— Три ложки сахара и полстакана молока

†После второго осколка†

Четыре цикла прошло с того момента, как новый Капитан увидел второй осколок. Картинка в комнате отдыха — старый Кэп улыбается, отрицая свою улыбку, а Бан размахивает руками и кричит: «Ты улыбнулся!» — всё это въелось в его код, путая логику и протоколы. Капитан пытался игнорировать странное тепло внутри себя, но оно не уходило. Оно росло, вплеталось в его систему, заставляя чувствовать то, чего он не должен был чувствовать. Оно мешало работать и спать. Но Капитан не знал, что Бан в тот вечер тоже не спал. Зелёный идол сидел в своём кубе, глядя в одну точку на стене. Его процессоры гудели от переизбытка эмоций: боли, злости, отчаяния. Каждый раз, когда он закрывал глаза, он видел лицо старого Капитана. Его спокойную улыбку. Его тёплый взгляд. Его последние слова, сказанные одними губами в тот момент.. А потом он открывал глаза и видел нового, совершенно другого идола. Того, кто занял место его Капитана. Того, кто смотрел на него с ледяным безразличием. Того, кто не приносил ему кофе, не улыбался, не смотрел так, будто Бан был самым важным в мире. Он сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. — Блять, — прошипел он в пустоту. — Я так больше не могу. Он резко встал. Ему нужно было что-то сделать. Найти хоть что-то, что принадлежало старому Кэпу. Какую-то вещь. Частичку его. Что угодно. Иначе он действительно сойдёт с ума окончательно! Он знал, что новый Капитан сейчас на совещании с разработчиками — уже видел это в системных логах. У него было время. Бан вылетел из своей комнаты и помчался по коридорам, полный решимости. Он шёл быстро, почти бегом, прячась от дежурных идолов. Когда он оказался у двери куба Капитана, он приложил ладонь к сенсору.

Доступ запрещён.

— Ну конечно, блять, — прошипел он. Бан достал свой рабочий планшет и запустил взлом. Пальцы летали по экрану, обходя защиту. Через тридцать секунд дверь щёлкнула и открылась. И Бан нетерпеливо шагнул внутрь. Куб был почти пустым. Почти. В нём было минимум вещей — стандартный набор идола безопасности. Стол, стул, голографический экран, шкаф, кровать. Всё новое. Всё абсолютно чужое. Взгляд идола порядка метался по комнате. Слегка лихорадочно, будто бы пытаясь найти что-то, что выбивается из общей картины. И он не сразу заметил, что кое-что всё же осталось. Под столом в углу, на полу, лежали старые перчатки. Просто так, забытые, брошенные. Как будто их владелец хотел их выбросить, но в последний момент передумал. Или просто не заметил. Бан подошёл ближе. Он поднял их. Ткань была мягкой, слегка ободранной. На пальцах были потёртости. Он сразу узнал их по характерному узору ближе к креплениям. Это были перчатки старого Капитана. Те самые, которые он носил в первые циклы своей работы. Когда он только появился в Технолайке. Когда он был холодным, правильным, безупречным. — Какого хера они здесь? — прошептал Бан, сжимая их в руках. — Как они здесь оказались? Разве он не выбросил всё старое?.. В прочем.. Плевать. Он сжал их в руках, чувствуя, как внутри него поднимается волна боли и надежды одновременно. Он прижал их к лицу и зажмурился. Они пахли почти ничем. Просто чистотой, нейтральным запахом. Но Бан помнил, как пах старый Капитан. Он помнил каждую мелочь. Слёзы потекли по его щекам. Бан не сдерживал их. Не мог. Он упал на колени, сжимая перчатки в руках, и зарыдал. — Я так скучаю по тебе, — прошептал он. — Ты даже, блять, не представляешь, как я скучаю.. Каждый ёбаный день я просыпаюсь и думаю, что ты рядом. Что я увижу твоё лицо, услышу твой голос.. А.. А потом я вижу его. И внутри всё рушится.. Он не знал, сколько времени прошло. Он не знал, что делать. Он просто сидел на полу и плакал. — Я не могу тебя отпустить, — сказал он в пустоту. — Я не могу принять его... Ты слышишь меня, Кэп? Я не могу! Блять, я устал! Каждая секунда моей жизни — сраная пытка без тебя!.. Тишина. Только гул серверов где-то вдалеке. — Что мне делать? — прошептал Бан, его голос дрогнул. — Блять.. Кэп, что мне делать?.. Ответа не было. Он поднялся на ноги. Вытер слёзы тыльной стороной ладони и спрятал перчатки в карман. Он не мог их оставить здесь. Не мог. Он вышел из куба и закрыл за собой дверь. Дверь снова моргнула красным — система доступа восстановлена. Бан шёл по коридору, сжимая в кармане старые перчатки, и чувствовал, как внутри него разрывается что-то тёплое и болезненное. Ему всё ещё было больно. Безумно больно. И существование нового Капитана только усиливало эту боль. Но теперь у него была частичка старого. Маленькая, почти невесомая. Но она была. И это помогало ему дышать.

***

†После разговора в комнате отдыха†

Две недели прошло с того разговора в комнате отдыха. Бан и Капитан редко пересекались на патрулях — каждый работал в своём секторе. Но в этот день система выдала оповещение: в секторе девять активировалась аномалия, и требовалась координация двух идолов для её устранения. Идол порядка пришёл первым, поскольку был ближе всего. Аномалия была странной, но стабильной и не агрессивной. Бан стоял у входа в переулок, сжимая в кармане старые перчатки. Он носил их с собой каждый день. Иногда, когда никто не видел, он доставал их и сжимал в руке, чувствуя, как ткань хранит чужое тепло.. И сейчас он просто ждал нового Капитана. Вдруг он услышал шаги. Размеренные, чёткие, без единого лишнего движения. Он не обернулся. Потому что он прекрасно знал, кто это. Капитан подошёл и встал рядом. Оба смотрели на мерцающую аномалию в конце переулка. Она пульсировала холодным светом, разрывая пространство. — Давненько я таких не видел, — сказал Бан, кивая в сторону аномалии. — Схлопывается сама, но медленно. Источник внутри..— — Понял, — коротко ответил Капитан. — Кэп, погодь, сканеры у тебя мощнее, — Бан повернул голову и посмотрел на него. — Можешь определить структуру этой хреновины? Мои не могут. Она нестандартная. Капитан активировал сенсоры. Несколько секунд он сканировал аномалию, потом покачал головой. — Она разорвана, как ты и сказал. Внутри два слоя. Аномалия спряталась между ними, использует их как щит. Природа аномалии не определяется.. Стандартный метод не сработает. — Хитрая поебота, — Бан усмехнулся без веселья. — Ну чё, как думаешь, если я зайду с одной стороны, а ты с другой, сможем схлопнуть оба слоя одновременно? Капитан перевёл взгляд на него. — Это нестандартный подход. — Ааа.. Ну точно. Ты же у нас эксперт в плане "стандартных" подходов, — огрызнулся Бан. — Меня не ебёт, стандартный он или нет. Я спрашиваю: сработает? Капитан на мгновение задумался. — Если синхронизироваться — да. — Тогда не стой столбом, — Бан уже двинулся вдоль стены, обходя аномалию. — Синхронизируемся по таймеру. Три секунды на подготовку, по команде схлопываем одновременно. — Откуда ты знаешь, как выполнять её? — спросил Капитан, следуя за ним. Бан на секунду замер. Потом ответил, не оборачиваясь: — А.. Это.. Он меня научил. Капитан ничего не сказал. Он знал, о ком речь. Осколки внутри него дрогнули, отзываясь на эти слова. Но он не обращал внимания. Сейчас главное — устранить аномалию, пока она стабильна. Оба идола заняли позиции по разные стороны аномалии. Бан поднял руку, показывая готовность. Капитан кивнул. — Три, — сказал Бан. Капитан активировал сенсоры, готовясь к синхронному удару. — Два. Он чувствовал, как внутри него что-то отзывается. Осколки. Они знали этот ритм. Они помнили его. — Один. Бан сжал кулак. В другую руку он призвал свой крест. — СЕЙЧАС! Они ударили одновременно. Аномалия схлопнулась с резким звуком, распадаясь на тысячи мерцающих пикселей. Из её середины вылетел нарушитель, который и был той самой аномалией. Вернее, её причиной. Но Капитан уже был там — он сбил его с ног своим штифтом, а Бан в следующее мгновение отправил нарушителя в бан, попав по аватару своим крестом. Всё было кончено. Бан выдохнул, переводя дух. Процессоры всё ещё были нагружены. Он повернулся к Капитану. Тот стоял на месте, всё ещё глядя на пустое пространство, где была аномалия. — Кэп, ты чего там застыл? — спросил Бан. — Уже ничего нет. — Я... — Капитан замолчал. — Я почувствовал это. Синхронизацию? Это странно. Как будто я уже делал это раньше. Бан напрягся. Он убрал руки в карманы и нащупал там старые перчатки. Тёплые. Настоящие. И сразу же ему стало спокойнее. — Черт, ну может, и делал, — сказал он тихо, не глядя на Капитана. — В чужой памяти, наверное.. Капитан подошёл ближе. Он остановился напротив Бана, глядя на него. — Спасибо, — сказал он. — За то, что работал со мной. Ты мог отказаться из-за непригодности своих сенсоров. — Пиздец, умеешь же ты похвалить.. Ну да, мог, — согласился Бан. — Но, как видишь, я не отказался. И не думай, что я сделал это ради тебя. Я сделал это ради Технолайка, ясно? Если бы не я — здесь бы уже всё давно развалилось на пиксели. — Я знаю, — ответил Капитан. — Я просто благодарен. Бан усмехнулся, но в усмешке не было прежней горечи. Только усталость. — А ты меня удивляешь, Кэп.. Обычно ты молчишь или делаешь замечания. А тут «спасибо». Это что за щедрость такая? Протоколы разрешили? — Я учусь, — сказал Капитан. — Ты говорил, что я должен учиться быть лучше, помнишь? Вот я и учусь. Протоколы тут ни при чём. Бан смотрел на него. В его глазах не было ненависти. Только усталость. И что-то ещё. Тёплое, почти забытое. Он отвёл взгляд. — Помнишь.. Ты тогда в комнате отдыха сказал, что будешь ждать, — сказал он. — Сколько нужно. — Да, — ответил Капитан. — И ты реально готов ждать?.. Вот прям сколько угодно? — Да. Бан усмехнулся — на этот раз не горько, а скорее удивлённо. — Ты даже не знаешь, сколько это может занять.. Я, блять может, никогда не перестану видеть его лицо, когда смотрю на тебя.. И вообще никогда не приму тебя. Капитан посмотрел на него. Его глаза не были холодными. — Я понимаю, — сказал он. — И я понимаю, что я — не он. Я не пытаюсь им стать. Просто хочу быть рядом с тобой. И я буду ждать столько, сколько понадобится.. И я буду говорить тебе это столько, сколько потребуется, Бан. Бан смотрел на него. Долго. Пристально. — Блять.. Хорошо, — сказал он. — Тогда жди. Он развернулся и пошёл по переулку. Он не оглядывался. Но внутри него шевельнулось нечто тёплое. Капитан стоял на месте и смотрел ему вслед. Он не пытался догнать. Не пытался сказать что-то ещё. Он просто ждал. Как и обещал.

***

†Сцена после финала†

Несколько циклов прошло с того момента, как Бан впервые взял новую руку Капитана в свою. Всё изменилось. Не сразу. Не резко. Но изменилось. Бан больше не отворачивался, когда Капитан проходил мимо. Он иногда кивал. Иногда улыбался. Иногда брал ту самую чашку кофе, которую Капитан ставил на подоконник каждое утро. Но в этом был и страх. Внутри Бана — в той самой части, которую он считал мёртвой после смерти старого Капитана — что-то постепенно оживало. Тёплое, почти забытое. И он боялся этого. Боялся, что если он позволит себе вновь чувствовать, то предаст старого Капитана. А новый Капитан чувствовал это. Он чувствовал страх идола порядка, его сомнения, его боль. И в глубине его кода осколки старого Капитана отзывались на эту боль, подсказывая, что делать. Но всё это время у него не было возможности побыть одному. Чтобы осмыслить всё и понять. Эта возможность появилась ночью.

***

Наконец-то Бан уснул. По-настоящему. Впервые за долгое время он позволил себе уйти в полную перезагрузку, не боясь, что Капитан снова исчезнет. Он лежал на кровати в своей комнате, и его лицо было спокойным. Почти безмятежным. Капитан стоял в дверях и смотрел на него. Он не хотел уходить. Но ему нужно было побыть одному. Он тихо закрыл дверь и пошёл по коридору. Капитан не знал, куда идёт. Ноги сами несли его вперёд, мимо знакомых секторов, мимо комнат отдыха, мимо мест, где они когда-то ссорились и мирились. Он остановился только тогда, когда оказался перед кубом. Своим кубом. Он коснулся рукой двери. Та загорелась зелёным цветом и открылась. Идол шагнул внутрь. Внутри всё было по-прежнему. Стол, стул, голографический экран, кровать. Всё новое. Ничего лишнего. Ничего, что напоминало бы о прошлом. Кроме пустоты в углу. Он смотрел на то место, где когда-то лежали перчатки. Теперь их там не было. Бан забрал их. И это было правильно. Они принадлежали ему. Не новому Капитану. Не тому, кто занял чужое место. А Бану. И старому Капитану. Тому, кто когда-то носил их. Капитан опустился на колени. Он провёл пальцами по полу, там, где когда-то лежали перчатки. Он помнил, как нашёл их. В первые дни после инициации, когда он убирал этот куб. Он должен был их выбросить. Они были старыми, потёртыми, явно не его. Но что-то остановило его тогда. Какое-то странное, непонятное чувство. Он не знал, что это. Он не должен был чувствовать ничего. Но он чувствовал. — ... Я не знаю, зачем я оставил их тогда, — сказал он в пустоту. — И не могу понять, почему я не выбросил их. Просто... Будто что-то во мне сказало: не трогай. Оставь. И я оставил.. Он замолчал. Гул серверов за стеной был единственным ответом. — Ты не оставлял их специально, — продолжил он. — Ты не мог знать, что я приду. Каким я буду. Что я найду и оставлю их. Это просто... Случайность. Или нет? Он поднял голову и посмотрел в пустоту. — Знаешь.. Я чувствую тебя, — сказал он. — Твои осколки внутри меня. Я вижу твои воспоминания, чувствую твою любовь и боль. И я хотел бы, чтобы ты знал... Я искренне благодарен тебе. Он сжал кулаки. — Если бы не твои осколки, я бы ничего не понял. Я бы продолжил слепо следовать протоколам. И заархивировал бы Бана при первой же угрозе. Я бы не остановился. Или, что хуже.. Он бы... Он бы просто перегорел. Работал бы на износ.. До полной потери функций.. Ты этого не хотел бы. Я знаю это. Твои осколки показали мне, как сильно ты его любил. И я понял кое-что важное.. Я понял, что он важнее протоколов. Он важнее системы. Он важнее всего.. И для меня так и есть. Он замолчал. Внутри него осколки старого Капитана засветились ярче. Тёплым, почти живым светом, который чувствовал лишь новый Капитан. И он улыбнулся. Грустно. Тепло. По-настоящему. — Я не знаю, слышишь ли ты меня. Я не знаю, есть ли ты ещё где-то, кроме как в осколках, спрятанных в моём коде.. Но я хочу, чтобы ты знал.. Я уберегу его. Я буду рядом с ним. Я сделаю всё, чтобы он был счастлив. Я обещаю тебе это. Тишина. Но в этой тишине ему показалось, что он чувствует что-то. Тёплое, почти живое. Как будто кто-то улыбнулся.

***

Бан открыл глаза. В его системе что-то щёлкнуло — перезагрузка экстренно завершилась. Он потянулся, чувствуя, как процессоры приходят в норму, но не до конца. И улыбнулся. Он знал, что Капитан где-то рядом. По-другому и быть не может, верно? Наверное, стоит у окна и смотрит к себе в планшет. Или уже принёс кофе, хотя ещё глубокая ночь. Он повернул голову. Кровать рядом была пуста. Как и часть куба. Бан замер. Код глубоко внутри сжался и уларил током. Он сел, оглядывая комнату. Пусто. Никого. — Кэп? — позвал он. Тишина. — Кэп! — громче. Никакого ответа. Бан вскочил с кровати. Его процессоры загудели, выдавая сигналы тревоги. Он выбежал в коридор и посмотрел в обе стороны. Пусто. Только холодный свет люминесцентных ламп. — Нет, — прошептал он. — Нет-нет-нет... Он побежал. Сначала в комнату отдыха. Пусто. Может, он в зале собраний? Голосовой модуль спазмировался, код выдавал ошибки. Он распахнул дверь. Пусто. — Кэп! — закричал он, и голос его сорвался. — Блять, Кэп, где ты?! Паника нарастала. Она захлёстывала его, как холодная волна. Перед глазами промелькнула та самая ночь. Ночь, когда он проснулся и понял, что старого Капитана нет рядом. Он вспомнил, как бежал по коридорам, как искал его, как нашёл в зале собраний за две минуты до деактивации. — Нет, — прошептал он, чувствуя, как слёзы застилают глаза. — Блять, только не снова. Пожалуйста, только не снова.. Он метался по коридорам, заглядывая в каждый угол, в каждую нишу. Он проверял технические сектора, патрульные посты, даже старые забытые переулки, где они когда-то прятались от нарушителей. Нигде. — КЭП! — кричал он, и голос его разносился эхом по пустым коридорам. — КЭП, ОТВЕТЬ МНЕ! БЛЯТЬ, ОТВЕТЬ! Он остановился посреди коридора, переводя дыхание. Его тело дрожало. Процессоры гудели от перегрузки. Он не знал, куда ещё идти. Он не знал, что делать. — Блять! Ты не можешь просто взять и исчезнуть, — прошептал он, сжимая кулаки. — Ты не можешь! Ты, сука, обещал! Ты обещал мне, что будешь ждать! Ты обещал, что не уйдёшь! Он закрыл глаза. И в этот момент в его голове всплыла картинка. Старый Капитан улыбается ему в последний раз. Губы шевелятся без звука: «Я люблю тебя». А потом — свет. И пустота. — НЕТ! — закричал он, открывая глаза. — НЕТ! ТОЛЬКО НЕ СНОВА! Он побежал дальше. Он не знал, куда. Просто бежал, чувствуя, как паника сжимает его код в тиски. Он бежал мимо знакомых секторов, мимо комнат, мимо дверей, которые когда-то были важными. И вдруг он остановился. Он стоял перед кубом Капитана. Тем самым, где жил старый Капитан. Тем самым, где сейчас должен был жить новый. Тем самым, где он нашёл перчатки. И тем самым, где он плакал на полу, сжимая частичку прошлого. Он без раздумий толкнул дверь. Она открылась без сопротивления. Капитан стоял на коленях в центре куба. Он смотрел на пол, туда, где когда-то лежали перчатки. Его лицо было спокойным, но в глазах было что-то тёплое. Почти человеческое. Бан замер на пороге. Дыхание сбилось. Слёзы текли по его щекам. — Кэп? — прошептал он. Капитан поднял голову. Он увидел Бана, его красные, заплаканные глаза, его дрожащие руки. И он понял всё. Он понял, что Бан испугался. Что он подумал, что история повторяется. Что он снова теряет кого-то. — Бан, — сказал он, медленно поднимаясь на ноги. — Всё в порядке. Я здесь.. — Где ты был?! — закричал Бан, и голос его сорвался. — Я проснулся, тебя не было! Я искал тебя везде! Я думал.. Я, блять, думал, что ты снова ушёл! Что ты решил, что всё это — ошибка! Что ты снова бросил меня! Капитан подошёл ближе. — Я не бросал тебя, — сказал он. — Я никогда не уйду. Я... Мне просто нужно было подумать. — Подумать?! — Бан засмеялся, но в смехе не было веселья. — Ты не можешь просто взять и уйти, не сказав ни слова! Ты не понимаешь, что я чувствовал, когда проснулся и не нашёл тебя рядом?! Он шагнул вперёд и схватил Капитана за плечи. Сильно, почти до боли. — Ты, сука, не представляешь, что я пережил! — крикнул он, и голос его дрожал. — Блять! Я держал его в руках, когда он умирал! Я смотрел, как он рассыпается на пиксели! Я не могу, блять... Я не могу пережить это снова! Капитан смотрел на него. Он видел его страх, его боль, его отчаяние. И внутри него осколки старого Капитана засветились ярче. — Я не уйду, — сказал он тихо. — Я обещаю тебе, Бан. Я никуда не уйду. Никогда. Бан смотрел на него. Слёзы текли по его щекам. — Ты правда не уйдёшь?.. — Правда, — ответил Капитан. — Я всегда буду рядом. Бан притянул его ближе и обнял. Крепко, как когда-то обнимал старого Капитана в последние секунды. — Не смей, блять, так делать больше, — прошептал он. — Не смей исчезать, не сказав ни слова. Я не вынесу этого.. Капитан обнял его в ответ. — Я больше не буду, — сказал он. — Обещаю. Они стояли в кубе, обнявшись, и тишина вокруг них была тёплой, почти живой. Бан чувствовал, как страх постепенно отпускает его. Как пустота внутри заполняется чем-то новым. Чем-то тёплым. — Прости, — сказал он наконец, уткнувшись лицом в плечо Капитана. — Я просто испугался.. — Ты не должен извиняться, — ответил Капитан. — Ты имеешь право бояться. И я должен сделать всё, чтобы ты больше никогда не пережил этого. Всё хорошо. Бан отстранился и посмотрел на него. В его глазах всё ещё блестели слёзы, но в них уже не было только боли. Только что-то новое. Что-то тёплое. — Хорошо, — сказал он. — Тогда сделаем всё возможное.. Вместе. Капитан слабо улыбнулся. — Вместе. Они вновь крепко обнялись. Бан пытался успокоиться, а новый Капитан просто обнимал его, гладил по спине и ждал. И где-то в глубине его кода осколки старого Капитана засветились ярче. Как будто он улыбался. И говорил «Спасибо».