Жар-птица

Стоять на линейке и видеть совершенно непринуждённых вожатых, рассказывающих об очередном новом конкурсе, было странно. Крис широко улыбался, глядя на детей, имел ли он какое-нибудь отношение к пропаже Клео? Может он сам выкрал ее для своих обрядов? Ло поморщился. — Ты чего? — спросил Дилан, всматриваясь в его лицо. — Вспомнил, что мы с Джоном в одной команде, — усмехнулся он и снова помрачнел. — Да вроде пока нормально все, — пожал плечами Ричард, окончательно переставая следить за происходящим на площади, — Осталось ещё пару испытаний и все. Хорошо, что они все же решили не на все клубы раунды делать. — Я бы не вынес конкурса на лучший танец, — улыбнулся Дилан. — Ну Брай была бы только за, — Ричард внимательно посмотрел на Дилана, замечая немного неловкое выражение лица друга, — Она тебе нравится? — спросил он вдруг. — Нет. Она милая, но только как подруга, — отрезал он. — Было бы неплохо продолжить общаться после лагеря. Может встретиться как нибудь? — предложил Лололошка. — Все равно ещё рано об этом думать, до конца смены ещё куча времени. К ним подошли Ашра и Матильда. — Вы слышали задание? Надо сделать фотоколлажи про наш лагерь, но в командах, которые состоят в одном клубе. — О, это интересно, — Ло уже несколько лет увлекался фотографией, даже ходил на дополнительные занятия после школы. — Вот и человек, кто сделает за нас всю работу, — ухмыльнулась Матильда. Во время перерыва Ло и Джон должны были обыскать кабинет директора, только вот не обсудили место. Лололошка так и не решился подойти к Харрису, да и времени не было; то коллажи, то Ричард и Дилан отвлекают. Так что он решил пойти к столовой, надеясь, что Джон догадается делать тоже самое, а Ло был уверен, что он догадается. И был прав, когда он подошёл, Харрис стоял на том же месте, что и вчера. — Ну, пошли? — Ты уверен, что он не передумал и пойдет в поход? — Даже если и передумал, то ты скажешь, что мы просто хотели спросить, можно ли провести какое-нибудь мероприятие для младших. — Почему я, а не ты, к примеру? Он бы поверил тебе больше. — Я никогда не вру. Лололошка с недоверием взглянул на него. Они подошли к зданию. Дверь была открыта, так что Ло даже не пришлось тратить драгоценные отмычки. Кабинет был таким же, как и вчера. — Надо осмотреть все очень внимательно, если в тот был тайник в стене, то в кабинете директора должно быть место получше, — Джон заглянул под стол. — А если сюда кто-нибудь зайдет? Мы же не сможем сказать, что просто искали директора. — Скажем, что Саша попросила забрать что-нибудь отсюда. Повисла тишина и они принялись обыскивать помещение. — Кстати, у вас получился весьма неплохой коллаж и я уверен, что работать над ним пришлось тебе, — сказал Харрис, прервав затянувшееся молчание. — А? Спасибо, мне тоже ваш понравился, — он улыбнулся,—Искать дальше наверное бесполезно, ничего нового мы не найдем. — Надо перепроверить, мы не можем упускать улики, — возвразил Джон, ещё раз открывая ящики. Через 20 минут безрезультатных поисков, Харрис сдался: — Кажется, здесь все же ничего нет. — И я сказал тебе об этом еще 15 минут назад, Джон! — Зато теперь мы точно уверены в этом, не вижу минусов, — он сделал колесо. — Но новых зацепок у нас все ещё нет, а Клео так и не объявилась, — сказал Ло разочарованно. — Мы найдем ее, — уверенно заявил Харрис. Теперь ему хотелось доказать это не только своему отцу, но и Лололошке. — Сегодняшнее испытание будет нацелено на исследовательский клуб, называется оно «Черный ящик» Команда получает закрытую коробку с несколькими неизвестными предметами внутри. Не открывая ее, вы должны использовать все доступные методы исследования, которые мы опишем вам позже и составить максимально точный «паспорт» содержимого. Все инструменты мы вам раздадим сейчас, а пока рассядьтесь по столам. Всем нам известная команда уселась за стол, внимательно разглядывая небольшой черный бокс, стоящий посередине стола. — Сегодня неплохое задание, — ухмыльнулся Харрис. Он поднял коробку и повертел ее в разные стороны, услышав, как что-то перекатывается внутри. — Главное, что бегать туда сюда не надо, — сказал Дилан. — И задание не на время, — вставила Шэрон, сложила руки на стол и упёрлась в них лбом. К ним подошла Лайетана с горсткой предметов в руках — Ваши методы исследования это: взвешивание, прослушивание, температурный тест, магниты, а также просто осязание, но трогать предмет вы будете в перчатках и только после того, как проведёте остальные испытания. Вы должны заполнить "анкету" предмета и описать каждое ваше исследование, — все послушно кивнули. Она раздала им необходимое оборудование и пошла к следующему столу. — С чего начнем? — спросил Глен, внимательно разглядывая каждый предмет. — С взвешивания, — ответил ей Джон, беря коробку в руки. Ло включил весы и настроил на вычет тары. — Кто будет записывать? — спохватилась Брай, до этого не подававшая голоса. Она сильно переживала за подругу, не могла из-за этого ни есть, ни спокойно спать. — Давайте я, — Шэрон взяла в руки несколько листов бумаги и приготовилась писать. — 65 грамм, — объявил Харрис, всматриваясь в дисплей. Они продолжили работу, проводя дальнейшие испытания, зачастую в них даже не было никакого смысла, например в температурном тесте. Шэрон записала последний показатель и передала листок Джону "на проверку". Он хмыкнул и одобрительно кивнул. — Хорошо, осталось только прощупать предмет, надо чтобы кто-то подошел к Лайетане, — сказал Харрис, — Лололошка, сходишь? — Мгм, — он поднял коробку и направился к небольшому стенду, за которым сидела вожатая, пока остальная команда принялась собирать инструменты в кучу. — Клади коробку, — она дождалась пока он поставит ее и продолжила, — Теперь надень маску на лицо и перчатки. Угу, можешь щупать, — он открыл коробку и просунул руку внутрь, нащупывая небольшой кубик, стоящий посередине с выраженными равномерными прорезями в форме квадратов. — Это кубик рубика? — спросил он, вынимая руку и обратно накрывая предмет крышкой. — Не знаю, — улыбнулась она заговорщически. Лололошка вернулся к своей команде, уже закончившей с уборкой и болтавшей о чём-то. — В общем, это кубик рубика, — сказал он, не томя. — Уверен? — спросил его Джон, заглядывая прямо в глаза. —Сложно не отличить его от другого предмета, — ответил Ло, пристально смотря на Харриса. — Ладно, запиши, что форма: куб, а сам предмет: кубик рубика. Лололошка бесцельно бродил по территории лагеря во время мастер-классов, вместо которых решили объявить внеплановый перерыв. Якобы, вожатые заняты подготовкой к следующему дню, подозрительно. Дилан и Ричард остались в комнате, так что Ло остался один. Тут он заметил Джона, сидящего на лавочке и читавшего книгу под названием "Вы, конечно, шутите, мистер Фейнман!" — кажется, что-то про физику. — Эй, — Лололошка подошёл к нему ближе, присаживаясь рядом. Харрис едва заметно вздрогнул. — Чего тебе? — спросил он, резко захлопывая книгу. — Не думаешь, что это подозрительно, что все вожатые "заняты" подготовкой к следующему дню. — Я думал об этом, если завтра ничего грандиозного не будет, то надо отметить это, — сказал он, поднимаясь, — А сейчас, не хочешь разок сыграть в теннис? Мы все ещё квиты с прошлого раза. — Хочешь проиграть? — Ло поддался азарту, заполняющему его и склонился ближе над Харрисом. — Не бойся, не проиграю, — он слащаво улыбнулся, — Нам к кладовке, там были теннисные ракетки. Они подошли к деревянному домику, которым давно никто не пользовался, Джон с усилием открыл дверь и заглянул внутрь. Повеяло затхлостью. — О, я был тут, — резко вспомнил Лололошка, — Здесь был искусственный череп и кажется какие-то свечи. — Что? Почему ты раньше не сказал? — возмущённо спросил Харрис, доставая листок из кармана и записывая туда что-то. — Прости, я просто забыл, — он почесал затылок, неловко усмехаясь. Джон хлопнул себя ладонью по лбу, но сжалился и ничего не сказал, доставая две покоцанные теннисные ракетки. — Пойдем на поле, там сейчас никого нет. Они встали друг напротив друга, подняв ракетки. Ло первый сделал подачу, Харрис легко отбил, отправляя мяч почти в пол. Дейвисон ловко подставил ракетку вниз, перекидывая мяч обратно. Пару раундов получились недолгими, так как, то Джон, то Лололошка забывались, пропуская даже лёгкие подачи. Но потом игра пошла быстрее и через пару минут, мяч уже летал по всей площадке они едва успевали отбивать его, полностью погрузившись в матч. — Справа! — неожиданно крикнул Ло, помогая Харрису? Тот отбил, мяч плюхнулся на траву рядом с запыхавшимся Лололошкой, сложившимся пополам. — Все нормально? — спросил Джон с каплей тревоги в голосе. Ло кивнул, выпрямляясь, — Мог бы не говорить. — Все равно мы не вели счет побед, — улыбнулся он, поднимая шарик с земли, — Так что мы все ещё квиты. Могу я рассчитывать на следующий матч? — Думаю, что можешь. *** Следующим утром в домике вожатых, Харрисы сидели на небольшом потрепанном диване. Джон внимательно осматривал Сашу, пытаясь увидеть на ее лице нотки тревоги или неуверенности, но видел лишь усталость, смешанную с энтузиазмом. — Джон, что-то случилось? — она выглядела обеспокоенно, — Ты хотел что-нибудь спросить? — Нет, все нормально, — он отвернулся, возвращаясь к записям в тетради. Могло ли все это быть действительно просто совпадением? Клео вышла ночью прогуляться в лес, потерялась там, а ритуальную книгу оставили прошлые владельцы здания или туда ее подсунули дети? Слишком много вещей не сходилось, все точно гораздо сложнее. Харрис поднялся, собираясь проветриться. Надо ещё раз хорошенько все обдумать. Он вышел на улицу и направился в сторону столовой, намереваясь сделать пару кружков вокруг нее. День прошел довольно быстро и наступило время нового испытания. Джон встал рядом с Гленом, приготовившись слушать разъяснения своей сестры. — Сегодня вам надо будет приготовить блюдо без рецепта, а потом мы проведем кулинарный конкурс и оценим у кого, по нашему мнению получилось вкуснее всего. Харрис закатил глаза, он явно запускает свою белую рубашку и шорты. Глен ухмыльнулся, оглядывая его прикид. — Ингредиенты мы вам раздадим. А сейчас рассядьтесь по столам. Они подошли к остальной части команды, уже бурно что-то обсуждавшей. — А где Селести? — спросил Лололошка, оглядываясь по сторонам. И в правду, активной девочки негде не было. Наверное, она просто заговорилась с подругами. — Я пойду посмотрю, нет ли ее в толпе, — вызвался Глен, выступая вперёд. Спорить с ним никто не стал. К ним подошла вожатая и выложила продукты на стол, среди них: • Яйца •Сахар •Мука •Пять яблок •Сливочное масло •Соль и немного корицы Было очевидно, что они будут готовить выпечку, так что Джон удивлен не был. — Шарлотка значит, — сказал Лололошка, вертя в руках яблоко. — Ты умеешь готовить? — спросила Шэрон, округляя глаза. — Пришлось немного научиться, — отрешённо сказал он. Матильда в это время уже разбила в тару несколько яиц. — Я вообще готовить не умею, давайте как-нибудь без меня, — Дилан отошёл в сторону, поднимая руки вверх. — Так, не отлынивайте! — сказала Матильда, смеясь. Ло высыпал в тарелку сахара и щепотку соли. — Дальше надо хорошенько взбить, — объявила Ашра, которая собственно и была в кулинарном клубе. Она взяла в руки венчик и принялась активно перемешивать смесь. — Джон, порежь пока яблоки, если не хочешь сильно испачкаться, — обратился к нему Ло. Тут вернулся Глен. — Ребят, Селести нигде нет. Я спросил у ее подруг, но они сказали, что тоже нигде ее не видели. Они рассказали вожатым, те ответили, что скоро найдут ее, — выглядел он напряжённым. Воцарилась тишина. — Может и правда скоро найдут? — неуверенно спросил Ричард. Харрис и Лололошка переглянулись. — Давайте пока продолжим, все равно мы ничего не сможем сделать, — грустно вздохнула Брай, начиная просеивать муку. В ее глазах уже стояли давно выплаканные слезы. Радостная атмосфера испарилась, на смену ей пришло мрачное молчание. Дилан разложил яблоки по тесту, сделав хоть что-то и они отправились в столовую ставить шарлотку запекаться. Ло и Джон быстро умыкнули на улицу, заходя за столовую. — Еще одна пропажа, — проговорил Харрис задумчиво. — Мы не можем просто бездействовать, — Лололошка озвучил его мысли, которые он боялся произнести сам, — Я хочу пойти искать их сам. — Я пойду с тобой, — сказал он уверенно. Ло недоверчиво взглянул на Джона. — Ты уверен? — Да, все равно без меня ты не справишься, — он подмигнул, — Сегодня в полночь, встречаемся здесь же. — Спасибо, правда, — сказал Лололошка, с улыбкой на лице. Харрису не хотелось этого признавать, но от его благодарности в груди разливалось приятное тепло, — Я надеюсь, что ты не расскажешь своей сестре, — добавил он уже серьезнее — Не бойся, не расскажу. — Джон закатил глаза. — Вряд ли подготовка к кулинарному конкурсу была настолько изнурительной, чтобы они отменяли вчерашнее мероприятие. — Все равно нельзя быть уверенными в этом, — он выдержал паузу, — Я думаю, нам надо ещё раз перечитать ритуальную книгу и выписать возможные ритуалы. — Но у нас уже не будет времени до ночи. — Выйдем во время мастер-классов. А сейчас, пойдем обратно. Они вернулись в столовую, наполненную людьми. Вся команда собралась за небольшим столиком, в ожидании. — Саша позвала нас рассказать о "динамике" в нашей команде, — быстро сориентировался Лололошка, садясь между Ричардом и Диланом. Забавно, что ему приходилось врать за двоих. — Я надеюсь, она осталась довольна, — сказала Шэрон, перелистывая страницу книги. — Шарлотка будет готова уже через десять минут, — Матильда взглянула на циферблат. — Надеюсь, нам тоже дадут попробовать, — облизнулся Ричард, жадно смотря на блюдо. Вскоре, они услышали громкое пиканье и Ашра подбежала к печи. Она надела руковицы и аккуратно вытащила проверь, от которого пошел густой пар. — Давайте сначала отнесем попробовать вожатым, — предложил Дилан, разрезая шарлотку на несколько кусков и помещая два на тарелку. Все вместе они подошли к столику, за которым сидели вожатые, демонстрируя свою работу. — Ага, команда номер два, — пробормотал вожатый, показывая ручку. — Пахнет вкусно, — сказал Крис, вооружаясь вилкой, он надкусил немного, — Мм. — Можете идти на небольшой перерыв до мастер-классов, — Ольга Дмитриевна улыбнулась. Идеальная возможность, чтобы изучить ритуальную книгу получше. Через десять минут, Джон с Лололошкой встретились возле столовой, не сговариваясь. — У меня осталось только две отмычки, надо быть аккуратнее. Кто же знал, что ими придется пользоваться так часто, — грустно выдохнул он, открывая дверь. Харрис отодвинул стенку и быстро взял в книгу, принявшись быстро листать страницы. — Если похищения действительно происходят из-за ритуалов, то нам надо выбрать все подходящие. В них должны быть задействованы минимум две девушки разного возраста и внешности и скорее всего пару, а может и больше их личных вещей. Они принялись сортировать ритуалы, фотографируя подходящие. Ритуалы были как и безобидные, например аналог зелья "приворота", как и совершенно жуткие, для одного требовалось достать сердца из тел. Мерзость. Ло пробила мелкая дрожь, неприятные воспоминания заполонили его. Джон повернулся на него, смотря сочувствующе. — Я думаю, что можно закончить, — он захлопнул книгу и положил ее обратно в тайник, плотно его закрывая. *** Харрис стоял на ступеньках, листа фотографии телефона. 00:12, а Лололошки все не было. Джона постепенно начала одолевать тревога, не могли же его тоже похитить? Нет, это явно бред, он бы смог дать отпор. Да, ведь? Харрис нервно постукивал пальцами по перилам. Вряд ли они бы резко начали действовать так активно. — Джон, прости, — к нему подбежал Ло, вставая рядом. Через плечо у него была перекинута небольшая сумка. Харрис облегчённо выдохнул. — Я уже подумал, ты испугался и сбежал. — И не надейся, — усмехнулся Лололошка, — Я ждал, пока Дилан ляжет спать. — И как, усыпил? — Мне пришлось сказать ему, что я больше не могу спать с светом от экрана. Джон хмыкнул. — Сначала пройдем по тропинке, а потом изучим ближайшие к ней окрестности. Они зашли на опушку. Там Ло включил фонарик. Парни пошли по дорожке вперёд, разговаривая о любой ерунде, пытаясь отвлечься от подозрительных шорохов. По мере того, как они проходили глубже в лес, становилось все темнее, а заросли сгущались. По дороге они нашли несколько разрушенных домиков, но внутри ничего не было или были только обломки. Вскоре они дошли до конца тропинки. — Что будем делать дальше? — спросил Лололошка, освещая фонариком дорогу. — Подожди, там кажется виднеется здание, — Харрис указал куда-то в темноту. Ло пригляделся и действительно — вдалеке стоял захудалый домишко, — Надо зайти. Они подошли ближе. — Тут замок, у меня осталась последняя отмычка. Ты уверен, что это того стоит? — Лололошка выгнул бровь. Джон кивнул. Спорить Ло не стал и открыл дверь, пропуская Харриса вперёд. И кажется они не ошиблись, на полу красовалась пентаграмма, вокруг которой были расставлены свечи. Лололошка шагнул вперёд, внимательно осматривая нарисованное. — Все же ритуальное, — задумчиво сказал Джон, — Где-то тут должны быть Клео и Селести. Надо разделиться и проверить комнаты, пока никто не пришел. — Как в дешёвых хоррорных фильмах? — Именно. Дейви прошел в правую дверь. Ничего примечательного там не было. Посередине стоял стол, видимо для собраний. — Джон! Иди сюда! Харрис быстро подбежал к нему. — Ты нашел что-то? — Да, здесь кажется подвал. Они медленно отворили люк, по очереди спускаясь вниз по лестнице. На темном сыром полу лежало две девушки в бессознательном состоянии. Они были привязаны к крестам, в позе распятия. Джон сделал фотографию, очнувшись от первичного шока. Такие картинки он видел во многих книгах и передачах, но видеть это вживую было совсем по-другому. Лололошка сто ял и молча смотрел на это. — Мои родители. Они были в точно такой же позе, — его голос дрогнул. Он попятился. — Ло, не смотри, — быстро сказал Харрис, выступая вперёд, загораживая ужасающую картину...