Пленница под балдахином

Адриан начал свою игру незамедлительно. Он подкараулил Розу в королевском саду, когда она гуляла в одиночестве, пытаясь отвлечься от тяжелых мыслей. Кузен короля умел быть очаровательным: он подошел к ней с мягкой, сочувствующей улыбкой, представился и завел невинный разговор. На фоне сурового и молчаливого короля Адриан показался Розе на удивление чутким. Слово за словом, умело притворяясь добрым другом, он выведал у нее всю правду. Роза, истосковавшаяся по простой человеческой поддержке, со слезами на глазах рассказала ему про свою тяжелобольную мать, оставшуюся в заложниках у мачехи. Лицо Адриана притворно исказилось от жалости. Он сделал шаг ближе и аккуратно, словно боясь испугать, коснулся её плеча. — О, бедная, прелестная Роза… — нежно и вкрадчиво протянул он, заглядывая ей в глаза. — Моё сердце обливается кровью от твоих слов. Какая жестокость со стороны твоей мачехи! И какая слепота со стороны моего венценосного кузена. Роза быстро вытерла слезы кончиками пальцев, шмыгнув носом. — Вы… вы думаете, Дениэл не захочет мне помочь? — с надеждой и страхом спросила она. — Наш король? — Адриан горько, фальшиво усмехнулся и покачал головой. — О нет, милая ласточка. Дениэл слишком холоден. Его сердце давно превратилось в камень. Ему нет абсолютно никакого дела до чужих семейных трагедий, поверь мне. Для него все девушки — лишь безликие тени на одну ночь. Он выслушает тебя, промолчит и забудет через минуту. Ты лишь зря потеряешь время, а твоей матери может стать хуже. У Розы внутри всё сжалось от ужаса. Слова Адриана звучали так убедительно, а его взгляд казался таким искренним. — Что же мне делать? — прошептала она, заламывая руки. — У меня ведь никого нет… Если мама… если она умрет, я себе этого не прощу! Адриан довольно прищурился, понимая, что рыбка заглотила наживку. Он ласково взял её за руки, поглаживая её ладони. — Тише, не плачь. Я не могу оставить тебя в этой беде. К счастью для тебя, во дворце не все такие бездушные, как король. У меня есть связи, лучшие лекари королевства и верные люди. Они могут тайно вывезти твою мать из того ужасного дома и вылечить её в моем загородном поместье. Там её никто не найдет. — Правда?! — у Розы в груди вспыхнула безумная, ослепляющая надежда. Она сжала его ладони в ответ. — Вы сделаете это для меня? Но… что я должна сделать взамен? Какая цена у этой помощи? У меня нет золота… — О, сущий пустяк, — Адриан наклонился к её уху, переходя на вкрадчивый шепот. — Мой кузен держит тебя здесь как пленницу, повсюду его стража. Мне нужно передать тебе бумаги для лекарей и обсудить план спасения так, чтобы никто не узнал. Сегодня ночью, когда дворец уснет, просто приди ко мне в покои. Мы посидим в тишине, всё обсудим, и я отправлю людей за твоей мамой. Хорошо? Роза сомневалась, но страх за маму перевесил осторожность.