Круговорот времени

--- «Тот самый манекен» Это было за несколько дней до того, как Элис впервые появилась в прошлом Архея. Тогда она ещё не знала, что её ждёт. Она просто сидела в своей комнате, обнимая пушистика Счастика, и смотрела на старые фотографии родителей — те самые, где они стояли у алтаря в Храме Теней после победы. — Счастик, — сказала она тихо, — я должна им помочь. Если я не вмешаюсь, их убьют. А меня не будет. Пушистик моргнул огромными глазами и лизнул её в щёку. Он не понимал слов, но чувствовал её тревогу и тыкался носом в ладонь, пытаясь утешить. — Я знаю, что нельзя менять прошлое, — продолжала Элис. — Но это не совсем прошлое. Это параллельная реальность. Там — другая я. Или не я совсем. Но если я ничего не сделаю, они погибнут. А я не хочу терять их снова. Она взяла свою тетрадь по физике мультивселенной — ту самую, где были записи о телепортации, о Искре, о манекенах. JDH когда-то давно, ещё до её рождения, записал теорию о том, как можно создать временную копию себя и отправить её сознание в другую точку времени. Элис нашла эти записи на чердаке, когда разбирала старые вещи. — Если я создам манекен, — сказала она Счастику, — и перенесу туда своё сознание, то моё основное тело останется здесь. В безопасности. А манекен будет действовать в прошлом. Она вздохнула и поднялась. — Теоретически это возможно. Практически — я понятия не имею, как это сделать. Но если я этого не сделаю, то никогда себе не прощу. --- Три дня она не выходила из комнаты. Читала, экспериментировала, рисовала схемы. Мама приносила ей еду и спрашивала, не заболела ли она. Элис отвечала, что просто готовится к экзаменам. На четвёртый день она нашла решение. Она создала манекен — копию себя из чистой энергии Искры. Она настроила его так, чтобы он не отслеживался ни одной магией в Архее, и связала его со своим сознанием. — Счастик, — сказала она, стоя перед мерцающей фигурой, которая выглядела как она сама, но немного прозрачная. — Я отправляюсь в прошлое. Не знаю, сколько это займёт. Но я вернусь. Обещаю. Пушистик сел на пол и засветился хвостом ярче обычного. Элис закрыла глаза, щёлкнула пальцами — и её сознание переместилось в манекен. --- Она помнила всё, что происходило в Архее. Каждую битву, каждое слово, каждый момент. Как она пряталась на дереве, как объясняла родителям, кто она, как тащила Тадмавриэля в ту страшную комнату. Как смотрела на Лолошку и JDH, чувствуя, что они — её семья, даже если в этой реальности она не родилась ещё. Когда миссия была завершена, она почувствовала, как манекен начинает таять. Сознание возвращалось в будущее, словно канат, который тянули обратно. Она успела сказать им «я люблю вас» — и исчезла. --- Она открыла глаза в своей комнате. Всё было как прежде. Счастик сидел на кровати и смотрел на неё своими огромными глазами. Солнце светило в окно. Где-то на кухне мама гремела посудой. Элис медленно села и потрогала своё лицо — живое, настоящее, тёплое. — Я вернулась, — прошептала она. Пушистик подбежал к ней, запрыгнул на колени и начал мурлыкать, выпуская облачка разноцветных искр. Элис обняла его и улыбнулась. — Знаешь, — сказала она, — я только что спасла своих родителей. Даже не так: я спасла саму себя. И всё, что было в прошлом... оно уже случилось. И теперь у нас есть будущее. Счастик чихнул и лизнул её в нос. Элис рассмеялась. — Я люблю тебя, пушистик. В дверь постучали. Зашла мама. — Доченька, ты в порядке? Я слышала какой-то звук… — Всё хорошо, мам, — сказала Элис, обнимая пушистика. — Всё очень хорошо. Мама улыбнулась, заметив счастливое лицо дочери, и вышла. Элис легла на кровать, прижимая к себе тёплое пушистое чудо, и закрыла глаза. Она знала, что где-то там, в прошлом, её родители выжили благодаря ей. Что они встретятся, поженятся, и у них появится она — настоящая, не манекен, не копия, а живая девочка, которой предстоит вырасти и однажды повторить этот путь. А пока — она просто лежала и чувствовала, как пушистик дышит у неё под боком, как солнце нагревает комнату, и как тепло разливается по всему телу от осознания того, что она сделала правильный выбор. И это было самое важное. Конец. Теперь уж точно