Те, кого находят

После Дикой Охоты, Анук-Итэ и войны с Монро, Бейкон-Хиллс пытался вернуться к нормальной жизни. Получалось плохо. Город выжил, но шрамы остались. Большие, покрытые рубцами, невидимые для тех, кто не знал, куда смотреть. Люди изменились. Страх всегда меняет людей, даже если со временем они перестают помнить его истинное лицо. Иногда жителей Бейкон-Хиллс посещало странное чувство тревоги. Будто что-то было не так. Будто однажды кто-то нарушил привычный порядок вещей, вырвал из жизни целый фрагмент, а затем небрежно вставил его обратно, надеясь, что никто не заметит разницы. Они не могли объяснить это ощущение. Не могли назвать его причину. Но оно продолжало жить где-то под кожей города, напоминая о себе в самые тихие моменты. Бейкон-Хиллс продолжал существовать. Но что-то в этом городе было безвозвратно сломано. И не только в нём. Стая тоже изменилась. Они победили. Выжили. Сохранили друг друга. Но победа не смогла стереть всё, через что им пришлось пройти. Каждый из них унёс с собой частичку прошлого, которая продолжала жить где-то глубоко внутри, напоминая о себе тогда, когда никто этого не ждал. Скотт по-прежнему оставался Альфой. По-прежнему спасал людей. По-прежнему нёс на своих плечах ответственность за свою стаю, за погибших людей, как он считал,по его вине, за то, что не уследил, не успел,не помог. За весь Бейкон-Хиллс. Но все ещё оставался человеком, который никогда не сдавался. По крайней мере, так думали остальные. Никто не видел, сколько ночей он проводил без сна, перебирая в голове старые ошибки. Он потерял слишком многих, чтобы позволить себе расслабиться. И чем больше людей становилось частью его стаи, тем сильнее рос страх однажды не успеть спасти кого-то снова. Стайлз вернулся давно. Достаточно давно, чтобы научиться смеяться над произошедшим и рассказывать истории о Дикой Охоте как о чём-то далёком. Но некоторые вещи не исчезают полностью. Иногда ему казалось, что если он отвернётся всего на секунду, то снова станет человеком, которого никто не помнит. И тогда он начинал говорить чуть громче обычного, шутить чуть больше обычного и заполнять собой всё пространство вокруг. Будто пытался доказать не другим, а самому себе, что всё ещё существует. Лидия стала молчаливее. После всех происшествий, она покинула Бейкон-Хиллс, вернувшись в Стэнфорд на факультет нейронаук. Полностью погрузившись в учёбу, официально она изучала работу мозга и восприятие звука. Неофициально пыталась понять природу банши и найти научное объяснение тому, как она слышит смерть задолго до того, как та наступает. Но она все так же оставалась частью стаи, и довольно часто посещала Бейкон-Хиллс. Малия никогда не любила думать о прошлом. Но прошлое редко спрашивает разрешения. Иногда ей снились леса. Не Бейкон-Хиллс. Другие. Более тёмные. Более одинокие. И тогда она просыпалась с ощущением, что снова потеряла что-то важное. За годы она научилась быть частью стаи. Научилась любить людей рядом с собой. Именно поэтому мысль о новой потере пугала её сильнее, чем любой монстр. Мейсон по-прежнему искал ответы на все вопросы. Возможно, потому что слишком хорошо помнил времена, когда ответов не существовало. Когда его тело принадлежало Зверю, а воспоминания нельзя было назвать своими. Он редко говорил об этом. Почти никогда. Но иногда ловил себя на мысли, что до сих пор боится потерять контроль над собственной жизнью и однажды снова стать лишь наблюдателем в собственном теле. Что на счёт Кори, он всегда был тихим. Но после всех событий эта тишина приобрела другой оттенок. Он знал, каково это -исчезать. Знал, каково это - чувствовать себя человеком, которого могут не заметить. Иногда старые страхи возвращались. Не потому что он не доверял стае. А потому что однажды мир уже доказал ему, насколько легко кого-то потерять. А Лиам... Лиам злился. На город. На монстров. На охотников. На Призрачных Всадников. На чертова Тео Рейкина, который после последней битвы, после всего , что они пережили, пропал с радаров, оставив короткое сообщение: — Не злись, Волчонок, не знаю, вернусь ли я. Но Лиам злился. На весь мир. Но больше всего — на самого себя. Потому что некоторые раны невозможно исцелить ни временем, ни яростью, ни одним коротким сообщением. *** В тот поздний вечер всё начиналось вроде бы очень даже хорошо. Дом МакКоллов был непривычно шумным, если сравнивать с событиями последних месяцев. Стайлз спорил с Мейсоном о какой-то теории, что снова что-то грядёт. Малия лежала на диване и откровенно игнорировала всех вокруг. Лидия листала записи. Скотт стоял на кухне и просматривал записи Лидии о новых сверхъестественных существах, появившихся после Дикой Охоты. Лиам сидел за столом. Раздражённый. Опустошённый. И голодный. — Я справлюсь. Фраза прозвучала неуверенно, не так как хотел Лиам. Он устал. От постоянного контроля, от постоянных взглядов на него, от осторожности в словах, будто он тот кто в любой момент может напасть. — Я знаю.- не поднимая глаз от записей, произнес Скотт. — Тогда почему ведёшь себя так, будто нет?- Слова сорвались с губ быстрее, чем он ожидал, весь гнев и напряжение вырвались наружу. Он тут же пожалел об этом, но отступать было уже поздно. Что-то внутри давно копилось, медленно превращаясь в раздражение, которое теперь наконец нашло выход. Проблема была не в сегодняшнем разговоре и даже не в словах Скотта. Просто они оба говорили о разном. Скотт пытался защитить его, как делал всегда. А Лиам всё чаще видел в этой заботе недоверие. Будто для Скотта он до сих пор оставался тем самым вспыльчивым подростком, за которым нужно постоянно присматривать. И с каждым разом это задевало всё сильне. Слова за слова, привели к очередной ссоре. Скотт говорил о контроле. Лиам - о доверии. В комнате повисло напряжение. Не такое, которое появляется из-за ненависти. Намного хуже. Такое возникает между людьми, которым не всё равно. Лиам отвёл взгляд в сторону, он понимал, что его Альфа переживает за него, всегда переживает, но сейчас, когда рана от всего произошедшего,от ухода Тео, от постоянной потери контроля,ещё свежая. Эта забота ощущается как клетка. Скотт , по началу говорил спокойно, но Лиам уже слышал в его голосе знакомые нотки беспокойства. Те самые, которые обычно появлялись перед очередным запретом или просьбой быть осторожнее. От этого внутри начинало закипать раздражение. Потом они начали говорить одновременно. А через пять минут уже спорили так, что ели слышали друг друга. — Я просто пытаюсь помочь!- Скотт говорил громко, его обычно дружелюбный карие глаза, начали преобладать красной каёмкой, выражая усталость и напряжение. — Тогда перестань решать всё за меня!- Данбар чувствовал, как усталость постепенно превращается в злость. Не на Скотта. Не совсем. На всё сразу. Просто Скотт оказался единственным человеком, который стоял сейчас напротив, и снова решал за него. — Я не решаю за тебя!- Скотт нахмурился. Глаза стали светиться ярче. Он искренне не понимал, почему разговор снова идёт не туда. Для него это была забота. Он хотел защитить своих людей и не допустить новых ошибок. Для Лиама - недоверие. Он чувствовал себя так, будто ему не доверяют. Чем старше он становился, тем сильнее хотел принимать собственные решения, и именно поэтому они никак не могли услышать друг друга. — Да что ты говоришь, Правда?!- Бета вскипел. Поднявшись со стула слишком быстро и яростно, что тот упал с громким стуком. На мгновение оба замолчали. Тишина. Тяжёлая. Неловкая. Болезненная. Ни один не хотел этой ссоры. Но иногда самые сильные конфликты случаются именно между теми, кто больше всего дорожит друг другом. — Отлично. Я ухожу.- Воспользовшись ступором Маккола , Лиам схватил куртку с соседнего стула, и поспешил к входной двери. Он чувствовал взгляд Скотта спиной, но не обернулся. Если бы он остановился хотя бы на секунду, то, возможно, он бы остался. Возможно, они бы обсудили все ещё раз. Но злость все ещё была сильнее. Дверь захлопнулась. После хлопка в комнате повисла тишина. Даже Стайлз и Мейсон перестали говорить. Малия подняла голову с подлокотника дивана. — Он вернётся.- с уверенностью в голосе произнесла она, и вернулась к телефону. — Знаю.-тихо сказал МакКолл . Но легче от этого почему-то не становилось. Скотт устало провёл рукой по лицу. Он понимал, почему Лиам злится. И это делало всё только хуже. Потому что в глубине души он знал, его первый бета, давно перестал быть тем испуганным подростком, которого он когда-то укусил. Просто самому Скотту было трудно это принять. Когда дверь закрылась за его спиной, злость начало понемногу стихать . Её место быстро стала занимать вина, Лиам понимал все это, все слова Скотта ещё отдавались в голове. Но уже было поздно возвращаться. И Лиам просто пошел, по ночным улицам. Без цели. Без плана. Просто подальше. От стаи. От разговоров. От собственных мыслей. Ночной Бейкон-Хиллс встретил его тишиной. В окнах домов давно погасли огни, на улицах не звука, даже собаки обычно воющие и лающие, были тихи. Будто город ещё не отошёл от всех событий, от обволакивающего страха всех жителей. Лиам шёл долго. Сначала по знакомым улицам. Потом по незнакомым. Потом вовсе перестал обращать внимание на дорогу. В его голове мелькало столько мыслей, чувств и воспоминания, что он не замечал ничего вокруг. Пока не оказался в старом районе на окраине, где город постепенно уступал место лесу. Здесь было тихо. Слишком тихо. Словно весь мир остался где-то далеко. Опомнившись, он уже собирался развернуться и пойти обратно. Попутно пытаясь вспомнить как он сюда забрёл. Лиам заметил Старый дом. Ничего примечательного. Но почему-то взгляд снова и снова возвращался именно к нему. Словно что-то в нем звало. Двухэтажный деревянный дом, с широким крыльцом, старыми перилами и садом, который явно видел лучшие времена. Белая краска местами облупилась, а ступеньки тихо поскрипывали под ногами. Почти во всем доме было темно, и лишь в единственном окне на первом этаже, горел теплый свет, но но жутко, а так будто там тебя кто-то ждёт, почему-то именно это делало его уютным. Перед домом висела табличка, из старого дуба, с высеченной на ней фразой: " Здесь ты не один. Здесь ты дома" А рядом с ней было вырезано сердечко, что добавляло странности ко всему происходящему. Лиам нахмурился. Остановившись, и оглядев дом ещё раз, его волк зашевелился где-то в груди, явно проявля интерес, не с опаской как раньше, а с чем-то другим, непонятным. — Ладно. Это уже странно.- Он сделал шаг назад.Собираясь уйти. И именно в этот момент входная дверь открылась. На порог вышла девушка. Обычная.На первый взгляд. Без красных глаз, без когтей,без каких-либо признаков сверхъестественного. Просто девушка в большом тёплом свитере, доходившем до середины бедра, с босыми ногами, и с чашкой чего-то дымящего в руках. Она несколько секунд смотрела на него. — Ты выглядишь голодным.- спокойно произнесла она, с улыбкой на губах. Лиам моргнул. — Что?- неуверенно сказав. Он заметил , что Девушка выглядела так, словно уже знала ответы на все его вопросы, которые он собирался задать. И почему-то это раздражало. — И уставшим.- продолжила говорить она, не обращая внимания, на его непонимание. — Мы знакомы?- Лиам инстинктивно напрягся, и отступил на пол шага назад. Но волк внутри него оставался спокойным. — Нет.- Девушка не изменилась в лице, так же продолжая смотреть на парнишку перед ней. — Тогда почему...- Данбар начал говорить,недоверчиво прищурившись. Вся ситуация казалась настолько странной, что разум буквально требовал развернуться и уйти. — Потому что ты выглядишь так, будто не ел весь день.- Не дав закончить парню, девушка перебила его, в её голосе не было жалости. Не было настороженности. Не было страха. Будто встретить у себя на крыльце раздражённого подростка было совершенно обычным делом. Он хотел возмутиться. Хотел ответить что-нибудь колкое. Но желудок решил предать его именно в этот момент. Громко. Очень громко. Девушка едва заметно усмехнулась. — Заходи.- она видела, как он колеблется. Не из страха. Из усталости. Иногда человеку сложнее принять помощь, чем справиться со всем самому. Особенно если он слишком долго пытался быть сильным. — У меня суп почти остыл.- продолжила девушка. В этой спокойной позе с чашкой в руках , в этих словах, ощущалась что-то теплое, будто так и должно быть, будто там его и вправду ждут. — Вы всегда приглашаете незнакомцев домой?-Лиам нахмурился ещё сильнее. Вся ситуация выглядела подозрительно. Незнакомая девушка. Незнакомый дом. Середина ночи. Но почему-то опасности он не чувствовал.Несколько секунд он молчал. Будто взвешивал все причины уйти. И почему-то не находил ни одной достаточно убедительной. — Нет. Только тех, кому некуда идти. - тихо произнесла она. В свете фонаря его лицо выглядело старше, чем должно было. Не по возрасту. По усталости. Было что-то странно знакомое в том, как он стоял на крыльце, неуверенно, потеряно. Словно однажды он уже оказался перед закрытой дверью и больше не хотел рисковать. Лиам замер. Потому что это было невозможно. Незнакомая девушка не могла знать, что сегодня он ушёл из дома своей Альфы, хлопнув дверью. Не могла знать, как сильно ему хотелось сбежать от собственных мыслей хотя бы на один вечер. Не могла знать, сколько злости и усталости он носил в себе последние месяцы. Насколько его задел уход Тео. Но почему-то рядом с ней всё это казалось очевидным. Словно она читала не мысли, а людей. И самым странным было то, что Лиама это пугало куда меньше, чем должно было. Словно какая-то часть его уже решила остаться ещё до того, как прозвучало приглашение войти. Данбар посмотрел на дом. На теплый свет в окнах. На открытую дверь. Откуда тянулся запах чего-то сладкого, чего-то домашнего. На девушку, терпеливо ожидавшую ответа. На её расслабленную позу и то, как она смотрела на него, без страха , без настороженности к которой он привык за последние месяцы, а наоборот с пониманием, с теплотой, будто он кто-то близкий, а не злой подросток, забредший на её порог. И вдруг он понял, что впервые за долгое время ему не хочется уходить. Словно после долгой дороги он наконец увидел место, где можно остановиться. Хотя бы ненадолго. Хотя бы на один вечер. Лиам тяжело вздохнул. — Ладно. Но если это окажется ловушкой...- Слова сорвались с губ раньше, чем он успел их обдумать.На несколько секунд Лиам сам удивился собственному ответу. Но отступать уже смысла не было. — Тогда ты сможешь пожаловаться после ужина.- Девушка улыбнулась, и развернувшись в сторону двери, махнула ему рукой, говоря идти за ней, зашла во внутрь. На этот раз он всё-таки усмехнулся. И переступил порог.

***

Ни он. Ни она ещё не знали, что именно в этот момент началась история Дома. Места, куда приходят потерявшиеся. Места, которое всегда оставляет свет в окне для тех, кто ещё ищет дорогу домой.