Глава 22 Часть 1
10 июля 2026 г., 07:52
Ресторан был дорогим, тихим и магически защищённым от лишних ушей.
Мягкий золотистый свет струился с потолка, отражаясь в хрустале и тяжёлом серебре. Тёмные бархатные стены поглощали звуки, превращая разговоры за соседними столиками в далёкий, приглушённый гул – смех, звон бокалов, обрывки чужих жизней.
Из глубины зала лился живой джаз: низкий голос саксофона, контрабас и лёгкие, почти ленивые удары тарелок. Мелодия была медленной, тягучей, как старое вино, которое уже не пьянит, а только напоминает о том, чего больше нет.
В воздухе смешивались запахи: выдержанное красное вино, дорогой парфюм, горячий воск свечей и жареное мясо с травами. А за высокими окнами всё так же шёл дождь – тихий, настойчивый, превращая Лондон в размытое серебристое полотно.
Напротив сидела Вивьен Розье – красивая, умная и опасная ровно настолько, чтобы не быть скучной. Тёмно-синее струящееся платье открывало плечи, а тонкое ожерелье из платины и сапфиров поблёскивало каждый раз, ловя блики свечей. Она рассказывала о французском Министерстве, о новых ограничениях, о конфликтах с гоблинами и о людях, которые готовы были спать с кем угодно ради доступа к международным маршрутам. Её голос – низкий, с лёгкой хрипотцой – лился плавно. Она рассказывала всё с той же лёгкостью, с какой другие женщины обсуждают погоду. Драко слушал, но мысли постоянно ускользали в сторону. Рассказ был скучным – Вивьен умела удерживать внимание собеседников лучше большинства дипломатов. Просто сегодня он никак не мог сосредоточиться. Он смотрел на неё и вдруг поймал себя на странной мысли: не мог вспомнить, какого цвета у неё глаза. Карие? Или зелёные? Кажется зелёные. Обычно он замечал такие вещи. Всегда замечал.
Вивьен продолжала говорить, лениво вращая ножку бокала между пальцами. Свет свечей скользил по её коже, по тёмным волосам, по тонкой цепочке на шее. Он смотрел на её губы, покрытые тёмной помадой, на тонкие пальцы, на то, как она откидывает волосы с плеча – плавно, без кокетства. И думал совсем о другом.
О другом голосе – живом и всегда чуть раздражённом, когда она произносит его фамилию. О пальцах, испачканных красными чернилами, сжимающих перо так, будто оно виновато во всех грехах мира. О взгляде, каждый раз обещавшем очередной спор ещё до того, как Грейнджер открывала рот.
— Ты снова не слушаешь меня, — заметила Вивьен без малейшей обиды.
Драко перевёл на неё взгляд:
— Я слушаю.
— Нет. Ты анализируешь что-то у себя в голове.
Вивьен усмехнулась и провела пальцем по краю бокала. Тонкий, звенящий звук растворился в музыке. Затем она подняла бокал и сделала глоток вина.
— Обычно это означает проблемы, — словно между слов спокойно заметила она.
— Обычно это означает Британию.
— Тогда всё ещё хуже.
Вивьен поставила бокал на стол и несколько секунд внимательно смотрела на него. Не давила, не задавала вопросов, просто наблюдала. Наверное поэтому большинство людей недооценивали её только один раз.
— Мне кажется, что в твоих мыслях сейчас какая-то женщина, — сказала она вдруг, и это прозвучало не как вопрос, а как констатация. Тишина, которая повисла между ними, была короткой, почти незаметной, но Вивьен уловила её. Потому что была умной. Потому что играла в те же игры, что и он. — И я хочу, чтобы это была я, — добавила она, и в её голосе мелькнуло что-то, чего он не мог определить — не угроза, скорее проверка.
Она протянула руку и поправила воротник его рубашки. Её пальцы задержались на ткани чуть дольше необходимого и он погрузился в облако жасминового аромата. Драко чувствовал её запах, её тепло, её близость. Она пахла дорогим парфюмом и красным вином – правильно, безопасно, предсказуемо. И именно это делало её присутствие таким невыносимо пустым.
— Ты даже не попытался соврать, — вглядывалась в его глаза и спокойно произнесла Вивьен.
На этот раз усмешка появилась у самого Драко:
— Возможно, я учусь.
— Нет, — спокойно ответила она. — Ты просто слишком далеко отсюда.
Живой джаз продолжал течь через зал. Официанты бесшумно двигались между столиками, а свечи отбрасывали на белые скатерти дрожащие золотые тени.
