Я покинул сцену

      С инцидента прошла неделя. Коннор принудительно стал участником загородной программы реабилитации. Каждый день после уроков его ожидал двухчасовое путешествие на автобусе. На выходных он проводил на ранчо целый день.       — Он зовет меня «пеоном» и заставляет обращаться к нему «патрон», — негодовал Мерфи из-за повадок своего куратора.       — Это… уничижительно, — осторожно выразился Эван. — Надеюсь, до действительной эксплуатации труда не доходит.       — Ой, о чем ты вообще? — усмехнулся Коннор. — Практически все, что я делаю, это мою лошадей и убираю за ними дерьмо.       Хансен засмеялся, но в его поведении оставалось что-то нервное и скованное.       — Так, а у тебя не будет трудностей с поступлением из-за произошедшего?       — Академия искусств вряд ли посчитает подобное проблемой.       — Коннор… на самом деле я хотел с тобой поговорить по поводу наркотиков.       — Господи, ты говоришь как моя мать!       Естественной реакцией Эвана на повышенный тон была мысль об агрессии. Не заметив подобных признаков в мимике собеседника, он расслабился и робко улыбнулся. Надо же было как-то разбавить атмосферу.       — Думаю, ты согласишься, что это сильно влияет на твое эмоциональное состояние.       — Ты говоришь очевидные вещи, Хансен. Я уже все знаю о том, как формируется зависимость, и какие последствия это несет. На опыте.       — Тогда, ты не будешь отрицать, что это вызывает проблемы в твое жизни, и с этим необходимо что-то делать, — мягко продолжил Эван. Не зря он готовился к этому разговору.       — Слушай, ты далеко не первый человек, который пытается мне с этим помочь, — Коннор почувствовал, как на его руку легла чужая ладонь. Казалось, внутренности Мерфи совершили кульбит.       — Я знаю. Не могу представить, насколько тебе тяжело, но как твой друг я всегда буду готов оказать тебе поддержку в чем бы то ни было, — заверил его шатен.       — Не нужно играть в героя и формировать со мной созависимые отношения.             Эван выглядел обескуражено, но он вовремя вспомнил, как тренировался перед зеркалом сегодня утром.       — Моя поддержка ни в коем случае не направлена лишь на то, чтобы потешить мое самомнение. Я искренне о тебе волнуюсь.       — Буду иметь это ввиду, — дико хотелось курить. Коннор откинулся на спинку скамейки.       — Как ты считаешь, работа на природе идет тебе на пользу? — Хансен решил перевести диалог в более безопасное русло. Он немного отодвинулся.       «Только Эван мог о таком подумать.»       — Да, конечно. Взаимодействие с животными куда проще, чем с людьми. Я доволен, что меня назначили именно туда. Но еще предстоит около месяца работы.       — Возможно ты даже найдешь там друзей! — Эван был так уверен, потому что уже знал, что все остальные работники ранчо находятся там на добровольной основе. По его мнению, они могли бы послужить положительным примером. Хотя Коннор, похоже, думал иначе.       — Я тебя умоляю! Тамо дни бабы.       — Так и в чем проблема?       — В том, что я не умею с ними общаться.       — Никогда не поздно начать! — задорно возгласил Эван лозунг своего психотерапевта, тактично игнорируя собственную проблему с социализацией. — Все-таки у тебя есть сестра. Ты должно быть знаешь, что интересует девушек.       Парень бы соврал, если бы сказал, что эти расспросы не были замысловатой попыткой узнать Зо поближе. Но ни в меньшей мере Эван хотел помочь другу! Коннор на это лишь протяжно вздохнул.       — Смело с твоей стороны предполагать, что наше общение с Зо выходит за рамки бытовых вопросов. Мы не общались по душам… должно быть с началки.       — Ох, печально это слышать, — Хансен сделал в уме пометку, внимательно слушая о пейзажах, открывающихся за городом.

***

      После спектакля в начале семестра Джереми и Кристин совсем не общались. Благо у них не было совместных сцен, и бывшие возлюбленные ограничивались наблюдением друг за другом во время репетиций. В период волонтерской стажировки Хир также не получал весточек от девушки. Вероятно она избегала его после выхода видео Джареда в сеть. По крайней мере так считал Джереми.       К своему удивлению, понедельничным утром он обнаружил Канигулу рядом со своим шкафчиком.       — Слышала, Клейнмана увезли в больницу. Это же не ты его побил?       — Что? Не, это был дружок Эвана.       — Слава богу, я подумала, ты разозлился на то, что он пролил свет на твою интимную жизнь в глазах общественности или типа того, — Кристин тараторила в привычной для себя манере.       — Да мне как-то все равно на его операторские навыки.       — Правда? Тогда должно быть, ты не согласен с тем, что я сказала тогда? — девушка испытывающе на него смотрела со сложенными на груди руками.       — Я этого не говорил… Я виноват перед тобой. Мне стоило больше тебе доверять пока мы были вместе.       Хир застыл в ожидании ее реакции. Собранные в небрежный пучок густые волосы, до смешного большие сережки, постоянно краснеющие от переизбытка эмоций щечки — разве кто-то в школе может сравниться с ее очарованием? Сознание услужливо подкинуло все дурацкие подкаты к Веронике.       — Извинения приняты! Признаю, я также могла бы вести себя более сдержано, а не срываться при всех, — Кристин хмыкнула. — Без обид?       — Без обид, — Джереми ответил на ее объятие со смешанными чувствами. Джаред что-то мельком рассказывал ему про тропы «от друзей к возлюбленным», «любовь/ненависть» и другую чепуху.       Чем дольше Хир находился рядом с Кристин, тем ярче становилось ощущение, что это не реальность, а вымышленная история. В смысле, она вела себя, будто они и вовсе никогда не были парой. Хотя это также могло быть вызвано тем, что продолжительность их отношений была не столь велика по общепринятым меркам. Мама говорила Джереми: «Не знакомь меня с девушкой, если вы встречались меньше, чем полгода — всё равно разойдетесь.» Но тогда парень думал, что это все чепуха.       Через пару дней близкого общения все вернулось на круги своя. Отношения с Кристин трещали по швам: их ссоры участились, и каждый из них не упускал возможности припомнить болезненные эпизоды из прошлого. Это в разы облегчило для Хира процесс избавления от подарков Кристин.       Выкидывая самодельные открытки, подаренные на День всех влюбленных, Джереми вспомнил о предложении МакНамары. Хезер М правда должно быть тогда просто пошутила. Было очевидно, что Сойер заинтересована в ком-то другом или у нее уже есть парень, так что о никакой помощи со стороны ее подруги и речи идти не может.       «С Брук все было куда проще. Открытая, честная, наивная. Напоминает МакНамару.»       Хотя Хезер М красивее и, похоже, умнее, раз лишь единицам парней удавалось познакомится с ней поближе. Майкл неустанно повторял, что не стоит впадать в крайности, но давайте будет рассуждать рационально — разве существует способ продемонстрировать всем, что ты совершенно не скучаешь по своей бывшей более совершенный, чем найти кого-то столь же привлекательного. В любом случае, это куда приятнее, чем продолжать сраться с Кристин, изображая из себя друзей. И наиболее реалистичным вариантом в данной ситуации представляется МакНамара. По крайней мере, среди знакомых Джереми нет никого, кто остался бы к ней равнодушным. Конечно, он сам не был исключением, но в девушке было и что-то надменное. Потому она и Хезер. Рядом с ними МакНамара становилась прилипалой. В экологическом центре даже Хир и Клейнман сделали больше, и то не от большего желания. МакНамара лишь придумывала красочные описания для постов и общалась с руководством, так что большую часть времени она сидела в телефоне или болтала с Вероникой.       Джереми не мог похвастаться наличием у себя обостренного чувства справедливости, но его такое положение дел неимоверно раздражало. Именно поэтому парень не испытывал угрызений совести, строя план того, как именно будет использовать Хезер М для поднятия собственного социального статуса.       Вскоре театрал написал ей в личку с предложением прогуляться вместо последнего урока.       — Мне было интересно, сколько времени пройдет перед тем, как ты сам ко мне обратишься, — они прохаживали по району, где жила девушка.       — Это типа проверка?       — Я же не могу позволить Веронике встречать с кем попало! Если ты лучше Дина, это еще не значит, что ты ее достоин. Хотя практически кто угодно будет лучше него. Разве что его дружок торчок. Кстати, что с ним по итогу?       Джереми десять раз успел пожалеть о своем решении и окончательно оставил попытки вклиниться в стремительный поток сознания МакНамары. Она была назойливее Кристин, а у Кристин СДВГ!       — Сейчас это не имеет значения. Так ты поможешь или хочешь для начала узнать мой тип привязанности?       — У меня свои методы, — хитро прошептала Хезер М. — К тому же, куда торопится?       Девушка сняла пиджак и закинула на плечо. Ее волосы растрепались от ветра. И почему-то в глазах Джереми она на минуту перестала быть частью Хезерс.       — Скажи-ка, Джереми, что ты знаешь о классовой иерархии? — спросила она, заняв место на лавке напротив детской площадки.       — Ну, в ней есть разные социальные общности… — Хир ожидал чего угодно, но не вопросов из школьной программы. С другой стороны, Вероника хорошо учится, может у нее такой критерий для парней. — По типу коммерческого, государственного секторов.       — Я про школу, дурень.       Парень почесал затылок.       — Как думаешь, где ты сейчас находишься? — Хезер М проследила за тем, как он направил взгляд куда-то вдаль. — Можешь не отвечать, ты на самом дне. Вероника с тобой никуда не пойдет даже под дулом пистолета. Она не занимается благотворительностью.       — Вообще-то занимается. И ты тоже.       — Умолкни. Ты понял, что я имею ввиду, так что не паясничай. Будешь как слепой котенок сейчас цепляться за каждый локальный ивент и ходить за ней хвостиком — опустишься еще ниже.       — Я планировал позвать ее на Хэллоуин, — Джереми теребил пуговицу на рубашке. Девушка смерила его пренебрежительным взглядом.       — Допустим. Представь, что я Вероника. Попробуй меня пригласить.       Хир вскинул брови вверх и развернулся к ней. Девушка поправила волосы и изобразила выражение на манер подруги.       «Так себе актриса,» — шатен хмыкнул себе под нос. — «И к чему все эти игры?»       — Джереми, ты что-то хотел, — МакНамара на удивление хорошо пародировала глубокий голос Сойер. Правда ехидная улыбочка портила весь образ.       — Привет, Вероника, ты не хотела бы—       — Стоп. Это ужасно! — воскликнула Хезер М.       — Я толком-то еще ничего не сказал.       — Дело не в этом. Ты выглядишь ущербно, — девушка больно ткнула ему ногтем в плечо. — Не сутулься! Рост — это один из немногих твоих плюсов. И смотри мне глаза, — Хезер проследила, как парень с легким раздражением выполнил ее поручения. — Да убери же руки из карманов!.. Нам предстоит уйма работы.