Тень грани

ГРАНЬ ТЕНИ Глава 6: Пепел и Стекло --- Тишина, которая воцарилась над Райскими Землями после битвы, была тяжелее любого крика. Она давила на плечи, проникала в легкие, заставляла дышать медленнее, словно сам воздух стал гуще и горше. Мики стояла на вершине Собора — там, где когда-то Верховный обращался к тысячам ангелов, — и смотрела вниз, на город, который теперь был ее. Не по праву рождения, не по воле Совета, а по праву крови и пепла, которые она пролила, чтобы освободить его от лжи. Рай был разрушен. Не физически — здания стояли, сады цвели, облака плыли по небу. Но он был разрушен духовно. Те ангелы, которые выжили, смотрели на нее с ужасом и ненавистью. Те, кто верил в правду, боялись говорить об этом вслух. Те, кто не верил, шептались в темных углах, строя заговоры. Мики чувствовала их взгляды, когда проходила по улицам. Она слышала их голоса, когда ветер доносил обрывки разговоров. Она была чужой в своем бывшем доме. Она была той, кого боялись. Рядом с ней стояла Раф. Ее плечи были опущены, на лице застыла маска усталости и скорби. Она тоже изменилась — ее глаза больше не сияли тем золотым светом, который был у всех ангелов. Теперь они были тусклыми, серыми, как небо перед бурей. — Я не думала, что это будет так, — сказала Раф, нарушая тишину. — Я думала, что когда мы победим, все станет лучше. Но они ненавидят нас. Они ненавидят тебя. Мики кивнула, не отрывая взгляда от города. — Они ненавидят то, чего не понимают. Им страшно. Они жили в своей лжи тысячи лет, и вдруг весь их мир рухнул. Это не может не пугать. — Но мы могли бы объяснить им, — продолжала Раф, и в ее голосе послышалась мольба. — Мы могли бы рассказать им правду, показать им, что мы не враги. — Они не хотят слушать, — сказала Мики, и в ее голосе не было горечи, только констатация факта. — Они хотят винить кого-то. И они винят меня. Это легче, чем признать, что их собственные лидеры предали их. Она повернулась к Раф, и на ее лице появилась слабая, грустная улыбка. — Но это неважно. У нас есть мы. И у нас есть цель. Мы должны построить новый мир, даже если для этого нам придется пройти через ад. Раф сжала ее руку. — Мы пройдем. Вместе. Они стояли на вершине Собора, и ветер играл с их волосами, и в этом моменте была странная, горькая красота. Они победили, но победа была пирровой. Они потеряли слишком много. Сладкая. Ури. Тысячи ангелов и демонов, которые пали в битве. И теперь им предстояло идти дальше, неся на своих плечах груз этих потерь. --- Прошла неделя. Мики и Раф работали не покладая рук, пытаясь восстановить порядок в Раю. Они создали новый Совет, в который вошли ангелы и демоны, верные идее мира и правды. Сульфус стал их главным союзником, его войска помогали поддерживать порядок на улицах. Но напряжение было ощутимо. Демоны и ангелы смотрели друг на друга с подозрением, и любая искра могла разжечь новый конфликт. Мики проводила дни, встречаясь с представителями разных фракций, пытаясь убедить их в необходимости сотрудничества. Ее голос был усталым, но твердым. Она говорила часами, объясняя, что война между Раем и Террой бессмысленна, что оба мира пострадают от конфликта. Но многие не слушали. Они смотрели на ее крылья — черные прожилки на серебре становились все заметнее — и видели только монстра. Однажды вечером, когда Мики сидела в своей комнате в цитадели, к ней пришла Кабале. Демоница выглядела необычно серьезной, ее зеленые глаза не искрились привычным весельем. — Ты нужна мне, — сказала Кабале, переступая порог. — У нас проблема. — Какая? — спросила Мики, поднимаясь с кровати. — В Терре начались волнения. Некоторые демоны недовольны тем, что Сульфус заключил союз с ангелами. Они считают, что это предательство. Они собираются напасть на Рай. Снова. Мики почувствовала, как холод пробежал по ее спине. — Сколько их? — Достаточно, чтобы начать войну, — сказала Кабале. — Но не достаточно, чтобы победить. Однако если они нападут, это разрушит все, что мы построили. Ангелы и демоны снова начнут убивать друг друга. И тогда не будет никакого нового мира. Мики закрыла глаза и глубоко вздохнула. — Где они собираются? — У старого рубежа, у Ворот Забвения. Они ждут сигнала. Я слышала, что их лидер — кто-то из твоего прошлого. Мики открыла глаза, и в них мелькнула тревога. — Кто? — Ури. Имя ударило Мики, как удар в грудь. Ури. Ее подруга, ее сестра, которая сбежала с поля боя, не в силах принять правду. Теперь она собирала армию, чтобы уничтожить Мики. — Я должна пойти к ней, — сказала Мики. — Я должна поговорить с ней. — Это ловушка, — предупредила Кабале. — Она ждет тебя. Она хочет, чтобы ты пришла. — Я знаю. Но я все равно должна идти. Ури — моя сестра. Я не могу позволить ей уничтожить себя и других из-за ненависти. Кабале посмотрела на Мики с уважением, смешанным с сожалением. — Ты глупая, — сказала она. — Но храбрая. Я пойду с тобой. — Нет, — сказала Мики. — Я пойду одна. Это мой разговор. Мой выбор. --- Она пошла к Воротам Забвения, когда солнце уже клонилось к закату. Небо было багровым, как и в Терре, и ветер был холодным. Она шла по пустынным улицам Рая, и ее шаги отдавались эхом в тишине. Она чувствовала на себе взгляды ангелов, которые выглядывали из окон, но не останавливалась. Она должна была сделать это. Ворота Забвения были старым, разрушенным проходом, который когда-то соединял Рай и Терру. Теперь здесь были только руины, покрытые пылью и пеплом. Там, у Ворот, стояла армия демонов и ангелов, которые отвергли новый мир. В центре этой армии стояла Ури. Когда Мики приблизилась, Ури вышла вперед. Ее лицо было бледным, глаза горели ненавистью. Она была красивой и опасной, как закат, который предвещает бурю. — Ты пришла, — сказала Ури, и ее голос был холодным, как лед. — Я знала, что ты придешь. Ты всегда была такой — глупой и самоуверенной. — Ури, — сказала Мики, останавливаясь на расстоянии нескольких метров. — Я не хочу воевать с тобой. Ты — моя сестра. Ты была моей подругой. Я люблю тебя. — Ты любишь меня? — переспросила Ури, и в ее голосе послышалась горечь. — Ты любишь меня, но ты убила моих друзей. Ты разрушила мой мир. Ты привела демонов в наш дом, и они убили Сладкую. И ты говоришь, что любишь меня? — Я не хотела, чтобы Сладкая умирала, — сказала Мики, и ее голос дрогнул. — Я никогда не хотела этого. Я хотела только правды. Только свободы. Для всех нас. — Свободы? — рассмеялась Ури, и в ее смехе не было радости. — Ты дала свободу демонам, а мы стали рабами. Ты забрала у нас нашу веру, нашу надежду. Теперь мы ничего не имеем. — У вас есть я, — сказала Мики. — У вас есть шанс начать все сначала. Построить новый мир, где не будет войн, где не будет лжи. Но для этого нам нужно быть вместе. — Я не могу, — сказала Ури, и ее голос сорвался на шепот. — Я не могу простить тебя. Я не могу принять то, что ты сделала. — Тогда убей меня, — сказала Мики, и в ее голосе была твердость. — Если это поможет тебе, если это остановит войну, убей меня. Я пришла сюда не для того, чтобы сражаться. Я пришла, чтобы спасти тебя. Ури замерла. Ее рука сжала меч, и она смотрела на Мики с борьбой в душе. Она хотела убить ее. Она ненавидела ее. Но она также любила ее. И эта любовь была сильнее ненависти. Она опустила меч. — Я не могу, — прошептала она, и слезы потекли по ее щекам. — Я не могу убить тебя. Потому что я все еще люблю тебя. Мики шагнула вперед и обняла ее. Ури сначала застыла, но затем ее руки обвились вокруг Мики, и она заплакала, уткнувшись в ее плечо. — Прости меня, — прошептала Ури. — Прости меня за все. — Я уже простила, — сказала Мики. — Иди домой, Ури. Иди домой и построй новый мир. Вместе со мной. Ури кивнула, и она повернулась к своей армии. — Это конец, — сказала она. — Мы не будем воевать. Мы вернемся домой. Армия зароптала, но никто не осмелился возразить. Они повернулись и пошли обратно в Терру. Мики смотрела им вслед, и в ее груди было тепло. Она не думала, что это сработает. Но это сработало. И это было начало нового мира. --- Когда Мики вернулась в цитадель, ее встретила Раф. Она обняла ее, и Мики почувствовала, как слезы текут по ее щекам. — Ты сделала это, — сказала Раф. — Ты спасла ее. — Нет, — сказала Мики. — Она спасла себя. Я просто дала ей шанс. Они стояли в обнимку, и в этом моменте была надежда. Надежда на новый мир. Надежда на лучшее будущее. Но где-то в темноте, в Бездне, кто-то смотрел на них. Кто-то, кто не хотел мира. Кто-то, кто хотел разрушения. И этот кто-то ждал своего часа. Глава 6 подошла к концу, но история не заканчивалась. Она только начиналась. --- Конец шестой главы.