Разбудить Эшли

      Красный свет. Огонь перекинулся на руку Эшли. Та его гасит. Ожог на ладони. Парень с кудрявыми волосами зовёт девушку. Она оборачивается, видит только голубые глаза. Она снова зовёт — кровь течёт изо рта. Взмах. Клинок со свистом рассекает воздух. Блеск. Крик. Темнота.       Она резко села на кровати, хватая ртом воздух. Комната та же. И снова трещина на потолке в виде перевёрнутого креста. Вокруг звенящая тишина. Эшли посмотрела на свою ладонь. Кожа была чистой. Только ладонь чувствовала странное тепло. — Опять эта херня, — пробормотала Эшли.       Телефон разрывался от уведомлений. Коди прислал новостной пост. В одном пишут об аномальной жаре в её городе. В другом — о масштабных простестах. Пролистав ещё вниз, она посмотрела видео, где парень кричит на улице, а затем внезапно выбивает стекло на машине.       «Пожалуй на сегодня хватит интернета», — подумала Эшли и выключила телефон. Она встала и подошла к окну. Людей и машин было не так много. Ветки на деревьях не шевелились. Тишина вмиг стала вязкой. Эшли резко задёрнула штору. «Ладно, надо собираться», — подумала Эшли, направляясь в ванную.       В квартире суета. Всё состоит из сплошного надо: собраться, накраситься, зайти в кофейню и просто посидеть на задней парте до вечера и не заснуть. До занятий оставалось 20 минут. Эшли металась по квартире. Вещь за другой падали на пол, шаги становились громче. Эшли остановилась в коридоре, рвала на себе волосы. «Да блять, — выругалась Эшли, — да где хоть эта плойка?»       Поискав глазами, она не нашла её. Пройдясь ещё раз по дому, девушка остановилась и пнула дверь ногой. Та оглушительно захлопнулась. «Ладно, хуй с вами, и так опаздываю», — Эшли закатила глаза и направилась в прихожую.       Всё на автомате. Эшли только потом поняла, что ноги сами её тащили по знакомому маршруту в сторону университета. Басы в наушниках глушили всё вокруг.       Перекрёсток. Эшли вытащила наушник. Тишина всё ещё была даже когда на улице были люди. Слишком спокойно. Она замерла, когда увидела церковь. У входа толпились люди. Кто-то держал свечи, кто-то просто стоял и крестился. Эшли сделала шаг, но тут же остановилась. Проход загорожен. «Да бляха», — пробормотала она, закатывая глаза.       Пришлось протискиваться. Перейдя дорогу, она шагнула в толпу, стараясь никого не задеть. Люди стояли плотно, не замечая её. Эшли задела плечом какую-то женщину — та резко обернулась и уставилась на неё с укоризной. — Осторожнее, — холодно сказала женщина.       Эшли не ответила. Она продолжала продвигаться вперёд. От церкви тянуло ладаном, смешанным с запахом воска. Запах ударил в нос так сильно, что на секунду замутило. Девушка почти выбралась из толпы, когда услышала голос за спиной: — Нечистая, — прошептала какая-то старуха в платке и перекрестилась.       Эшли дёрнулась, будто её ударили. Она ускорила шаг, смотря только вперёд. В конце улицы стояла кофейня с желтым светом.       Пары уже начались, а Эшли только переступила порог кофейни. «Разве сейчас не наплыв клиентов?», — Эшли нахмурила брови и двинулась к кассе.       Спиной к Эшли стоял невысокий худощавый парнишка, заправлявший кофемашину. — Эй, Дэйв! — окликнула его девушка. Парень обернулся. Улыбнувшись, он подошёл к девушке: — О, Эш, давно тебя не видел, — ответил бариста, — тебе как обычно? — Да, — ответила Эшли и потянулась за картой, — мог бы не спрашивать.       Оплатив заказ, парень ушёл к кофемашине. Эшли прислонилась к стойке. — Ты чего такая тихая? — спросил он, не оборачиваясь, — неужели я сегодня останусь без сплетен? — Да походу не с той ноги встала, — ответила Эшли, рисуя круги пальцем, — ещё девяти нет, а тихо так, будто все сдохли. — Это точно. Я уже был во всеоружии, а пришла только ты, — выдохнул Дэйв. Парень, ставит стаканчики в пакет, идёт к Эшли и отдаёт заказ. — Держи, — парень протянул пакет. — Спасибочки, — Эшли забрала пакет, — ну я пошла. Давай, покеда!       Эшли выдвинулась в сторону университета. Снова надев наушники, она напевала себе под нос и уверенно шагала по полупустым улицам.       Пройдя всего сотню метров, она остановилась. Чёрная кошка, выскочив из переулка, прошмыгнула перед девушкой и понеслась на другую сторону улицы. Проводив кошку взглядом, она пошла дальше. Уже на подходе к университету Эшли закопошилась в сумке, ища пропуск.       «Ну где же он, сука», — возмутилась Эшли.       Нащупав карточку, она выдохнула и уже хотела выпрямиться, как кто-то влетел в неё сбоку. Толчок был сильным. Эшли пошатнулась, не удержала равновесие. Пакет с кофе выскользнул из её руки. Удар о землю. Горячая жидкость разлилась по асфальту, обдав кроссовки тёплыми брызгами. — Бля! — вырвалось у неё.       Она подняла голову, но от виноватого и след простыл. Только мелькнула чья-то фигура, растворившаяся вдали. Эшли уставилась на лужицу кофе, потом на свои забрызганные кроссовки, потом в строну, где скрылся незнакомец. — Ну пиздец, — выдохнула Эшли, сжав кулаки.       Встав, она отряхнулась, постояла пару секунд, потом развернулась и зашагала к входу. Подошвы громко стучали по плитке. Челюсть сжата. Мысли в голове путались: «Да что сегодня за день такой?», «Блин, зря только деньги потратила»...       Дверь в аудиторию открывается нараспашку. Та стукнулась об стену. Всё как всегда: безраличные взгляды студентов, преподаватель сделал замечание, а Мэгги, сидя на задних рядах выпрямилась, увидев подругу. Эшли буркнула что-то похожее на извинение и направилась к задним рядам. — Ты как всегда в своём репертуаре, Эш, — прошептала Мэгги. — Ага, — буркнула Эшли, положила рюкзак на парту и легла на него. Мэгги немного наклонила голову. Она придвинулась к девушке. — Эш, всё хорошо? — аккуратно поинтересовалась Мэгги. — Лучше не бывает, — сказала Эш в сумку. Мэгги пожала плечами и отстранилась. Коди, сидевший спереди, обернулся. Взгляд упал на Эшли, затем — на Мэгги. — Что это с ней? — спросил Коди. — Не знаю, — Мэгги снова пожала плечами. Эшли всё это время подслушивала ребят. Подняв голову, она зажмурилась от яркого света. — Сорян, чувак, сегодня ты без останешься без кофе, — Эшли обратилась к Коди, — какой-то мудак на входе меня сбил и я разлила кофе. Эшли подпирала руками лицо. Взгляд упал на парту. Коди, выслушав девушку, выдохнул. — Чтож, — протянул парень, затем он засунул руку в карман и вытащил мятую купюру, — сгоняешь на обеденном перерыве и купишь мне новый. Эшли посмотрела на деньги, затем на Коди. — Ладно, хорошо, — ответила Эшли и положила купюру к себе.       Лекция шла своим ходом. Эшли взяла телефон, чтобы посмотреть время — 9:31. Через пять минут она снова смотрит на экран — 9:31. Ещё через минуту — 9:32.       Она замерла. Что-то упало. Кажется, что это чья-то ручка. Никто не среагировал. Эшли подняла глаза. Никто не шевелился. Преподаватель смотрел куда-то в стену. Тишина затянулась на несколько секунд. Кто-то чихнул. Преподаватель моргнул, тряхнул головой и продолжил, будто ничего не произошло. Эшли посмотрела на часы — 9:33. Ей показалось, что прошло минут десять точно.       Эшли огляделась по сторонам. Все общались, писали, двигались. Но все звуки были как под стеклом. — Я сейчас, — шепнула она Мэгги, не глядя на подругу.       Та кивнула, не отрываясь от телефона. Эшли встала, стараясь не шуметь, выскользнула в коридор и прикрыла за собой дверь. Тишина ударила в уши. Она сделала несколько шагов к окну. Прохладный воздух остужает лицо. Внезапно она увидела мисс Карму. Та стояла у противоположной стены у другого кабинета. Женщина смотрела прямо на Эшли.       Девушка замерла. Она хотела поздороваться, как вдруг поняла, что преподавательница смотрит сквозь неё. — Мисс? — тихо позвала Эшли. Ноль реакции. Немота.       Эшли сделала шаг назад, потом ещё один. Нащупав ручку двери, она нырнула обратно в аудиторию.

***

      Эшли входит в столовую, шурша пакетом. Выхватив глазами Коди и Мэгги, девушка ускорила шаг. — Как и обещала, — Эшли поставила пакет на стол, — айс латте на овсяном для нашего любимого старосты. — Можно было и не церемониться, — Коди берёт стакан и делает глоток, — но всё равно спасибо. Эшли садится за стол. — Какая у нас пара дальше? — спросила Эшли. — Физра вроде, — ответила Мэгги с набитым ртом. — О, понятно, — Эшли оживилась, — ну кто куда, а я по съёбам. Но без Мэгги я ни ногой.       И они действительно ушли. Распахнув дверь, мир встречает подруг не утренней прохладой, а тяжелым зноем. Нетипичная для осени погода застала их невовремя. Эшли скидывает с себя худи, оставаясь в майке. — Блин, ты хотя бы кофту можешь скинуть, — Мэгги дергала ворот кофты. — Так вроде бы обещали аномальную жару, — сказала Эшли, — а ты вон как вырядилась. — Вроде бы дождь обещали, — растерянно сказала Мэгги, — откуда я знала...       Через время подруги зашли в подъезд. Стоя у дверей, подруги обнялись и разошлись по квартирам.       С порога в нос ударил запах ладана — тот, что был с утра. Закрыв нос ладонью, девушка проходит вглубь квартиры. Немного закружилась голова. С каждым шагом запах усиливался.       Эшли отпускает ладонь, вдыхает ещё. В глазах потемнело. Пол поплыл под ногами. «Вот чёрт», — прошептала Эшли.       Девушка медленно осела на пол. Тело обмякло. Наступила гулкая, вязкая тишина.