Феникс. Пробуждение

Видя, что его вопрос игнорируют, а двое взрослых мужчин просто молча наблюдают за ним с кушетки, Лик чуть нахмурился. Он перевёл недовольный взгляд на пакетик в своей руке, брезгливо сморщив нос.

— И как по-вашему я должен это есть? — снова спросил он. Голос прозвучал глухо и устало, обращённый скорее в пустоту, чем к присутствующим в комнате. Это был риторический вопрос, порождённый бессилием.

Однако на этот раз ему ответили:

— А как ты обычно ешь, пацан? — голос Ната всё ещё был слегка насмешливым и весёлым. Инженер уже окончательно смирился с абсурдностью ситуации, приняв решение просто наслаждаться тем фактом, что неловко и неуютно себя чувствует не только он сам.

Лик медленно повернул голову и посмотрел на него чуть злым прищуром из-под белой чёлки. Он помолчал секунду, а затем пробормотал себе под нос, но так, чтобы Нат услышал:

— Если бы не твоя искра, паладин, я показал бы наглядно...

Звучало это почти мило. Во всяком случае, инженер видел, что парень говорит несерьёзно и просто огрызается от смущения. Но обратив внимание на то, как Каин после этих слов едва заметно напрягся и сжал кулаки, Нат с усилием, но достаточно громко стукнул того ботинком по ноге. Удар был призван вернуть бога с небес на землю. Феникс на это возмущённо фыркнул, бросая на друга гневный взгляд, но промолчал, лишь отодвинул ногу.

Тем временем Лик, решив не тратить остатки сил на препирательства, вернулся к своей проблеме. Он аккуратно поднёс пакет к лицу, прокусил ПВХ-плёнку чуть ниже клапана и вновь сморщился, даже не попробовав, а лишь принюхавшись к содержимому.

— Не ломайся, а то учёные за дверью не выдержат томительного ожидания и ввалятся раньше времени, — поторопил его Нат, кивнув головой в сторону двери, за которой действительно ощущалось нетерпеливое присутствие Алека и Дена.

Тень обречённо вздохнул, словно принимая свою судьбу, и почти залпом опрокинул в себя первую порцию холодной крови. Каин, неотрывно следивший за процессом, отметил, что вкус явно недотягивает до «живой» пищи, но, кажется, всё же помогает.

Сам Лик после этого судорожно выдохнул, прикрыв глаза. Его плечи опустились, напряжение покидало хрупкое тело. Феникс, видя эту реакцию, испытал двойственные чувства. Раньше он никогда не наблюдал за тем, как именно происходит приём пищи у Теней; для него они были лишь целями для клинка. Сейчас же, видя эту неприглядную, почти интимную сцену, он испытывал одновременно глубокое отвращение к самой сути процесса и какое-то тёмное, собственническое удовольствие от того всё же смог предоставить парню не только боль.

Нат так же внимательно следил за Тенью, отмечая про себя, что даже рад, что за этим процессом наблюдает именно он. Та же Миса не смогла бы молчать, постоянно охая и ахая от противоречих эмоций. А эти двое учёных... они бы просто завалили парня вопросами, фиксируя каждую его гримасу на свои планшеты.

Нат сам не любил, когда за ним наблюдают в уязвимые моменты. И сейчас, видя, как Тень почти незаметно морщится, когда холодная кровь касается его нутра, как он вздрагивает и кидает секундные, настороженные взгляды на присутствующих в комнате людей, инженер чувствовал что-то сродни пониманию. Нет, не симпатию — Нат всё ещё был категорически против его нахождения на базе. Это было сочувствие. Понимание чужого дискомфорта. Но он всё равно будет за ним следить, да. Иначе остальные, особенно Миса, разбалуют Тень, и ничем хорошим эта и без того дурная затея не кончится.

Когда Лик опустошил почти половину того, что привёз Алек, копошение за дверью стало до неприличия громким. Звук был такой, будто там топчется целое стадо слонов.

Пришедший в себя и выглядящий уже привычно чуть сонным, Лик повернул голову к двери. В его взгляде, обращённом на Феникса, читался немой вопрос: «Чем это они там занимаются?».

Нат ещё раз обречённо вздохнул. Он уже понял, что если оставить это на Каина, тот может устроить ещё одну сцену. Поэтому, прежде чем Феникс успел принять какое-либо решение на этот счёт, инженер сказал:

— Если вы больше не собираетесь устраивать тут шоу, я, пожалуй, прерву наше уединение.

Дождавшись едва заметного кивка от Тени (ему всё же было необходимо убедиться в его контроле, хотя бы на словах), Нат встал. Тяжёлым шагом он дошёл до двери и, не говоря больше ни слова, резко открыл её.

Дверь распахнулась, открывая вид на комичную сценку. Алек и Миса явно пытались подслушивать, прижавшись ушами к створке. При виде Ната они отскочили друг от друга как ошпаренные, сделав вид, что просто «проходили мимо». Ден же, как ни в чём не бывало, стоял чуть поодаль и что-то сосредоточенно набирал на своём планшете, но его слишком довольная ухмылка выдавала его с головой.