Мой идеальный городок [Бесконечный поток]

Му Сычэню пришло электронное письмо. «Уважаемый игрок! Ваши честные и выдающиеся успехи в строительстве городка позволили вам выделиться среди остальных. «Мой идеальный городок» искренне приглашает вас принять участие в закрытом бета-тестировании игры. Если вы готовы помочь нам в создании самого идеального городка, пожалуйста, укажите ваши личные данные, почтовый адрес и контактную информацию по ссылке внизу письма». Му Сычэнь учится на втором курсе, ему только исполнилось 20 лет. Чтобы это не мешало учебе, он подрабатывает прокачкой игровых аккаунтов, зарабатывая на карманные расходы. Несколько дней назад он наткнулся на еще не вышедшую игру «Мой идеальный городок». Увидев на официальном сайте набор игроков для закрытого тестирования, он немного поиграл в демо-версию. Результаты оказались хорошими, и вскоре ему пришло это пригласительное письмо. Сейчас во всех играх требуется регистрация на настоящие имена. Му Сычэнь не стал долго раздумывать и заполнил необходимую информацию по ссылке. Отправив данные, он принялся изучать описание игры на официальном сайте. Разработчики утверждали, что в проекте используются совершенно новые VR-технологии, полностью соответствующие стандартам полноценного виртуального погружения, способного изменить эпоху. Му Сычэнь в это не верил. В последнее время VR-игры стали очень популярны. Очки виртуальной реальности обеспечивали довольно реалистичный игровой опыт, и Му Сычэнь переиграл во множество подобных новинок. Но чем больше он узнавал, тем отчетливее понимал, насколько сложно преодолеть барьер нейрокомпьютерных интерфейсов. До настоящих игр с полным погружением было еще далеко. К тому же официальный сайт выглядел серым и невзрачным, тестовая демо-версия казалась дешевой, а на официальном постере был изображен вовсе не уютный городок, а какие-то постапокалиптические руины. Однако участие в закрытом тесте позволяло получить больше инвайтов. Инвайты и аккаунты после официального релиза игры можно было выгодно продать, поэтому Му Сычэнь не собирался упускать такую возможность. Пока он изучал описание игры, зазвонил телефон. Это был курьер. Он попросил Му Сычэня подойти к посту охраны и забрать посылку. По его словам, отправление было очень большим и требовало передачи лично в руки. Только добравшись туда, парень понял, что посылка оказалась не просто большой. Внешняя упаковка по размерам напоминала односпальную кровать. — Когда это я купил такую огромную посылку? — недоумевал он, разглядывая квитанцию. Отправителем значился отдел продаж игры «Мой идеальный городок», а в графе «содержимое» было указано игровое устройство. С момента заполнения адреса прошло меньше двух часов, а ему уже доставили такую огромную игровую капсулу. У Му Сычэня внезапно появилась уверенность в рекламируемой игре с полным погружением. Ему пришлось несколько раз заверить дежурного охранника, что он купил не беговую дорожку, не диван и уж точно не массажное кресло, и что это никак не нарушит правила общежития. После этого Му Сычэнь потащил коробку к себе. К счастью, сейчас были летние каникулы. Соседей по комнате не было, и он оставался в общежитии один, так что места на полу вполне хватало для размещения капсулы. К его удивлению, коробка хоть и была огромной, весила совсем мало, будто внутри лежал пенопласт. Му Сычэнь даже заподозрил, что эта так называемая игровая капсула окажется обычной пластиковой пустышкой. Однако когда он открыл упаковку, серебристо-серая капсула с металлической текстурой по-настоящему поразила его. Корпус был легким, но очень прочным. Непонятно, какие передовые технологии использовались для создания такой красивой, крепкой и при этом невесомой конструкции. Раз они смогли создать подобное устройство, Му Сычэнь начал верить, что эта игра с полным погружением действительно опережает современность. Для настолько продвинутой игры после ее официального выхода аккаунт участника тестирования и сама капсула точно будут стоить астрономических денег. Чем больше Му Сычэнь об этом думал, тем сильнее росло его волнение. Он быстро собрал капсулу по инструкции и лег внутрь. При его росте в 180 сантиметров пространство внутри идеально соответствовало фигуре — не казалось ни слишком просторным, ни тесным. Му Сычэнь закрыл люк, надел находящиеся внутри VR-очки и с нетерпением нажал кнопку запуска. В момент включения капсулы перед его глазами все бешено закружилось. В голове воцарилась полная пустота, и он будто полностью потерял контроль над собственным телом. Но паники не было. Инструкция к капсуле предупреждала: это нормальная реакция при подключении нейроинтерфейса, которая длится не больше секунды. Му Сычэнь инстинктивно зажмурился, а когда головокружение утихло, медленно открыл глаза. Увиденное заставило его вздрогнуть. Он больше не был в комнате общежития. Вокруг простиралась однокомнатная квартира площадью около двадцати квадратных метров. Шторы плотно задернуты, свет выключен, и лишь стены излучали слабое белое свечение, едва рассеивая полумрак. Зловещая обстановка мало его волновала — происходящее казалось слишком невероятным, и всё внимание уходило на созерцание поразительной реалистичности игры. Му Сычэнь попробовал побегать, попрыгать, помахать ногами. Контроль над телом ощущался точно так же, как и в реальности, будто он двигался сам. Даже ущипнул себя за щеку — и почувствовал отчетливую боль. Если бы не всплывший перед глазами полупрозрачный виртуальный экран игровой системы, можно было бы всерьез подумать, что это настоящее перемещение в другой мир. В самом верху экрана шел обратный отсчет: [Защитный период для новичков: 00:09:27.] Похоже, новоприбывшим давалось десять минут безопасности, и тридцать секунд он уже упустил. Благодаря богатому геймерскому опыту Му Сычэнь прекрасно знал, что в подобных проектах нельзя разбрасываться стартовыми бонусами для новичков. Он тут же прекратил свои упражнения, больше напоминавшие утреннюю зарядку, и сосредоточился на тексте подсказки. [Пожалуйста, выберите стартовый инструмент как можно скорее. Он станет вашим главным орудием и оружием на начальном этапе игры, а также определит распределение базовых характеристик. Просим отнестись к выбору со всей серьезностью. Доступно: серп, кувалда, веревка, пистолет с шестью патронами, кирка, складная лопата, ручная тележка...] Выбор инвентаря оказался довольно приличным. И если не считать странного пистолета, всё остальное больше напоминало сельскохозяйственные инструменты. Очевидно, этот выбор напрямую влиял на начальные параметры. Логично, что серп поднимет силу атаки, веревка добавит контроля, а пистолет, возможно, повысит скорость... Но чтобы подобрать идеальный вариант, нужно было понимать специфику самой игры. Главная проблема заключалась в том, что Му Сычэнь до сих пор толком не сообразил, к какому жанру относится «Мой идеальный городок». Мини-игра, в которую он играл во время отбора на бета-тест, чем-то смахивала на Plants vs. Zombies, только вывернутую наизнанку. Там под его управлением был пучок травы, задача которого — превратить охраняющих дом зомби в удобрение. Чем больше выходило удобрений, тем сильнее разрастался газон, пока нежить не оказывалась полностью истреблена, а здание — отвоевано. После этого правила менялись: нужно было собирать материалы, копить очки выносливости, подстригать выращенную траву, восстанавливать дом и заниматься огородом. Первая половина напоминала стратегическую головоломку, а вторая — симулятор строительства и фермерства. Раз эту мини-игру использовали для отсева кандидатов, значит, между ней и полной версией должна быть какая-то связь. Вот только сейчас эта связь казалась слишком призрачной. Му Сычэнь окинул взглядом гиперреалистичную мебель вокруг и, вспомнив простенькую казуальную аркаду из теста, почувствовал колоссальную разницу. И всё же, это была хоть какая-то зацепка. Похоже, официальная версия сочетала в себе два режима — стратегические сражения за территории и укрепление завоеванных земель за счет строительства. Проще говоря, сначала захватить мир, а потом его удержать. С такой точки зрения плюсы и минусы каждого стартового предмета становились очевидными. Оружие вроде пистолета давало мощную атаку и скорость на первом этапе завоевания, но количество целей было ограничено, да и на более поздней стадии строительства от него явно не будет толку. Кувалда тоже смещала баланс в сторону нападения, а не созидания. Серп казался более легким и сбалансированным вариантом, однако в строительстве от него мало пользы. Ну а ручная тележка в первых же стычках за территорию окажется абсолютно бесполезной. Кирка же представляла собой тяжелый стальной инструмент для колки камня, прокладки дорог и добычи руды. С одной стороны ее наконечник был заостренным, а с другой — плоским. Острая часть отлично подходила для атаки, плоская — для работы с землей. К тому же средняя длина позволяла при замахе не подпускать врагов ближе чем на метр. Складная лопата относилась к тому же типу, но была легче, уступала кирке в силе удара и выигрывала разве что в удобстве переноски. Столкнувшись с совершенно незнакомой игрой, Му Сычэнь предпочел более консервативный и надежный вариант. Он выбрал кирку. Едва выбор был сделан, как в углу комнаты обнаружился инструмент. Он мирно стоял у стены, словно находился там с самого начала. В квартире становилось морозно, и волна холода уже медленно подбиралась к конечностям. Но стоило перехватить длинную рукоять кирки, как леденящее ощущение заметно отступило. Игра определенно была слишком мрачной и оставляла какое-то зловещее послевкусие. Инструмент стоял у самого окна. Му Сычэнь заметил, что из-за штор пробивается слабый свет. Похоже, на улице было довольно светло, а полумрак в комнате царил лишь из-за слишком плотной ткани. Он уже протянул руку к шторам, собираясь раздернуть их и осмотреться, когда экран системы внезапно вспыхнул тревожным алым цветом. Таймер окрасился в предупреждающий красный, ведь до конца оставалось всего три минуты. Му Сычэнь подавил желание заглянуть за окно, вернулся к экрану и углубился в дальнейшие системные описания. Сразу после выбора стартового инвентаря перед ним открылись личные характеристики. Предположение подтвердилось: верхний порог выносливости и защиты оказался выше, чем у скорости и атаки. Вдобавок открылся первый навык новичка. [Поздравляем! Игрок получает стартовый инструмент «Кирка». Получен навык «Подкоп».] Глядя на название навыка, Му Сычэнь невольно подумал, что по сравнению с роскошной капсулой премиум-класса, сам режим и описания способностей в «Моем идеальном городке» выглядели как-то слишком уж... приземленно. Оставалось надеяться, что в будущем их можно будет прокачать. [Подкоп]. Как и следовало из названия, навык позволял подкапывать нижнюю часть стен, чтобы обрушить их целиком. В современном обществе это выражение также означало переманивание сотрудников или технологий у конкурентов. На данный момент «Подкоп» обладал лишь базовой функцией разрушения и имел всего 1-й уровень. Однако Му Сычэнь резонно предположил, что если развить этот навык в будущем, то с его помощью, возможно, удастся переманивать чужих мобов или даже воровать чужие навыки. До конца защитного периода новичков оставалось всего две минуты. Белое свечение, исходящее от стен, становилось все тусклее. Му Сычэнь принялся лихорадочно кликать по системной панели, чтобы поскорее во всем разобраться. Дальше система не стала предлагать ему выбор предметов, класса или кастомизацию внешности персонажа. Вместо этого она сразу выдала стартовый квест и вывела на экран карту. Стартовое задание требовало найти «столб» в текущем городке и как-то умудриться построить первое безопасное убежище, чтобы защитить жизнь и здоровье игрока. На этом моменте Му Сычэнь почувствовал смутную тревогу. С каких это пор в играх открыто упоминают угрозу для жизни? Обычно системы предупреждают о вреде чрезмерного увлечения геймингом и советуют вовремя выходить в офлайн, чтобы не портить здоровье. Поразмышлять над этим он не успел. До конца отсчета оставалась всего минута, и световой экран переключился на карту. Понимая, насколько это важно, Му Сычэнь изо всех сил старался вчитаться и запомнить детали. Как оказалось, перед ним была карта не одного конкретного городка, а огромного региона. На ней было разбросано множество поселений, но большинство иконок оставались серыми. Светилась лишь одна — обозначающая самый крупный город. Он еще не успел зафиксировать в памяти всю карту, как на таймере замелькали последние десять секунд. Му Сычэнь торопливо впитывал информацию, пока белый свет на стенах уже вовсю моргал, грозя погаснуть. На последней секунде он наконец до конца запечатлел карту в памяти, коснулся экрана и перелистнул страницу. В этот момент в правом нижнем углу интерфейса тревожно мигнула кнопка «Выйти из игры». В голове Му Сычэня едва успела зародиться мысль «Что за...?», как таймер обнулился. Кнопка выхода бесследно растворилась, а стены окончательно перестали излучать свет. Комнату затопила кромешная тьма. Лишь слабое сияние экрана едва выхватывало из темноты лицо парня. Му Сычэня пробрал необъяснимый озноб. Казалось, будто в этой чернильной темноте открылись бесчисленные глаза, которые безмолвно и пристально смотрят прямо на него. Он ткнул пальцем в правый нижний угол экрана, но кнопка «Выйти из игры» так и не появилась.