Часть 82
3 июля 2026 г., 04:14
В конце недели был объявлен прощальный бал в честь французской делегации. Он обещал быть грандиозным, но для Кассиана он пах не шампанским, а пыльными архивами и бесконечными чернильными пятнами. Ультиматум Реддла был предельно ясен: либо Кассиан присутствует на балу в качестве его секретаря, либо он проводит всю ночь, расшифровывая протоколы времен восстания гоблинов.
Стоя в пустом коридоре недалеко от Большого зала, Кассиан поправлял воротник своей темно синей мантии. Еще раз работать секретарем на балу было выше его сил.
В этот момент за углом послышались стремительные шаги. Драко Малфой, только что вернувшийся из поместья после экстренного вызова отца, выглядел так, будто готов проклясть первого встречного. На нем был безупречный черный костюм, но отсутствие пары делало его образ незаконченным и слегка нервным.
Кассиан мгновенно преобразился. На его губах заиграла та самая обольстительная улыбка, которая всегда предвещала неприятности для окружающих.
— Драко, друг мой, ты выглядишь как человек, которому срочно нужно спасение от одиночества — Кассиан преградил ему путь, непринужденно прислонившись к стене.
— С дороги, Эшвуд, — огрызнулся Малфой, даже не замедляясь — У меня нет времени на твои загадки. Я только что из поместья, и мне нужно найти...
— Пару? — перебил его Кассиан — Боюсь, все достойные кандидатуры уже разобраны. Даже Паркинсон нашла себе какого то шармбатонца. Но у меня есть предложение, от которого твоя репутация только выиграет. Мы пойдем вместе.
Малфой остановился как вкопанный и одарил Кассиана взглядом, полным искреннего недоумения.
— Ты и я? Танцевать? Эшвуд, ты окончательно лишился рассудка в своих архивах? Это исключено. Малфои не участвуют в подобных... перформансах.
— О, я уверен, что Северус Снейп будет очень расстроен, когда узнает, чья именно рука потянулась к его запасам коллекционного огневиски в прошлую пятницу — Кассиан понизил голос до доверительного шепота, не переставая улыбаться — А ведь там была бутылка, которую ему подарил лично Люциус. Представляешь, какой выйдет конфуз?
Лицо Драко сменило цвет с бледного на мертвенно белый. Он открыл рот, чтобы что то возразить, но слова застряли у него в горле. Он знал: Кассиан никогда не блефует такими вещами.
— Ты... ты чудовище — прошипел Малфой, поправляя запонки дрожащими пальцами.
— Я просто человек, который очень не хочет сегодня работать — Кассиан галантно предложил ему локоть — Идем, Драко. Считай это своим вкладом в международные отношения.
Драко, скрипнув зубами так, что звук был слышен в конце коридора, все же принял предложение. В этот же миг огромные створки дверей распахнулись, выплескивая снопы золотистого света и звуки вальса.
Они вошли в зал ровно в тот момент, когда министр заканчивал приветственные слова. Сотни голов повернулись в их сторону. Кассиан почувствовал на себе взгляд Реддла, который стоял на возвышении рядом с мадам Максим. В глазах Тома не было ни капли вежливости, только чистая, концентрированная ярость, смешанная с удивлением.
