Часть 4
1 июля 2026 г., 18:00
Новый осенний месяц для старшеклассников начался с приглашения на участие в волонтерской программе экологического центра. Мало кто из юношей и девушек был обременен высокими моральными принципами и шел туда из чувства долга перед нашей планетой. Ребята по типу Аланы Бек, всеми способами желающие улучшить резюме для универа, первыми заполнили большую часть мест. Эван же был здесь по рекомендации... Догадаетесь кого? Правильно, своего психотерапевта, доктор Шермана. Он уже раскладывал вещи в комнате общежития, которую будет с кем-то делить следующие две недели.
— Привет, — Хансен подпрыгнул от неожиданности.
— О, привет... Джереми, верно? — он протянул руку вошедшему.
— Ага, а ты? — Хир брезгливо пожал его потную ладонь.
— Эван, — он неожиданно рассмеялся и также резко прекратил. — Так, а, как же тебя сюда занесло?
— Знаешь, предки затащили, — Хир кинул сумку на свободную кровать. — Даже Майкл согласился со мной за компанию, но его заселили в соседнюю. — После небольшой паузы он сел и добавил. — Ты знаешь, что мы тут должны делать?
— Оу! Наша основная цель — облагораживание территории. Мы будем убирать мусор, засаживать растения и на основе этого составлять фотоотчет для прессы! — отрапортовал ученик пониже. С каждым его комментарием лицо соседа по комнате мрачнело.
Тем временем за стеной их спальни разворачивалась дискуссия. Джаред хлопнул дверью и тупо уставился на Майкла Мэлла, копошившегося в шкафу.
— Хер ли ты тут делаешь? — изумился Клейнман.
— Комнаты рассчитаны на двух человек, балбес. Хоть файлик с регламентом открывал?
Джаред цокнул. В голове всплыл образ информатика, отославшего его сюда. Нецензурная лексика так и напрашивалась.
По пути на ужин Хир приметил Сойер:
— Похоже судьба свела нас вместе.
— Не обольщайся, Джереми.
— Твой друг, Вероника? — Хезер М выглянула из-за плеча подруги.
— Я бы сказала настойчивый обожатель.
— О, ну, разве ты можешь его винить? Ты просто прелесть! — отметила МакНамара. — Пошли уже кушать.
— Не знал, что популярные девушки волонтерят... — отметил Хансен, шедший в сопровождении Мэлла.
— Дружище, ты что соблазняешь дам? И без меня? — поразился Майкл, растеряно разводя руками.
— Хотя бы что-то скрасит наше пребывание здесь, — Хир заметно воодушевился.
— Как-будто у вас был хотя бы единый шанс с этими чиксами.
Парни синхронно обернулись, чтобы увидеть Джареда.
— А, так с этой язвой ты будешь жить, Майкл? — Джереми сложил руки на груди, стараясь нагнать себе грозный вид.
— Неужели это звезда школы? Чудесное "представление", Хир! — прыснул Клейнман.
Эван, движимый каким-то необъяснимым импульсом, выступил вперед. Он уже не мог представить себе время, когда терпел едкие комментарии бывшего друга. Джаред на это лишь вскинул брови.
— И что ты собираешься делать, Хансен? Уверенности набрался? Тут тебя твой парень не защитит, — жар прилил к лицу Эвана, пока Джаред злорадно ухмылялся.
— Ого, Эван, у тебя есть парень? — радостно воскликнул Майкл у всеобщему изумлению.
— М, нет... Это недоразумение. Мы с Коннором друзья.
— Ага, которые передергивают друг другу.
— Джаред, если тебя что-то не устраивает, могу дать тебе в рот, — заявил Джереми, повышая голос.
Майкл издал нечто среднее между хохотом и визгом, прикрывая рот рукой. Раздраженный Клейнман ушел в сторону кафетерия.
— Парни, вы реально лучшие, — на выдохе сказал Хансен, чувствуя как неподъемный груз упал с плеч.
***
— Вероника, солнце! Хезер Ч говорит, что бы ты не забывала пользоваться кремом от загара! — Скажи ей, что я помню, Хезер! — Хезер Д спрашивает, может ли она взять твои балетки? — Они разве не у тебя дома? — крикнула Сойер, перетаскивая саженцы деревьев. — Куда это? — А, клен! — Эван сверился со списком. — Туда. — Как ты их различаешь? — изумилась МакНамара, болтающая ножками на скамейке. — Эм... Цвет коры, форма листьев, — он слегка стушевался и уткнулся в свои записи. Общение с прекрасным полом по прежнему вызывало у Хансена трудности. — Бо-о-отан, — прервал его Джаред, за что мгновенно получил затрещину от Майкла. — Снимай молча. Эван отвлекся на рингтон и сунул блокнот со своими неразборчивыми пометками прохлаждавшемуся Хиру. — Ребят, я отойду ненадолго. Если что, зовите! Хансен нашел уединенное место вдали от школьников и принял звонок: — Привет, Коннор! — Привет. Мы с другом собрались на уикенд пошоппиться. Можем заскочить к вам в центр. — Правда? Завтра после обеда мы полностью свободны. — Класс, я заскочу в пять. Мерфи отложил телефон и уставился на сидевшего в кресле напротив Джей Ди. — Наверное ты хотел сказать, что это я тебя подброшу, — подправил тот с усмешкой. — Слушай, а ты уже звонил Веронике? — лицо Джейсона побледнело. — Видимо зря ты выманивал ее номер. Сколько уже недель прошло? — парировал Коннор. — Изначально я хотел взломать ее аккаунт в сети, чтобы добыть информацию. — Как романтично. А разговаривать пробовал? После затянувшейся паузы Коннор раздраженно вдохнул и потрепал непослушные волосы. — В любом случае она же будет там, — что-то в поведении Мерфи постоянно вынуждало Джей Ди занимать в диалоге оправдательную позицию. — Славно, вот и познакомитесь поближе, — Коннор выпустил сигаретный дым в приоткрытую форточку. — Откуда ты это узнал, спрашивать не буду.***
Суббота оказалась более загруженной, чем Эван того ожидал. Утром их отправили на научную конференцию, где их ровесниками были представлены экологические стартапы. Хир откровенно зевал. МакНамара оценивающе комментировала внешний вид каждого выступающего, за что получила замечание от их куратора раза три. Далее они отправились на розыгрыш мерча. По итогам все обзавелись бутылками, шопперами, кепками или другой мелочевкой с эмблемой организации. Из вторично переработанного материала естественно. Хезер М благосклонно отдала свои призы подвернувшему под руку Джереми. — Ты в нем дыру от зависти прожжешь, — Джаред склонился к Майклу, который несчастно сжимал шоппер. Из столовой их вырвали на общую фотосессию. Джареду, постоянно находившемуся по обратную сторону объектива, пришлось приводить в порядок свои волосы. Сам процесс съемки занял куда меньше времени, чем было затрачено на сборы. Когда им сообщили о раннем времени отъезда, тем, кто планировал собрать вещи утром, пришлось удрученно тащится в свои комнаты. В число "самых ответственных" вошли Хезер М, Майкл и Джаред. Комната последних ходила ходуном: к ним на помощь пришли Джереми и Эван, и теперь в небольшом пространстве крутилось четыре фигуры, копающихся в сумках. Очевидно девушки намного быстрее завершили подготовления к отъезду. Вскоре ребят позвали на официальное закрытие стажировки. Участникам вручили сертификаты за вклад в развитие города, от вида которых у многих заблестели глаза — их труд оправдался. Эван уже пятнадцать минут сидел в общей гостиной. Он переключал внимание между часами, болтающими девчонками из другой школы и Джереми, который был на видеосвязи с мамой. — Покажи-ка мне Эвана, — раздалось из динамика телефона. Хансен поправил ворот рубашки поло и с робкой улыбкой повернулся к телефону соседа. — Добрый вечер, миссис Хир. — Привет, Эван! Уже собрал вещи? — Да, конечно. Мы с Джереми давно подготовились. — Какой ты молодец, — Эван еще больше смутился. — А ты не хочешь прийти к нам в гости? — Мам, ты же так давно не виделась с Майклом, — Джереми вскочил вместе с телефоном. В комнату зашли два парня. Их внешний вид резко контрастировал с общей атмосферой. Один снисходительно смотрел на окружающих, облокотившись о стену. Тот, что пониже, застрял в дверном проеме, стараясь высмотреть кого-то среди дюжины волонтеров-энтузиастов. — Коннор, — Хансен помахал ему с дивана. Мерфи сразу направился к нему. — Привет. Как ты тут? — Коннору было тяжело сдерживать улыбку. — Прекрасно. Эм... не представишь своего друга? Наблюдавший за ними Джей Ди решил подойти. — А, этот ходячий призрак — Джейсон, — Коннор удобнее устроился на диване. — Кажется кто-то хочет идти домой пешком, — Дин оскалился. — Что ж, приятно наконец узнать твое имя! Я Эван, — он резко вскочил и протянул руку. Джейсон лишь продолжил улыбаться, держа руки в карманах. Хансен решил отразить его позу, но вышло не так убедительно. Тяжело было уверенно себя вести перед человеком, которому ты макушкой едва достаешь до носа. Хотя Коннору это, похоже, не мешало. — Кажется, вы очень близки, — сделал предположение Эван. — Вовсе нет, — Мерфи сжал подлокотник. — На самом деле Джей Ди хотел навестить кое-кого, и ему уже пора, верно? — Ага, до скорого.
