Зелье для мудрых

Глава 17: Прохождение атмосферы Краткое содержание: Путешествие на Яутжа Прайм. --- Текст главы Гул корабля вибрировал сквозь пальцы ног Финна, проходя через всё тело вплоть до головы. Это было похоже на невесомое, почти жужжащее чувство, когда самолёт парит на высоте тысяч футов, скользя сквозь облака, словно разрезая масло. Кожа его ладони прижалась к толстому стеклу окна в его спальне, наблюдая, как остров удаляется от них. Это было похоже на разлом, затягиваемый в океан, пока слои облаков не заслонили его обзор, и Финн оторвался от окна с тяжёлым сердцем. Пути назад нет. Медик направлялся на инопланетную планету, полную инопланетных существ, которым доставляет удовольствие охотиться на его вид ради спорта. Мало того, одно из них заявило, что он его пара. Пара. Это слово всегда заставляло желудок Финна трепетать и теплеть. Хотя суть этого странного обычая была для Финна ещё свежа и нова, часть его постепенно начинала размышлять над этой идеей. Побег на корабль был формой стабильности. Свободой от его домашней жизни, после того как он узнал те ужасные секреты, которые рассказал ему Чар. Действительно ли пары связаны? Поэтому ли у Финна такие сильные реакции на существо? Его сны и тело полностью предавали его, но он слишком боялся спросить Дра'ака. Ему снился секс с Дра'аком, но Финн не думал, что готов к таким занятиям. Даже если бы он был готов, как, чёрт возьми, он мог бы подготовиться к существу размером с Дра'ака? Он наверняка будет огромным, да? Образ из его снов, конечно, не сравнится, и даже тогда, его спящее «я» было в порядке. Мысли Финна прервались, когда он почувствовал присутствие существа позади себя, и, обернувшись, убрал руки с окна. Дра'ак, казалось, смотрел на него с нежностью, наклонив голову. — Твоё сердце. Медик надул губы. — Я просто нервничаю. — Он замолчал, вглядываясь в широкий голубой экран, который теперь мчался с невероятной скоростью в сторону края атмосферы Земли. — Я никогда этого не делал. Что, если твоему народу не понравлюсь я? Я-я боюсь, что если они заставят меня доказывать себя, мне придётся сражаться. Я не создан для этого. Дра'ак подошёл к окну, его палец скользнул по чему-то на запястье. Серый материал, казалось, был откинут, так что Финн не мог видеть, что именно он делает. — Я буду с тобой, — прогудел он, опустив маску к лицу Финна, — на каждом шагу. Я буду защищать тебя. — Но, — с нажимом сказал Финн, теребя край рубашки, — как я собираюсь защищать себя? Не было сомнений, что Финн был в некоторой степени взволнован всем этим. Слова Чара звенели в его голове, рассказывая ему о невероятном подвиге, который он совершит. Биология, которую он мог бы изучать, абсолютно завораживала его. Это намного превосходило изнурительную и нудную работу, которую он делал в университете. Диссертации, которые держали его взаперти в комнате, несмотря на его страсть к предмету. Экосистемы, которые он мог бы открыть. Атмосфера планеты. Боже, Финн был просто в восторге. Но его разум был изменчив, и хотя он был рад посетить новую планету, обитатели пугали его больше всего. Существа, живущие племенами, соблюдающие строгую дисциплину и правила. Существа, живущие благодаря своей физической силе и способности охотиться, как искусные хищники. Существа, которые могли разорвать Финна на части одной рукой. Персонаж Ю'у'стоара, о котором упоминал Дра'ак, продолжал беспокоить его. «Чтобы быть принятым, ты должен доказать свою ценность Ю'у'стоару». Эти слова доставляли ему огромный дискомфорт. Что-то в этом имени заставляло его ворочаться, гнетущее предчувствие, что что-то, связанное с этим существом, доставит Финну много проблем. — Я слаб, — прошептал Финн, его глаза блестели от беспокойства. — Я бесполезен. Я ничего не умею, не говоря уже о том, чтобы сражаться, чтобы — чтобы доказать себя. При этих словах устройство на руке Дра'ака захлопнулось, и пришелец обратил всё своё внимание на медика. — Не говори так, — выдохнул он, его голос балансировал между мягкостью и твёрдостью, странным контрастом. — Не говори о себе таких вещей. Говоря это, Дра'ак нежно коснулся щеки Финна, его когти скользнули в волосы, успокаивая его мысли. Медик попытался ответить, его рука легла поверх его, намного меньше по сравнению. — Н-Но… я не могу… Дра'ак взял его пальцами за подбородок и поднял голову, так как Финн подсознательно опустил взгляд в пол. — Если это успокоит твои человеческие мысли, — медленно промурлыкал существо, — я мог бы научить тебя боевым искусствам Яутжа. Глаза Финна дрогнули от неуверенности, но Дра'ак, казалось, почувствовал, что что-то не так. — Только немного, — заверил он. — Ничего, что твоё человеческое тело не выдержит. — Но я не создан для боёв, — настаивал он. — Я даже не мог пройти через лес, не замедляя всех. Как ты ожидаешь, что я буду сражаться? — Бой — это не только физика. — Дра'ак осторожно ткнул пальцем в лоб Финна. — Это также здесь. И ты умный маленький человек. Если ты будешь играть на своих сильных сторонах, ты станешь лучшим бойцом, чем твой противник. Тревога клокотала в горле Финна, но он всё равно кивнул, отведя взгляд. — Хорошо, — выдохнул он. — Хорошо. Я попробую. Дра'ак погладил большим пальцем нижнюю часть его челюсти, и Финн вздрогнул, жар разлился по коже. Пришелец, казалось, был доволен сотрудничеством своей пары и нежно похлопал его по щеке. — Хороший мальчик. Позже в тот же день Дра'ак сказал Финну, что пришло время покинуть атмосферу Земли. Мысль о том, чтобы пронзить бескрайние просторы космоса, заставила Финна подпрыгивать на месте, прислонившись к одной из панелей и глядя в темнеющее небо. Его сердце колотилось в груди, а широкая улыбка на губах едва отражала его радость. Дра'ак, казалось, был недоволен его суетой, его пальцы сосредоточенно нажимали на панели. — Нам нужно пристегнуться, — строго промурлыкал существо. — Иди сюда. Финн подчинился не раздумывая, подпрыгивая рядом с существом, его глаза всё ещё были прикованы к стеклянному экрану перед ними. Он сможет увидеть столько звёзд, столько планет, которые никто другой не видел раньше. Это было увлекательно. — Нам придётся пристегнуться вместе, — промурлыкал Дра'ак, игнорируя бурное возбуждение Финна. Финн не понял, что это значит, с восторгом наблюдая, как Дра'ак опускается в кресло, протягивая руку вперёд. Глаза человека метнулись к месту у него на коленях, что-то рациональное в его мозгу поняло. Финн был слишком занят, чтобы заботиться о последствиях, и, проделывая это раньше, он устроился на коленях Яутжа, лицом к огромному стеклянному экрану. Руки Дра'ака обхватили его талию и прижали спиной к груди, а затем он легонько похлопал его по плечу. — Ничего не трогай, — твёрдо объяснил существо. — Сиди смирно и не ёрзай. Было невозможно не делать этого, но Финн всё же подчинился. Что-то прижалось к его коленям, и медик быстро предположил, что маленький ремень должен был защитить их, возможно, в качестве меры предосторожности. Он не был уверен, что будет чувствовать при выходе из атмосферы, но Финн знал, что это будет не гладко. Надёжно пристёгнутый, кресло подалась вперёд, и он оказался намного ближе к панелям, его живот почти касался их. Он рассматривал странные символы, а затем оказался зажатым между толстых рук Дра'ака, который умело нажимал на них. — Ты готов? — прошептал существо ему в ухо. Финн восторженно кивнул. Он затаил дыхание, наблюдая, как что-то облачное проплывает по экрану, корабль взмывал всё выше и выше в небо. Небо превращалось в самые разные цвета, и Финн смотрел широко раскрытыми глазами, улыбка расплывалась от уха до уха. Эта улыбка длилась недолго. Корабль тряхнуло так сильно, что Финна бросило вперёд, ремень больно впился в живот. Его захлестнула тошнота, когда грохот и тряска резко усилились, заставляя грудь сжиматься от паники, он неуклюже выбросил руки вперёд, пытаясь за что-то ухватиться. Дра'ак схватил его через секунду, обхватив толстыми руками и прижав к своей груди. Финн мгновенно свернулся калачиком, когда страх подступил к горлу, ему казалось, что он сейчас умрёт. Корабли не должны так трястись, верно? Казалось, что всю конструкцию разрывает на части от невероятной силы ветра, и от этого у Финна живот сжался в ожидании. Но так же внезапно, как и началось, всё прекратилось. Густая тишина заполнила воздух, и Финн осознал, как прерывисто его дыхание и как громко оно разносится в тишине. Дра'ак крепко держал его, и когда человек зашевелился под его руками, он медленно разжал их, позволяя Финну увидеть красоту перед собой. Это было прекрасно. Захватывающе дух. Медик просто лишился дара речи, его глаза расширились, дыхание перехватило. Тёмная пустота космоса была усеяна тысячами мерцающих ярких звёзд, разбросанных по всем уголкам вселенной. Его глаза перескакивали с одной на другую, от скоплений к большим потокам света и снова к бескрайней пустоте. Он не знал, что сказать. Поэтому он просто промолчал. — Первый раз, — тихо прошептал пришелец, любуясь своей парой, — всегда самый лучший. Часы, казалось, пролетели, пока Финн лежал на спине, прижавшись к Дра'аку, и любовался звёздами. Завораживающий вид пленил его, захватил и заворожил своей красотой. Временами чернота превращалась в разные цвета. Прекрасное смешение розового и фиолетового, кружащееся друг в друге, как песок. Иногда это было зелёное и синее, такое потрясающее, что Финну казалось, будто он спит. Он в конце концов задремал, слишком уставший, чтобы держать глаза открытыми, и во сне ему снились звёзды, и он любовался видом даже во сне. Дра'ак осторожно подхватил свою пару на руки, держа его, как стеклянного. Мирное лицо его пары и ровное дыхание заставили грудь существа наполниться странными щекочущими чувствами, он был просто очарован его красотой. Вместо того чтобы отнести спящую пару в его комнату, он направился в свою собственную. У Яутжа не было дурных намерений, но его комната была ближе, и он хотел тщательнее смешать их запахи, чтобы заснуть в лёгком присутствии своей пары. Войдя, Дра'ак увидел, что его комната была намного больше. Большая кровать, большее окно, больше пространства для его мелких трофеев, добытых на охоте за пределами планеты. На стене висело даже оружие, сохранившееся для самых достойных существ. Его кровать была завалена меховыми одеялами, наваленными на тонкий матрас для большего комфорта. Он тихо и быстро уложил свою нежную пару на кровать, укутал одеялами и убедился, что ему удобно. Некоторое время Дра'ак занимался кораблём, проверяя, всё ли работает должным образом, и эффективно чиня то, что вышло из строя. Переход между Землёй и безвоздушным пространством был трудным, но успешным. Пока его пара была в безопасности, Дра'ак был доволен. Несколько часов спустя он вернулся в свою комнату. Его пара перевернулась на бок и свернулась калачиком, ноги и руки удобно переплелись с одеялами. Мандибулы существа изогнулись в подобии улыбки, прежде чем он присоединился к своей паре в постели. Человек зашевелился, но не возражал, глубоко погружённый в сон, когда Дра'ак поднял его на свою грудь, укладывая сверху. Его маленькая пара была смехотворно лёгкой, но это приносило Дра'аку гораздо больше комфорта, чем он хотел бы признать. Удобно устроившись и сняв броню, существо позволило себе провалиться в приятный сон, его руки надёжно обхватывали талию его пары. Трудно было сказать, когда наступило утро в космосе, но мозг Финна разбудил его, вырвав из сонного состояния. Что-то удобное двигалось под ним, окутывая его пузырём тепла, и медик не хотел отпускать это. Его глаза открылись, и он почувствовал резкую боль в сетчатке, снова зажмурившись, чтобы снова открыть их. Он пошевелился на меховых одеялах и поднял голову, прогоняя сонливость. Он взглянул на обесцвеченную грудь, служившую ему подушкой, а затем поднял глаза выше, увидев лицо Дра'ака. Маска смотрела на него в ответ. — Привет, — выдавил Финн, его щёки покраснели. — Привет. — Дра'ак не пошевелился, его голос был ровным. — Ты хорошо спал? Финн проглотил своё волнение и медленно кивнул. Его ноги переплелись с бедром существа, он чувствовал, как они двигаются под ним, когда он ёрзал. — Э-э, да, — проворчал он, несмотря на то, что всё ещё чувствовал усталость. — Но у меня болит голова. — Побочный эффект полёта в космосе, — прогудел существо с усмешкой. — Это пройдёт. Тихо простонав, Финн бесстыдно расслабился, снова уткнувшись головой в грудь существа. Усталость разливалась по костям, и он снова закрыл глаза, не находя мотивации вставать с кровати. Рука Дра'ака переместилась с его талии на затылок. — Ты уже проспал восемь часов, — нахмурился он. — Ты хочешь спать ещё? Финн не открывал глаз. — Людям нужно много спать. Дра'ак, казалось, не был впечатлён, легонько толкнув Финна в голову. — Три приёма пищи в день и восемь часов отдыха ночью. Неудивительно, что ваш вид не развит. — Не смейся надо мной, — простонал он. — Нет, — сказал существо. — Но я рекомендую тебе встать на первый приём пищи. Заставив себя открыть глаза, медик приподнялся, недовольно проведя рукой по взъерошенным волосам. — Не будь таким важным. Ваш вид вообще спит? Существо, казалось, любовалось тем, как его пара так небрежно сидит верхом на его животе, с небрежной одеждой. — Нескольких часов достаточно. — Ну, — надулся Финн. — Это просто глупо. В то утро человек сердито ел, его прищуренный взгляд был устремлён на стекло навигационной комнаты в надежде, что вид его пробудит. Он был таким же захватывающим, как и в первый раз, но, опасаясь, что со временем ему надоест, он заставил себя отвернуться. Первую неделю Дра'ак пытался научить Финна простым механизмам на корабле. Вносил его отпечатки пальцев в сканеры, пытался объяснить ему эти надоедливые дверные механизмы в его комнате и других. Кружащиеся фигуры и смешение цветов были для глаз Финна китайской грамотой. Он любил учиться и изучать новое, но это казалось почти невозможным. Его пальцы пытались запомнить узоры и связать символы с их функциями, но его разум казался слишком маленьким, чтобы всё это осмыслить. Существо возвращалось через несколько часов и заставало Финна всё ещё стоящим у двери, его пальцы неуверенно скользили по механизму, а язык высунут в знак сосредоточенности. То, как его брови были так плотно сдвинуты, заставляло горло Дра'ака щёлкать от удовольствия. Только к концу третьей недели существо наконец подошло к Финну, застёгивая на его плечах броню. — Маленький, — окликнул он, выводя Финна из маленького медицинского отсека любопытными глазами. — Ты всё ещё хочешь тренироваться? Глаза Финна моргнули. Он почти забыл об их разговоре. Он всё ещё не был уверен, насколько хорошей будет тренировка по бою, раз он такой маленький, но он мог сказать, что Дра'ак был полон желания. Будь то из-за того, что он принадлежал к расе воинов или нет. — Наверное, — робко пробормотал он, отодвигая в сторону яутжа-лекарства, которые изучал. — Это не будет больно, да? — Боль очищает, — фыркнул Дра'ак, хотя в его голосе звучала нотка веселья. — Она усиливает восторг. Лицо Финна побледнело, и Дра'ак нежно взъерошил его волосы. — Я не причиню тебе вреда. Не волнуйся. Дра'ак провёл Финна по незнакомой части корабля. Часть панелей на потолке не была освещена, и от этого коридор казался зловещим и мрачным. Он проглотил ком в горле и робко побежал за существом, чувствуя себя немного нервным из-за «так называемых тренировок». Они вошли в большую комнату, о существовании которой Финн подозревал на корабле. Стены были увешаны оружием и доспехами, некоторые покрыты вмятинами и царапинами, другие — новыми. В центре комнаты находился большой квадрат из стеклянных панелей, освещённых тусклым фиолетовым светом. — А, тренировочная комната, — ровно проворчал Финн, не ожидая ничего другого от Дра'ака. Существо издало серию твёрдых щелчков, его маска опустилась вниз, чтобы встретить неуверенный взгляд человека. — Верно. — Существо хмыкнуло, как будто это было очевидно. — Я считаю обычным тренироваться перед охотой. Это освежает. Человек теребил край рубашки, его голос звучал слегка кисло. — Конечно. Дра'ак указал на квадрат панелей в центре комнаты, и Финн поспешил к нему, неуверенно ступив на край. Когда он это сделал, панель под ним ярко загорелась, озаряя его тусклым фиолетовым светом. Он вдохнул и наблюдал, как странные цвета кружатся там, где была его нога, следуя за ним, как дым, когда он скользил подошвой ботинка в сторону. Это выглядело почти как вода, и, переставляя ноги по разным панелям, все они загорались за ним, исчезая позади. Он сжал челюсть и поднял глаза только тогда, когда Дра'ак присоединился к нему, странный пол делал то же самое для него. Он держал два набора того, что Финн принял за копья. Материал был чёрным и тёмно-серым, образующим толстые, извивающиеся формы. Конец лезвия был тёмно-чёрным, заточенным до остриё. Финн сглотнул и уставился на Дра'ака. — Это выглядит опасным, — прошептал он. Дра'ак усмехнулся. — Таким оно и задумано. Опасность — хороший стимулятор. Когда он протянул длинное копьеподобное оружие, сердце Финна ушло в пятки, он крепко сжал его дрожащими пальцами. — О, великолепно, — пробормотал он. — Ты не собираешься, э-э, заколоть меня, правда? — Я учу тебя технике, — с фырканьем сообщил Дра'ак, как будто был оскорблён тем, что его пара думает, будто он нападёт на него. — Я не собираюсь причинять тебе вред. От этих слов сердце Финна ёкнуло. В животе стало тепло на мгновение, затем он прочистил горло и кивнул. — Хорошо, — вздохнул он с ноткой поражения. — Но я ничего не смыслю во всём этом. — Я могу работать с этим. Дра'ак умело переложил копьё в левую руку, оружие крутанулось в воздухе, прежде чем он сжал кулак и коснулся кончиком лезвия пола. От силы и инерции Финн чуть не отскочил назад, перераспределяя вес. — Давай. Попробуй ударить меня, — приказал Дра'ак, и Финн неуверенно моргнул. Он тяжело вздохнул и крепче сжал копьё, выставив его вперёд, лезвием к существу. Он сделал твёрдый шаг вперёд и выпад в его сторону, но Дра'ак легко отбил его копьё в сторону, прежде чем он успел коснуться его. — Видишь, что я сделал? — промурлыкал существо, и Финну показалось, что он насмехается над его сообразительностью. — Ты заблокировал меня, — огрызнулся Финн, приподняв бровь. Ему хотелось нахально сказать, что он не настолько глуп, но он промолчал, когда Дра'ак продолжил. — Видишь? Так что ты кое-что знаешь. Финн открыл рот, чтобы возразить, но в этот момент отвлечения Дра'ак сделал мощный шаг вперёд и взмахнул лезвием в сторону Финна. Он взвизгнул и инстинктивно взмахнул копьём в сторону приближающегося оружия, его пальцы покалывало от сильного контакта. Оно чуть не вылетело из его рук, и Дра'ак с невероятной скоростью перенаправил своё лезвие вперёд, кончик почти коснулся груди Финна. Он замер с упавшим сердцем, запрокинув голову, чтобы встретиться взглядом с существом. — Ты мёртв, — констатировал он. Грудь Финна опустилась, и он почувствовал, как участилось дыхание. — Я думал, ты учишь меня технике! Я действительно думал, что ты собираешься заколоть меня. Дра'ак довольно хмыкнул, медленно опуская копьё к боку и выпрямляясь. Человек, казалось, освободился от своей напряжённой позы и сделал маленький шаг назад, позволяя острию копья коснуться пола. — Я научил тебя блокировать, не так ли? — самодовольно ответил он. — Ты почти ничему меня не научил. — Нет, — усмехнулся Дра'ак. — Но теперь ты понимаешь? Опасность — очень эффективный стимулятор. Я учу тебя основам, и ты сможешь постоять за себя. Финн фыркнул, проведя рукой по волосам. Они теперь стали длиннее, но мысль о стрижке не приходила ему в голову. — Хорошо, — он взял копьё двумя руками, направив его в сторону Дра'ака. — Тогда учи меня.