Суккуб и Вампир. История Элис Рэдфилд. Тайная Комната.

Элис стояла у высокого окна гостиной второго этажа, прижавшись лбом к холодному стеклу. За полем, окутанный серым английским туманом, возвышался Малфой-менор — мрачный, остроконечный, с тёмными шпилями и змеями на воротах. — Там точно живут вампиры, — заявила она уверенно. — Смотри, какой уродливый замок. Нормальные люди в таком не живут. Лиам, развалившийся в кресле с книгой по зельям, усмехнулся. — Знаешь, сестрёнка, ты говорила точно то же самое в пять лет. Я тогда специально пугал тебя: «Не подходи к забору, там вампиры из Малфой-менора выходят по ночам и пьют кровь непослушных девочек». Элис фыркнула, но в глазах мелькнуло узнавание. — И я верила, между прочим. Ты был ужасным братом. — Я был отличным братом. Просто… воспитательным. Лиам закрыл книгу и посмотрел на неё мягче. — Помнишь похороны бабушки? Элис кивнула медленно. Воспоминание было одним из самых ярких в её жизни. Тот день выдался солнечным и совершенно неподходящим для похорон. Маленькая Элис в чёрном кружевном платьице сжимала в руках своего самого страшного защитника — плюшевого монстра по имени Мистер Клык. У него был один глаз, кривые зубы и очень злобный вид. Когда на пороге поместья Шеклболтов появилась семья Малфоев, Кассандра Редфилд (мама Элис) тихо рассмеялась и сказала: — А вот и семья вампиров пожаловала. Элис пискнула, развернулась и бросилась в сад, как будто за ней гнались дементоры. Мистер Клык болтался в руке, готовый к бою. Нарцисса Малфой, элегантная и холодная, наклонилась к своему пятилетнему сыну. — Драко, где-то здесь бегает дочка Кассандры — Элис. Иди поиграй с ней, чтобы не мешался взрослым. Драко, в идеальном маленьком костюмчике, с плюшевым серебристым драконом под мышкой, важно кивнул и отправился на поиски. Они встретились у старого фонтана в глубине сада. Элис стояла, прижав Мистера Клыка к груди, и смотрела на приближающегося блондинистого мальчика огромными голубыми глазами, полными ужаса. — Ты… вампир, — прошептала она. Драко остановился, приподнял бровь (уже тогда у него это отлично получалось) и оглядел её сверху вниз. — А ты коротышка в чёрном мешке. И у тебя уродливый монстр. — Мой Мистер Клык жрёт драконов на завтрак! — Мой дракон Он тебя одним плевком сожжёт. Слово за слово. Оскорбление за оскорблением. Через минуту дети уже катались по траве у фонтана. Элис дралась отчаянно — ногтями, локтями и зубами. В какой-то момент она вцепилась Драко в запястье и укусила — сильно, до крови. Драко замер. Потом его серые глаза наполнились слезами. Он не заорал — Малфои не орут, — но нижняя губа предательски задрожала. Элис отпустила его руку. Увидела кровь. Увидела слёзы. И внутри что-то щёлкнуло. — Не плачь… — прошептала она, бросая своего монстра в сторону. — Не плачь, дурак-вампир. Она обхватила его руками и крепко-крепко обняла, уткнувшись носом в светлые волосы. — Прости… Я испугалась. Думала, ты настоящий вампир. Драко шмыгнул носом, но обнял её в ответ. Маленькими руками, всё ещё сжимая своего дракона. Элис отстранилась, вытерла ему щёки ладошками и очень серьёзно сказала: — Хочешь, пойдём посмотрим на труп моей бабушки? Она в гробу. Можно потрогать. Она уже не дышит. Будет смешно. Драко моргнул. Потом кивнул. — Ладно. Так они и пошли — рука об руку, два маленьких гангстера в трауре, — оставив плюшевых защитников лежать у фонтана.

***

— …а потом вы оба стояли у гроба и тыкали в бабушку пальцами, — закончил Лиам, улыбаясь воспоминанию. — Нарцисса чуть в обморок не упала. Мама потом сказала, что теперь я официально ваш дуэнья. Элис тихо рассмеялась, всё ещё глядя на Малфой-менор. — Интересно, он меня помнит? — Драко? — Лиам хмыкнул. — Думаю, такой укус не забывается. К тому же он теперь лучший друг Гарри Поттера. Да-да, того самого. Элис отвернулась от окна. В голубых глазах мелькнул знакомый боевой огонёк. — Завтра в Хогвартс. Гриффиндор или Слизерин — не важно. Но если увижу этого вампира… я, наверное, снова его укушу. Для старых добрых времён. Лиам покачал головой. — Только не в Большом зале, пожалуйста. У меня и так хватает головной боли. Элис улыбнулась — хищно и немного грустно. — Никаких обещаний, братик.

***

Драко и Гарри вернулись поздно — после долгой прогулки по окрестностям и очередной «тайной операции» в лесу. Оба были слегка грязными и очень довольными собой. Гарри первым подошёл к большому окну на третьем этаже, которое выходило на старое поместье Шеклболтов. В одном из окон заброшенного (как все считали) дома горел тёплый жёлтый свет. — Смотри, — Гарри кивнул в сторону. — В том старом доме напротив кто-то живёт. Свет горит. Драко лениво подошёл и встал рядом. Как только его взгляд упал на освещённое окно, он едва заметно напрягся. Плечи слегка выпрямились, серые глаза прищурились. Гарри это заметил. — Что? — спросил он с интересом. Драко отвернулся от окна слишком быстро. — Просто интересно, — спокойно ответил он. — Раньше там годами никого не было. Наверное, новые жильцы. Гарри посмотрел на друга с подозрением, но решил не давить. — Ладно. Спать пора. Драко кивнул, но ещё долго стоял у окна, глядя на далёкий огонёк.

***

Платформа 9¾ Элис Редфилд стояла посреди платформы, как маленькая яркая бомба. На голове у неё красовался чёрный ободок с забавными красными рожками. Ростом она едва была чуть выше домового Эльфа. Лиам вздохнул, глядя на сестру. — Элис, сними это безобразие. Ты же не на Хэллоуин едешь. — Нет, — отрезала она, задрав подбородок. — Все должны меня бояться с первого взгляда. Я — ходячая катастрофа. Пусть сразу знают, с кем имеют дело. В этот момент к ним подошли двое. — Лиам Редфилд? — спросила аккуратная девочка с пушистыми каштановыми волосами. — Я Гермиона Грейнджер. Рядом стоял рыжий мальчик с веснушками. — Рон Уизли. Лиам улыбнулся им с облегчением. — Отлично. Элис, это твои новые друзья. Они будут с тобой в Хогвартсе. Помогут... адаптироваться. Элис медленно повернула голову к брату. В голубых глазах уже закипал знакомый огонь. — Друзьями? — переспросила она сладким голосом, от которого у Лиама обычно начиналась мигрень. — А сколько ты им заплатил, Лиам? — Никто никому не платит! — возмутился Лиам, но слишком быстро, чтобы звучать убедительно. — Просто… взаимовыгодное знакомство. Гермиона очень ответственная, а Рон… — А Рон, видимо, дешёвый, — закончила за него Элис. Гермиона решительно шагнула вперёд и взяла Элис под одну руку. Рон, не растерявшись, схватил под другую. — Пойдём, — твёрдо сказала Гермиона. — Поезд скоро отправляется. — Эй! Отпустите меня! — Элис попыталась вырваться, но они уже тащили её к вагону. — Вы что, серьёзно согласились на это? Я психопатка! Ходячая катастрофа! У меня справка есть! Я кусаюсь, бьюсь и устраиваю скандалы! В Ильверморни меня уже боялись! Рон хихикнул, не ослабляя хватку. — Звучит круто. У нас в семье шестеро детей, я привык к хаосу. Гермиона кивнула, продолжая тянуть её вперёд. — А я люблю сложные случаи. Мы можем вместе составить расписание и стратегию поведения, чтобы минимизировать вспышки. — Я не хочу стратегию! — простонала Элис, но уже почти в вагоне. — Я хочу, чтобы меня оставили в покое! Лиам шёл следом, неся её чемодан, и пытался скрыть улыбку. — Удачи, сестрёнка. Пиши. И… постарайся не покусать кого-нибудь в первый же день. Элис бросила на него убийственный взгляд через плечо. — Никаких обещаний! Их втянули в купе. Дверь за ними закрылась. Элис плюхнулась на сиденье, скрестив руки на груди, и сердито посмотрела на своих «новых друзей». — Вы оба продались. Признавайтесь, сколько? Гермиона села напротив и достала из сумки книгу. — Никто не продавался. Твой брат просто… беспокоится. А мне интересно познакомиться с тобой. Ты кажешься интересной. Рон развалился рядом с Элис и ухмыльнулся. — А мне просто нужны деньги на новую метлу. Но ты и правда выглядишь как та, с кем не будет скучно. Элис фыркнула, но в уголках губ уже мелькнула едва заметная улыбка. Поезд тронулся. За окном поплыли лондонские пейзажи. С платформы на них смотрели десятки глаз. Кто-то смеялся, кто-то шарахался. А чуть в стороне, возле столба, стояли Драко Малфой и Гарри Поттер. Гарри приподнял брови. — Это ещё что за цирк? Драко молчал. Он смотрел на маленькую девочку с красными рожками, которая орала, ругалась и пыталась вырваться из рук двух гриффиндорцев. На его губах появилась едва заметная улыбка — тёплая, почти незаметная. — Понятия не имею, — спокойно ответил он, хотя сердце стукнуло сильнее. — Какая-то сумасшедшая первокурсница. Он не сказал Гарри, что узнал её мгновенно. Те же пепельные волосы. Те же голубые глаза. И тот же боевой характер, который семь лет назад оставил ему шрамик на запястье. Элис Редфилд вернулась. И, судя по всему, Хогвартс ещё не знал, во что он ввязался.

***

В купе «Хогвартс-Экспресса» царила напряжённая тишина. Элис сидела, закинув ноги на противоположное сиденье, и жевала шоколадную лягушку. Гермиона, напротив, держала в руках тонкую папку с надписью «Редфилд, Элис» и хмурилась всё сильнее. — Итак, — начала она деловито. — Учёба хромает ужасно. По большинству предметов — «удовлетворительно» или ниже. Медицинские ограничения: полёты на мётлах категорически запрещены. Многочисленные драки, в основном с мальчиками. Три отстранения от занятий за последний год… Рон присвистнул, глядя на Элис, которая ростом едва доставала ему до плеча. Гермиона закрыла папку. — Рон, я серьёзно. Мы подписали контракт с Лиамом. Если она попадёт на Слизерин… — …то мы говорим Лиаму, что разрываем контракт, и пусть сам с ней дружит, — закончил Рон. Элис прищурилась. — Вы серьёзно думаете, что сможете меня контролировать? Не успела она договорить, как Гермиона взмахнула палочкой. Верёвки из воздуха оплели Элис по рукам и ногам, а рот заклеило мягкое, но надёжное заклинание тишины. — Мммм! — возмущённо замычала Элис, дрыгая ногами. — Извини, — спокойно сказала Гермиона. — Но так безопаснее для всех. Особенно для тебя. Рон хохотал в голос. — Помнишь тролля в прошлом году, Герми? Я тогда справился в одиночку. С этой мелкой психопаткой тоже разберёмся. Элис продолжала яростно мычать и метать глазами молнии.

***

По какой-то бюрократической ошибке Элис поставили в очередь вместе с первокурсниками. Она стояла в своём чёрном платье с красными рожками на голове и выглядела как очень злой и очень маленький демонёнок среди испуганных одиннадцатилеток. Когда профессор Макгонагалл назвала «Элис Редфилд!», по залу пробежал смешок. Элис гордо прошествовала к табурету, плюхнулась на него и решительно нахлобучила Распределяющую Шляпу себе на голову. — Ну что, старая тряпка, — громко заявила она, не дожидаясь, пока Шляпа заговорит. — Куда меня определишь? Шляпа дёрнулась. — Ого, какая бойкая… — начала она. — А ты вообще настоящая? Или просто старый кусок фетра с комплексами? — продолжила Элис. — И почему ты всегда говоришь так пафосно? «Хммм, трудный выбор…» Да ладно! Ты же просто сортируешь детей по цветам, как носки в стирке! Зал начал хихикать. — Я… я вижу храбрость… — попыталась Шляпа. — Скажи честно: ты боишься? Я вот психопатка с диагнозом. Могу и укусить. Хочешь? Шляпа явно занервничала. — Нет-нет, только не это… Ты… ты… ГРИФФИНДОР! Последнее слово она почти выкрикнула с облегчением. Зал взорвался хохотом. Даже преподаватели улыбались. Гарри и Драко за слизеринским столом смеялись особенно громко. Элис сорвала шляпу, победно вскинула кулаки (рожки на голове задорно качнулись) и побежала к гриффиндорскому столу. — Мы в полной жопе… — простонал Рон, глядя, как маленькая девочка с красными рожками радостно запрыгивает на скамейку рядом с ними. Гермиона только тяжело вздохнула и спрятала лицо в ладонях. Элис плюхнулась между ними, сияя. — Ну что, друзья по контракту? Теперь официально в одной команде. Готовьтесь. Будет весело.

***

После шумного ужина в Большой зале Элис, Гермиона и Рон направились в гриффиндорскую башню. Элис шла посередине, всё ещё в ободке с красными рожками, которые теперь слегка съехали набок. Она крутила головой по сторонам, словно уже искала приключения. — Слушайте, а тут правда привидения ходят? — спросила она с горящими глазами. — Я хочу познакомиться с Кровавым Бароном. Говорят, он жуткий. Гермиона вздохнула. — Элис, давай сначала дойдём до гостиной без происшествий… В этот момент Элис замерла. В дальнем конце коридора, возле поворота к подземельям, она увидела знакомую светловолосую фигуру. Драко Малфой шёл рядом с Гарри Поттером, что-то негромко обсуждая. — Вампир! — вырвалось у неё громко и радостно. Она широко замахала рукой, чуть не сбив Гермиону. Драко повернул голову. Их взгляды встретились. На долю секунды в его серых глазах мелькнуло узнавание… а потом он демонстративно отвернулся и продолжил идти, будто ничего не произошло. Элис оскорбилась. — Эй! Ты серьёзно?! — крикнула она и рванулась было вперёд. Но Гермиона и Рон мгновенно схватили её под руки с двух сторон, как раньше на платформе. — Стоять! — прошипела Гермиона. — Это Слизерин. Наш главный враг номер один. Нельзя просто так бежать к ним и махать руками! — Но я его знаю! — возмутилась Элис, дрыгая ногами. — Мы с пяти лет знакомы! Рон крепче удерживал её. — Всё равно нельзя. Малфой — это Малфой. Даже если вы когда-то играли в песочнице. Элис надулась, но сопротивляться перестала. Не успели они пройти и десяти шагов, как перед ними возникли два рыжих вихря. — Ого! — воскликнул Фред (или Джордж). — Это же та самая первокурсница, которая довела Шляпу до нервного срыва! — Такого шоу мы ещё не видели, — подхватил второй близнец. — Ты была великолепна! Особенно момент про «носочки в стирке». Элис сразу просияла. — Спасибо! Я старалась. Фред (или Джордж) наклонился ближе с заговорщической улыбкой. — Слушай, Локи… нам тут кое-что замысливается на ближайшие выходные. Нужно такое маленькое, но очень злое и креативное существо, как ты. Поможешь? — Конечно! — Элис уже открыла рот, чтобы согласиться. — Нет! — резко вмешалась Гермиона, вставая между ними. — Фред, Джордж, даже не думайте с ней разговаривать. Если вы втянете Элис в свои проделки, Хогвартс рискует взорваться ещё до конца первой недели. Я серьёзно. Мы с Роном за неё отвечаем. Близнецы переглянулись и одновременно рассмеялись. Они снова посмотрели на Элис. — Добро пожаловать в Гриффиндор, Локи, — хором произнесли близнецы, одновременно отсалютовав ей. — Локи? — Элис приподняла бровь, но улыбка стала ещё шире. — Мне нравится. — Подходит идеально, — кивнул Фред. — Маленькая богиня хаоса. Гермиона закатила глаза и снова потащила Элис дальше по коридору. — Никаких Локи. Никаких заговоров. Никаких контактов со слизеринцами и близнецами Уизли без моего присмотра. — Ты хуже Лиама, — проворчала Элис, но в голосе уже слышались смеющиеся нотки. Рон шёл рядом и тихо хихикал. — Добро пожаловать в нашу команду, Локи. Будет весело. Элис оглянулась через плечо. Драко и Гарри уже скрылись за поворотом. Но она была уверена — вампир тоже оглянулся. Она поправила красные рожки и улыбнулась сама себе. Хогвартс, держись.

***

Урок зельеварения в подземельях Хогвартса начался в привычной атмосфере сырости, напряжения и запаха тухлых яиц. Северус Снейп вошёл в класс, как всегда, бесшумно и зловеще. Его взгляд скользнул по гриффиндорцам, и на лице появилась привычная презрительная гримаса. — Сегодня мы будем варить Успокаивающее зелье, — объявил он. — Инструкция на доске. У кого-то, возможно, хватит мозгов не взорвать котёл. Элис Редфилд сидела за партой между Гермионой и Роном. Элис увлекалась зельями с пяти лет. После того памятного случая, когда она маленькая «решила помочь» маме и случайно подорвала лабораторию. Кассандра Редфилд лично взялась за обучение дочери. «Лучше я научу тебя правильно, чем ты снова устроишь апокалипсис», — сказала она тогда. Элис работала быстро, уверенно и почти красиво. Её руки двигались с лёгкостью, которой позавидовала бы даже Гермиона. Через двадцать минут её котёл тихо булькал идеальным светло-зелёным зельем. Она откинулась на стуле, достала из сумки яркий магловский комикс про супергероев и спокойно начала читать, закинув ногу на ногу. Класс затих. Снейп, обходивший ряды, остановился возле её стола. Его чёрные глаза сузились. — Мисс Редфилд, — протянул он шелковисто-опасным голосом. — Вы, видимо, считаете себя настолько одарённой, что можете игнорировать урок и читать… эту магловскую дрянь? Элис подняла голову и одарила его самой милой улыбкой. — Вообще-то, профессор, зелье готово уже семь минут. Хотите проверить? — Она грациозно подвинула котёл ближе. — И да, это не дрянь. Это «Человек-паук». Очень поучительно. Особенно про ответственность. Снейп наклонился над котлом. Зелье действительно было идеальным. Но на поверхности весело переливались мелкие серебристые блёстки. — Вы… добавили блёстки? — голос профессора стал ледяным. — Конечно, — Элис пожала плечами. — Зелёная жижа выглядела скучно. А так — гораздо симпатичнее. Пациенты будут пить с удовольствием. По классу пробежал нервный смешок. Снейп выпрямился. Его губы скривились. — Десять баллов с Гриффиндора за дерзость и порчу зелья. И ещё пять — за чтение посторонней литературы на моём уроке. Элис не моргнула. — А я думала, вы оцените креативность, профессор. Мама всегда говорила, что зелье должно не только работать, но и радовать глаз. Хотя… что я могу знать. Вы же у нас эксперт по унылым чёрным мантиям. Гермиона тихо застонала и спрятала лицо в ладонях. Рон давился смехом под партой. Снейп замер. На его лице мелькнуло что-то очень похожее на удивление, смешанное с яростью. — Ещё десять баллов с Гриффиндора, мисс Редфилд. За наглость. Элис мило улыбнулась и закрыла комикс. — Спасибо, профессор. Я коллекционирую снятие баллов. Уже тридцать пять за первый день. Рекорд? Снейп развернулся так резко, что мантия взметнулась, как крылья летучей мыши, и двинулся дальше по классу. — Идиотка, — прошептала Гермиона. — Ты что творишь?! Элис почувствовала на себе взгляд светлых серых глаз и, не оборачиваясь, показала в ту сторону большой палец. «Я тебя вижу, вампир», — мысленно сказала она. Хогвартс определённо начинал привыкать к новой ученице. А вот привыкнет ли Снейп — большой вопрос.