаром Maxx и Аватаром Дирексис. Эта фотография была снята в самой комнате Идола адаптации. Аннет жестикулировала, что-то объясняя. Maxx, как всегда, выглядел надменно — подбородок вздёрнут, руки скрещены на груди. Дирексис, напротив, слушала внимательно, слегка наклонив голову. Интересно. Очень интересно. Капитан увеличил изображение, пытаясь прочитать выражение лица Аннет. Она улыбалась. Улыбка была вежливой, но в её глазах читалось что-то ещё. Нервозность? Или, наоборот, уверенность? Трудно было сказать. Он пролистнул ещё несколько кадров. Аннет выходит из зала собраний. Аннет идёт по мосту. Аннет покупает коктейль. Аннет с кем то переписывается. Красиво. И она даже не догадывается об этой слежке. Капитан усмехнулся — уголки губ дрогнули, но улыбка вышла кривой, почти механической. Капитан знал, в какой магазин она зайдёт за минуту до того, как она туда войдёт. Он знал, с кем она встретится. Он знал, что она ела на завтрак и как часто она моргает, когда врёт. Интересно, где она сейчас. Капитан открыл другую вкладку взмахом руки. Системное окно сменило цвет с синего на зелёный, и перед ним развернулась карта ТехноЛайка — трёхмерная, детализированная, с тысячью мерцающих точек, каждая из которых обозначала активного пользователя. Карта вращалась, подсвеченная золотыми линиями транспортных магистралей и голубыми пятнами общественных пространств. Он нашёл маячок Аннет почти мгновенно — маленькая алая точка пульсировала в развлекательном районе, в зоне кафе. Капитан нахмурился. Он взмахнул рукой, подключаясь к камере наблюдения, встроенной в потолок кафе. Изображение материализовалось перед ним — слегка зернистое, но чёткое. Аннет сидела за столиком у окна. Напротив неё расположился Аватар Дирексис. Они о чём-то беседовали, склонив головы друг к другу. Аннет улыбалась. Дирексис выглядела расслабленной — она откинулась на спинку стула и жестикулировала, рассказывая что-то, что явно должно было казаться забавным. Капитан нахмурился ещё сильнее. Эта встреча не была запланирована. Она не фигурировала ни в одном отчёте. Она не была отмечена в календаре Аннет — Капитан взломал его в первую же ночь. Значит, это была спонтанная встреча. В груди Капитана шевельнулось неприятное чувство. Не страх. Нет. Скорее, настороженность. Он закрыл вкладку с камерой одним резким движением и поднялся из кресла. Он открыл портал. Капитан шагнул внутрь, даже не оглянувшись. Портал вывел его в то же самое кафе. Здесь было тепло и уютно. Пахло свежемолотым кофе, ванилью и чем-то сладким. Негромко играла музыка, которая смешивалась с тихим гулом голосов За столиками сидели аватары. Капитан окинул взглядом зал и зашагал к столику, где сидели Аннет и Дирексис. Его ботинки стучали по полу. Он подошёл к столику и остановился, глядя на Аннет сверху вниз. Она подняла голову — и в её глазах мелькнул страх. Быстрый, почти незаметный, но Капитан его уловил. — Идол Адаптации, — произнёс он ровным, холодным голосом. — Мы можем поговорить наедине? — Капитан!? — Аннет моргнула, и на её лице появилась натянутая улыбка — та самая, которую Капитан уже видел. — Ох, да, конечно, можем! — Она перевела взгляд на Дирексис. — Дина, подождёшь? — Конечно, Аня! — ответила Дирексис, и в её голосе послышалась лёгкая насмешка. Она явно что-то заподозрила, но предпочла не вмешиваться. Аннет встала. Он протянул Аннет руку. Она колебалась всего секунду, а затем взяла её. Пальцы у неё были прохладными и чуть дрожали. Они шагнули в портал вместе. Через миг они оказались в узком переулке, зажатом между высокими стенами. Здесь было сыро и сумрачно. Стены были исписанны граффити. Капитан шагнул вперёд, оторвавшись от Аннет. Его ботинки хрустнули по битому стеклу, и звук этот гулко разнёсся между стен. Он остановился в трёх шагах от неё, спиной к ней, и несколько секунд просто стоял, глядя на стену, покрытую граффити. Он медленно повернулся. Аннет стояла у входа в переулок. — Так о чём хотели поговорить, Капитан? — спросила она, и голос её звучал ровно, но Капитан уловил лёгкую хрипотцу. Она пыталась держаться уверенно, но её выдавали глаза — они бегали по сторонам, сканируя переулок, оценивая пути отхода. Капитан не ответил. Вместо этого он сделал шаг к ней. Потом ещё один. И ещё. Его шаги были неторопливыми, размеренными. Он смотрел ей прямо в глаза, не отводя взгляда, и видел, как её зрачки сужаются. Страх. Она боялась. Она попятилась, но спина упёрлась в кирпичную стену, и она замерла, как птица, которая влетела в стекло и теперь не понимает, что произошло. Аннет подняла руки в защитном жесте. — Капитан, что вы делаете? — голос её дрогнул. Она пыталась звучать твёрдо, но в нём проскользнули нотки паники. Идол Безопасности толкнул её к ближайшей стене. Движение было резким, почти грубым — никакого предупреждения, никакой подготовки. Просто внезапный импульс, приложенный к плечам Аннет, от которого её ноги потеряли опору, и она врезалась спиной в холодный, шершавый кирпич. Удар был глухим, и Капитан услышал, как воздух вырвался из её лёгких — короткий, сдавленный выдох. Капитан навис над ней. Он упёрся одной рукой в стену рядом с её головой, блокируя путь вправо, а второй рукой взял её за подбородок — резко, властно, заставляя поднять голову. Аннет застыла. Её дыхание остановилось на мгновение, а затем стало частым и поверхностным — она дышала ртом, широко раскрыв глаза. Она смотрела на него снизу вверх, и в этом взгляде смешались страх, непонимание и что-то ещё — тень надежды, что это просто розыгрыш, что Капитан сейчас улыбнётся и скажет: «Шучу, пошли выпьем кофе». Но Капитан не улыбнулся. Его пальцы сжали её подбородок сильнее. Он чувствовал, как мелко дрожит её нижняя челюсть под его хваткой. Кожа у неё была прохладной и гладкой, и на мгновение Капитан поймал себя на мысли, что она кажется слишком живой — слишком тёплой, слишком настоящей для цифровой проекции. Но он тут же подавил это ощущение. Не время. Не место. — Архивировать, — произнёс Капитан. Слово прозвучало тихо, почти шёпотом, но в пустом переулке оно разнеслось с неестественной отчётливостью. Капитан видел, как глаза Аннет расширились ещё больше. Она попыталась что-то сказать — её губы шевельнулись, но звук не успел родиться. Всё произошло за долю секунды. Квадрат упал прямо в руку Капитана. Он был идеально ровным — шестьдесят сантиметров на шестьдесят сантиметров, толщиной в полсантиметра. Матовый, холодный, равнодушный. Капитан развернулся и зашагал к выходу из переулка.