Феникс. Пробуждение

Видя, что его слова увязли в чужих размышлениях, Нат нетерпеливо щёлкнул пальцами, вновь привлекая внимание. Он обвёл команду своим тяжёлым взглядом и перешёл от общих рассуждений к более конкретным задачам. — Ладно, — его голос был сухим и деловым. — Раз уж мы заговорили о еде, давайте решим проблему с кормёжкой для нашего нового постояльца раз и навсегда. В изоляторе у нас сидят пять «падших» колдунов после последней зачистки сектора B-7. Они всё равно приговорены к Очищению через неделю. Давайте используем их по назначению сейчас. Это самый простой вариант.

Ден поморщился так, будто откусил лимон. Координатору идея инженера не нравилась категорически, но он видел её прагматичность. — Твоё хладнокровие меня иногда пугает, друг, — проворчал Ден, поправляя свой форменный воротник. — Ты прав, ресурс есть. Но ты представляешь, какой отчёт мне придётся писать Жрецам? «Смертная казнь приведена в исполнение досрочно в целях кормления Тени»? Нет. Нам нужен официальный приказ или... другой источник. У нас есть банк донорской крови. Мы можем взять несколько пакетов из хранилища. Алек, ты сможешь рассчитать дозу?

Миса энергично закивала, поддерживая координатора. Ей эта мысль понравилась гораздо больше идеи Ната. — Да! Донорская кровь! Это же очевидно! Зачем кого-то убивать, если можно просто... достать из холодильника? Я за этот вариант!

Однако Алек, услышав про пакеты из хранилища, лишь разочарованно вздохнул и посмотрел на Ната с молчаливой солидарностью. Медик покачал головой: — Миса, ты не понимаешь. Этого может не хватить. Или ты думаешь, что замороженная плазма даст тот же эффект, что и живой организм? Там же нет главного — гормонов стресса, адреналина, реакции жертвы! Это как сравнивать синтетический ароматизатор со свежими фруктами. Для науки, для выживания объекта нам нужно живое питание. Идея Ната... имеет под собой основания.

Каин слушал эту перепалку молча, скрестив руки на груди. Когда шум утих, а взгляды устремились на него в ожидании решения, он медленно встал. Его фигура отбрасывала длинную тень, и в комнате воцарилась тишина. — Довольно, — его голос прозвучал глухо, но властно, мгновенно оборвав спор. — Вы все говорите правильные вещи, но смотрите слишком узко. Никаких «доноров» с базы. Никакого использования ресурсов изолятора без моего прямого приказа. Это создаст прецедент, который нам не нужен.

Он сделал паузу, обводя каждого из них тяжёлым взглядом. — Донора мы будем использовать только из числа тех, кто не попал в списки. То есть — в поле. Ден, подготовь список мест для нашего следующего «визита» с учётом этой потребности. Возьмём тех, кого и так ждёт пламя.

Он повернулся к Алеку: — А ты сходи за «перекусом». Решение окончательное. Иди.

Алек, получив задачу и обещание новых открытий, тут же оживился и, схватив свой медицинский кейс, почти бегом направился к выходу, бормоча себе под нос что-то про контрольные группы.

Когда дверь за медиком закрылась, в командном центре вновь воцарилась тишина. Инженер стоял, прислонившись к стене, и смотрел на командира с нескрываемым скептицизмом. На решение Феникса он лишь хмыкнул, скрестив руки на груди. — Если вы так уверены, что это сработает... — протянул Нат, качая головой. В его тоне читалось: «Вы совершаете ошибку, но я умываю руки».