опоздание.

Холодными зимними ночами треск камина становится лишь нотой в симфонии заснеженных краев. Метель за окном скорбно воет, шурша морозными хлопьями по резным решеткам и ставням. Если бы двери не были столь тяжелы, в покоях стали бы слышны гулкие шаги из коридора. Раздался стук. Два увесистых удара заставили альва лишь слегка обернуться и приказным тоном велеть войти. В глаза бросались широкие плечи. Зимнее пальто с меховым воротником добавляло чужой фигуре объема и мужчина воистину становился более похожим на медведя. Его не раз сравнивали с этим устрашающим животным: он был спокоен, силен и неконфликтен до поры до времени; у него был глубокий голос, никогда не звучащий действительно громко, а все жесты и шаги непременно были размашистыми. Вина никак не вязалась с этим человеком. Этой эмоции негде было приткнуться поверх столь внушительного образа, чего не скажешь о повиновении. — Прошу меня простить, собрание заняло гораздо больше времени. — Размеренным тоном сообщил Валерий. Он не двинулся с места и не стал снимать пальто, пока не разрешат. Гневить аристократию дурное дело, стоит быть осторожным с ними и в близких отношениях. Непредсказуемость сопутствовала их высокомерной крови, что уверенности совершенно не придавало. Ной поднялся медленно, упираясь руками в мягкие подлокотники кресла. В сравнении со своим “гостем” он выглядел аккуратнее, но, несмотря на недостачу в ширине фигуры – трепета вызывал куда больше. Пусть мужчины и были равны в росте, Валерию все равно казалось, что смотрят на него сверху вниз. Должно бы склонить голову под этим взором, но он не стал. — Неужели сброд посредственностей оказался важнее моей личной просьбы? Впрочем, если на то была серьезная причина – я закрою на это глаза. Вампир плавно сокращал расстояние, заложив руки за спину, пока меж ними не осталось едва ли полшага. Теплый свет пламени, исходивший от камина, постепенно становился не таким резким по мере сближения, но, как и прежде, ясно очерчивал альва целиком. — Потери среди моих подчиненных. Пришлось перераспределить отряды и запросить новых солдат. — Хм, прощен. — Ной окинул Валерия беглым взглядом и вздохнул, едва ослабив осанку. Он отвернулся, после отходя. — Снимай с себя этот меховый ужас. Смотреть на него тошно. Казалось, проблема миновала. На лице промелькнула тень улыбки, пока пальто отправлялось на вешалку, едва не опрокинув ее своим весом. Когда красноволосый был не в духе, каждый острый угол на его костюме сверкал иначе. Привычно сдержанный в своих чертах и речи, мужчина становился похожим на заточенный кинжал, готовый в любой момент вонзиться тебе под рёбра. Его серьезный тон отдавался в теле металлическим звоном и было в этом что то… Невероятное. Вампир вернулся в кресло. Локоть уперся в поролон и костяшки пальцев послужили хорошей подставкой для острого подбородка. Он ждал, пока офицер подойдет и тот не заставил долго ждать. Опустившись перед аристократом на одно колено, он взял его свободную руку и поднес к губам, оставляя на тыльной стороне ладони не особо продолжительный поцелуй. — Прости меня, я правда не специально. — Говорил он несколько тише, прижавшись к ладони щекой. Ной смотрел на него всего пару мгновений, а после чуть скользнул “занятой” рукой и потянул запястье мужчины к себе. Довольно быстро чужой рукав был бесцеремонно задран. Укус сошелся чуть выше запястья, оставив характерный след и пару капель крови по себе. — Это штраф за опоздание. Ной отпустил Валерия лишь затем, чтобы чуть наклониться и схватить его обеими руками за воротник. Разгибаясь, он вытянул офицера за собой и заставил его упереться в изголовье кресла, чтобы не потерять равновесие. Плавно положение ладоней сменилось, выпустив помятую одежду и ложась на загривок. Второй укус, как положено, пришелся на шею. Мужчина чувствовал, как из него тянут кровь и это вызывало легкое головокружение. Пальцы сильно сжимали кресло, ведь ощущение крайне тонко граничило с болью, но Валерий молчал. Он терпеливо дождался, пока альв напьется и тот вскоре разомкнул челюсть, тут же отталкивая его. Он покачнулся, лишь со второго шага сумев устоять на месте, и приложил руку к свежему следу. Ной мелко облизнулся и откинулся в кресле, расслабившись. Теперь то он был доволен, это Валерий мог сказать точно за несколько лет “сотрудничества”. — Всё? Или мне наклониться еще раз? — Достаточно. Сядь рядом, упадешь еще. — Ты просто невыносим когда голоден. — Мужчина грузно опустился в соседнее кресло. — Я, конечно, сам виноват, но можно было и понежнее. — Раз не нравится – никто не заставляет продолжать. То, что планировалось безобидным подколом – действительно выудило оттенок раздражения в тоне вампира, от чего пришлось перегнуться к нему и с долей наглости повернуть к себе за подбородок. — А кто сказал, что мне не нравится? Он знал, что Ной не станет возражать и тот действительно не стал. Все же, это не первая их зимняя ночь и отнюдь не первое опоздание.