террариум

***

«Эта школа похожа на террариум», думает Жерар, едва переступив её порог. Директор — маленький старичок преклонного возраста — без устали вещает ему обо всех прелестях своего заведения, где-то чересчур приукрашенных и бесстыже надуманных. Жерар слушает его лишь краем уха, полностью сосредоточенный на тщательном осмотре окрестностей. Почти все ученики облачены в чёрно-красную униформу, реже — в спортивные костюмы. Коридоры широкие, тёмные; вместо привычной кафельной плитки паркет. Это вкупе с деревянными лестницами и элементами дворянского декора наталкивает на мысль, что здание изначально вовсе не должно было быть школой, пускай и пансионом. В приёмной комиссии сказали, что у них имелись даже отдельные спортзал и библиотека, совмещённая с компьютерным классом. На втором этаже предположительно располагались личные комнаты учителей и учащихся, общие душевые и столовая. — …наш завхоз, Полюшка, если хорошенько попросишь, даст тебе пряников с чаем хоть в четыре утра. Но ты лучше не проси: у нас комендантский час после одиннадцати, — назидательно наставляет его директор, заворачивая за угол. Очень кстати они оказываются в столовой, полной народа. Пробегая взглядом по всем собравшимся, Жерар случайно улавливает стайку разношерстных старшеклассников за дальним столом. Причём «разношерстные» они в прямом смысле слова: от красноволосой девушки до розоволосого парня. На свои синие патлы Жерар не обращает внимания. Слух цепляет оброненное мимо проходящим подростком звучное «опять вне очереди полезли». Ту-дум. Тревожный звоночек. — …оплатить обучение в нашем пансионе может себе позволить не каждый, так что будь благодарен своей матери и не влезай в неприятности, понял? Она платит огромные бабки за то, чтобы ты учился в самых комфортных условиях, — очень натурально пригрозил ему Макаров. — А теперь иди, подсядь к кому-нибудь и начинай обедать. Вещи и всё остальное разберёшь потом, мы занесём их в твою комнату. Подружись с моими детишками! Они неплохие малые, правда. Если узнать их поближе, по крайней мере. Жерар молча побрёл к самому ближайшему столу, привлёкшему его внимание. Тот оказался не совсем пустующим, но компания мальчика-эмо и какой-то девчонки примерно его возраста показалась ему вполне безобидной. Однако как только он сел на стул, тут же пожалел о своём решении. — Опа, ты новенький, да? Меня зовут Уртир, а этот недопанк — Роуг. Макаров уже провёл тебе экскурсию? Думаю, он напрочь отбил у тебя желание здесь учиться. Не парься, это в его стиле. Жерар даже слегка опешил от её напора. Казалось, она только и ждала, пока он подойдёт к ним. — Я не панк, — хмуро отозвался тем временем Роуг. — Эмо? — попробовал Жерар. — Я не отношу себя ни к какой субкультуре, — упрямо отрицал Роуг. — Эй, вообще-то я тут, — недовольно вклинилась Уртир, — некрасиво так открыто игнорить меня. Я представилась, а ты нет. — Извини, — без капли сожаления бросил Жерар, снова отвлекаясь на соседний стол. — Я Жерар. Уртир сомнительно хмыкнула и проследила за его взглядом, тут же становясь ещё более эмоциональной. — На кого ты пялишься? Так неприлично! О, постой-ка… Тебя привлекла эта компашка? Фу, отвернись. Нечего забивать себе голову всякой гнилью с утра пораньше. — Сейчас полдень, — вскользь вбросил Роуг. — Рань несусветная. А если серьёзно, что ты зыришь-то так на них? Знаю, красивые, черти, но если ты пялишься на Хартфилию, то лучше прям щас перестань. Жерар удивлённо на неё посмотрел. — На кого? — Блондинка с буферами, — закатила глаза Уртир. — Серьёзно: не. Пялься. Жерар чисто ради интереса всё же решился спросить: — Почему? Уртир и Роуг как-то одновременно злобно переглянулись и скорчили рожицы. — Тот, с розовыми волосами — псих грёбаный. Уебёт и не заметит. У них шуры-муры класса аж с пятого. Правда, они ссорятся и мирятся по сто раз на дню, но к этому быстро привыкаешь. Так что я не шучу: не смотри на неё. Ты же новенький, будь как все нормальные люди, прислушивайся к советам знающих. Жерар сосредоточенно нахмурился. «Тот, с розовыми волосами» не казался агрессивным ни на каплю, пока копался в своём пюре с наикислейшей миной. Внешность, конечно, обманчива. Мог ли этот парень что-то сделать Венди?.. — …ну, а вон та, в коротком топе, Джувия. У неё настроение меняется каждую минуту, никогда не знаешь, в какой момент заревёт. Рядом с ней её парень, Грей. Он немного эксгибиционист, я думаю… А ещё мой брат. Сводный, к счастью. И тупой. Бесячий тип, короче. Вроде как единственный лучший друг Нацу, но это уже под сомнением… Уртир почему-то с сожалением покосилась на Роуга. Вилка в руках у того подозрительно погнулась. — Там, с другой стороны от него, Стинг. Он был лучшим другом Роуга, пока не стал таскаться везде за Драгнилом. Хрен знает, что у них там случилось, но до этого они терпеть друг друга не могли. Почти каждый день дрались. — Не дрались, — мрачно рявкнул Роуг, — Нацу его избивал, а Стинг всё равно продолжал лезть. Я говорил ему, чтобы завязывал, но он слишком упрямый. — Ну и месяц назад они вдруг будто примагнитились друг к другу, кардинально поменялись. У Жерара в голове что-то щёлкнуло. — Месяц назад? Месяц назад Венди начала сближаться с ними. А позавчера она пропала. — Говорим же: понятия не имеем, чё случилось. У них появились какие-то секретики, они носились по всей школе туда-сюда. Шушукались постоянно, бумажки свои перебирали. С ними ещё была та мелкая… Как её… — Челюсти Жерара злобно сжались. — …ну, пропала которая… — Венди Марвелл, — подсказал Роуг, дожёвывая свой обед. — А, да, точно! — радостно вскинулась Уртир. — Она как-то незаметно ваще к ним прибилась, никто даже понять не успел. Но Нацу к ней так прикипел, что чуть ли не младшей сестрой своей считал. И это всего за месяц! Что же такого произошло за этот месяц? С чего такие кардинальные изменения? Значит, Нацу Драгнил не обижал Венди. Наоборот, если верить словам самой сестры и этих двух, он относился к ней очень трепетно и заботливо. — А щас они типа в трауре все, — продолжила Уртир, — когда пропала та девочка, Нацу поднял на уши всю школу. Два дня каждый уголок обыскивали, пока не поняли, что тут ничего не найдут. Хартфилия обещала нажаловаться своему отцу, если поиски не увенчаются успехом через неделю. Он у неё важная шишка в органах. Значит, эта компания изо всех сил пытается найти Венди… …или просто создаёт видимость для прикрытия. — Хватит его этой фигнёй грузить, — шикнул на подругу Роуг, — он вообще только перевёлся и ни черта не понимает, что ты ему втираешь? — Но про исчезновение-то он должен был слышать! На всю страну же гремело. Как же так: в элитной школе без вести пропала ученица! Это по всем каналам передавали, мне мама сказала. Она тогда такой допрос Грею устроила, что он из дома сбежал и вернулся сюда. Грей Фуллбастер избегает вопросов? Пунктиков в воображаемом блокноте становилось всё больше. — Тебя в какую комнату заселили? — вытаскивает его из вороха мыслей Роуг. — Не знаю. Мне просто выдали ключ и сказали, что занесут вещи. — На обратной стороне гравировка, — Роуг выжидающе вытянул к нему свою ладонь, и Жерар вложил в неё ключ. — Это номер комнаты. Триста двенадцатая. — Охуеть, — неприязненно поморщилась Уртир, — ну ты и везунчик… Это комната тех утырков. Грей Фуллбастер, Стинг Эвклиф и Нацу Драгнил жили в одной комнате. Он попросил маму договориться о заселении именно в неё. — Удачных голодных игр, — невесело хмыкнул Роуг, — доедай свой обед, я провожу тебя. — Спасибо.

***

Первым делом стоило прощупать почву. Примерные прототипы характеров всей семёрки он знал, но ему нужно составить свои собственные, а для этого придётся слегка покопаться в чужих мозгах и чувствах. На очереди Грей Фуллбастер. Его тонкую душевную организацию следует опознать первой, если не хочется позднее стать свидетелем конфликтов между лучшими друзьями. Правда ли он отошёл на второй план у Нацу Драгнила? Имеет ли он всё ту же значимость? Роуг проводил его до комнаты и настоятельно порекомендовал разложить все вещи, пока другие сожители обедают. Жерар этим и занялся. Комната была немалых размеров и спокойно вмещала в себя четверых людей. Две кровати у стен, ещё две посередине. Заняты были они и та, что у стены справа от двери, поэтому Жерар занял оставшуюся с другого угла. Судя по многочисленным постерам и личным предметам, раскиданным то тут, то там, обжитой комната была уже долгое время. Нацу и Грей учатся в «Хвосте Феи» аж с первого класса, а Стинг, Роуг и Венди перевелись в начале прошлого года. — Кто-то дверью ошибся? — возникла в дверном проёме фигура Нацу Драгнила, заслоняющая Грея и Стинга позади. — Что там? — нетерпеливо подал голос Фуллбастер. — Фрик из столовки, который так пристально нас разглядывал. Новенький, что ли? — Нацу вальяжно прошёл к своей кровати, раскидываясь на ней морской звездой. Жерар выбрал тактику молчания. — Глухой? К тебе обращаются, — гаркнул на него Стинг, усаживаясь на свою постель. — Связь с космосом утеряна? Ау-у-у, мозговые процессы приостановлены? — Драгнил оказался на редкость бесячим мудаком. — Отвечай, когда тебя спрашивают. Ты что забыл в нашей комнате, Скар? Ладонь Жерара едва машинально не потянулась, чтобы накрыть шрам на правой стороне лица, как раньше казалось, удачно прикрытый татуировкой. Как Драгнил разглядел его, когда никто не мог — загадка. — Это теперь и моя комната, — спокойно ответил вместо этого он. — Ага. Значит, всё же новенький. Выселяться не планируешь? — А есть повод? — Могу устроить. — Угомонись, — неохотно одёрнул друга Грей, взявший что-то со своей полки и попытавшийся прикрыть это подолом футболки. — Пошли. Ждут только нас. Нацу недовольно цокнул, садясь на кровати, и взъерошил свои странные волосы. — Не думай, что я отъебался, — с маниакальной улыбкой посоветовал он, — когда я вернусь, тебе лучше заканчивать обратно паковать чемоданы. Жерар пропустил его явно не пустую угрозу мимо ушей, отчаянно силясь разглядеть, что прячет под футболкой Грей. Но Стинг заслонил его, перекинув руку через плечи, а Нацу решил задержаться, чтобы раздать ещё пару советов. — Только недолго, — попросил его напоследок Фуллбастер, закрывая за собой дверь. Нацу угрожающе прислонился к ней плечом, оставив руки в карманах брюк. — Ты у нас ещё мальчик маленький, зелёный, ничего не понимаешь; делаю тебе скидку. Но если твои пукалки ещё раз зыркнут на мою девушку, я их тебе вырву к хренам и скормлю собачке нашего сторожа. Она у него прожорливая, схавает и не подавится. Жерар флегматично хмыкнул. — Проверял? Нацу едва заметно напрягся. Так-так. Кто-то чересчур жестокий и подозрительный. Реально уже скармливал этой собаке что-то? Или кого-то? — Будем экспериментировать. С тобой, если не понял с первого раза. — Спокойно, я проблем не ищу. Но переезжать не собираюсь, мне здесь нравится. Да и директор сказал, что больше свободных комнат нет. Придётся потерпеть меня годик. Драгнил пристально оглядел его с ног до головы. — Не лезь к моим друзьям, и я подумаю, оставлять тебя тут или нет. Он решил не утруждаться и оставил дверь открытой, когда уходил. Жерар пожал плечами и закрыл её сам.

***

Венди рассказывала, что Нацу заметил её, когда она подглядывала за ними в библиотеке. Он нехило запугал её и отослал куда подальше, чтобы не мешалась. Перед этим она успела увидеть у них на столе расчерченную тут и там карту, слабо похожую на мировую или хотя бы Японии. В следующую их встречу Нацу спас её от шайки Лексуса Дреяра в коридоре. Венди так долго и трепетно бормотала о Драгниле, что Жерар чуть не помер от ревности. В конце она упомянула, что ранее Лексус уже терроризировал её и остальных младшеклассников, но Драгнилу и его компашке не было до них дела. В этот раз он решил вступиться, как позже объяснил ей, «из жалости». Грей и Джувия однажды отогнали от Венди собаку сторожа; Люси и Эрза разрешали пользоваться своей косметикой; Стинг и Минерва помогали с докладом по биологии. Но в промежутках между всем этим явно происходило что-то большее и куда значительнее, о чём Венди говорить не хотела или не могла. Что-то, что заставило компанию проблемных старшеклассников принять её. И что-то, что они тщательно прятали от учителей и других учеников. Жерар не может сказать им, кто он такой, если хочет узнать, что они скрывают. Ему придётся прикрываться личиной обычного новенького, который из чистого любопытства лезет, куда не просят. В школе всего одиннадцать классов, без подгрупп, и в общем сто пятьдесят учеников. Каждому уделяется особое внимание, учитывая то, сколько денег платят родители. Грандина согласилась послать его сюда только из-за ультиматума, который он ей поставил. Но если через месяц он так и не сможет ничего узнать, мать заберёт его обратно. Лишаться и второго ребёнка она не собирается. Ему нужно во что бы то ни стало понять, что произошло с Венди в день её пропажи и почему даже поисковые собаки не могут взять её след, продолжая топтаться на территории школы. И что-то ему подсказывало, что всё дело как раз-таки в ней: закрытый участок Венди не покидала. А значит, либо она где-то здесь, либо её «друзья» знают, что с ней случилось. Урок физкультуры прогулять здесь считалось поистине невозможным: Гилдартс Клайв был очень убедительным учителем. Говорили, что в спарринг он ставил обязательно Нацу с кем-нибудь ещё. Была ли это прихоть Драгнила или какие-то личные установки Гилдартса — оставалось неизвестным. Жерару одновременно и хотелось, чтобы выбрали его, и не хотелось выделяться. Проверить, что из себя представляет Нацу на самом деле было бы неплохо, но есть слишком большой риск подставиться. Когда Гилдартс незаинтересованно прошёл мимо него и указал на здоровенного пирсингованного с ног до головы парня, отрастившего себе нехилую такую шевелюру, Жерар даже малость посочувствовал Драгнилу. Однако реакция того показалась ему очень неправильной: Нацу весело усмехнулся и подозвал парня двумя пальцами. — Давай, Гажил, — дразнился он, — может, ещё отыграешься. Или трусишь? Гажил ненавидяще на него зыркнул, но не сделал и шага. — Сенсей, я не буду. Гилдартс цокнул и покачал головой. — На ошибках учатся, Редфокс. Живо залез на мат. В кои-то веки не веди себя, как бешеная собака, Нацу. Сбавь обороты. Твой стиль борьбы опасен, он не практичен. — Я бы и с тобой смахнулся, Гилдартс. Гажил, ну залезешь ты уже ко мне? — Залезть в клетку со львом? Я что, похож на идиота? Спускайся и будь в поле досягаемости остальных, вот тогда поговорим. — Гажил, что за пререкания с учителем? Марш на ринг! Нацу скучающе подпёр одной рукой в красной боксёрской перчатке подбородок, оставив другую свисать через канаты. — Гажил, я же жду. Ты очень некрасиво ведёшь себя. — Ты больной, — ядовито огрызнулся Гажил, — ты вчера чуть руку мне не сломал, хотя мы уже закончили! У тебя вообще есть понятие адекватности? — Тш-ш-ш, не ной. Я не специально. Ты не успел покинуть ринг; я подумал, что начался второй раунд. Так что это твой проёб. — А ну заткнись, паршивец! Иди, разомнись пока, я выберу другого. Нацу покорно отлип от канатов и принялся трусцой наматывать круги по рингу. — Сенсей, можно мне? Жерар покосился на Грея, уже было вставшего со своего места, когда Клайв посадил его обратно. — Нельзя. У нас тут не гладиаторские поединки, мне не нужны ничьи смерти. Пойдёт новенький. Как тебя звать? Жерар даже не успел понять, когда Гилдартс очутился напротив него с донельзя ехидной улыбкой. — Жерар Фернандес. — Давай, Жерар, покажи, что можешь. Основы знаешь? — Секция с первого по девятый. — А год передышки для чего? — Семейные обстоятельства. Гилдартс увлечённо разглядывал его, словно какую-то диковинку. Или, скорее, подопытную крысу. — Нацу, — окликнул он, не оборачиваясь. Нацу выжидающе остановился. — Не калечить, не бить по голове, лицу и рукам. Вернёшь мне его в относительной целости, понял? Или я с тебя сам шкуру спущу, бестолочь. — Малыша не обижать, всё понял, Гилдартс. Жерар под улюлюканья и плохо прикрытые смешки натянул на себя перчатки и полез на ринг. — Это — клетка, — тихо поделился с ним появившийся из ниоткуда рядом с сеткой Гажил, — ты в ловушке. Не спускай с него глаз: он ненормальный, может вдарить, даже когда ты уже сдался. После свистка сенсея смотри на время и просто держись до конца таймера. Когда будешь слезать, не поворачивайся к нему спиной. Ты крепкий, — оценивающе осмотрел его он, — я бы и сам не прочь ему навалять за руку, но она ещё болит; медсестра запретила мне спарринговать. — И это вовсе не потому, что ты его боишься, да? — спокойно поинтересовался Жерар, следуя совету не отрывая взгляда от разминающегося в другом углу Нацу. Гажил стиснул челюсти и злобно на него зыркнул. — Не зарывайся, — рявкнул он, — Драгнил не шибко-то слушается учителей. Даже если пообещал, что не угрохает — веры ему нет. — Спасибо за советы. Я прислушаюсь. Отойди от сетки, пока он не придумал новую подколку. Гажил отошёл к остальному классу, подсаживаясь на скамью к какой-то слишком мелкой для старшеклассницы девчонке. Они запускают сюда во время урока всех желающих? Нацу ударил кулаком об раскрытую ладонь, привлекая к себе внимание. — Ты вроде сказал, что проблем не ищешь. Или кое-кто мне солгал, или ему просто очень не повезло. — Второе. Если ты не помнишь, я не рвался к тебе в пару. — Тем не менее, ты оказался слишком глупым, чтобы не отказаться. Что за мазохисткие наклонности? — Я не собираюсь спорить с учителями в первый же день. Драгнил якобы понимающе покачал головой. — А, так ты из этих. Типа примерный ученик? — Просто не хочу неприятностей. — Прощаю уже во второй раз, не наглей. После спарринга тебе лучше не попадаться мне на глаза. Жерар не очень убедительно кивнул, только чтобы не тратить время на пустые разговоры. Гилдартс врубил таймер и взял его в руки. После краткого вводного экскурса он наконец поднял с шеи свисток. — Нацу, ты обещал. — В этот раз честно буду следовать всем правилам, Гилдартс. — Охотно верю. Ладно, начали. Нацу пошёл в наступление сразу же: в стойке ему и правда не было равных. Венди говорила, что их с Греем бои были самыми зрелищными, но она ненавидела, когда они дрались, потому что в них было слишком много эмоций и настоящих неподавленных чувств. За что они так озлоблены друг на друга и почему не обсуждают это в обычное время понять не представлялось возможным. У Нацу были точные, поставленные удары и целые вагон с тележкой агрессии. А ещё потрясающая гибкость и скорость. Благодаря своему универсальному росту, он был проворнее и поворотливее, чем те же Гажил или Лексус. Даже Жерару с его годами отточенной техникой приходилось туго. Он еле успевал ставить блоки, рискуя рано или поздно отхватить по башке. Все комментарии тренера Драгнил напрочь игнорировал. Становилось понятным, почему никто не хотел к нему в пару: даже спустя первое время его напор не стихал, а, казалось, только усиливался. Откуда он брал силы на такие быстрые и яростные атаки — знал один лишь Бог. Только писк таймера и громкий свист Гилдартса дали Жерару понять, что прошло всего лишь две минуты. Для него же каждое мгновение длилось вечность. Полностью выжатый и выпотрошенный, но зато не павший благодаря полному уходу в оборону, он смог протянуть один раунд. Однако одного взгляда на соперника хватило, чтобы отбить желание продолжать. Нацу выглядел так, словно всего лишь пробежал лёгкий кросс. Ни тебе загнанного дыхания, ни одышки; никаких признаков усталости. Этот парень дьявол. — Тренер, там младшеклашка с каната свалился, походу колено сломал! Гилдартс тут же рявкнул им мигом слезать и понёсся в сторону двери в отдельный спортзал, напоследок наказав старосте отвести всех в душевые. — Ну ты даёшь, чувак, — восторженно пропищал какой-то парень, стоило Жерару, не сводя глаз с оппонента, спуститься с ринга. — Ты не умер! И даже не продул, считай! — Я бы не смог умереть, — бесцветно возразил Жерар, только чтобы сказать что-то, — тренер прекратил бы поединок, зайди мы слишком далеко. — Ага, да, наверное… Но ты был так крут! Нацу колотил тебя целую минуту, а ты стоял, как скала! Как скала? Жерар был уверен, что ещё секунда — и его внутренности вместе с ним самим превратятся в лепёшку. Ему стоило очень больших усилий просто держать блок, не говоря уже о том, что он не нанёс ни одного удара. Жерар явственно чувствовал на себе чужой прожигающий до дыр взгляд. Драгнил с прищуром наблюдал за ним по-прежнему с ринга, не торопясь снимать перчатки. — Неплохо. Для такого невдуплёныша, как ты, — сухо усмехнулся ему он, но вроде даже как-то поощрительно. — Я засчитал. Что он там засчитал и к чему, Жерар не успел понять. Староста встала перед ним и заслонила собой вид на Драгнила. — Это твоё расписание. У нас один одиннадцатый класс, все дополнительные факультативы выбираются самостоятельно. Если захочешь что-нибудь добавить, скажи мне. Эрза Скарлетт. Красивая, серьёзная и ответственная Эрза. Что же ты забыла в компании отморозков? Жерар принял из её рук листок, но взгляда отводить не спешил. — Когда я могу увидеться со своей матерью? — Выход за территорию школы во время учебного года запрещён. Родители забирают нас только во время каникул. Звучит очень подозрительно. — Что, даже по выходным? Эрза устало вздохнула и посмотрела на него, как на маленького ребёнка. — В этой школе у нас формируются самостоятельное, самодостаточное мышление и ранняя сепарация от родителей. Ты не сможешь привыкнуть ко взрослой жизни, если каждую неделю будешь видеться с ними. Твоя мать не говорила, для чего переводит тебя сюда? Жерар пожал плечами. — Она много работает, и у неё нет времени на возню со мной. — Ага, у нас у всех так. Обращайся, если возникнут ещё вопросы. — Спасибо. Эрза ушла. У двери её поджидала вся их компашка. Нацу перехватил его взгляд своим насмешливым и отсалютовал двумя пальцами на прощание.