Carpe diem

Он увидел Такасуги на мосту: тот с ленивой грацией стоял, облокотившись на перила, и бросал что-то в воду. На нем было необычное золотое кимоно без рисунка, и это еще можно было пережить. А вот меча у него не было: неслыханная удача! Хиджикате даже показалось смешным: самый разыскиваемый в Эдо преступник спокойно кормит садовых карпов, по непонятной причине заплывших в реку. Или не карпов? Кого, интересно, он там кормит? И чем? Почему бы и не взглянуть. Торопиться ни к чему. Сегодня Хиджиката не забыл катану в казармах Шинсэнгуми и чувствовал себя неплохо. В те редкие дни, когда все-таки забывал, любая подобранная на улице палка становилась в его руках грозным оружием. С Такасуги будет так же. Нельзя терять бдительности, даже если у тебя есть катана. — Что это у тебя там такое, Такасуги? — доброжелательно осведомился Хиджиката, становясь рядом и вглядываясь в мутные воды. Там кружили непонятные фиолетовые тени, и Хиджиката мгновенно почувствовал себя неуютно. Это что же, Ктулху пробудился и тянет щупальца? — Не пытайся казаться тупее, чем ты есть, Хиджиката, — отозвался Такасуги. Из его пальцев выскользнули хлопья чего-то съедобного и, кружась как в замедленной съемке, упали в воду. Фиолетовые твари неторопливо подплывали и угощались. — Это же карпы? Карпы, да? — ну что же, настало время попытаться показаться умным. — Откуда они здесь взялись, ты не знаешь? Я уверен, что во всем виноват ты. Все, что в Эдо творится странного — это все от тебя, Такасуги. Такасуги удостоил его кратким взглядом: как ледяной водой окатил. — Пусть ты и преувеличиваешь мое участие в бурной жизни Эдо, в данном случае ты прав, Хиджиката, — нехотя признался он. — Эти карпы… как бы это объяснить? Они были на моем кимоно, а потом — бац, и оказались под мостом. Пока Хиджиката пытался осмыслить этот бред, Такасуги продолжал: — Чем я только не пытался приманить их обратно, никак не выходит. Может быть, если бросить в реку тебя, они испугаются и вернутся? А, Хиджиката? Хиджиката открыл рот, чтобы разразиться парой крепких ругательств, но потребность казаться тупее, чем он был, перевесила здравый смысл. — То есть ты хочешь сказать, что раньше у тебя было фиолетовое кимоно с золотыми бабочками, а теперь золотое с фиолетовыми карпами? Такасуги качнул головой из стороны в сторону. Как дракон или морской змей. Вероятно, это был знак согласия. — Видишь, как убого теперь выглядит моя одежда? — Да, я заметил. Но знаешь, что? Ты напрасно думаешь, что они клюнут на человеческую жертву. Что произошло перед тем, как они оказались в воде, не можешь вспомнить? Такасуги глубоко задумался. Пока он думал, Хиджиката вынул бутыль с майонезом и немного плеснул для рыб. Раз уж это не Ктулху, то можно и покормить. Фиолетовые тени не побрезговали и таким угощением, и Хиджиката просиял. Он уже и думать забыл про то, что Такасуги один и без катаны. Он погрузился в мечты о том, как выловит фиолетовых карпов, поселит их в пруду и будет кормить майонезом. — Я всегда, когда здесь прохожу, поглядываю в воду: есть ли карпы? И вот я подумал: почему и сегодня нет карпов? И они немедленно отделились от моего кимоно и нырнули в воду. — То есть ты загадал желание. Загадай теперь, чтобы карпов в реке не было. Хм, не получилось. Знаешь, а я когда прохожу здесь, все время загадываю встретить тебя. Не стоило так откровенничать. Тем более с ним. Это все фиолетовые карпы в реке. Это они внушают ему такие нелепые мысли и желание ими поделиться. Хотя, если так подумать, не следует сваливать свои трудности на этих бедных существ. — Зачем бы это я тебе понадобился? — спросил Такасуги, доставая из рукава кимоно кисэру. — Давно не было спарринга с подходящим партнером? — Вроде того. Разве нужна причина, чтобы смотреть на красивое? — Только смотреть? Они уставились друг на друга с пониманием. — Знаешь, я тоже люблю не только смотреть, — медленно произнес Такасуги. — Тут недалеко… «А как же карпы с твоего кимоно?» — хотел было спросить Хиджиката, но сам не заметил, что уже идет за Такасуги туда, где недалеко. Куда они денутся из реки, эти карпы? Он потом их выловит и отпустит жить в пруду. А пока что нужно ловить момент. Карпе дием. Все такое.