Феникс. Пробуждение

Алек, не говоря ни слова, коротко кивнул. Он уже был у кушетки, его руки потянулись к портативному сканеру, а в глазах горел профессиональный интерес. Медик отодвинул в сторону все эмоции, превращаясь в идеальный аналитический инструмент. Ден, напротив, возмущённо закатил глаза. Пробурчав что-то вроде «видимо, я тут теперь лишний» и «лучше вернусь к бумагам, чем буду смотреть на этот цирк», он схватил за руку возмущающуюся Мису, которая явно хотела остаться и всё выяснить, и практически силой выволок её из медблока.

Остался Нат. Он молча кивнул Каину и вышел вслед за ним в коридор. Они остановились буквально за дверью, в нескольких шагах от проёма. Это было идеальное место: достаточно далеко, чтобы их разговор не мешал работе Алека и не был им слышен, но достаточно близко, чтобы иметь возможность быстро вернуться, если что-то пойдёт не так.

Они стояли в тишине, ожидая, пока шаги Дена и Мисы окончательно стихнут за поворотом коридора. Тишина была тяжёлой, наполненной невысказанными обвинениями и напряжением. Когда эхо шагов окончательно растворилось в гуле базы, Нат заговорил первым. Его голос был настойчивым, лишённым привычной флегматичности.

— Что с тобой происходит? — прямо спросил он, скрестив руки на груди и глядя Каину прямо в глаза. — Если ты решил его прибить, то это можно было сделать более эффективным способом. Без этого... спектакля.

Каин поморщился, словно от зубной боли. Он отвёл взгляд и ответил, тщательно подбирая слова:

— Я уже пояснил. Я бы остановил меч. Я полностью контролировал ситуацию.

Нат не дал ему договорить. Он перебил речь Феникса, чуть повысив голос, что случалось с ним крайне редко:

— Чушь! Ты сам себя слышишь? Может, остальные и не заметили, но я обратил внимание, что даже под обломками кресла остался оплавленный след в металле от этого «контролируемого удара»! Температура там была достаточной, чтобы испепелить любого другого. Ты был на грани. Ты потерял контроль.

Каин вновь открыл рот, чтобы возразить. Его взгляд снова стал упрямым.

— Ты мыслишь слишком узко, Нат. Упускаешь из виду цель и контекст. Твоя ошибка — в оценке задачи. — Он говорил медленно, чеканя каждое слово, как преподаватель на лекции по тактике. — Во-первых, это был стресс-тест, а не казнь. Мне нужно было получить ответ немедленно. Вопросы Лик игнорировал, а время поджимает. Я выбрал самый быстрый способ получить данные о его физиологической реакции на прямой контакт с божественным пламенем. Результат превзошёл ожидания.

Феникс сделал короткую паузу, давая Нату осмыслить сказанное, и продолжил, сделав едва заметный жест рукой в сторону двери медблока: — Во-вторых, ты говоришь о силе удара. Но сила — это лишь один из параметров. Главное — точность приложения вектора. Мой клинок — проводник моей воли. Кресло было разрушено не силой моего удара, а тем, что вероятно Лик в панике активировал свой ледяной барьер уже прямо там,в кресле. Столкновение двух противоположных стихий на таком малом расстоянии вызвало термальный взрыв. Ударная волна от этого столкновения и разрушила мебель. Сам порез — это побочный эффект, остаточное пламя, которое я не погасил в момент контакта. Моей целью было создать угрозу, достаточную для инстинктивной реакции, а не наносить увечья.

Каин замолчал. В коридоре повисла тяжёлая тишина. Он смотрел на Ната, ожидая ответа, но инженер лишь продолжал сверлить его своим тяжёлым взглядом. Тогда бог добавил последний аргумент, который должен был поставить точку в споре: — И наконец... если бы моей целью было уничтожение физической оболочки, я бы не тратил силы на исцеление. Я бы просто позволил огню завершить начатое. Моё вмешательство после атаки доказывает, что контроль никогда не терялся. Я остановил процесс ровно в тот момент, когда получил необходимые данные.

В этот раз Нат не стал его перебивать. Он молча дослушал до конца. Затем он сделал шаг вперёд, вторгаясь в личное пространство бога. Его взгляд был строгим и пронзительным. Он не кричал, но его голос прозвучал как приговор:

— Ты сам-то в это веришь?

После этих слов Нат резко развернулся на каблуках и зашёл обратно в медблок, оставляя Каина одного посреди пустого коридора.