Феникс. Пробуждение

Лифт поднимался плавно и бесшумно, но напряжение внутри кабины можно было резать ножом. Миса и Алек вышли первыми, как только створки дверей разошлись на верхнем этаже.

Они тут же влились в атмосферу бара — яркую, шумную, пропитанную запахом дорогого алкоголя, парфюма и лёгких наркотиков, которые здесь не скрывали, а выставляли напоказ.

Миса, мгновенно перевоплотившись, направилась к забронированному столику у панорамного окна с видом на ночной город. Её походка была надменной, каждый шаг — заявление о своём статусе. Алек семенил следом, играя роль преданного мужа-банкира, который устал от капризов жены, но слишком богат, чтобы спорить. Ден действительно забронировал для них место под старым псевдонимом «Миса Аликар» — легенда богатой наследницы, которая спускает состояние отца на развлечения, была придумана давно и служила им верой и правдой в десятках подобных вылазок.

Каин, Нат и Ден остались стоять чуть поодаль, у колонны, откуда открывался отличный обзор на весь зал. Они не сопровождали пару к столику, соблюдая дистанцию телохранителей, оценивающих обстановку.

Каин медленно обвел взглядом помещение. Бар был оформлен в стиле «нео-готика»: тёмное дерево, кожа бордовых диванов, приглушённый свет, исходящий от встроенных в пол ламп. Посетители были соответствующей публикой: дорогие костюмы, кричащие платья, лица, привыкшие покупать всё, включая чужое внимание. Здесь царил гул голосов, смех и звон бокалов. Идеальное прикрытие.

Его взгляд скользил по толпе безучастно, отмечая потенциальные угрозы: охранник у служебного входа, бармен, слишком внимательно следящий за новым заказом, компания в углу, чей смех звучал натужно. И вдруг его сканирование остановилось. На ком-то, кто совершенно не вписывался в эту картину.

У дальнего конца стойки стоял парнишка. Официант? Возможно. Но он выглядел здесь так же уместно, как цветок подснежника посреди выжженной пустыни.

Он был невероятно худым, почти истощённым, словно его тело состояло из одних лишь острых углов. Белая рубашка висела на нём мешком. Но главное — волосы. Длинные, абсолютно белые, они спадали ниже плеч, создавая разительный контраст с его бледной кожей. Он был высоким, Каину примерно по подбородок, что делало его аномально долговязым. Его большие, выразительные глаза не смотрели в одну точку, как у всех остальных. Они блуждали по залу с каким-то детским, жадным любопытством, изучая каждого посетителя.

Паренёк задержал взгляд на Мисе, когда та садилась за столик. В его глазах промелькнуло нечто... узнавание? Или просто оценка дорогой добычи? Затем его взгляд сместился на Алека, потом на стойку, где бармен смешивал коктейль.

И тут случилось то, чего Каин никак не ожидал. Парнишка повернул голову. Их взгляды встретились.

Феникс замер. Реакция беловолосого была мгновенной и поразительной. Его огромные глаза расширились до невозможных размеров, заполняя собой казалось бы всё лицо. Губы чуть приоткрылись, словно он хотел вскрикнуть, но не смог выдавить ни звука. Острый кадык дёрнулся вверх-вниз в судорожном глотке.

Он узнал его. Это не было простым удивлением от встречи со знаменитостью. Это был чистый, неподдельный ужас. Так смотрят не на бога. Так смотрят на саму смерть, внезапно обретшую плоть и появившуюся посреди весёлой вечеринки.

В этот момент паренёк резко отвернулся, делая вид, что его крайне заинтересовала этикетка бутылки на полке позади него. Но его плечи заметно дрожали. Он знал. Он точно знал, кто перед ним.