Феникс. Пробуждение

Не смотря на возникшее раздражение, Феникс не оторвал взгляда от Лика. Он смотрел на него так, словно пытался запечатлеть в памяти каждую деталь. Смущённый от такого пристального, оценивающего разглядывания, парень неловко переминался с ноги на ногу, теребя рукав новой, и почти идеально сидящей на нём формы. В этом нелепом, но элегантном наряде он выглядел на удивление уместно в их гостиной, и эта мысль доставляла Каину странное, собственническое удовольствие.

— Лаборатория — не вариант, — голос Феникса прозвучал резко, обрывая витавшее в воздухе напряжение. Он не стал ждать возражений, сразу переходя в наступление и подбирая аргументы с холодной, безупречной точностью.

— Шумно. Слишком много постороннего персонала. Они будут мешать, отвлекать вопросами, — он говорил размеренно, чеканя каждое слово. — А главное — Тени придётся сидеть смирно. С блокиратором. Молча. В стерильной, напряженной обстановке. Это создаст искусственные условия стресса. Любые данные, полученные в такой ситуации, будут искажены. Это помешает изучению.

Каин старательно выстраивал стену из разумных доводов. Он не смотрел на Алека или Дена, его взгляд всё еще был прикован к Лику, словно он объяснял это не команде, а самому мальчишке, убеждая его в безопасности. Он не мог допустить, чтобы тот снова испытал тот ужас, который мелькает в его глаза слишком часто.

— Нам нужно естественное состояние. Спокойная обстановка. Минимум раздражителей. Только тогда мы получим чистые данные.

Алек слушал его с возрастающим интересом. Медик поправил очки и задумчиво кивнул. Логика командира была убийственной. Он посмотрел на Дена, спрашивая мнение, и координатор, немного помедлив, тоже кивнул.

— Он прав. В лаборатории мы получим лишь реакцию на стресс и сдерживание. Это не наука, это... пытка с целью получения данных.

Алек оживился. В его глазах зажёгся очередной огонёк исследователя.

— Тогда есть только один вариант, — заявил он. — Наш личный медблок. Там есть всё необходимое оборудование для первичного сканирования, остальное я привезу сам. До него мы дойдём за минуту. Надевать в этот раз блокиратор на этот недолгий путь... — он посмотрел на Лика, который инстинктивно коснулся своей шеи там, где ещё недавно был металл, — ...необязательно.

Ден вздохнул и поднялся с кресла.

— Что ж, это разумно. И избавит нас от лишних глаз.

Решение было принято. Напряжение в комнате спало. Команда начала подниматься со своих мест, готовясь к короткой перебежке в медицинский отсек.

И тут подал голос Нат. Инженер всё это время молчал, но сейчас он заговорил с присущей ему прямотой:

— У нас со вчерашнего дня висит пакет необработанных данных с отеля «Айс Краун». Кому-то придётся этим заняться.

При этих словах Ден застонал и драматично закатил глаза.

— О нет... Только не это... — пробормотал он, падая обратно в кресло и закрывая лицо руками. — Я так и знал! Как только появляется что-то интересное, на меня тут же сваливают всю бумажную работу!

Он выглянул из-под ладоней и с мольбой посмотрел на Ната.

— Ты же не заставишь меня корпеть над бумагами в одиночестве? Это же на весь день!

Нат медленно повернул к нему голову. На его обычно непроницаемом лице промелькнуло что-то похожее на ухмылку.

— Почему же в одиночестве? — спокойно произнёс он. — Я настолько сообразительный, что пойду с тобой. Составлю тебе компанию

Ден замер, осмысливая сказанное. Затем его лицо медленно расплылось в недоверчивой улыбке.

— Ты... ты поможешь мне?

— Именно, — кивнул Нат с абсолютно серьёзным видом. — Чтобы ты смог быстрее вернуться к изучению природы Тени.

Это была победа дипломатии Ната. Он не только избавлял себя от необходимости торчать в медблоке и наблюдать за этим странным «экспериментом», но и делал доброе дело для Дена, зная, как тот ненавидит рутину в одиночку. Ден мгновенно воспрянул духом.

— Ты настоящий друг! — воскликнул он, вскакивая с кресла и хлопая Ната по плечу.

Координатор быстро чмокнул Мису в щёку на прощание и вместе с инженером почти бегом направился к выходу из жилого крыла. Остальные вышли следом, к медблоку.