Следствие ведут враги

~ Амортенция ~ "Готовое зелье медленно остывало в котле. Как обычно, оно вышло превосходным — возможно, лучшим во всём классе. В конце концов, его приготовил Драко. По кабинету разносились тихие перешёптывания. Каждый пытался понять, чем пахнет для него Амортенция: тёмным шоколадом с нотками кофе, свежескошенной травой после дождя или чем-то ещё. Каждый чувствовал что-то своё. Драко давно понял, какой аромат источает зелье именно для него, и лишь на мгновение позволил губам дрогнуть в печальной усмешке. Он давно осознал свои чувства. Все эти колкости, все эти драки, которые он затевал, — всё это было лишь ради одного. Ради внимания. Внимания чёртова Поттера, в которого Драко был безответно влюблён уже больше года. Хотя, если быть честным, он не знал наверняка, безответно ли. Но спросить? Нет. На такое у него никогда бы не хватило смелости. А зря. Потому что в этот самый момент с другого конца класса на безупречного во всём Драко Малфоя смотрели печальные зелёные глаза. Гарри хотелось не чувствовать этот восхитительный запах зелёных яблок, смешанный с чистой, почти морозной свежестью. Запах, который, казалось, пропитал всё вокруг и мог принадлежать лишь одному человеку. Он правда хотел бы не слышать этих нот. Потому что Гарри прекрасно понимал: даже всей его хвалёной гриффиндорской храбрости никогда не хватит, чтобы подойти к блондину и признаться во всём напрямую".                                                                    Лицо Драко перекосилось от услышанного, а платиновая бровь взлетела в немом и крайне опасном вопросе. Блейз, только что закончивший с чувством читать вслух это драматическое произведение, поспешил оправдаться: — Прежде чем ты запустишь в меня Непростительным, Малфой, знай: я нашёл этот пергамент сегодня утром на нашем столе. — А мне очень даже понравилось! — расхохоталась Панси, напрочь забыв об этикете. — Нет, ну а что? Наш Дракончик наконец-то нашёл свою принцессу. Очкастую, шрамоголовую и в потрепанной мантии. Любовь беспощадна, смирись! Не выдержав, Блейз поспешно спрятал широкую улыбку за стаканом тыквенного сока. — И кто этот идиот, решивший устроить себе встречу с Мерлином раньше положенного срока? — процедил Драко. Его голос упал до опасного шепота, кулаки сжались, а ухоженные ногти больно впились в ладони. — По крайней мере, ума не подписывать своё самоубийственное творение автору хватило, — ответил Блейз. Он уже потянулся за палочкой, собираясь испепелить дурацкий пергамент на месте, но не успел — ловкие пальцы Драко молниеносно выхватили бумагу у него из-под носа. — Я выясню, кто возомнил, что может позволить себе подобную дерзость, — с нескрываемым раздражением выплюнул Малфой. Ему и самому нестерпимо хотелось сжечь этот бред, и, возможно, позже он так и поступит. Но сначала нужно было проверить, не осталось ли на пергаменте магических улик.

***

В это же время похожая сцена развернулась за гриффиндорским столом. — Гарри, мы не можем бродить с тобой по замку ночами и ловить этого недоделанного писателя! У нас экзамены на носу. Скажи честно, ты хоть одну тему знаешь хотя бы на "Выше ожидаемого"? — строго спросила Гермиона, захлопывая толстый фолиант. Плечи Гарри слегка поникли под тяжестью её справедливого упрёка. — Но, Гермиона, я не могу оставить это просто так. Весь Хогвартс скоро будет пальцами на меня тыкать. В поисках поддержки он перевёл отчаянный взгляд на друга. — Прости, дружище, но сейчас Гермиона права, — Рон сочувственно улыбнулся, неловко похлопав Гарри по плечу. — Экзамены важнее. А это... ну, просто глупая шутка. Поверь, через пару дней все найдут новый повод для сплетен и забудут. Гарри окончательно сник. Он уставился на серую кучку пепла, оставшуюся от точно такого же пергамента, который он лично испепелил на своей тарелке минуту назад. Шестерёнки в его голове лихорадочно прокручивались: парень до боли в висках пытался сообразить, кто же этот наглец, решивший так по-идиотски его опозорить.

***

На уроках Гарри постоянно витал в облаках, упорно составляя мысленный список подозреваемых. Из-за этого он успел заработать строгий выговор от профессора Стебель за пролитое на соседа удобрение и лишиться десяти очков для Гриффиндора на Зельеварении. Снейп снял их с особым удовольствием, заметив, что Поттер гипнотизирует стену с крайне глупым выражением лица. Причина, разумеется, была всё та же. Первым подозреваемым, конечно, стал Малфой. Но эту версию Гарри быстро отбросил. В конце концов, блондин тоже оказался жертвой этой весьма сомнительной славы, а уж подставлять собственную безупречную репутацию Малфой бы не стал ни за какие галлеоны. К тому же слизеринец наверняка придумал бы что-нибудь гораздо более унизительное. Например, историю о великой любви Избранного к гиппогрифу. Или к Почти Безголовому Нику. А может, и вовсе к домовику. Гарри нервно усмехнулся про себя, так и не сумев понять, что пугает его больше: перспектива стать любовным интересом гиппогрифа или тот факт, что Малфой на этом жутком фоне выглядит не самым худшим вариантом. Следующими в списке оказались близнецы Уизли. Гарри отчаянно не хотелось верить, что люди, которых он считал своей семьёй, могли так поступить. Но он слишком хорошо знал Фреда и Джорджа. Они обожали хаос и громкие розыгрыши. И иногда в своём бесконечном энтузиазме могли слегка перегнуть палку, не подумав о последствиях. Решив, что сразу после занятий он обязательно прижмет их к стенке и поговорит, Гарри наконец немного успокоился. С трудом вынырнув из собственных мыслей, он заставил себя сфокусировать взгляд на раскрытом учебнике и реальном зелье Амортенции, описание которого иронично венчало страницу.

***

— Драко, я смотрю, тебе настолько понравилось, что ты решил перечитать этот шедевр ещё раз? — с предвкушающей ухмылкой спросила Панси. Она вальяжно сидела на подоконнике в пустом коридоре, качая ножкой, и с явным удовольствием наблюдала за тем, как блондин уже который раз подряд вертит в пальцах несчастный пергамент. — Ещё пара таких шуточек, Паркинсон, и я начну всерьез думать, что это твоих рук дело, — процедил Малфой, бросив на неё ледяной, раздражённый взгляд. Он как раз завершил пассы палочкой, применив, кажется, последнее известное ему поисковое заклинание. Пергамент упрямо молчал, не выдавая никакой информации о своем авторе. Панси театрально подняла руки в знак капитуляции. — Ладно-ладно, остынь. Только когда наиграешься со своими чарами, отдай пергамент мне, ладно? На мгновение в глазах Драко мелькнула слабая надежда. Возможно, Паркинсон знает какие-то редкие чистокровные заклятия улик и решила снизойти до помощи? Впрочем, надежда разбилась вдребезги быстрее, чем появилась. — Ну а что? — Панси довольно улыбнулась, явно восхищённая собственной предприимчивостью. — Если этот гений слова не объявится и не заявит свои права, я сама отправлю рукопись в "Ежедневный пророк". Представляешь, какой будет бум? Я на этом заработаю как минимум пару сотен галлеонов! Поняв, что ничего путного от этого листочка он больше не получит, и совершенно не разделяя веселья подруги, Драко резко взмахнул палочкой: — Инсендио! Пергамент, парящий до этого в воздухе с помощью левитации, вспыхнул и мгновенно опал серым пеплом на каменный пол. — Ну и ладно, я себе другой экземпляр отыщу, — с лёгкой обидой буркнула Панси, спрыгивая с подоконника и направляясь в сторону Большого зала на ужин. Последовав за ней, Малфой лихорадочно обдумывал новый план по поимке болвана, устроившего весь этот цирк. К сожалению или к счастью, ничего, кроме банальной ночной слежки, на ум больше не приходило. Решив, что сразу после отбоя он обязательно прокрадётся в Большой зал, Драко наконец-то смог хоть немного расслабиться и мысленно настроился на еду.

***

Гарри смог выловить близнецов лишь во время ужина. Пройдя мимо удивлённых Рона и Гермионы, которые уже привычно заняли для него место, он решительно направился дальше по гриффиндорскому столу. Фред и Джордж о чем-то бурно перешептывались, кажется, вообще не замечая никого вокруг. Тем не менее Гарри совершенно без церемоний протиснулся на скамью прямо между ними. Близнецы синхронно повернули к нему головы. — Смотри, Джорджи, к нам пожаловал герой сегодняшнего дня... — ухмыльнулся Фред, чуть двигаясь и освобождая место. — Или, правильней сказать, герой сердца Драко Малфоя? — невинно закончил Джордж, полностью копируя улыбку брата. Гарри замер. Кончики ушей предательски покраснели, а внутри почему-то всё болезненно сжалось — он до последнего не хотел верить в собственную догадку. — Так это всё-таки вы? — с лёгкой обидой прошептал он, опустив голову, как побитый щенок. — Гарри, ну ты чего? Конечно же, мы бы не... — начал было утешать его Фред. — ...не сделали бы это столь безвкусно! — тут же перехватил инициативу брат. — Во-первых, своё творение мы бы презентовали, устроив перед этим грандиозную рекламную кампанию, а не просто раскидав несколько бумажек по Большому залу. Во-вторых... — Фред снова оживился и продолжил за Джорджа: — ...во-вторых, мы бы использовали исключительно глянцевый пергамент, а также добавили бы движущиеся иллюстрации! — И, разумеется, пустили бы в продажу фирменный спрей или свечи с тем самым запахом зелёных яблок и морозной свежести. Для полного, так сказать, погружения, — победно закончил Джордж. Идея близнецов представлялась Гарри ещё более пугающей, но тем не менее уголки его губ дрогнули в лёгкой полуулыбке, а с души упал огромный камень. — Значит, не вы, — с нескрываемым облегчением произнёс он. — Конечно же не мы, друг наш. Но если хочешь наш совет, — вновь понизил голос Джордж, — присмотрись к слизеринцам. — К слизеринцам? — удивился Гарри. — Я сомневаюсь, что Малфой пошёл бы на такое. К тому же он, похоже, тоже далеко не в восторге. На Зельеварении чуть котёл не перевернул, когда Паркинсон вновь что-то вякнула об этом. — Гарри, мы понимаем, что твоя голова сейчас целиком и полностью забита Драко, но вообще-то на Слизерине полно его сокурсников, — резонно подметил Фред. И Гарри вновь покраснел, только на этот раз густой румянец залил его щёки. И вправду, почему при упоминании целого факультета в его голове упрямо возникал один-единственный человек? — Например, та же Паркинсон, — решил не концентрировать внимание на его смущении Джордж. — В конце концов, кому, как не его драгоценной подружке, знать, чем там пахнет от хорька. — Ладно, спасибо. И извините, что сразу подумал на вас, — Гарри мягко улыбнулся и начал вставать со скамьи. — Брось, Поттер! Если честно, на твоем месте мы бы и сами на себя подумали, — великодушно махнул рукой Фред. — Именно, — поддержал Джордж. — Но раз уж ты так уверен в непричастности своего Малфоя, может, объедините силы? — Он заговорщически подмигнул и добавил: — Будете вместе караулить наглеца, сидя под мантией в тусклом свете Люмоса. Романтика! Гарри лишь закатил глаза на эту реплику и поспешил поскорее удалиться из Большого зала. Да, его расследование не особо продвинулось, но, по крайней мере, близнецы подали ему отличную идею — вооружиться мантией-невидимкой и устроить ночную слежку. Но впутывать во всё это Малфоя он, конечно же, не собирался.