Шаг Вперёд.

В гостиной Саванаклоу стоял тяжелый, пропитанный ленью и зноем воздух. Леона Кингсхолар развалился на диване, закинув ногу на ногу, его длинный львиный хвост лениво подергивался. Он был в своей обычной одежде — темно-желтая майка без рукавов с глубоким V-образным вырезом, поверх которой надет кожаный жилет. Поношенные серые джинсы с выцветшими коричневыми чапсами и коричневые ботинки дополняли образ. На поясе болталась желтая бандана с эмблемой Саванаклоу. Густые, небрежные каштановые волосы с двумя косичками по бокам были растрепаны, а тонкий шрам от левой брови до щеки казался особенно отчетливым в тусклом свете. Рядом с ним, на полу, сидел Рагги Бакки — гиена-зверьчеловек с короткими песочно-серыми волосами и проницательными желтыми глазами. Его форма Саванаклоу была перешита из старой одежды Леоны — на ней виднелись следы многочисленных починок. Рагги держал в руках планшет с расписанием и что-то быстро записывал. — Значит, так, — лениво протянул Леона, не открывая глаз. Его зеленые глаза с вертикальными зрачками были прикрыты, но в голосе чувствовалась сталь. — Этот Шрауд... Росток дайкона... разрушил мой план. Рагги поднял голову, его уши-гиены настороженно дернулись. — Ты о том, что он привел Драконию на собрание? — Он лишил меня удовольствия, — Леона приоткрыл один глаз, и в нем блеснула хищная искра. — Дракония просто ушел. Добровольно. Как трус. Я хотел уничтожить его на поле. А этот... затворник... лишил меня этого. Он сел, и его львиный хвост резко хлестнул по воздуху. Мускулистое тело напряглось — редкость для того, кто обычно предпочитает лениво валяться. — Я хочу, чтобы Шрауд заплатил, — сказал Леона, и его голос стал низким, почти рычащим. — Он думает, что может вмешиваться в мои дела? Что он, жалкий техномант, который боится выйти из своей комнаты, может решать судьбу турнира? Рагги нахмурился. — Леона-сан, Игнихайд все равно участвует в турнире. Мы можем просто... — Просто? — Леона усмехнулся, обнажив острые клыки. — Нет. Я хочу, чтобы он почувствовал. Чтобы понял, что случается с теми, кто встает у меня на пути. Он поднялся с дивана и подошел к окну. Его львиные уши настороженно повернулись к Рагги. — У тебя есть особая магия, Рагги. Та, что заставляет других повторять твои движения. "Смейся со мной". Рагги моргнул. — Ты хочешь, чтобы я... использовал её на Шрауде? — Я хочу, чтобы ты устроил небольшой... несчастный случай, — Леона повернулся к нему, и его зеленые глаза сузились. — Игнихайд — общежитие технологий. Там везде провода, приборы, источники питания. Если Шрауд вдруг окажется рядом с чем-то... неисправным... Он замолчал, давая Рагги возможность додумать. Рагги почесал затылок. — Леона-сан, это может быть опасно... — Опасно? — Леона усмехнулся. — Жизнь несправедлива, Рагги. Не так ли? Шрауд должен усвоить этот урок. Он слишком много думает о балансе и справедливости. Пусть узнает, что мир несправедлив. Он подошел к Рагги и положил руку ему на плечо. Его черные перчатки блеснули в свете. — Ты сделаешь это, Рагги. Ты — мой... э-э, помощник. Ты всегда выполняешь мои поручения. И этот раз не будет исключением. Рагги вздохнул. Его желтые глаза, полные уличной хитрости, на мгновение встретились с глазами Леоны. — И что именно я должен сделать? — Шрауд часто обедает в столовой со своим маленьким братцем-роботом, — Леона улыбнулся, обнажив клыки. — Завтра в обед. Ты будешь рядом. Когда Шрауд подойдет к столу... ты используешь свою магию. Заставишь его дернуть рукой. Резко. Так, чтобы он опрокинул что-то на себя. — Что именно? Леона пожал плечами. — Не знаю. Может быть, там будет чайник. Или какой-нибудь прибор. Главное — чтобы было больно. Чтобы он запомнил. Он отвернулся и снова упал на диван, закрыв глаза. — И чтобы никто не догадался, что это было подстроено. Ты умеешь быть незаметным, Рагги. Ты выжил в трущобах. Ты справишься. Рагги помолчал. Потом кивнул. — Хорошо, Леона-сан. Я сделаю. Леона не открыл глаз, но на его губах заиграла довольная улыбка. — Вот и отлично, — пробормотал он. — А теперь иди. Мне нужно поспать. Рагги поднялся и бесшумно вышел из комнаты, оставив Леону в полумраке гостиной. Львиный хвост Леоны лениво качнулся. Шрауд, — подумал он. — Ты пожалеешь, что встал у меня на пути. ─── На следующий день в столовой колледжа Найт Рейвен царил обычный обеденный гул. Идия Шрауд сидел за столом в углу — подальше от всех. Его длинные огненно-голубые волосы доходили почти до пола, полупрозрачные кончики слегка колыхались от сквозняка. Бледная кожа, желтые глаза с темными кругами под ними и синие губы делали его похожим на призрака. На нем была темная майка под черной курткой с ромбовидными узорами, дающими зеркальные отблески, а через плечо висела синяя сумочка. Как всегда, его брови были встревожены. Рядом с ним сидел Орто Шрауд — маленький робот с огненно-сапфировыми волосами и янтарными глазами. Его металлическое тело тихо гудело, а голос был мягким и заботливым. — Идия-ниисан, ты почти не притронулся к еде, — сказал Орто, пододвигая к нему тарелку. — Тебе нужно питаться, чтобы поддерживать силы. — Я... я не голоден, — пробормотал Идия, уткнувшись в планшет. Его голос был тихим и неуверенным. — Слишком много людей... слишком шумно... — Но ты же обещал, что попробуешь выходить чаще! — Орто наклонил голову, его янтарные глаза засветились мягким светом. — После того собрания ты выглядел таким... счастливым. Я подумал, что, может быть... — Орто, пожалуйста, — Идия сжался, прячась за планшетом. — Я просто... хочу поесть и уйти... Орто вздохнул, но ничего не сказал. В другом конце столовой Рагги Буччи наблюдал за ними. Он сидел за соседним столом, делая вид, что ест, но его желтые глаза, полные уличной хитрости, не отрывались от Идии. Леона-сан сказал сделать это быстро и незаметно, — подумал он. — Просто заставить его дернуть рукой. Опрокинуть что-то на себя. Рагги Бакки стоял за спиной Идии, незаметный, как тень. Его песочно-серые волосы были растрёпаны, жёлтые глаза, полные уличной хитрости, следили за каждым движением затворника. Он ждал подходящего момента. Идия потянулся за стаканом с водой. Его пальцы, бледные и тонкие, уже почти коснулись стекла. Рагги сделал глубокий вдох и прошептал: — Смейся со мной. Его уникальная магия сработала мгновенно. Рагги резко дёрнул правой рукой в сторону — будто хотел схватить что-то невидимое. И в тот же миг рука Идии, словно управляемая невидимой нитью, повторила это движение с пугающей точностью. Точно так же, с той же амплитудой и скоростью. Идия почувствовал лёгкое головокружение — странное ощущение, будто его тело на секунду перестало подчиняться ему. Как будто кто-то взял пульт управления и нажал кнопку «воспроизвести». Он не мог остановиться, не мог изменить траекторию. Его пальцы, вместо того чтобы взять стакан, оттолкнули его в сторону. Стакан вылетел из рук и с глухим звоном разбился об пол. Но это было только начало. Рука Идии, всё ещё не слушаясь его, продолжала движение, заданное Рагги. Она метнулась в сторону тележки с подносами, где стоял электрический чайник с повреждённым проводом. Идия с ужасом наблюдал за собственной рукой, которая, словно жила своей жизнью, схватила провод и резко дёрнула его на себя. — Что... — начал он, но не успел договорить. Чайник опрокинулся. Горячая вода плеснула на стол, но это было не самое страшное. Провод, который Идия держал в руке, был повреждён — изолента на нём облезла, и оголённые провода коснулись его пальцев. Разряд тока пронзил его тело. Идия вскрикнул — тихо, сдавленно — и отдернул руку, но было уже поздно. Боль прошила его от пальцев до плеча, пульсируя в каждой клетке. Его огненно-голубые волосы, обычно яркие и живые, вспыхнули ярче на мгновение, а потом погасли, став почти серыми на кончиках. Он упал на пол, не в силах удержать равновесие. Планшет вылетел из его ослабевших пальцев и с глухим стуком ударился об пол. Синяя сумка соскользнула с плеча, и подсумки на поясе звякнули о металлическую ножку стола. Идия лежал на холодном кафеле, пытаясь дышать. Его тело дрожало, синие губы были плотно сжаты. Он не мог говорить — только смотрел в потолок пустыми жёлтыми глазами, в которых больше не было света. Тёмные круги под глазами казались почти чёрными на его бледной коже. Головокружение прошло так же быстро, как и началось, но вместе с ним ушла и способность контролировать себя. — Идия-ниисан! — Орто вскочил, его металлическое тело завибрировало от тревоги. — Что случилось?! Он бросился к брату, его янтарные глаза отчаянно сканировали его состояние. — Ты ударился током! — Орто опустился на колени рядом с Идией. — Твои показатели... они нестабильны! Нам нужно в лазарет! Идия не отвечал. Он лежал, глядя в потолок, и пытался понять, что только что произошло. Его рука... она двигалась сама собой. Не как судорога, а как будто кто-то на мгновение перехватил управление. Магия, — пронеслось в его голове. — Кто-то использовал магию. Он повернул голову и увидел спину Рагги Бакки, который уже смешивался с толпой зевак. Его жёлтые глаза мелькнули в толпе, и Идия увидел в них тень сомнения. Рагги, — подумал Идия, и его сердце сжалось от страха. — Это был Рагги. Он хотел закричать, предупредить Орто, но его голос не слушался. Только беззвучный шёпот сорвался с его синих губ. — Орто... это... магия... Но Орто уже поднимал его на руки, и его слова утонули в шуме толпы. — Я отведу его в лазарет! — крикнул Орто, обращаясь к столпившимся студентам. — Пожалуйста, никого не подпускайте к проводу! Он понёс брата к выходу, и в его янтарных глазах мелькнула тревога, смешанная с гневом. Идия, обессиленный, лежал на руках Орто. Его огненно-голубые волосы слабо мерцали, полупрозрачные кончики стали почти белыми. Он пытался что-то сказать, но не мог. Только его синие губы беззвучно шевелились. Рагги... Леона... — думал он. — Это было намеренно. Но ответа не было. Только боль, пульсирующая в каждой клетке его тела. --- В гостиной Саванаклоу Леона Кингсхолар лежал на диване, лениво помахивая львиным хвостом. Зелёные глаза с вертикальными зрачками были прикрыты. В дверь тихо постучали. — Войдите, — лениво бросил он. Рагги вошёл и остановился в нескольких шагах. Его песочно-серые волосы были растрёпаны, уши-гиены прижаты к голове. — Леона-сан, — сказал он, и его голос был тише, чем обычно. — Я сделал, как ты просил. Леона приоткрыл один глаз. — Ну? — его голос был ленивым, но в нём чувствовалось напряжение. — Как прошло? — Шрауд... его ударило током, — Рагги опустил взгляд. — Сильно. Он упал. Его брат-робот унёс его в лазарет. Леона медленно сел. Его львиные уши встали торчком, а хвост замер. Губы изогнулись в довольной улыбке, обнажив острые клыки. — Отлично, — протянул он, и в его голосе послышалось хищное удовлетворение. — Отлично, Рагги. Ты справился. Он откинулся на спинку дивана, и его львиный хвост лениво качнулся. — Теперь Шрауд поймёт, что случается с теми, кто встаёт у меня на пути, — сказал он, и его голос стал спокойным, почти сонным. — Пусть запомнит этот урок. Рагги молчал. Он смотрел на Леону, и в его жёлтых глазах мелькнула тень сомнения. Это было слишком, — подумал он. — Но я не могу перечить Леоне-сану. Он развернулся и вышел из комнаты, оставив Леону одного.