***
Дети почти бесшумно открыли дверь и вышли в коридор, оглядываясь по сторонам. По лестнице они спускались как можно медленнее и аккуратнее, прислушиваясь к каждому шороху. Благо после столь насыщенного дня все спали как убитые. Входная дверь противно скрипнула, и дабы не попасться так быстро, дети пулей вылетели на улицу. Скрипом они, конечно, никого не разбудили, но в мёртвой тишине все звуки кажутся намного громче, так что ребята просто перестраховались и направились куда глаза глядят. — Ну показывай, что тут у вас интересного… — Весна подтолкнула Незнайку вперёд. — Можем к Огурцовой реке пойти? — рыжий вопросительно посмотрел на сестру. — Веди! — скомандовала девочка. Слоняясь по городу и вдыхая прохладный воздух свободы, ребята не заметили, как солнце стало потихоньку вставать. За ночь дети обошли почти всю округу от речки до леса, даже осмелились подойти к беседке творческой троицы, как бы опасно это ни было, ведь она стояла напротив больницы, но Весне хотелось посмотреть всё, а в случае чего бегать она умеет. Вернулись они уже под утро, даже не подозревая, что утро будет не самым добрым…***
Несмотря на жуткую усталость, Знайка вновь проснулся посреди ночи. Учёный страдал от регулярных мигреней и, видимо, на фоне огромного стресса последних пары дней эта самая мигрень решила ударить так, что мало не покажется. — М… — не открывая глаз, Знайка потянулся к тумбочке, дабы нащупать всегда лежащую там пачку таблеток. — Твою параболу… — тяжело выдохнул он, поняв, что таблеток в блистере не осталось и ему придётся идти и будить ещё и уставшего, вероятно такого же злющего, как и он сам, Пилюлькина. Медленно раскрыв глаза и пытаясь игнорировать сильную тошноту, Знайка встал и аккуратно по стенке пошёл в сторону ступенек. Циркуль знает что дёрнуло Знайку, но он без всяких на то причин решил заглянуть в детскую, дабы проверить, спят ли дети. Каково же было его удивление, когда обе постели пустовали. Знайка замер, страх за младшего брата, а также за Весну сковал внутренности. — Циркуль их побери, куда они делись? — пробормотал он. Боль из-за скачка адреналина отошла на второй план буквально на мгновение, а затем вернулась, нанеся ещё более сильный удар. Знайка осмотрел детскую и было видно, что детей здесь явно не было. Учёный быстрым шагом, на который он был способен в своём состоянии, направился к Пилюлькину и чуть ли не всем телом навалился на дверь от боли и усталости. Друг открыл через минуту. Пилюлькин стоял с взлохмаченными кудрявыми волосами и очень недовольно смотрел на ночного гостя. — Мигрень? — спросил Пилюлькин, не дожидаясь рассказа Знайки. — Да, но это не самое страшное… — вздохнул Знайка, приняв данную ему таблетку и воду. — Детей нет в кроватях… — сказал он, глядя в глаза другу. — Что? — сон как рукой сняло, и Пилюлькин шокированно уставился на Знайку. — Как нет? Куда они делись? — В том-то и дело, что я не знаю… — Знайка вновь сжал зубы от не отступающей боли. — Однако, что я знаю точно, так это их надо как можно быстрее найти. Учёный с врачом обыскали весь дом, пытаясь не разбудить никого в нём. Постепенно страх за младших перерос из небольшого беспокойства в животный ужас, так как Незнайка с Весной словно сквозь землю провалились! — Ну, куда он мог её повезти? — всё вторил Знайка. — А что если? — он растерянно взглянул на Пилюлькина. — Тихо, мы найдём их… Успокойся! — пытался хоть как-то улучшить ситуацию Пилюлькин. Несмотря на сильную усталость, Пилюлькин и Знайка приняли решение взять по фонарику и разделиться, дабы найти ребят в городе. Они обошли почти всю местность, обыскав и лес, и стадион, и даже улочку Маргариток! По возвращении домой на Знайке не было лица, его трясло от нервов и страха, глаза были красные от слёз. Пилюлькин кое-как усадил его за стол в гостиной и накапал валерьянки, пытаясь успокоить учёного с трясущимися руками. — А что если мы их не найдём? А что если с ними что-то случилось? — нервничал Знайка, глядя на прикусившего губу Пилюлькина. — Знайка, угомонись пожалуйста… — врач погладил друга по плечу. — С ними всё будет хорошо… — А если нет? — в пустоту проговорил он, а потом словно пришёл в себя. — Если мы их всё-таки найдём, то мало Незнайке не покажется! — процедил Знайка, вставая из-за стола, дабы умыться прохладной водой. — Пойдём поищем их… — Я боюсь, что мы перерыли весь город, давай хоть до утра подождём, может они сами вернутся? — предложил Пилюлькин. Знайка с ним неохотно, но в итоге согласился. Время ожидания тянулось очень долго. Знайка и Пилюлькин сидели в гостиной в ожидании появления этого рыжего бессовестного ребёнка, который, по их мнению, мало того что сбежал из дома, так ещё и ночью. Но самое главное — Незнайка подбил на побег сестру, а она новенькая, правил местных не знает. Значит, вывод один: зачинщик — Незнайка. Входная дверь также противно скрипнула, как и минувшей ночью. На пороге показались две веснушчатые, слегка уставшие, но счастливые мордашки. Дети сняли обувь и уже прокрадывались к ступенькам, как вдруг Знайка демонстративно прокашлялся в кулак, привлекая к себе внимание: — Ну и где вас носило? — поинтересовался учёный строгим и холодным голосом. Дети молчали, Незнайка просто сверлил взглядом дырку в полу, а Весна поджала губы, ожидая ора, битья и закрытия в карцере на несколько суток, хотя она также надеялась на то, что про третий метод наказания местные не в курсе. — Незнайка, подойди ко мне! — всё таким же строгим, но уже более приказательным тоном Знайка подозвал младшего к себе. Глаза ребёнка расширились, перед тем как подойти к брату, он опустил голову и шепнул в сторону сестры: — Это была отличная прогулка, — он медленно поплёлся в сторону старших, шепча уже себе под нос. — Жаль, им этого не понять. — Кто разрешил уйти из дома? — Знайка пытался сдерживать гнев, но выходило это так себе. — Никто. — Глаза Незнайки заблестели. — В глаза мне смотри! — учёный уже перестал сдерживаться. — Мы тут его ищем, волнуемся за него! А ОН ШЛЯЕТСЯ ЦИРКУЛЬ ЗНАЕТ ГДЕ! — Знайка, — Пилюлькин положил ладонь другу на плечо. — Не только за него… — врач кивнул в сторону девочки. Учёный повернулся к сестре, стараясь смягчить голос: — Не делай так больше… — после он продолжил кричать на брата. Весна постояла ещё пару минут и, убежав наверх, села на последнюю ступеньку перед вторым этажом. Ну интересно же подслушать, чем дело кончится. — Мало того, что сам постоянно куда-то лезешь, так ещё и других подбиваешь на такое! — от злости Знайка был весь красный. — Я… Я… — сил на оправдание у Незнайки не было, плюсом слёзы текли рекой, а разговаривать в таком состоянии было трудновато. Ну, он знал что Знайка будет расстроен, но чтобы настолько. — Ты сейчас получишь по самое не хочу! — учёный потянулся к ремню. — Мало тебе того, что ты уже натворил? — Знайка, хватит! — перебил его врач, оттягивая Знайку в сторону. — Успокойся! А ты, — он обратился к ребёнку, — марш в угол и неделю сидишь под домашним арестом. К Незнайкиному счастью, брат поубавил пыл. Малышка спустилась на пару ступенек вниз, чтобы ей открылась щёлочка для обзора. Незнайка стоял и всхлипывал в углу, закрыв лицо руками. Знайка посидел пару минут, протерев запотевшие очки и немного угомонив свой гнев, он вздохнул, поняв, что переборщил, и подошёл к братишке, обняв ревущего рыжика. — З…Знайка, прости меня… — сквозь слёзы проговорил Незнайка. — Ну всё, тише, — учёный потрепал младшего по волосам. — Ты меня тоже прости, что так сильно накричал, но пойми, я очень сильно волновался за тебя… — Незнайка уткнулся старшему в живот. К этой трогательной картине вскоре добавился Пилюлькин. — Солнышко, успокойся, а то температуру наревёшь… — мягко сказал врач и тоже потрепал мальчишку по волосам. Наблюдавшей за всем этим Весне в моменте стало сначала грустно, а потом ещё и завидно. Девочка встала со ступеньки и убежала наверх, к себе в комнату, плотно закрыв дверь.***
Так прошёл целый день и вечером Весна лежала уже в своей кровати, заложив руки за голову. «Подумаешь, домашний арест... » — девочка фыркнула. Ей было до жути обидно, но не за брата. Впервые ей было обидно, что её не наказали. В детдоме наказания были суровыми, но это всё же было хоть какое-то проявление внимания, воспитателям было на неё не так всё равно. А сегодня? Ей казалось, что она просто пустое место. - «Больше так не делай…» — Весна мысленно прокрутила эту фразу уже раз сто. Да, Незнайке досталось, но потом его обняли, потрепали по волосам и все обиды как рукой сняло, а на поведение девочки всем было пофиг. Почти весь вечер рыжая ощущала себя не в своей тарелке. «Это так не работает,» — у Весны в голове порвались все шаблоны. В детдоме так было всегда: если накосячили вместе, то и наказание тоже отбывают вместе. А тут абсолютное безразличие… «Вот она — семья со средним ребёнком!» — на глаза стала накатывать влага. — «Старший — молодец, младший — сокровище, а этот средний — честно не знаем кто это, но живёт с нами…» — про такие семьи Весна была наслышана от подруги, которую сначала усыновили ради пособия, а когда деньги были получены, её вернули. — «Но ведь здесь денег нет. Тогда зачем меня взяли, если им всё равно?» — в глазах уже плыло. — «А вдруг меня взяли из жалости или, ещё хуже, для рабочей силы? Тогда им ни в коем случае нельзя прознать, что я беспризорница, а то вообще церемониться не будут!" — девочка мысленно дала себе клятву, что в ближайшее время она никому не откроет свой секрет, а с младшего брата возьмёт обет молчания. Волю слезам Весна не давала, ещё пристыдят, что вот какая взрослая, а плачет по пустякам. Малышка подошла к окну, к глащам поступали слезы, которые было невозможно держать в себе. Обида в комбинации с накопленным за это время стрессом конкретно расшаталв нервную систему девочки. Собрав всё своё безрасудство, девочка сглотнул, прдумав. «Если я сбегу, никто не заметит моего отсутствия.» — рыжая решительно направилась к двери. — «Будет, что будет, во всяком случае им же лучше, меньше народу — больше кислороду.» — и Весна помчалась вниз по ступенькам. До ужина оставалось где-то минут двадцать, за это время девочка успела добежать до мостика, что связывал два берега реки. Она села, свесив ноги, и начала пялиться в своё отражение, продолжая размышлять. Зачем она вообще сюда прилетела? На Луне она хотя бы всё знала, а здесь... Здесь она не знала никого и ничего... Зачем тогда нужна семья, если ты им безразлична? Настроение было максимально паршивым, хотелось просто испариться. Слёзы потекли сами собой, девочка была уже не в силах их сдерживать, она лишь надеялась, что её никто не увидит. Плакать на глазах у других — вот её самое ужасное наказание! Её саму раздражали девочки, которые всё время ныли, становится одной мз таких она не собиралась никогда! Однако наивным мечиам не суждено было сбыться и всё повернулось абсолютно в другую сторону. Фигуру плачущего ребёнка заприметил кто-то из местных, и, зная, что это новенькая, то бишь сестра Знайки, жительница поспешила за старшим братом.***
Знайка разбирался с письмами в Солнечный город по поводу их не совсем санкционированного полёта на Луну, когда в его кабинет громко постучались. — Войдите! — бросил он, не отрываясь от бумаг. На пороге стояла Скакалочка в своём неизменном одеянии — спортивном костюме кораллового цвета. — Скакалочка, не ожидал тебя тут увидеть, — спросил Знайка, ведь малышка жила на улице Одуванчиков и на Колокольчиках появлялась довольно редко. — Что-то случилось? — Да, понимаешь? — начала девушка. — Я на вечерней пробежке была и эта девочка новенькая, рыженькая такая, которая твоя сестра вроде бы… — Скакалочка остановилась на секунду. — В общем, она сидит и плачет на мостике. — Что? — возмутился Знайка. — Чего она плачет? - он остановился. - Её кто-то обидел что-ли? Ты не знаешь, кто её обидел? — Скакалка лишь мотнула головой. Знайка задумался, а потом встал из-за стола. — Я пойду разберусь, спасибо за информацию… — Не за что… — улыбнулась спортсменка и направилась в сторону своего домика. Знайка добрался до мостика довольно быстро, он не мог перестать думать о том из-за чего Весна могла расстроиться. Он предполагал что её кто-то обидел, но не мог даже представить кто. Подойдя к мосту, он увидел трясущуюся девочку с красным от слёз лицом. Она прикрыла его ладошками и продолжала громко плакать. Знайку она не заметила. Неловко постояв на мостике, Знайка тяжело выдохнул и сел к девочке, она моментально дёрнулась и чуть не упала в воду, благо Знайка успел её ухватить за кофточку. — Ч-что ты тут делаешь? С-со мной всё хорошо! — выпалила девочка, пытаясь прекратить плакать, но перестать лить слёзы она не могла. — Весна, — Знайка вздохнул. — тебя кто-то обидел? — Нет! — девочка попыталась подняться с мостика, но Знайка, недолго думая, обнял её за плечи и прижал к себе. Малышка заплакала в три раза сильнее, обмякнув в руках старшего. Её никто никогда так не обнимал, стало так тепло и спокойно… Это было и приятно, и неприятно одновременно! Это было… неописуемо… — Почему меня никто не любит? — вдруг прошептала она, у Знайки внутри всё ёкнуло. — С чего ты взяла это, солнышко? — осторожно спросил он. Весна на мгновение задумалась, она не зотела это говорить, но... Желание кому-то выговориться было намного сильнее, поэтому тяжело вздохнув ,она сказала. — Когда мы вернулись домой, вы мне и слова не сказали… А… — она всхлипнула. — А это я предложила пойти! Никто мне и слова не сказал, всем просто все равно... Весна только потом поняла как по-дестки глупо она звучала. В будущем она бы обрадовалась если бы Знайка полумал, что она не причастна, но сейчас... Сейчас она уже не могла себя остановить. Знайка остановился и до него наконец дошло то, что он упустил. Учёный прижал её к себе ещё сильнее и виновато погладил по спине. Он и не думал, что настолько сильно обидит девочку, наоборот он зотел быть с ней помягче… Плюс, кто же знал, что у неё характер Незнайки? — Весна, я… — Знайка остановился. — Понимаешь? Я не так хорошо тебя знаю, мы буквально только встретились и я не хотел на тебя давить… — девочка отстранилась и посмотрела ему в глаза. Знайке было достаточно тяжело это говорить, ведь быть не правым он ненавидел больше всего на свете. Он сглотнул и продолжил.— Я хочу, чтобы ты знала, что мы все очень рады тебя видеть, я в особенности, так как твой след от срезанного бутона не давал мне спать очень долгое время… - на мгновение он вспомнил то, как много лет назад уже после появления Незнайки осматривал стебель и заметил место среза. То, как обыскал весь город в надежде найти бутон, то как не спал ночами, зная что этот кто-то родной ему пропал, а он даже не знал где этого кого-то искать... Когда он увидел Весну впервые, то та пустота, что скрывал годами наконец восполнилась. Он был счастлив, что нашёл её. То как он поступил было верхом безрасудства и глупости. Ато расстраивало Знайку ещё сильнее. — Правда? — всхлипнула девочка, не веря посмотрев на старшего, выводя его из прострации. — Правда… — кивнул головой Знайка. — Я правда очень рад, что ты моя сестра, но видимо пока не так хорошо тебя знаю, - он виновато отвёл глаза. - однако надеюсь, что мы это исправим… — он улыбнулся, потрепав её по рыжим волосам. — И… В сердечке Весны, вновь загорелся огонёк надежды и она не дав Знайке договорить, очень крепко его обняла, учёный лишь улыбнулся и оьнял сестру в ответ.