Звёздный Эльф. АРКА. Пенсия

Стоял прекрасный, солнечный день. Снизу доносился шум моря, а мой корабль был снаряжён и готов к отлёту. Замок, в котором я жил, лишь издали был средневековым. На деле же внутри всё было в современной отделке. Тут были залы с современными голопроекторами, бассейны, тренажёрные залы, тренировочные комнаты в самом низу с разными биомами, а так же внушительный ангар, где можно было и мой корабль разобрать до винтика, а после собрать. Мой Звёздный Курьер проходил последние этапы предполётной подготовки. То, что я собираюсь уходить куда-то в один конец почти никто не знал. Я жил в одиночестве века, хотя ко мне приходили и просились в ученики, особенно Джедаи. Но я не хотел никого брать в ученики. Так что от меня со временем отстали. Разве что Стейри про меня вспоминал. Он как раз и прилетел ко мне в последний день. Сын за эти века возмужал, стал шире в плечах и мужественнее. Он был суров, лицо обрело жёсткие черты. Недавно Стейри Флаингстар столкнулся с потерей. Винтер, его жена — не смогла более жить. Она происходила из расы людей, тогда как Стейри, сын двух фактически сефи должен прожить очень долго. Как итог — он находился в меланхолии. При этом стоит отметить, что он даже намёков не демонстрировал, что собирается искать себе другую супругу. Он дал обет о том, что не возьмёт другой жены и обязательно встретится «на той стороне» с Винтер. И слово своё точно сдержит. Такой уж он разумный. — Доброго тебе дня, сын, — кивнул я Стейри, который прибыл сюда в сопровождении НК-47. — Я вижу, ты довольно бодр сегодня. — Отец, — кивнул он. — Так ты всё-таки решился? — спросил он у меня. — После стольких лет. — Хм… да, — подтвердил я. — Созрел. Я скачал все базы данных Галактики и теперь, случись что, смогу использовать все наши наработки, — я показал ему голодиск. — Тем не менее — я более не хочу здесь оставаться, если ты понимаешь о чём я. Добровольно сливаться с Силой тоже не вариант. Слишком уж я иного склада, а это напоминает самоубийство. Так что лучше я отправлюсь в какое-нибудь своё… особое приключение. Волноваться за меня не стоит. Я ведь сильный, ты помнишь? — Наверное тебя просто достали юные дети, что хотят к тебе в ученики, — усмехнулся сын. — И это тоже… Настали новые времена в Галактике. Что толку им от старого ворчуна, вроде меня? — Тебе триста семьдесят, — напомнил он. — Ты не прожил и половины срока. — А тебе триста двадцать, дальше-то что? — пожал плечами. — Нет, пожалуй, ты понимаешь это ничуть не меньше, чем я, Стейри. Никто из нас не живёт столько мы живём фактически. Когда ты занимаешься такими делами, каковыми занимался я… ты… Ты фактически забираешь сроки жизни. Влияешь на судьбы рас и секторов, Галактики и все, кто так или иначе подвергся твоему влиянию — вложили в твои годы что-то своё. Эта ответственность, которая и делает нашу жизнь похожей на то, что мы зовём: год за десять. — Это только ты так зовёшь и ищешь повод сбежать, — фыркнул он. — Как ты фактически сбежал от мамы, разделившись между всеми теми женщинами. — Мои ошибки в отношениях — это мои ошибки, но не тебе, Стейри, об этом мне говорить… Уже все, кто имел право мне об этом говорить, сын, ушли… Но я имею право что-то сказать, ведь ты мой сын. Я горжусь тобой в этом отношении. Ты проявил благородство и, что самое главное — верность. Я не могу таким стать. Никогда не смогу. — Верность одной женщине даже после её смерти — вызывает у тебя гордость? — изогнул он бровь. — Это куда ценнее, чем ты можешь себе представить. Я разрушал многое, но что самое главное — я разрушил психологию тех, кто меня любил и сам… не мог и вряд ли смогу понять всю разрушительность своего подхода. Подхода, что противоречит моей природе и моим правилам. Ну по крайней мере так считается… Но в то же время — я искренне рад, что ты куда лучший разумный, чем я. И я не считаю, что здесь осталось пространство для моего изменения, или моих улучшений жизни окружающих. Я устал, Стейри, но я же при этом на пенсии и могу делать, что захочу. Так что, извини, но мне придётся уйти. НК пойдёт со мной, возможно — мы найдём что-то интересное. — Напоминаешь тех пенсионеров с множества миров, которые по завершению работы и уходу на пенсию — начинают путешествовать по Галактике и отдыхать. — Так чем же я хуже? Большинство судебных дел против меня всё же развалились. Так что… Я пожалуй пойду, сынок… Передай остальным, что Лайт Флаингстар отправится в свой последний путь, — ответил ему я. — Нет… Пока что нет, — возразил он. — Кое-что ты мне остался должен, отец. — О и что же? — спросил у него. Он в ответ бросил мне в руки две рукояти. Тренировочные световые мечи? Стейри активировал белый клинок. — Я всю жизнь мечтал тебя одолеть, отец… Пожалуй, я сейчас наиболее близок к этому моменту. — Хо, а ты, я вижу, совсем страх потерял, — я активировал оба световых меча. — Ладно, это послужит мне хорошей разминкой перед большим-большим путешествием! Стейри атаковал первым. Он впитал в себя сразу два стиля, построенных на Джуйо — Ваапад и Ниншу. Так что его атаки были довольно опасными и яростными, но что самое главное — непредсказуемыми. Он нанёс с десяток ударов, стараясь завладеть инициативой. Один из ударов я отвёл сбивом и вторым мечом указал ему в грудь, однако Стейри просто отвёл меч в сторону при помощи Силы, ещё и меня подтолкнул в сторону, отчего я чуть не напоролся на его удар. Выставив левым мечом блок рядом со своим телом, я правым нацелился ему в голову. Стейри заблокировал этот удар… А он стал в разы быстрее и спокойно сопротивляется граду моих атак двумя мечами. Впрочем, надолго ли его хватит? Заблокировав ещё один удар, я заметил, что он улыбается. Ему схватка приносит счастье… Вот же… Отбросив его ударом ноги, я ринулся в атаку. Ноги, торс, грудь, ноги, голова — всё это он отбил, включая серию цверхау. Контратакой, что провёл навстречу мне, Стейри выбил меч из моей левой руки. Вот же… Меня обожгло жалящим клинком. Мы вновь скрестили мечи вблизи, стараясь пересилить друг друга. — А неплохо ты раскачался, — оценил я. — Теперь ты куда сильнее, чем был ранее. — Ты это говоришь каждому, с кем проводишь больше двух спаррингов, — ответил сын. — Просто спарринг с тобой — сам по себе делает любого сильнее. — Ну да, старый механизм — становишься сильнее, если учишься на примере более сильного разумного и при этом у вас тренировка, а не попытка этого сильного тебя убить… — Так вот, отец, я должен себе кое-что доказать, — сообщил он. — Я хочу понять, что я сильнее тебя. — Ты мне уже одну руку условно отрубил, — заметил я. — Но у тебя есть вторая. — О Сила, какой ты агрессивный… Будильник слишком рано завёл? — К тебе спешил, звонили из группы проигравших, ты им там нужен, — ответил он. Он вновь атаковал. Стоит отметить, что я в долгу не оставался, и нанёс уме тоже условное отсечение руки. Но Стейри меня оттеснял… Куда? К обрыву. — О… о… — я отступил в сторону, совершив пируэт. Он заблокировал в таком же пируэте мой меч, но вот от подсечки не спасся и упал в обрыв. Вот только Стейри всё ещё очень сильный Джедай. Он уцепился за край обрыва левой рукой и силой себя забросил обратно, перепрыгнув меня. Я нанёс горизонтальный удар по животу, но тот просто отступил, пропуская клинок перед собой. Мы встали каждый в своей стойке. Стейри занёс меч над головой, а я выставил перед собой. Контакт, клинки блеснули в трёх быстрых ударах. Стейри пропустил меня вперёд и нанёс быстрый удар рукоятью в спину. Если бы он меня направление клинка и нанёс именно им удар — можно было бы говорить, что дуэль окончена. Вот только Стейри знал, что времени на смену направления у него не было — я бы просто тупо слишком быстро развернулся. А вот нанести рукоятью удар в спину он смог. Но больно же… Развернувшись, я полез в атаку, нанося быстрые удары в самые разные точки. Стейри не пятился, нет, он принял все удары в лоб, как истинный мастер Пятой формы — Джем-Со и тут же ответил контратаками. Я сместился в сторону а после перепрыгнул Стейри. Тот попытался мне подсечь позвонки, воспользовавшись типичной уязвимостью Атару, но я не ставил блок, при помощи кошки — я притянулся к другой точке и ринулся в бой. Стейри нанёс горизонтальный удар, под которым я проскользнул будто змея и совершил подсечку. Джедай рухнул на спину, а я нацелил ему меч в грудь. Его клинок смотрел в другую сторону. Как тут сам ощутил потерю равновесия и чуть не упал. Стейри захватил мои ноги своими. Я отпрыгнул, а он вскочив — нанёс удар ногой, я же блокировал своей. Ох… тяжёлый у него ударчик, хочет меня в путешествие с гематомой отправить. И не одной, судя по всему. А как же закон о защите ветеранов боевых действий? Не честно. А он, судя по улыбке, ещё и продолжать хочет. Наш бой продолжался, однако в один из моментов — он поднырнул под удар после моего манёвра и выбил рукоять меча из руки. Ладонь он не задел, так что условно — она ещё функционировала. Я устремился вперёд и расположил ладонь у его шеи. Учитывая мою физическую мощь — я мог просто вырвать противнику кадык. — Ты проиграл, Стейри, пусть и лишил меня мечей, но у Одарённых — всё тело оружие… — Ты действительно считаешь, что я проиграл? — усмехнулся он. Его правая рука с деактивированным световым мечом, пусть и тренировочным, упиралась мне в живот. — Что быстрее добьёт врага — вырванный кадык, или световой меч в желудок? — Ха-ха… ха-ха-ха-ха-ха! — рассмеялся я. — Да кто же его знает? А ты молодец. Шёл до самого конца. — Я просто понимал, что ты включишь своё фирменное — у одарённого всё тело оружие. — Но так и быть, ты остался при оружии, а его лишился… Победа за тобой. — Но это не чистая победа, пока я не одолею тебя со всеми твоими техниками Силы, — заявил он. — Останься, — его голос стал глубже и серьёзнее. Я же обнял Стейри и похлопал его по спине. — Нет, уж извини, сынок. Если хочешь утешения — купи себе мягкую игрушку, — произнёс я. — Я не могу и не хочу оставаться. Но… Я опять же горжусь тобой, Стейри. Ты вырос достойным Джедаем и мужчиной. Гораздо лучшим, чем я. Но мне пора. Спасибо за бой. — Тогда хотя бы, выпей со мной, как отец с сыном, — попросил он. — Твоя столовая всё ещё принимает гостей? — Вот уже век как я ем в гордом одиночестве, — заявил я. — Но ради тебя — традицию можно и нарушить. Внутри столовой стоял огромный стол. Хотя я едва-ли процентов пятьдесят его площади занимал. Всё же гостей у меня тут почти никогда не было. С сыном мы сели у изголовья. Я открыл свой излюбленный сладкий ликёр и налил ему. Пили мы молча. Лишь чокаясь перед самим процессом выпивания. А закончили всё это дело поздней ночью. Меня, естественно, алкоголь не брал вообще, а вот Стейри под конец начал демонстрировать лёгкое опьянение. Тем не менее — на следующее утро он был бодрячком. — Я оставлю этот замок тебе, — сообщил ему. — И это должно меня как-то обрадовать? — спросил он у меня. — Что ты оставишь мне твой самый спорный актив? — Ну по крайней мере журналистов-расследователей обрадует. А там как пойдёт… Какая там самая популярная версия воровства? Гуманитарка? — Гуманитарка — второе место. Лидер — это гособоронзаказ… — И ведь никогда не сказать, что обе эти вещи проседали в Республике, а значит и воровства не было… Ну да ладно, чем бы дети не тешились, лишь бы не вешались, — я обнял сына. — Надеюсь, вы не сломаете всё то, что я понастроил. Иначе вернусь и всыплю всем ремня. — Боюсь-боюсь, — хихикнул он. Я же двинулся в сторону корабля, где проверил в последний раз все системы, а после запустил его двигатели. За столько времени Звёздный Путь модернизировали и подготовили к длительным путешествиям. К тому же я, как источник Силы — генерирую Силу и могу вводить себя в длительный анабиоз. Так что даже если я окажусь в Межгалактическом запустении, без Галактик рядом — я смогу тысячи лет провести в анабиозе. Только, разумеется, подобная практика нежелательна. Оказался я у Илума, так как именно там была определена точка ослабления барьера. Вектор-Прайм, через который вторглись Юужань-Вонги уже относительно был изучен. Прокладывались гиперпути через межгалактическое пространство. Существовал и финансировал проект «Истинная родина», который сделал своей целью проложить полноценную дорогу между нашей Галактикой и Галактикой Юужань-Вонгов для чего создали так называемые «пустотные станции». Станции, оборудованные мощными системами связи и ретрансляции, которые способны прокладывать маршрут фактом своего существования. Так же в межгалактическом пространстве начали строить планету. Самую настоящую искуственную планету-станцию. Ну и на ней предполагалось создание завода по производству изотопа-107 — основного вещества для путешествия между галактиками. Он являлся улучшенной, токсичной версией изотопа-100. Но если изотоп-100 специально был сделан двояким — в больших дозах высокоэнергетическое топливо, в малых — наркотик для большинства рас. Отчего его производство было крайне… трудным и специфичным, то изотоп-107 — это невероятно токсичная субстанция. Меня она не брала, но многие Джедаи, прекрасно знающие Детосксикацию Силы — падали чуть ли не без сознания от вдыхания даже мельчайшей частицы изотопа-107. При этом он имел потрясающие показатели энергии, получаемые через сжигание топлива, что создано на его основе. А самое главное — изотоп-107 получался от бомбардировки водорода электронами и супернейтронами. Электроны перевозбуждали ядро атома, которое резко увеличивалось в размерах, куда залетали нейтроны особого вида. При помощи ещё одного процесса — нейтроны трансформировались в протоны, добивая число электронов и протонов до цифры сто семь. Расщепление топлива на основе такого перекаченного водорода, под воздействием ядерной реакции и давало огромную энергию. Хотя был ли изотоп-107 водородом в привычном смысле? Нет, конечно, порядковый номер элемента — равен числу протонов. Но беда в том, что такая вещь работала только на атомах водорода. Кстати — был процесс при котором такие атомы водорода бомбардировали сразу протонами и электронами без свистопляски превращения нейтронов. Ну как сказать был… Был исследовательский комплекс на одной планете, где пытались так сделать. Однако выходная мощь этот комплекс похоронила одномоментно. Ядро и сам атом вышли настолько нестабильными, что взрыв аннигилировал всё в округе десяти километров. Хорошо, что такие НИИ ставят обычно вне городов. Плохо, что погибли гражданские специалисты. В результате часть энергии уходила на поддерживании работы ограничительной среды, чтобы не бахал изотоп-107 через метод нейтронов и электронов. А сам метод воспроизводства изотопа-107 работал даже в межгалактической пустоте, потому как — водород был одним из основных газов… Впрочем, как и везде. И на моём корабле такая вещь тоже была, как двигатель, который преобразует топливо на основе изотопа-107 в средство передвижения. — Пожалуй, хорошее путешествие начинается с первого шага, — я запустил гипердвигатель на одну из возможных аномалий, где и могло начаться моё приключение. Мгновение и корабль вошёл в гиперпространство. — И ты совсем не боишься, что первый же шаг окажется последним? — спросила Нокс. — Вдруг ты направил корабль в чёрную дыру, или белую? А может в звезду? — Белые дыры не могут существовать без чёрной дыры, а проверка гравитации аномалии — не показала параметры чёрной дыры, при этом это не звезда… Разве тебе самой не интересно, Каллиг? — спросил я. — Что-то, что находится за исчезнувшим Барьерным Туманом. Это куда интереснее, тем сидеть в Величественном Утёсе и отдыхать. Что-то рановато я на пенсию сам себя отправил. — То ты хочешь на пенсию и всем говоришь об усталости, то наоборот отмечаешь, что слишком рано ушёл на пенсию. Знаешь, как это называется в научной среде? — Просвети… — Старческий маразм, — произнесла она. — А я старый? — Кто знает, — пожала она плечами. Мы показались во межгалактической тьме через несколько суток. Все системы моего корабля были в норме. На сенсорах мелькала точка, которая некогда была моей Галактикой. Всего лишь точка… Она была в памяти сенсоров и корабля. Притом, случись что — корабль способен вернуться туда на досветовой скорости, пока я буду в анабиозе. Хммм… — Странная энергетическая аномалия, — задумчиво произнёс я, направив корабль в её сторону. Посреди пространства располагалось нечто похожее на глазницу с вертикальным зрачком. Оно изучало меня, сияя странной энергией. — Ну дела… Это пространственная аномалия Силы, — поделилась мнением Нокс, появившись рядом. — Пространственно-временной разрыв в Силе, если быть точным. Оно возникает невероятно редко и в основном тогда, когда произошла манипуляция с пространством и временем. Помнишь Кроникла? Нечто подобное должно было возникнуть рядом с той планетой, где он пытался подчинить пространство и время. — Того кретина разве забудешь… Но почему возник этот разлом? — спросил я. — И что он делает? Я прикрыл глаза, сосредоточившись на Силе. Похоже он был вызван хаотическим потоком Силы давным-давно. Отследить сроки его образования невозможно. Но этот разлом вёл себя, как червоточина, при этом не рос в размерах. Я двинулся дальше, разумом… Ох ты… Показания гравитации вполне себе нормальные, так что корабль мог туда пройти. Суть в том… что эта кротовая нора. Она ведёт куда-то, вот только куда… — Ты ведь ощутил, да? — спросила Нокс. — Это червоточина, что ведёт неизвестно куда. Так как здесь задействованы силы пространства и времени — то возможно нора ведёт в альтернативную ветку Галактики. — Мир один, но варианты событий могут различаться, — задумчиво произнёс я. — Вот оно — приключение. Взглянуть на иную вероятность… Тебе не интересно, Нокс? — Ещё как интересно! — кивнула она. — Вот только, не боишься, что тебя выкинет прямо перед Вишейтом, или кем похуже? — Вряд ли был кто-то хуже Вишейта, — покачал головой. — Вдобавок — уже прошло то время, когда я его побаивался. Ну, была не была… Взглянем, что за новая версия тут пред нами. Хуже же не будет… Я направил корабль внутрь червоточины. Взор затопили радужные всполохи энергии, корабль затрясся, но ничего серьёзного не было… Страха тоже не было. Смерти я давно не боялся, даже если бы меня прямо тут размазало гравитацией. Вопреки сомнениям — ничего страшного не произошло. Меня просто выплюнуло из аномалии… И она никуда не делась. — Да начнётся филлерный эпизод, — провозгласил я. — Или это не филлеры? — Заткнись, кретин, — фыркнула Нокс. — Я чувствую… знакомую тьму, правда куда более сильную. Ты уже вроде сталкивался с кем-то, кто создаёт такое ощущение в Силе. Я прислушался… — Конечно сталкивался, но он был слабее, — ухмыльнулся я. — Мы попали в альтернативную, но в то же время оригинальную ветку… Так сказать — добро пожаловать в Империю Дарта Крайта. Состоявшуюся. — Это ничтожество-таки преуспело? — спросила Нокс. — Кстати, где нас выкинуло? Если ты не заметил, это не межгалактическое пространство. — Да, сенсоры запомнили точку входа и мы можем вернуться туда, — вот оно, филлерное допущение. — А находимся мы рядом с планетой Сокорро. В эти времена здесь должна быть Имперская миссия Империи Роана Фелла с привлекательными твилечками-монахинями. — То есть ты, получив свободу, решил уйти в отрыв, — сделала она вывод. — Эй-эй, Нокс… Я теперь свободный, вдобавок… Хочу ли я уходить в отрыв — время покажет, а пока что… О, миссия всё ещё функционирует, но судя по показателям с планеты — они подверглись атаке… Весело. Ты не чувствуешь какую-то слабую адептку тёмной стороны на планете? А там не только она. Несколько более сильных в потенциале Одарённых… Похоже нас выплюнуло под замес и я наконец увижу её… — Её? — Истинное украшение этой временной ветки… Дарт Талон. Интересно, прибить ли мне её, или сначала, по заветам Инквизиции из анекдотов: «хорошо, но потом сжечь?» — Ты должен будешь мне рассказать этот анекдот, — потребовала она. — Я не имею полный доступ к твоим воспоминаниям. — Я адаптирую его. Поймали Инквизиторы Джедайку и главный среди них говорит: «Пытать и уничтожить». А один из Инквизиторов отвечает: «Но она же красивая!». Главный: «Хорошо, пусть так, но потом пытать и уничтожить». — Ха-ха-ха-ха… Кое-что напомнило, — облизнула она губы. — Ладно, поступай, как знаешь. — Да что ты говоришь, ну спасибо за разрешение, — усмехнулся я.