Змееныш под прикрытием

Кассиан подпёр голову рукой, наблюдая, как его однокурсники суетливо кромсают иглы дикобраза. Грохот ступок и едкий пар наполняли подземелье, но в его углу царила сонная безмятежность. Он зевнул, едва не задевая носом собственный котел. — Кассиан — раздался над ухом голос Снейпа. — Я полагаю, рецепт «Зелья пробуждения» слишком примитивен для вашего... выдающегося интеллекта? Или вы решили, что статус Равенкло освобождает вас от необходимости двигать руками? Кассиан даже не вздрогнул. Он перевел взгляд на Снейпа, в глазах которого читалось опасное любопытство. — О, ни в коем случае, сэр, — мягко ответил Кассиан, потягиваясь так расслабленно, будто сидел в кресле у камина, а не на уроке самого сурового мастера зелий. — Просто суета портит структуру ингредиентов. Магия любит покой, а не пот. Снейп прищурился, ожидая провала. Но Кассиан, наконец, соизволил приступить. Его движения были скупыми и пугающе точными. Он не резал слизней, он слегка придавливал их плоской стороной ножа, извлекая сок ровно в тот момент, когда котел прогревался до нужной температуры. Эшвуд не помешивал зелье энергично, как требовал учебник, а лишь дважды качнул палочкой, позволяя магическому потоку самому закрутить жидкость в идеальную спираль. Пока остальные ученики боролись с бурой жижей, котел Кассиана засиял жемчужно прозрачным светом. Идеальное зелье достигнутое с минимальными усилиями. Снейп замер над котлом. Он ожидал увидеть типичную ошибку новичка — пережженные иглы или мутный осадок, но вместо этого в котле Кассиана мерцала чистая субстанция. Это было не просто следование учебнику, это было интуитивное понимание материи. Профессор медленно перевел взгляд на мальчика. Тот выглядел так, будто само его присутствие на уроке было величайшим одолжением миру. Расслабленные плечи, полуприкрытые веки, полное отсутствие подобострастия. — Пять баллов Равенкло... за пугающую точность — произнес Снейп, чеканя каждое слово — После урока задержитесь, Эшвуд. Министр Реддл просил меня лично оценить ваш... потенциал. Кассиан внутренне вздохнул. Его план отдыха трещал по швам из за собственной лени — ведь сделать идеально с первого раза было куда менее энергозатратно, чем переделывать ошибки. Когда последний ученик покинул подземелье, Снейп подошел вплотную. Он прищурился, пытаясь прочитать выражение лица первокурсника. Кассиан стоял спокойно, его руны на солнечном сплетении работали безупречно: они не просто подавляли запах омеги, они создавали вокруг него плотный «информационный шум» уверенного в себе молодого мага. Снейп втянул нос, но не почувствовал ничего, кроме аромата пергамента и холодного озона. Никаких гормонов, никакой слабости. — Ваша магия... она слишком дисциплинирована для одиннадцатилетнего ребенка. Министр считает, что вы скрываете нечто большее. Кто научил вас так обращаться с энергией? Кассиан поправил воротник и дерзко улыбнулся. — Книги, профессор. Они гораздо молчаливее учителей и не задают лишних вопросов. Могу я идти? Я плохо ориентируюсь в замке, не хочу отстать от однокурсников. Снейп еще молчал несколько секунд, прежде чем кивнуть. Он чувствовал в ученике игрока, который не боится ни его, ни Реддла.