За Оградой

— Буран, я хочу, чтобы ты возглавил охотничий патруль в составе Горчицы, Частокола, Дымка и Огонька. Голос Синей Звезды раздался с вершины Скалы, ее дыхание образовало облака в воздухе. Голые Деревья вонзили свои когти в лес, и каждый лист, каждая травинка очерчивалась серебряным инеем. Горчица приблизилась к Дымку, крадя тепло из его темно-коричневой шкуры. Дымок коснулся кончиком уха Горчицы мордой. — Погоня за белками согреет нас, — прошептал он. Горчица подумала, что лучше было бы вернуться в свое уютное гнездышко. Буран и Частокол встретили учеников в туннеле, ведущем из лагеря. — Мы направимся к границе с Двуногими, — объявил Буран. — Огонек, ты будешь возглавлять патруль. — Это потому, что он знает дорогу? — спросил Дымок. — Так как он там жил? Глаза Бурана сузились. — Огонек был учеником две луны. Пришло время ему попробовать возглавить патруль. — Но он знает дорогу, — пробормотал Дымок на ухо Горчице. Горчица проглотила мурлыканье от удовольствия. Маленький рыжий кот уверенно направился в лес. Горчица задавалась вопросом, что привлекло Огонька вперед: его знание территории Грозового племени или знакомые запахи его бывшего дома? Прежде чем они достигли границы, Буран заметил белку, грызущую желудь. Он прыгнул и убил его ловким ударом. Вместо того, чтобы встать после этого, большой белый кот остался лежать на земле. — Лисий помет! — прошипел он. — Я повредил плечо. Частокол, ты отправишься в патруль без меня. — Сначала увидимся в лагере, — мяукнул Частокол. Он подобрал белку. — Старейшины будут рады этой свежей добычей, пока она еще теплая, — добавил он приглушенным голосом. Буран кивнул. — Горчица, ты ведешь отсюда. Два улова, а затем возвращайся в лагерь. Горчица стояла немного выше. — Без проблем, — ответила она. Отвечает за свой первый патруль! Да! Трое учеников вскоре достигли деревянного забора, отделявшего лес от места Двуногих. Сердце Горчицы забилось быстрее. Стоит ли им расстаться или остаться вместе? Дымок напрягся. — Кролик! — прошипел он. Горчица понюхала воздух. И действительно, ветерок доносил слабый запах кролика. Она прищурилась, но не увидела следов на серебристой траве. — Я ничего не чувствую, — мяукнул Огонек. — Почему бы нам не поискать еще белок? — Он дернул хвостом в сторону леса. — Что-то не так с твоим носом? — Дымок пристально посмотрел на рыжего кота. Он полз вперед, пока его нос не прижался к нижней части забора. — Это просто другая сторона! — прошептал он. Горчица кивнула в сторону березы, нависающей над границей. Среди ветвей мелькнула пушистая белая шерсть, но она не испугалась домашнего котенка. — Если мы поднимемся на него, то сможем залезть на забор. — Дымок хотел было бежать к березе, но Огонек задержался. — В лесу есть добыча получше! — спорил он. Горчица сузила глаза. — Что ты мне не договариваешь, Огонек? Ты знаешь, где это?