Я так рад, что встретил тебя

Цзян Чену не нравились сложившиеся обстоятельства. Его собирались наказать за то, что он не совершал. Он не пил алкоголь, нет. Вместо этого он бы предпочёл сидеть в библиотеке и переписывать многочисленные правила ордена Гусу Лань, нежели участвовать в попойке, которую устроили Вэй Ин и Не Хуайсан. Но всё же они живут в одной комнате, а попойки обычно устраивают после отбоя. Вот тебе и справедливость. Ханьгуан-Цзюнь жалеть их точно не собирался. Их отхлестают бамбуковыми палками так, что встать ближайшую неделю они не смогут. Вынырнув из глубоких размышлений, Цзян Чен понимал, что стоит на коленях, рядом с ним другие провинившиеся, а Лань Цижэнь читает им правила ордена о благопристойности и сдержанности. Старейшины нависают над ними с палками, готовясь в любой момент привести наказание в действие. За такую провинность всем досталось по двадцать ударов. Каждый новый удар разносился по телу оглушающей молнией боли. Перед глазами темнело, но он стойко держался на коленях в прежней позе, до скрежета сжимая зубы, пока другие валились на пол, крича от боли. Громче всех, конечно, вопил Вэй Усянь. Цзян Чен планировал игнорировать его после всех этих событий. После наказания многие не сумели встать, однако Цзян Ваньинь смог. На трясущихся и негнущихся ногах, но смог. Выпрямившись, поспешно удалился из главного зала под удивлённые взгляды не только учеников по обмену, но и членов клана Лань. Он стремительно шёл подальше от этого места. На полпути к библиотеке его остановил чей-то голос. — Цзян Ваньинь! Стойте, подождите меня. Я еле отыскал вас. — Лань Сичень остановился рядом с ним, немного запыхавшийся, явно из-за быстрого шага. В Облачных Глубинах запрещено бегать. Цзян Чен поклонился, но Лань Сичень замахал руками, мол, не нужно. В его глазах явно читалось беспокойство. — Приветствую вас, Цзэу-Цзюнь. Что привело вас ко мне? — Плечи расправились, лицо вновь приняло бесстрастное выражение. — Вы в порядке? Неожиданный и такой простой вопрос ввел Цзян Чена в ступор. Спустя мгновение растерянности он ответил: — Не переживайте, со мной всё хорошо. Беспокоиться не о чем. — Ещё раз поклонившись, дабы оповестить об окончании беседы, он поспешил отвернуться. Уже поворачиваясь, чтоб продолжить свой путь, как его снова окликнули. — А если честно? — Лань Сичень мягко улыбнулся, качая головой на его напускное безразличие. Цзян Чена это смутило донельзя. Не дав ему ничего сказать, Первый Нефрит продолжил: — Я знаю холодный источник, он помогает залечивать раны и облегчать усталость. Я пользуюсь им довольно часто. Он находится в части Облачных Глубин, где живут заклинатели клана. Цзян Чена это ещё больше повергло в ступор: — Что вы хотите этим сказать, Цзэу-Цзюнь? — Вы можете прийти и искупаться. Даю вам личное на то разрешение. Если вы ничем не заняты, я могу проводить вас туда? — Лань Сичень неловко потупил взгляд в пол, ожидая вердикта. Цзян Чен, недолго думая, согласился. Места ударов болели очень сильно. Ему с трудом удалось поклониться, так что от помощи, так ещё и добровольной, он не смел отказаться.

…

Они шли по тем местам, где Цзян Чен ещё не был и вряд ли побывал бы. Если бы не воля случая. В данном участке ордена Лань было тихо и спокойно, а по дорожкам никто не ходил, кроме редких прохожих, явно очень занятых различными поручениями. На улице стояла приятная прохлада, птицы чирикали то там, то тут. В горах было лучше, чем в Юньмэне, где всегда царила знойная жара и духота. По мере углубления в отдалённые места они всё лучше слышали журчание и всплески воды. Цзян Чену не терпелось окунуться, раны жгло, и казалось, что лишь прохлада спасёт его положение. Выйдя на простор, он увидел красивое небольшое озеро с мелким водопадом. От него так и веяло прохладой и облегчением. Глубоко вздохнув, он почувствовал долгожданную свежесть. На секунду забыв о боли и всём вокруг, Цзян Чен на ходу скинул всю одежду, оставаясь в нижних одеяниях, и сиганул в воду, поднимая огромные брызги. Вода была холодной, но такой отрезвляющей и нужной в этот момент. На мгновение он залюбовался красивым небом через толщи воды, а проплывающие рядом рыбы лишь усиливали эффект сказочного неведанного никому мира. Вынырнув, он посмотрел на берег и лишь тогда вспомнил, что он был здесь не один. Лань Сичень смотрел на него удивлённо и смущённо, правда, он не понял, чем был вызван его яркий румянец. Вокруг было свежо и совсем не жарко. Тут ему в голову пришла идея: — Цзэу-Цзюнь! Присоединяйтесь, здесь так хорошо! — Цзян Чен помахал ему рукой, призывая прыгнуть в воду. Лань Сичень помялся несколько секунд, но снял одеяния и прыгнул в воду, выныривая рядом с Цзян Ченом. — Вода вам не слишком холодная, Цзян Ваньинь? — сказал Лань Сичень, подплывая ближе к нему. — Нет, всё отлично, можете не беспокоиться, Цзэу-Цзюнь. Названный удовлетворённо кивнул, но в следующий момент испуганно дёрнулся. В Лань Сиченя полетела куча брызг. Он застыл на несколько мгновений и смотрел на Цзян Чена круглыми глазами, а тот заливисто смеялся с его реакции. Через несколько секунд пакостника окатили нещадной волной воды. Теперь настала очередь Лань Сиченя задорно смеяться, но он лишь ухмыльнулся. В глазах Цзян Чена вспыхнул огонь, это была война. Тут началась самая настоящая драка на воде, сопровождаемая огромным количеством брызг и смеха, перемешанного с криком. Они полчаса провели в холодном источнике, пока окончательно не замёрзли и не решили поскорей вылезти на камни за весь день, нагретые солнцем. Всё ещё тяжело дыша, они лежали на камнях. Цзян Чен всё ещё хихикая и лучезарно улыбаясь, а Лань Сичень смотрел на него не отрывая взгляда. Они провели около источника достаточно много времени, прежде чем привести себя в порядок, одеться и выдвинуться в обратный путь. По дороге Цзян Чен рассказывал, как он с Вэй Ином пакостил взрослым, а Лань Сичень в ответ рассказывал про своё детство и нарушение правил ордена. Когда они дошли к покоям учеников из клана Юньмэн Цзян и Цинхе Не, уже стемнело. Колокол об оповещении отбоя должен был с минуты на минуту прозвенеть. — Спасибо за прекрасно проведённое время, Цзэу-Цзюнь. — Цзян Чен неловко улыбнулся, а кончики его ушей покраснели. — Это вам спасибо, без вас я бы не провёл время настолько красочно. Цзян Чен вежливо поклонился и уже развернулся в сторону покоев, как Лань Сичень спросил его: — Я могу звать вас Цзян Чен, пока мы наедине? Вы можете называть меня Лань Хуанем в ответ, если хотите. — Он помялся на месте, явно смущаясь своих слов. Цзян Чен удивлённо на него посмотрел. Он на мгновение растерялся — такого он точно не ожидал. Через несколько минут, он всё-таки принял решение. Цзян Чен улыбнулся и сказал: — Конечно, Лань Хуань, доброй ночи. Для него это было так непривычно, но произносить это имя было приятно. — Доброй ночи, Цзян Чен. — Лань Сичень улыбнулся, смотря ему вслед.

…

— Цзян Чен! Где ты был?! — вопил Вэй Ин, лёжа на кровати, потирая свою раненую спину. — Я уже с ума здесь сошёл, думал, ты упал в обморок где-нибудь и не можешь подняться. — Всё так же пыхтел Вэй Ин, а Не Хуайсан лишь кивал, соглашаясь с ним. — Со мной всё в порядке. Не понимаю, зачем вы придумали себе невесть что. — Он сложил руки на груди, выказывая своё недовольство. — И почему тебя провожал Цзэу-Цзюнь? Он ещё так улыбался счастливо. — спросил Не Хуайсан подозрительно глядя на него. — Если бы я упал в обморок, он отнёс бы меня в медицинское крыло. Я ходил вместе с Цзэу-Цзюнем всё это время. — С чего это вдруг! Вы же совсем не общались. — Вэй Ин смотрел на него слишком пристально, явно что-то подозревая. Цзян Чен на это лишь отмахнулся и улёгся в кровать. Они ещё долго доставали его расспросами, прося рассказать, куда же он ходил. Он игнорировал все их нападки. Вскоре они уснули, так и не добившись от него никаких ответов. Сам Цзян Чен заснул и почему-то никак не мог выбросить из головы эту мягкую улыбку.