По ту сторону Рая

Из кухни доносились приглушённые пьяные голоса. Было слышно, что их было пятеро, и один из них... Николас?! Майкл в спешке влетел на кухню. Перед ним открылась ужасающая картина: в углу, под шкафчиком для посуды, сидел, поджав колени, Николас. Было видно, как подрагивают его плечи. Но больше пугало не это. В комнате стояли Вестон, мисс Джонс, её подруга и... Нечто.«Нечто» было гигантским. Всё его тело было покрыто чёрной слизью, которая медленно стекала на пол. Рот — нет, пасть — была до ушей, если их можно так назвать. В этой пасти красовались острые, как бритва, зубы, стоящие в три ряда. Это нечто тянуло свою когтистую лапу в сторону Вестона. Тот в свою очередь орал матом, в какие-то моменты молился всем, кому только можно. Стоя за ним, истерили женщины.Внезапно это существо повернулось в сторону Майкла, смотря на него своими янтарными глазами.— Астер! — выкрикнул Майкл. Резко всё прекратилось. Тело «Нечто» обволокло тёмным дымом, из которого прямо в сторону Майкла вышел Астер.— Ты задержался, — серьёзно сказал мужчина.— Прости, заболтался с Уиллом, — опустив глаза, ответил Майкл.— Что здесь, вашу мать, происходит?! Майкл, ты сопляк, кого ты в дом приволок?! — из конца кухни орал Вестон.Не обратив на него внимания, Майкл прошёл к Николасу, который всё так же сидел в углу. Сев на корточки перед ним, парень аккуратно положил руку на спину ребёнку.— Никки? Посмотри на меня.Николас наконец оторвал голову от колен. На лице было множество синяков. Глаз был ярко-красный — видно, лопнул сосуд от побоев. Майкл смотрел на синяки Никки, у него темнело в глазах, он слышал только свой пульс.Майкл вглядывался в лицо младшего брата, а кулаки сжимались сами собой. Вестон всё ещё что-то кричал Майклу. Парень молча встал, взяв с гарнитура нож. В одно мгновение он кинулся на Вестона. Тот успел только заблокироваться руками, в которые и прилетело оружие, входя всё дальше.Вестон издал истошный крик, разнёсшийся по квартире.— Я убью тебя, сука! Убью, слышишь?! — кричал уже Майкл. Никогда он не испытывал такой ярости, как в тот момент.Астер стоял в стороне от всего происходящего. Он не мог поверить в то, что увидел. Но больше всего его поразило не поведение парня, а звезда, выступившая у него на лбу.— Майкл, остановись! — обеспокоенно приказал Астер.— Нет, я убью этого ублюдка! — С этими словами Майкл сильнее вдавил рукоять ножа так, что лезвие прошло насквозь. Вестон от боли потерял сознание.Только заметив, что мужчина закрыл глаза, лицо Майкла смягчилось. Он отпустил руки и неспешно пошёл в их комнату. Не успев переступить порог кухни, его ноги стали ватными, а в глазах потемнело. Майкл рухнул вниз. Последнее, что он успел увидеть, — это как кто-то берёт его на руки. В помутнении он заметил два янтарных глаза, а после — тьма.Пришёл в себя парень уже на кровати в своей комнате. На коленях у Астера? На его голове была рука мужчины, а сам он тихо посапывал, облокотившись на стену. Все его руки были в крови — да что уж, он весь был в красной жидкости. С того момента он не помнил ничего. Только как он смотрел в лицо младшего брата и как красная пелена накладывалась на глаза.Встав на локти, Майкл повертел головой вокруг. На полу спал Николас. Почувствовав шевеление, Астер открыл глаза.— О, проснулся.— Это вчера произошло? Я ничего не помню.— Ну, не удивлён. Повернись ко мне.— Зачем? — удивлённо спросил Майкл.— Да мозги не еби, просто поверни голову. — Резко отрубил Астер. Взяв пальцами подбородок, мужчина повернул голову Майкла и принялся разглядывать его лоб. Звезда была всё ещё на месте.— Бляя, ну зачем это случилось. Я надеялся, что от одного раза ничего не будет. —Произнеся это, Астер опрокинулся назад к стене, закрыв лицо руками.— Что? Что там? — потёр лоб парень, думая стереть то, что увидел Астер.— Метка. Метка носителя. Она появляется, когда сущность и человек сближаются. Только вот появляется она через долгий период. Почему она появилась так рано, я понятия не имею.— Что за метка носителя? — с сомнением спросил Майкл.— Метка носителя появляется у цели, чтобы остальные сущности знали, что человек занят. Только вот они другого цвета. А у тебя она чёрная. Обычно люди её не видят. Посмотри в зеркало, ты её видишь? — Встав с кровати, Астер протянул с комода зеркало парню.— Астер, у меня плохая новость, — смотря в отражение, промямлил Майкл.— Ты не видишь? Это плохо, — скрестив руки на груди, сказал Астер.— Пугающе-частый вопрос: почему?— А потому что если её видишь ты, значит, видят и другие.— Чего?! А что я Уиллу скажу?! — опешив, закричал Майкл.— Кто такой Уилл?— Друг.Астер смотрел словно сквозь Майкла, словно вчитываясь в его воспоминания, залезая в самые тайные уголки души.— Так, это тот... с тату солнца. Подожди-ка, что ты с ним делал?!Лицо Астера менялось с каждой секундой, заливая бледное лицо краской.— А что? Он симпатичный парень.— Друзья рассказывают друг другу секреты. А особенно о влюблённости! Почему ты мне ничего не сказал, чтобы я...— Чтобы ты что? Астер, не забывай: мы — просто друзья. — Не дав договорить, отрезал Майкл.— Друзья значит... Запомни, ты мне не друг! Я с тобой лишь из-за того, что заключил договор! Да если бы не он, давно бы отсюда ушёл!— Так что тебя держит?! Разорви контракт, чтобы не мучить себя!— Люди, как же вы мне противны! А ты в особенности!— Я тебе противен... Так чего же ты подошёл ко мне?! Жжёт, что из-за своей ошибки лишился поста, теперь решил досаждать мне?— Заткнись...— А что, правда глаза колет? Да ты просто...— Я сказал: заткнись!!Звук звонкой пощёчины разнёсся по комнате, осекая орущего парня. Лицо Астера на мгновение переменилось, всё ещё держа руку над Майклом.— Братик..? Что... что случилось? —От звука криков проснулся Николас, который наблюдал за всей этой картиной.— Майк, я... — Астер хотел было приблизиться к нему, всё ещё находясь в оцепенении, но не успел. Майкл вылетел из квартиры со скоростью пули. Пули, которая попала точно в цель — по сердцу.— Астер... я думал, ты хороший... мне надо было понять сразу, ты... ты такой же, как они, — сказал Николас, глядя на мужчину. На его глаза выступили слёзы, а во взгляде погасла последняя надежда на счастье старшего брата.