С возвращением, Капитан!

Технолайк встречал очередной новый день, впуская к себе многочисленных пользователей. После событий с Розой, после отмены рейтинговой системы, вся метавселенная будто оживилась вновь. Пользователи стали счастливее, свободнее, чем прежде. Ходили куда хотели, делали что хотели, пестрили своими скинами, это ли не счастье? Конечно, работы у Идолов не убавилось, но и им стало спокойнее от того, что всё наконец наладилось. Никакой тревоги на фоне, никаких сбоёв. Ничего больше не волновало.

Кроме одного.

Капитан.

Это было единственное, что гложило и Идолов, и пользователей, и даже разработчиков, когда те поняли, что произошло. Очень загадочное исчезновение, ведь чисто технически Капитан существовал, но нигде не могли поймать его сигнал. Столько было добровольных поисковых отрядов, что уже прошерстили весь Технолайк "от" и "до" уже бесчисленное количество раз. И ни единой зацепки. Иронично, ведь когда сам Капитан расследовал сбой, вызволение Розы из архива, смену тел Лайк и Аннет, он тоже не нашёл ни одной зацепки. Но раз правда здесь резко вскрылась, может, и Капитан вскоре проявится? С каждым днём надежды было всё меньше. Разведывали уже самые потаённые пустоши, где ни души никогда не было и не будет, и ничего. Ему уже сделали некий мемориал, если таковым можно назвать огромное граффити на здании с силуэтом Капитана. Однако всё большему количеству пользователей казалось, что мемориал и звание героя будет присуждено уже посмертно... Но верить в это не хотелось только самым близким. Вся компания Идолов и компания Аннет уже практически объединились в одну группу, что ещё не теряли надежду по поводу нахождения Капитана. Конечно, шансов оставалось всё меньше, каждый это прекрасно понимал, но вслух возразить никто не осмеливался. Даже несмотря на то, что Капитан был довольно строг с ними, они уже начинали скучать без него, ощущая это потерянное звено в коллективе. Он архивировал Хэппи, жёстко и даже свысока обращался к Идолам, удалял аватары Аннет и Дины, не разобравшись в ситуации. Но его тоже можно было понять, он — Идол Безопасности, и главной его задачей было лишь устранить нарушения и их причину. Он был ещё молодым Искусственным Интеллектом, он делал всё лишь по установленным правилам, несмотря на ругань со стороны. Хотя, учитывая, сколько он проводил времени с остальными и как они почти научили его проявлению эмоций и привили радость даже к обычным человеческим радостям, как вкусности или общение, зря эти сорок дней не прошли. Жаль, что всего сорок. Многих гложила вина за их отношение к Идолу. Бан, как сказал, что будет рад, когда того удалят с Технолайка. Как саркастически дополнил ту фразу. А сейчас он бы многое отдал, лишь бы этот придурок наконец нашёлся. Но больше всего виноватой себя считала Аннет. Ведь именно из-за того чёртового фанфика она запустила эту цепочку событий, что привело к смерти Капитана. Но если бы не она, Капитан мог бы и не появиться вовсе. А может, и появился бы, спустя долгое время. И они бы не пережили столько же, это был бы не их Капитан. Потому она не унывала и дальше, упорно и трудоёмко искала Капитана везде, где не ступала нога Аватара. Однако... На этом жизнь не заканчивалась, так ведь? Технолайк продолжал жить, как прежде, может, даже лучше. Каждый был занят своей работой, кто в метавселенной, кто в реальной жизни. Вот и Бан так думал. Да, в свободное время он всё равно устраивал самоличные поиски Кэпа, но пока безрезультатно. Скорее, ловил мелких нарушителей и отправлял в перманентный бан. А сейчас и вовсе прохлаждался, летая вокруг мирка. Хотя с чего это он вдруг прохлаждается? Наоборот, выполняет важную миссию, патрулирует окрестности. И... Где-то в глубине души надеется на нахождение Капитана. Он завернул за угол, куда-то в не самую популярную местность, судя по немногочисленным пользователям. Давно он здесь не был, раз даже умудрился заблудиться в этих закоулках. Он спускался всё ниже, была старая, полуразрушенная лестница, становилось темнее, но ориентироваться ему это не мешало. Бан не понимал, что его сюда поманило. Желание найти логово серийных нарушителей? Вряд-ли. Скорее... Странное любопытство, мало ли что-то интересное здесь найдётся. Ну или кто-то. Чем глубже он заходил, тем хуже ловила здесь всякая связь. Перед глазами уже стали высвечиваться сплошные ошибки, но он лишь отмахивался от них рукой, чтобы не закрывали обзор. Даже включил приборы ночного видения, просто так уже не видно было ничего. Под ногами шелестел мусор, битые файлы, старая и ненужная мебель, давно покрывшаяся цифровой пылью, даже старые аватары. Бан ради интереса сканировал их. Забанены шесть, восемь, а то и десять лет назад! Походу, первые его клиенты. Бан про себя усмехнулся, разглядывая такой раритет. Он никогда не бывал под Технолайком, то не было времени, то пугали, что отсюда не возвращаются, потому что не ловит сигнал и никто тебя здесь не найдет. Но оказалось, что это не такое уж и страшное место. Но это пока он еще не отошел далеко от лестницы и попадал хоть какой-то свет оттуда. А вот чем дальше, тем было более жутким это... подземелье? Как его вообще правильнее назвать? Для подвала отдельного здания пространство было чересчур огромным, даже безграничным, ведь каких либо стен или ориентиров здесь не было. Возможно, это была просто подземная сторона Технолайка. Мусор тут не очищался уже более десяти лет, судя по аватарам. Это же не корзина какая-нибудь. Бана стали одолевать странные и жуткие чувства. Нет, он был не из пугливых, ни в коем случае. Но в такой пустоши всё равно было ощущение, что кто-то здесь был помимо него. Но кроме шуршания мусора под ногами звуков не было. Шурх Бан обернулся. Этот звук издал явно не он. Он стал проходиться глазами, сканируя область. Вдруг это просто горка мусора упала.

Шурх

Он снова дернулся. Звук донесся чуть правее. Рука нащупала ремень с сюрикенами-крестами, чтобы на всякий случай оборониться. Глаза стали красными вместо обычных зеленых. Переключился в боевой режим, был на стрёме, потому что здесь чисто логически не могло быть никого живого. —Эй! Здесь никого быть не должно! — голос Бана разнёсся эхом по пространству, но ответа, конечно же, не последовало. Сначала он замер, но подумал, что издалека он ничего не увидит и решил подойти поближе. Делал это с осторожностью, мало ли какая зараза здесь распространилась. А шуршание было редким, но систематическим, и чем ближе был Бан, тем лучше он это слышал. Он крался к источнику, уже держа сюрикен в руках. И стоя почти около источника звуков, он уже замахнулся с оружием и другой рукой хотел разгрести мусор. Он смахнул пару файлов и пальцами дотронулся до чего-то, что мусором быть не могло. Приглядевшись повнимательнее, он заметил часть руки с какой-то блестящей оболочкой, похожей на маленькие блестящие чешуйки. Он замер, потому что палец на этой руке дёрнулся. Живой аватар? А его сюда как занесло? Он всё еще держал оружие в руке, но стал постепенно разгребать навалившийся мусор. И перед глазами открывался всё более знакомый костюм... Маленькие чешуйки, чуть более темные элементы, сапоги с каблуком или платформой. Он стал всё делать намного осторожнее, потому что в мыслях уже крутилось, кто это. Наконец, он смахнул мусор с головы и открылись светлые короткие волосы волосы. Бан замер, не веря своим глазам. Он убрал сюрикен и несмело протянул руки к объекту и осторожно поднял голову. Глючит, внешняя оболочка частями отсутствует, но лицо никак не повреждено. Это не просто аватар. Это же...

—Капитан..?