The Last of Us 2

Джексон. Суббота, 21 февраля 2026 года. Конец зимы. Минус пятнадцать. В доме Элли настенные часы показывали 03:41. Они давно остановились — батарейка села ещё несколько недель назад. На самом деле было около 7 утра. Элли спала под двумя одеялами, так и не переодевшись с вечера. Спала крепко, без единого звука. Ей снился Томми. Обычный сон. Ничего особенного. Они просто разговаривали. О чём именно — понять было невозможно, но во сне это казалось важным. А Джоэл уже не спал. Он проснулся несколько минут назад и теперь потягивался, подняв руки над головой. Часы у него тоже не шли. Те, что были на руке. Они остановились ещё двадцать пять лет назад. На нём были клетчатые синеватые штаны от пижамы и старая серая футболка. Под тяжёлым одеялом ещё сохранялось тепло, но в комнате уже чувствовался холод. Всё, чем он топил вчера вечером, давно перегорело. Голова у него была свежая. Перед сном он успел принять душ. Что снилось ночью, Джоэл не помнил. Ему было зябко. И хотелось позавтракать. «Позавтракать чем?» — сонно подумал он. Или с кем. Мысль появилась сама собой, и от неё почему-то стало ещё тише. Он попытался вспомнить, что вообще осталось в холодильнике. Немного подумав, решил, что проще начать утро с кофе. За окном валил мокрый липкий снег. Одна из тех погод, которые умудряются быть одновременно холодными и сырыми. Худшая комбинация. Кофе. Точно. Джоэл сел на кровати, почесал затылок, потом спину и несколько секунд просто сидел, собираясь с мыслями. Но холод быстро заставил его двигаться. Он натянул растянутую толстовку поверх футболки, умылся, почистил зубы и спустился вниз. К 8ми он уже стоял на кухне своего дома на Rancher Street. Дом был небольшим. Внизу — гостиная, кухня и прихожая. Наверху находились спальня Джоэла и его мастерская. Пока кофейник делал своё дело, Джоэл кряхтел, потягивался и без особого интереса смотрел в окно. Странное было утро. Он хорошо выспался, но чувствовал усталость. Никто его не расстраивал, но он грустил. Иногда человек просто просыпается именно таким. Элли жила отдельно — в переделанном гараже позади дома. Скорее не потому, что так было нужно, а потому, что ей нравилось иметь своё пространство. И Джоэл это понимал. Он уже собирался отвернуться от окна, когда заметил слабое жёлтое свечение позади дома. Джоэл прищурился. В гараже горел свет. Уголки его губ едва дрогнули. Проснулась. Он допил кофе, поставил кружку в раковину и не спеша надел куртку. Пальцы на секунду задержались на крючке у двери — холодном, металлическом. Потом он взял с полки перчатки. Старые, потёртые, тёмно-коричневые, почти чёрные от времени и работы. Такие, которые не греют идеально, но уже давно стали привычкой. Джоэл надел их не торопясь, по одному, как всегда. Застегнул куртку. И только после этого открыл дверь. Гараж. Джоэл задержал на нём взгляд дольше, чем обычно. Он уже сделал шаг вперёд, потом ещё один — по привычке, почти автоматически. И остановился снова. Свет за домом не менялся. Тот же тёплый прямоугольник в холодном утре. Он чуть наклонил голову, как будто прислушиваясь к чему-то, что не было звуком. Потом медленно выдохнул. Развернулся. И пошёл вдоль дома, не к свету. Мысль о Томми появилась сразу, как только он отвёл взгляд. Они договорились ещё вчера как можно раньше — предстоял разговор. Он поправил перчатки и пошёл по двору, не ускоряя шаг. Дорога до центра Джексона была короткой, но в это утро она казалась длиннее. Снег на улицах был утоптан, но всё равно мокрый и тяжёлый, ботинки проваливались в него чуть глубже, чем обычно. Джоэл шёл без спешки, как всегда, но шаги были чуть жёстче обычного, как будто он уже заранее слушал разговор, который ещё не начался. Томми ждал у старого склада рядом с северной улицей. Не в центре, не на виду, но и не в стороне. Он стоял, прислонившись к стене, засунув руки в карманы, и смотрел в сторону дороги, не двигаясь, пока не увидел Джоэла. — Ты рано, — сказал Томми, когда тот подошёл ближе. Джоэл кивнул, но не улыбнулся. — Не я рано. Ты обычно позже. Пауза. Они оба немного помолчали, как будто проверяли, с чего начать. — Следы с восточного маршрута, — сказал Томми. — Двое пропали. И ещё один патруль не вышел на связь до конца смены. Джоэл не ответил сразу. Просто посмотрел на него, потом отвёл взгляд в сторону улицы. — Заражённые? — Я не знаю. Ещё одна пауза. Томми вытащил карту и развернул её на ящике рядом. — Они шли не в лес. Они шли ближе к старой дороге. Как будто их туда вели. Джоэл провёл взглядом по карте, но не наклонился ближе. — И ты хочешь что? — Чтобы ты пошёл со мной. Коротко. Без лишнего. Джоэл снова посмотрел на него. — А Джексон? — Справятся без нас пару часов. Пауза. Джоэл медленно кивнул, но согласия в этом жесте не было. — Сначала зайду домой. Томми не спросил зачем. Он и так понял. Тишина в гараже была неправильной. Как будто там живёт не Элли, а какой-то сталкер. Она проснулась, не надев свитер сразу, и подошла к окну. За окном никого не было. Только снег. И следы. Новые. — Куда он пошёл?.. Джоэл вернулся быстро. Он не зашёл сразу в дом. Остановился у двери гаража. Постучал один раз. — Элли, я видел, что ты проснулась. Она не успела открыть дверь. — Не открывай, тут задувает. Я пойду кое-куда с Томми. А ты сиди дома. Точнее… я просто даю тебе знать, что у меня дела. Он ненадолго замолчал. — Вернусь к вечеру. …тишина. — Хорошо. А если не вернёшься? — Тогда Томми будет очень недоволен, что я заставил его мёрзнуть весь день. Джоэл тоже молчал несколько секунд. — Просто сиди дома сегодня, ладно? — Ты же знаешь, что я ненавижу, когда мне так говорят. — Знаю. Но если всё-таки будешь выходить, одевайся теплее,и возьми те перчатки что я тебе дал, на улице -17. Он так говорит после случая со снежками. Пальцы у неё уже не слушались как следует, но она всё равно упрямо делала вид, что всё нормально. Кидалась, пока совсем не перестала чувствовать руки. Нетрудно догадаться, кто потом над ними трясся — растирал, ругался себе под нос и пытался согреть любым долбаным способом. Теперь — ни слова об этом. — Увидимся вечером Элли Они тянули этот разговор так, будто он уходил на месяц. Джоэл дошёл до склада чуть быстрее, чем в первый раз. Томми уже стоял там же — с двумя готовыми лошадьми, только теперь переминался с ноги на ногу, пытаясь согреться. — Ну? — коротко бросил он. Джоэл только кивнул. — Пошли. Они не успели сделать и пары шагов. — Эй! Подождите! Голос — хриплый от холода и бега — резал воздух. Джоэл закрыл глаза на секунду. Не обернулся сразу. Томми повернулся первым. — Да вы издеваетесь… продолжение во второй главе