ЛОРДЫ

Спуск по винтовой мраморной лестнице занял около десяти минут. Чем глубже уходили парни, тем явственнее они ощущали силу Хогвартса — здесь, в самом сердце замка, магия была настолько густой, что кожа едва заметно покалывала от статического напряжения. Наконец, ступени закончились, и ноги магов ступили на твердый каменный пол огромного подземного тоннеля. Вокруг царила сырость, под ногами хрустели мелкие кости грызунов, а на стенах виднелся вековой налет слизи. — Не самое изысканное место в замке, — поморщился Драко Малфой, брезгливо оглядывая темные своды и поднимая повыше палочку с горящим Люмусом. — Это защитный рубеж, Драко, а не бальный зал, — спокойно отозвался Рон Арден, внимательно вглядываясь в темноту перед собой. В его синих глазах не было страха, только холодная сосредоточенность стратега. — Если бы сюда прорвались враги, они бы умерли еще на подходе. Они прошли вперед еще пару сотен метров, пока не уперлись в монументальную каменную стену, на которой были вырезаны две сплетшиеся змеи с огромными изумрудами вместо глаз. Гарри шагнул вперед. В его жилах бурлила чистокровная магия Певереллов и Слизерина. Больше не было нужды скрывать свою суть под личинами «простого сироты». Наследник Салазара занял свое законное место. — Хэсси-сах… Откройтесь — раздался в замкнутом пространстве его свистящий, властный шепот. Изумруды в глазах каменных змей вспыхнули ярким колдовским огнем. Гады на барельефе словно ожили, скользнули в стороны, и тяжелые створки ворот бесшумно разошлись, открывая взору легендарную Тайную Комнату. Это был колоссальный зал, окруженный массивными каменными колоннами, обвитыми резными змеями. В конце зала, уходя головой в самый потолок, высилась исполинская статуя самого Салазара Слизерина. Едва четверка магов пересекла порог, как магия Замка среагировала на Лорда. Вдоль стен сами собой зажглись чаши с зеленым огнем, разгоняя вековой мрак. — Мерлин и Моргана… — прошептал Невилл Лонгботтом, завороженно глядя на масштаб сооружения. Даже для чистокровного наследника это зрелище было монументальным. Гарри прошел к центру зала, остановился у подножия статуи и поднял голову. На ближайшей стене он увидел пароль к статуе — Говори со мной, Салазар, величайший из Четырех — произнес он на парселтанге. Каменный рот статуи медленно пришел в движение, открывая темный зев колодца. Внутри подземелья раздался тяжелый, шуршащий звук — словно стометровый канат из тяжелой чешуи волокли по камням. Звук приближался, заставляя Драко, Рона и Невилла инстинктивно вскинуть палочки и замереть в боевых стойках. Из темноты рта статуи медленно показалась колоссальная, тупорылая голова чудовища. Король Змей, древний Василиск Салазара Слизерина, пробуждался от векового сна. Его чешуя отливала ядовито-зеленым химозным глянцем, а размеры заставили бы содрогнуться любого взрослого мракоборца. — Ребята, закройте глаза! Быстро! — скомандовал Гарри, но сам остался стоять с открытым взглядом. Как истинный Наследник, он был защищен кровной связью — смертоносный взгляд змеи не мог причинить ему вреда. Парни мгновенно зажмурились, доверяя своему лидеру. Огромная змеиная голова опустилась к самому полу, тяжело дыша и обдавая Гарри запахом сырости и древней магии. Гигантские желтые глаза Василиска сфокусировались на мальчике. — Кто-о-о тревожит мой сон?.. — прошипел великий ящер, и этот звук вибрацией отдался в костях магов. — Ты пахнешь как Хозяин… но ты слишком мал… — Я — Гарольд Поттер-Слизерин, прямой Наследник Салазара по праву крови и магии, — твердо и звонко ответил Гарри, сделав шаг навстречу чудовищу. Он поднял правую руку, на которой ярко вспыхнул перстень Слизерина. — Я пришел вернуть контроль над Комнатой. Прими ментальную клятву рода. Гарри закрыл глаза, посылая через ладонь мощный импульс своей магической силы. Василиск глухо зарычал от удовольствия, когда древние узы фамильяра между родом Слизерин и Королем Змей обновились, намертво запечатывая верность существа. Теперь змей подчинялся только Гарри. Ящер тяжело вздохнул, и из его пасти вырвался тихий, жалобный свист. — Хозяин… я спал так долго… в стенах замка почти не осталось крупной дичи. Крысы не насыщают Короля… Я голоден. Гарри понимающе усмехнулся. Тридцать лет со времен Тома Реддла змей сидел на подножном корму. Пора это исправлять. — Твой голод утолят, мой страж, — ответил Гарри. — Отныне домовики будут каждую неделю доставлять тебе свежие туши оленей и кабанов из Запретного леса. Отдыхай и набирайся сил. Василиск довольно зажмурился и, плавно развернувшись, начал медленно втягиваться обратно в глубины статуи, уходя на заслуженный и теперь уже сытый отдых. Когда шуршание чешуи стихло, Гарри глубоко выдохнул и повернулся к друзьям: — Всё. Можете открывать глаза. Страж замка под полным контролем. И я уже договорился с домовиками насчет его рациона. Больше он на охоту в коридоры не пойдет. Рон, Невилл и Драко открыли глаза. Драко Малфой судорожно перевел дух. — Потрясающе, Гарри… Но послушай, неужели великий Салазар построил всё это великолепие только ради змеиного питомника? Здесь должно быть что-то еще. Гермиона, которая осталась в гостиной, наверняка заставила бы их проверить каждый камень, но у Гарри и самого кровь буквально горела, указывая путь. Он подошел к монолитной стене справа от статуи Салазара. На каменной кладке едва заметно проступал скрытый рунический контур. — Покажись, — приказал Гарри на парселтанге. Камни дрогнули. Часть стены плавно ушла внутрь, открывая скрытый проход, освещенный мягким, не угасающим веками серебряным огнем. Парни переглянулись и двинулись внутрь. Это были личные покои Салазара Слизерина. Просторный кабинет, обставленный мебелью из мореного черного дуба, которая была защищена чарами от гниения и времени. Вдоль стен тянулись колоссальные стеллажи с книгами. Здесь были свитки из древней Александрии, гримуары по высшей некромантии, боевой магии, зельеварению и, самое главное — личные дневники Основателя, написанные на парселтанге. В углу комнаты располагалась идеальная, оборудованная по последнему слову средневековой магии зельеварческая лаборатория с серебряными котлами и редчайшими ингредиентами в стазис-флаконах. — О Мерлин… — Драко Малфой буквально прирос к месту, глядя на книжные полки. — Да здесь труды, которые считались утерянными еще до основания Министерства магии! Дамблдор со своей «светлой» цензурой удавился бы, если бы узнал об этой библиотеке. — Теперь это наша база, — жестко и уверенно произнес Рон Арден, проводя пальцем по дубовому столу. — Сюда никто не сможет войти без Гарри. Ни Дамблдор, ни Снейп, ни министерские ищейки. Здесь мы будем учиться истинной магии. Гарри подошел к столу Основателя и взял в руки тяжелую книгу в змеиной коже. На обложке золотом горели руны: «Магия крови и разума. Наставления наследникам». — Мы заберем то, что принадлежит нам по праву, — сказал Гарри, и в его глазах отразилось серебряное пламя факелов. — Гермиона будет в восторге от этих книг. Но пора возвращаться — скоро рассвет.